Глава 6

Джорджия чувствовала себя растерянной. Спортивный магазин был огромным. Разукрашенные граффити стены, яркие вывески, идеально расставленные ряды с обувью. Она точно знала, что хотела подарить Сету новые баскетбольные кроссовки, но когда перед ней оказалась целая стена с моделями, цветами и брендами, её уверенность пошатнулась. Сет любил красивые вещи. Имея богатых родителей, он часто обновлял свой гардероб и был падок на дорогой спортивный инвентарь. Он вообще имел не здравую любовь к шопингу, чего Джо не разделяла. В её случае почти всю одежду девушке покупала мама, которая работала в Европе. К счастью, вкусы у них были весьма похожи. Глубоко вздохнув, Джорджия медленно провела пальцами по шнуровке одной из пар. Черные, стильные, легкие. Но достаточно ли они удобны? Сет был придирчивый к обуви. Если пара не сядет идеально — он их носить не станет. Девушка вздохнула и перешла к следующей модели. Более классические. Белые с синими вставками. Плотная фиксация, хороший материал. Она провела пальцем по мягкой подошве. Они должны подойти. Но подойдут ли идеально? Джо подняла взгляд на остальные модели. И вдруг поняла, что уже не уверена ни в чем. Она даже не сразу заметила, как сильно сжала руки. Подарок должен быть безупречным. Или хотя бы таким, чтобы он точно им пользовался. Джорджия перевела взгляд на более дорогие модели. Прокрутила в голове все детали, которые Сет упоминал о своей обуви. И вдруг подумала, что, возможно, она слишком старается. Он ведь всегда был в восторге от её подарков. Когда у семьи Уилсон были финансовые трудности, Сет говорил ей ничего не покупать на рождество, но Джорджия подарила ему конфеты, приготовленные собственными руками. Она тогда три дня смотрела уроки на «YouTube» и выкинула две партии прежде чем они не получились такими же глянцевыми, как на видео. Он тогда заверил её, что лучше подарка невозможно придумать, хоть и на вкус конфеты оказались сомнительными. Тогда почему он не оценит её старания на этот раз? Джорджия поставила на место один из потенциальных вариантов и обернулась к стеллажам напротив. У одного из них стоял высокий, широкоплечий парень с ярко-рыжими волосами. Он внимательно рассматривал нижний ряд, явно взвешивая выбор. Кагами Тайга. Джо вспомнила матч, на который её пригласил Дайки. Кагами был там — на площадке, в центре игры, силовой форвард, который вызывал у Аомине особую реакцию. Стоило девушке подумать о Дайки, как внутри что-то неприятно укололо. Она не видела его уже несколько дней, но сейчас было не время об этом думать. Джорджия снова посмотрела на Кагами. Попросить у него совета? Он явно разбирается в обуви для баскетбола. Но было бы странно просто так подойти? Джо поколебалась, но в итоге сделала шаг вперед. — Извините… Тайга обернулся и замер. Сначала его взгляд был чисто нейтральным, но через мгновение в глазах мелькнуло узнавание. Он нахмурился. Перевел взгляд на стенд с кроссовками. Потом снова на неё. И вдруг улыбнулся. Джорджия не ожидала такой реакции. — Ты же та самая брюнетка с трибуны? — почти утвердительно спросил он. — Которая общалась с этим придурком Аомине? Девушка моргнула. А потом, к своему удивлению, улыбнулась в ответ. Она не ожидала, что Кагами её вспомнит. Тем более так быстро. Но теперь, когда Джорджия увидела в его глазах дружелюбие, напряжение ушло само собой. Тайга был… проще, чем казался на площадке. Когда он играл, в нём чувствовалась агрессия, мощь, напор. Но здесь, в магазине, он выглядел обычным парнем, который просто любит баскетбол. Разговор завязался сам собой. — Так что ты ищешь? — спросил Кагами, переводя взгляд на стенд. Джорджия немного замялась. А потом призналась: — Кроссовки. В подарок. Тайга понимающе кивнул. — Кому? — Парню. Баскетболисту. Кагами удивленно приподнял брови, а потом предположил: — Только не говори, что это для Аомине. — Нет! — вскрикнула Джорджия, привлекая внимание других покупателей. — Мы с Дайки просто... Щеки девушки слегка покраснели, а на пальцах вдруг почувствовалась влага. Действительно, кто они друг для друга? Друзья? Нет, она и не знала о нём ничего толком. Знакомые? Слишком много времени провели на тренировках, чтобы их вовсе ничего не связывало. — Мы приятели, — наконец подобрав подходящее слово, сказала девушка. Тайга не смог сдержать ухмылку. Он будто понимал что-то. Что-то, о чем сама Джорджия пока не задумывалась. Парень не стал продолжать эту тему, возвращаясь к кроссовкам и внимательно осматривая каждую модель. В какой-то момент Тайга подошел ближе, чтобы оценить пару, которую Джорджия держала в руках ранее. — Ты ведь эти рассматривала? — С ними что-то не так? — спросила Джо, когда заметила, как он скептически прищурился. — Ну… — Кагами почесал затылок. — Они неплохие, но ты уверена, что ему подойдёт такая модель? Джорджия замерла. Вот именно, что не уверена. Тайга задумчиво провел рукой по одной из пар. — Если он много двигается на площадке, ему нужна легкая обувь. С хорошей амортизацией. Девушка молча кивнула. Кагами явно разбирался. — Подожди, — он сделал пару шагов в сторону. А потом достал другую модель. — Вот, эти лучше. Они легче, но устойчивые. Плюс поддержка стопы, — уверенно произнес баскетболист. Джорджия взяла кроссовки в руки и впервые почувствовала, что это была идеальная пара. Она посмотрела на Кагами и вдруг осознала, что он ей нравится. Не как парень — как человек. Он был прямолинеен, но в этом не чувствовалось ни намека на грубость. И главное — он помог без лишних вопросов. — Спасибо, — сказала девушка. Тайга пожал плечами. — Без проблем. Джо не хотелось так быстро прощаться. Она бы с радостью послушала истории Кагами о его команде, об игре в Японии, но ей нужно было привести себя в порядок перед днем рождения Сета. — Тогда увидимся на отборочных, — прижимая к груди заветную пару, Джо улыбнулась. Она вежливо попрощалась с Кагами и направилась к консультанту, чтобы тот выдал ей нужный размер. Разговор с японцем странным образом успокоил Джорджию. Она больше не нервничала из-за подарка, да и в целом настроение перед празднованием было лучше некуда. Оплатив кроссовки, девушка пулей вылетела из магазина. Оставалось всего несколько часов до начала и Джо уже пожалела, что за эту неделю не нашла времени выбраться в торговый район. Но, возможно, тогда она не выбрала бы такой идеальный подарок.

***

Джорджия ненавидела вечеринки, но она пришла. Дом, в котором Сет отмечал день рождения, был огромным. Современный особняк, утопающий в неоновом свете. Панорамные окна, идеально выстриженный газон, большой бассейн на заднем дворе. Громкая музыка сотрясала стены, басы отдавались в груди. Воздух был пропитан алкоголем и сигаретным дымом. Джо провела языком по губам. Её слегка мутило от запахов, но она держала себя в руках. Она пришла ради Сета. И это главное. Толпа внутри двигалась, как единый живой организм. Смех, выкрики, звон бокалов. Кто-то уже танцевал в центре гостиной, кто-то спорил у барной стойки. Джорджия шагала медленно, стараясь не задеть лишних людей. На ней было короткое платье цвета морской волны, открывающее плечи. Сет любил, когда Джо так одевалась. Она чувствовала на себе чужие взгляды. Некоторые слишком внимательные. И её это смущало. Девушка с трудом заставила себя не обращать внимания. Наконец, в центре комнаты она увидела его. Сет. Он сидел в кресле, раскинувшись лениво, с бокалом в руке. Одет в темную рубашку, расстегнутой на пару верхних пуговиц. Сет выглядел расслабленным, довольным, уверенным в себе. Вокруг него — люди. Те, кто всегда его окружал. Парни из команды, девушки с идеальными укладками, такие же громкие и беззаботные. Они смеялись, переглядывались, флиртовали. Джорджия снова почувствовала себя чужой, но, когда Сет её увидел, он улыбнулся. Широко. Самодовольно. Он поднялся, отбросил бокал и направился к ней. Когда расстояние достаточно сократилось, парень провел рукой по её талии. — Ты пришла, — в его голосе звучало удовольствие. Как будто он и не сомневался, что она должна была прийти. Джо сглотнула и задержала дыхание. Она почувствовала, как пальцы Сета крепче сжали её талию. — Ты выглядишь потрясающе, — его голос был низким, почти мурлыкающим. Джорджия не ответила. Просто позволила ему увести себя дальше в глубину комнаты, где свет был мягче, а звуки музыки чуть приглушеннее. Люди вокруг пили, смеялись, кто-то уже целовался в углу. Её взгляд зацепился за знакомые лица. Те же игроки, те же девушки, те же разговоры. Как и на любой вечеринке Сета. Джо знала этих людей, но не чувствовала связи с ними. Сет обнял её за плечи, потянул ближе. Спина девушки коснулась его груди. — Расслабься, милая, — выдохнул он у её уха. Она пыталась. Правда пыталась. Парень повел её к дивану и усадил рядом с собой. — Пить будешь? Джорджия покачала головой, а Сет усмехнулся. — Конечно, не будешь. Он снова оглядел её. — Ты слишком хорошенькая, чтобы пить, — подмигнув ей, сказал Сет. Джо чуть нахмурилась, но капитан команды уже махнул кому-то из друзей. Через минуту перед ней поставили стакан с чем-то холодным. — Легкий коктейль, — сказал он. — Только для тебя. Уилсон сомневалась, но не хотела начинать вечер с отказов. Она взяла бокал и сделала маленький глоток. На вкус напиток был сладким, почти невинным. Джорджия не особо любила алкоголь. Да, она покупала несколько банок пива, чтобы посмотреть сериал на выходных, и время от времени выпивала в компании Джессики, но никогда в жизни не напивалась до неконтролируемого состояния. Они направились к толпе. Девушка чувствовала, как вечер постепенно затягивает её в привычную атмосферу. Сет разговаривал с друзьями, иногда перебрасывался с ней парой фраз, приобнимал за плечи. Она слушала, но не чувствовала себя частью их компании. Пальцы касались прохладного бокала, но Джорджия почти не пила. Она ждала момента. — Сет, — голос Джо был достаточно тихим, чтобы не перебить общий шум, но он её услышал. Парень обернулся к ней, прищурился, усмехнулся. — Да, любимая? Она на секунду сжала пальцы на ткани платья, а затем протянула ему пакет. — С днем рождения, — как-то даже слишком робко сказала Джорджия. На его лице появилось удивление. Сет принял пакет, заглянув внутрь. На секунду — пауза. А потом он медленно вынул коробку с кроссовками. Теми самыми, которым она уделила столько времени, выбирая в магазине. Девушка ожидала радости. Улыбки. Но он только приподнял бровь. — Ты купила мне кроссовки? Она не сразу поняла, что-то в его тоне смутило её. — Да, — ответила Джорджия. — Я видела, что твои любимые уже износились. Сет провел пальцем по логотипу. — Они дорогие. Джо кивнула. Она знала, но для неё это было неважно. Хотелось сделать ему приятно, но Сет вдруг усмехнулся. — Спасибо, — поцеловав её в щеку, произнес он. Но чего-то не хватало. Эмоции. Той, что Джорджия ожидала. Будто подарок был не таким, как он хотел. Будто он вообще не думал, что она его подготовит. И от этой мысли внутри что-то дрогнуло. Её подарок был просто… принят. Не вызвал искреннего восторга, удивления. Всё, что она увидела, — вежливую усмешку. Сет поставил пакет на стол с другими подарками и пошел в сторону друзей. Джорджия наблюдала за ним. Он сел, откинувшись на диван. Расслабленный, довольный. Как будто этот вечер не имел никаких недочетов, а её подарок даже не выбил его из привычного состояния. Как будто её присутствие — это просто часть привычной картины. Джорджия медленно зашагала прочь. Плечи напряжены. Дыхание чуть сбито. Она не хотела чувствовать себя так, но чувства было не остановить. Шаг. Ещё один. Барная стойка. — Виски, — её голос не дрогнул. Бармен мельком взглянул на студентку, но ничего не сказал. Он просто поставил перед ней стакан. Джо взяла его пальцами. Жгучее тепло прошлось по горлу, оставляя после себя горечь. Как будто алкоголь был материальным отражением её эмоций. Она поставила стакан обратно. Стук стекла о дерево был слышен даже сквозь громкую музыку. — Ещё. Бармен на секунду задумался, но наполнил. Здесь, у стойки, музыка звучала иначе. Голоса сливались в размытый фон. Джорджия снова посмотрела в сторону Сета. Он не искал её глазами. Не заметил, что её нет рядом. Одна из девушек что-то сказала ему на ухо, он улыбнулся. Где-то в глубине груди вспыхнуло странное чувство. Тяжелое. Её словно отодвинули на второй план. Как если бы она была просто фоном для его идеального вечера. Глоток. Ещё один. Виски обжигало губы, но она не останавливалась. — Ты совсем рехнулась? Голос был знакомым. Грубоватым. Саркастичным. Джорджия повернула голову. Дайки стоял рядом, одной рукой опираясь на барную стойку. Взгляд темный, прищуренный. Он посмотрел на пустую бутылку перед ней и поморщился. — Серьезно? — спросил Аомине, кивая в сторону наполненного стакана. Джо ответила не сразу. Она знала, что не стоило так напиваться, но сейчас её это не волновало. — Какого черта ты здесь делаешь? — пробормотала она, пытаясь сфокусироваться на его лице. — Лэнгфорд попросил помочь добраться домой, — бросил он. — Ты же никогда не пьешь так. Она фыркнула. — Откуда ты знаешь, как я пью? Дайки на секунду замешкался. — Я достаточно наблюдал за тобой, чтобы понимать, что это — не твоё, — сказал Аомине и отставил стакан в сторону. Сердце Джорджии дрогнуло. Наблюдал? Она опустила взгляд. — Мне просто нужно было расслабиться. — Чушь, — резко ответил он. Джо сжала губы. — Почему тебя вообще волнует, что я делаю? — резко бросила она, встретившись с ним взглядом. Аомине отвел глаза. Секунда молчания, а потом он выдохнул: — Я не знаю. Она замерла. Этот тон. Этот взгляд. Дайки выглядел… растерянным. Джорджия покачала головой. — Ты избегал меня, — напомнила она. Дайки напрягся. — Я не хочу больше этого, — глухо продолжила Джо. Аомине выглядел удивленным. — Чего именно? — Этого напряжения между нами, — сказала она, пытаясь бороться с опьянением и раздражающими мурашками. Внутри всё горело. То ли от алкоголя, то ли от его взгляда, пробирающегося прямо под кожу. Дайки видел Джорджию насквозь. Как она сжимала кулаки, когда Сет улыбался кому-то из толпы. Как она нервно поглядывала на стакан, надеясь, что там хватит жидкости, чтобы заглушить мысли, разрывающие её на части. — Может, нам стоит попробовать подружиться? — вдруг выдала Джорджия. Она сама не ожидала от себя такого. Подружиться? Что за глупости? Джорджия пыталась расставить всё по местам. Четко, логично. Без глупых эмоций. Аомине был сложным. Она тоже. Два человека с колючими характерами, которым проще толкаться локтями, чем находить компромисс. Но ведь если попробовать… Если не спорить постоянно, не вставать в оборону при каждом взгляде, не строить из себя чертовски независимых, тогда они могли бы найти общий язык. Она почувствовала это ещё в медпункте. Когда тишина между ними не была напряженной, а мягкой, даже уютной. Когда он смотрел иначе. Когда она ловила его взгляд и не могла отвести своего. Тогда всё было просто. Но потом он отдалился. Джорджия не была дурой. Она понимала, что у неё есть привычка привязываться к людям, к которым привязываться не стоит. Может, она просто искала в нём друга. Того, кто понимает. Кто знает, как это — быть на грани между триумфом и крахом. Кто так же смотрит на баскетбол. Они ведь похожи, правда? Достаточно, чтобы поддерживать друг друга. Джо очень хотела в это верить. — Ты хочешь стать… друзьями? — неуверенно произнес Дайки. Сердце странно дрогнуло. Будто она сама не понимала до конца, что говорит. Джорджия кивнула. — Ну, можем попробовать. Аомине хмыкнул, потом протянул руку. Девушка посмотрела на его ладонь, а потом, не раздумывая, вложила в неё свою. — Друзья, значит, — пробормотал он и сжал её пальцы.