Глава 8. Первый шаг от сейрейтея

Ночь была безветренной. Воздух пропах свежим дождём, капли которого всё ещё стекали по крышам старых зданий. Корво стоял на краю крыши, укутанный в темноту, и всматривался в пустынные улицы. Город жил своей жизнью, но он знал, что баланс между мирами не нарушается без последствий. За последние годы он научился чувствовать духовные колебания с точностью до мгновения. Поэтому он знал, что за ним наблюдают. Шинигами. Не один... минимум трое. Корво медленно выдохнул, позволяя ощущениям впитаться в его сознание. Они были осторожны, но он чувствовал их колебания, лёгкие всплески реацу, которые невозможно полностью скрыть, если ты недостаточно опытен. Сэйрэйтэй снова напомнил о себе. Звук шагов раздался прежде, чем перед ним возникли три фигуры в чёрных хаори. Ушода Хоцу, четвертый офицер Второго отряда — быстрый, хладнокровный и смертельно опасный в ближнем бою. Он знал, что этот человек не теряет времени на ненужные разговоры. Митсуо Токива, четвёртый офицер Шестого отряда — сторонник строгого следования кодексу. Его клинок был чист, а стиль боя безукоризненно точен. Каджио Рен, разведчик из Третьего отряда — человек, привыкший оставаться в тени и не оставлять следов. Но сегодня он вышел на свет. Трое опытных шинигами, отправленных для одной цели. Корво скрестил руки на груди. — Трое? Не слишком ли это много для одного призрака? Хоцу шагнул вперёд, его взгляд был колючим, голос холодным: — Ты живёшь в мире людей уже слишком долго. Сэйрэйтэй больше не может игнорировать твоё существование. — И что? Вы заберёте меня силой? Митсуо положил руку на рукоять меча. — Если понадобится. Корво усмехнулся, склонив голову на бок. — Давайте попробуем. Корво исчез с места, используя Шунпо, и оказался за спиной Хоцу. Меч блеснул в лунном свете, но Хоцу уже предвидел атаку. Его катана встретила клинок Корво с гулким звоном. Искры разлетелись в воздухе, когда два бойца отскочили друг от друга. Митсуо атаковал сбоку, его меч двигался, как молния, но Корво резко развернулся, уходя в тень. Каджио, не теряя ни секунды, прочёл заклинание: — Хадо №31 — Сёкакку! Яркая вспышка огня устремилась к нему, освещая переулок алым светом. Корво вытянул руку вперёд: — Бакудо №39 — Энкё. Прозрачный щит вспыхнул перед ним, поглощая большую часть удара. Пламя окутало его на мгновение, но Корво уже двигался, разрывая пространство стремительным Шунпо. — Взгляни в бездну,Кёму но Ме Холодная волна энергии пронеслась по переулку, погружая пространство в зловещую тишину. В этот миг Корво стал тенью. В глазах противников он исчез, превратившись в едва уловимый силуэт. Хоцу замер, его пальцы крепче сжали рукоять меча. Он чувствовал присутствие Корво, но не мог точно определить, где именно. — Будьте начеку, — прошептал он. Но было уже поздно. Корво скользнул между ними, его клинок сверкнул, разя воздух. Хоцу почувствовал, как его тело внезапно потеряло контроль. — Ч-что ты со мной сделал?! Управление разумом. Митсуо и Каджио увидели, как Хоцу развернулся к ним, его меч взмыл в воздух… И тут же атаковал их. Хоцу боролся с невидимой силой, заставляющей его атаковать своих союзников. Его движения были резкими, неестественными, но мощными. Он попытался остановиться, но его тело не слушалось. — Отходи! — крикнул Митсуо, уклоняясь от его ударов. Каджио попытался использовать Бакудо, но Корво снова скользнул в тень. В следующий миг он оказался позади разведчика. — Ошибка. Резкий удар в основание шеи — и Каджио потерял сознание. Теперь их осталось двое. Митсуо шагнул назад, прижимая руку к клинку. Он знал, что ситуация выходит из-под контроля. — Довольно! — голос Хоцу был полон гнева, но в нём слышалась и растерянность. Корво остановился в нескольких шагах от них. Его глаза холодно сверкнули в ночи. — Передайте Сэйрэйтэю: меня нет. Они ищут тень, которой не существует. Митсуо посмотрел на тела своих товарищей, затем на Корво. — Ты правда думаешь, что тебя оставят в покое? Корво усмехнулся. — Я знаю, что они сделают следующий шаг. И я буду готов. Митсуо сжал кулаки, но развернулся и исчез в Шунпо, оставляя своих товарищей на крыше. Корво посмотрел на ночь. Сэйрэйтэй сделал ход. Теперь ход был за ним.

Неделю спустя

Корво сидел за низким столиком, лениво скользя пальцами по керамической чашке с горячим чаем. Напротив него, улыбаясь в своей обычной загадочной манере, сидел Урахара Киске. В этой лавке всегда пахло старой бумагой, травами и чем-то неуловимо чуждым. — Значит, они уже вышли на твой след, — задумчиво произнёс Урахара, склонив голову набок. — Да, — ответил Корво. — Патрульные были достаточно опытны. Этого не хватило. Урахара усмехнулся, потянувшись за веером, но не раскрыл его. — Значит, скоро они пришлют кого-то опаснее. — Пусть приходят, — в голосе Корво не было ни страха, ни бравады. Только холодная уверенность. Прежде чем Урахара успел что-то ответить, раздался звук шагов. Корво мгновенно ощутил два сильных духовных давления. Одно знакомое. Другое… Дверь резко открылась, и на пороге появились двое. Рукия Кучики застыла, глядя прямо на него. Её глаза расширились. — Это… — Она перевела взгляд на Урахару, но тот лишь улыбнулся, как будто ничего не произошло. Позади неё стоял Куросаки Ичиго, нахмурившись и сложив руки на груди. — Ты кто? — спросил он без обиняков. Корво медленно поставил чашку на стол. Рукия всё ещё смотрела на него, но теперь её взгляд стал напряжённым. — Я знаю тебя… — прошептала она. Корво молчал. — Брат… рассказывал о тебе. Урахара чуть приподнял бровь, заинтересовавшись её словами. Ичиго нахмурился ещё сильнее. — Подожди-ка… Тебя разыскивает Сэйрэйтэй, да? Корво встретился с ним взглядом, но ничего не ответил. Тишину нарушил тихий звук: Рукия вытащила меч из ножен всего на несколько сантиметров. — Кто ты? Корво наконец заговорил. — Корво. Рукия сжала рукоять меча. — Ты был в Сэйрэйтэе. — Был, — спокойно подтвердил он. — Почему ты здесь? Корво перевёл взгляд на Урахару. Тот невозмутимо сделал глоток чая. — Он мой гость, — наконец сказал Урахара. Рукия не двигалась. Ичиго пристально посмотрел на Корво. — Если ты враг, я не буду церемониться. Корво усмехнулся. — У тебя привычка размахивать мечом, не узнав деталей? Ичиго сузил глаза. Рукия глубоко вдохнула и убрала меч обратно в ножны. — Почему тебя разыскивает Сэйрэйтэй? — Потому что я отказался подчиняться их законам. — Ты предатель? Корво чуть склонил голову. — Если ты спросишь об этом у Сэйрэйтэя, они скажут «да». Рукия не сводила с него взгляда. — И что теперь? — Теперь, — сказал Корво, медленно вставая, — я буду готов. Когда они снова придут, я встречу их лицом к лицу. Ичиго ухмыльнулся. — Интересно. Урахара закрыл веер. — Вы так и будете здесь меряться взглядами, или всё же обсудите, что делать дальше? Корво посмотрел на него и кивнул. — У меня есть несколько вопросов. — Ну, тогда садись. Я люблю долгие разговоры, когда они могут изменить чью-то судьбу Корво медленно сел обратно, не сводя глаз с Рукии. Она всё ещё выглядела настороженной, но теперь в её взгляде читалось больше вопросов, чем угрозы. Ичиго же оставался стоять, не торопясь расслабляться. Урахара, как всегда, выглядел довольным. — Ну, раз напряжённость немного спала, может, начнём с более мирного обсуждения? — он открыл веер, закрыв половину лица, но его глаза лукаво блестели. — Корво, ты сказал, что будешь готов к их следующему шагу… но что ты имеешь в виду? Корво задумался на мгновение. — Они не остановятся. Они попытаются загнать меня в угол. Я не могу позволить им это сделать. Рукия внимательно вслушивалась в его слова. — Ты планируешь нападение? Корво покачал головой. — Нет. Я не ищу войны. Но если она придёт ко мне — я не отступлю. Ичиго недовольно поморщился. — Слишком размыто. Ты как будто говоришь, что не хочешь драться, но в то же время готов перебить всех, кто к тебе сунется. — А у тебя есть другой способ? — холодно ответил Корво. Ичиго открыл было рот, но замолчал. Он знал, что в мире шинигами так всё и работает. Рукия перевела взгляд на Урахару. — Ты знал, кто он? Урахара, не убирая улыбки, сделал очередной глоток чая. — Конечно. — И ты помог ему? — Он не просил помощи, — Урахара захлопнул веер, — но, как ты знаешь, я всегда открыт для интересных знакомств. Корво усмехнулся. — Лестно быть интересным объектом для изучения. Рукия нахмурилась. — Ты был в Сэйрэйтэе… но я не помню тебя. — Ты тогда скорее всего еще не родилась. Рукия замерла. — …Что? Корво медленно кивнул. — Я помню твоего брата. Он был ещё совсем зеленым парнишкой, когда я покинул Сэйрэйтэй. Он замолчал, встретившись с её взглядом. Рукия напряглась. — …Ты знал Байякуя? Корво молча посмотрел на неё. Урахара, улыбаясь, подлил себе ещё чая. — Теперь это действительно становится интересным. Рукия едва заметно сжала кулаки. — Если ты знал моего брата, если ты был частью Сэйрэйтэя… то почему ты ушёл? Корво на мгновение прикрыл глаза. — Потому что увидел, что система, которой я служил, была гнила изнутри. Его голос был спокоен, но в нём звучала сталь. — И ты думаешь, что сейчас всё так же? — тихо спросила Рукия. — Я не думаю. Я знаю. Она посмотрела на него, будто впервые действительно увидела его. Ичиго скрестил руки на груди. — И что теперь? Корво посмотрел на него. — Ты доверяешь Сэйрэйтэю? Ичиго фыркнул. — Они пытались казнить Рукию, так что… не особо. Корво усмехнулся. — Тогда ты понимаешь. Наступила тишина. Рукия выглядела так, будто внутри неё бушевала буря мыслей. Ичиго, наконец, расслабился и сел напротив Корво. — У тебя есть план? Корво посмотрел на него, потом перевёл взгляд на Урахару. — У меня есть идеи. Урахара улыбнулся. — Тогда, может, обсудим их? Я люблю хорошие идеи. Особенно те, которые взрывают устоявшийся порядок вещей.