Часть 1

Наша следующая встреча оказывается совершенно неожиданной. Мы выигрываем, мы занимаем города, нам местами даже не сопротивляются – да, это всё назревало очень давно – и когда в очередном городе я слышу внезапный незнакомый свист, я аж спотыкаюсь. У меня есть для этого причины. Свистом сигналы подаём и мы, и правительственные войска, но и свои, и их сигналы я знаю, а тут… как-то незнакомый код. Новый? Час от часу не легче, это ж кто? Местное ополчение? Но город небольшой, и нам действительно сдались практически без боя… Честно говоря, я не успеваю даже ничего подумать – на меня и мою команду из-за угла выворачивают четверо, и я буквально наталкиваюсь на до боли знакомый светлый взгляд. - Полковник?.. – срывается с губ, и я вижу, как он распахивает глаза в непритворном удивлении. - Алекс? Вот так встреча. С ним трое, они вооружены, но знаков различия нет никаких, они все в городском камуфляже (разумно одеты, отмечаю я про себя, сейчас к такой вооружённой группе никто лишний не сунется), и мне непонятно пока только одно – а что вообще здесь они делают и в каком качестве? А то ведь и в плен взять стоит!.. Именно этот вопрос – что они здесь делают – я и задаю. - О, это отдельная история, Алекс, - усмешка у полковника такая привычная, что я очень хочу вновь ему за это врезать. Отвык, блин, хоть и не так много времени прошло. Хотя по нынешним временам полтора года – это много. – И я бы действительно хотел её обсудить. Но не с вами. - Что, я рангом не вышел? – зло бросаю я, хотя это глупо. Скорее всего, действительно не вышел, один из командиров полевых отрядов и кто-то… ну, явно выше по уровню доступа… бесполезно сравнивать. Но полковник не утратил навыка злить меня буквально вот каждым движением и словом. Нарочно он так делает, чёрт его подери?! Ладно, не о том речь… Я делаю глубокий вдох, выдыхаю – вот так, отлично, будет спокойнее – и спрашиваю: - Тогда кого вы ищете? - Ларса, естественно, - пожимает он плечами. – На вашу группу мы просто удачно вышли. Так что, если вызовете командира, буду благодарен. - А если нет? – те же самые черти дёргают меня за язык. Я забываю, что полковника так не проймёшь, а жаль, у него опыт таких бесед больше. Хотя бы потому, что он старше. - Значит, найдём сами, - просто отвечает он. – Это не так сложно, как вам кажется, Алекс. Но зачем усложнять? Я в третий раз чертыхаюсь про себя и поднимаю к губам рацию. Ларс близко, связь возьмёт легко… - Komentaja*, oletko varma, että tämä on hyvä idea? - говорит из-за спины Кангаса кто-то из его людей. Они – я отметил, парни, наверно, тоже – тоже светловолосые, но иначе. Более человечески, как бы странно такая формулировка не звучала. - Itse etsiminen on pidempää ja vaarallisempaa, - легко отзывается Кангас. - Ja tässä on ainakin yksi tuttavuus. - Hän katsoo sinua kuin haluaisi lyödä sinua, - это второй голос, и какой-то совсем юный. Он что, детей с собой взял? - Ah, se on vanha tarina. Kerron jos on pakko,** - полковник стоит спокойно, но мне кажется, что он вот-вот легко взмахнёт рукой – мол, ничего страшного. Совсем как тогда, на базе… Переговоры длятся недолго. Ларс и правда недалеко, и он обещает подойти, велит не спускать с внезапных гостей глаз. Я передаю это, и Кангас делано послушно – чёрт, ну опять как тогда! – поднимает руки: мол, всё в порядке, мы стоим. Его команда на поведение командира не особо реагирует: наверно, привыкли. Я хорошо помню, что Кангаса надо или терпеть, или сразу бить морду, но ты ж его только тронь… …а мне хотелось. Мне и сейчас хочется. Но нельзя. С чем-то он явился важным, хотя почему без хоть каких-то опознавательных знаков? Пристрелили бы ведь, не мы, так правительственные! Мы так и стоим в этом переулке, потому что идти навстречу Ларс не велел, сказал, дольше плутать будем, а место удобное – нас не видно, не слышно, зато у нас обзор хороший. Ни мои ребята, ни люди Кангаса не убирают рук от оружия, но и резких движений никто не делает. Нам всем это сейчас ни к чему. Стоять и молчать глупо, и я бы уже и рад что-то сказать, но ничего не лезет в голову, а полковник в этом помогать не спешит – стоит расслабленно, взирает на бодро скачущего по земле воробья… и я с облегчением выдыхаю, услышав свист Ларса. Ненавижу ждать, если честно. - Юта? – Ларс выныривает из-за угла, и я вижу, как на миг напрягается команда Кангаса. Он же вскидывает руку – мол, отбой – и делает шаг навстречу Ларсу. - Здравствуйте, - усмехается он, - как вас теперь называть? - Неважно, - отмахивается Ларс. – Что вас сюда занесло? Тем более в таком виде? Странно, но мне кажется, что Ларс рад увидеть нашего… непонятно кого, но вряд ли всё-таки хотя бы союзника. Хотя если они были знакомы, то, наверно, и это может быть… Лина вот так и не сказала, что значит тот подарок, а я спрашивал. Интересно, носит ли тот кулон Кангас? Воротник у его одежды высокий, не видно. - По делу, Ларс, - отвечает полковник. – Разумеется, по делу. И я бы предпочёл не говорить о нём на улице. - К себе не поведу, - предупреждает командир. – Даже с завязанными глазами. Знаю я вас. - А я и не прошу. Идёмте, я тут присмотрел место – и вам, и нам хватит. Моя бы воля – погнал бы прочь. Если бы не пристрелил, как не опознанных. Но Ларс как будто знает больше, и он кивает. - Идёмте. *«Командир» – здесь я использую это слово, потому что «полковник» - переложение звания Юты на язык страны действия, а как оно звучит на самом деле, я не знаю. **- Командир, вы уверены, что это хорошая идея? - Искать самим дольше и опаснее. И здесь как минимум один знакомый. - Он смотрит на вас так, как будто ударить хочет. - А, это старая история. Расскажу, если к слову придётся. (финский язык, переведено гугл-переводчиком).