Глава 30. Второй раунд.

Ничто не вечно.

Кассандра хоть и являлась ведьмой, но не была всесильна. Не сейчас. Она может вылечить болезнь, помочь срастить кости без последствий и убрать боль, но продлевать жизнь она не умела. Доктор Джульен скончался. Когда старик только почувствовал себя плохо, Зейн забил тревогу и попросил ведьму осмотреть его. Прогнозы были неутешительные. Зелье, которым Самукай оживил его, своё отслужило и Джульен начал серьёзно болеть. Кассандра честно пыталась что-то сделать. Поила его самыми лучшими и сильнодействующими зельями, применяла заклинания, давала зачарованные артефакты, но всё было тщетно. То зелье блокировало воздействие снадобий девушки и изобретатель быстро угас. Зейн горевал, но её не винил. Понимал, что она пыталась помочь и сделала всё, что было в её силах. Даже поблагодарил за то, что ведьма смогла облегчить его последние дни. На похоронах было приличное количество людей. Вся команда ниндзя, старшие и люди, которые знали и уважали Доктора. Полностью погрузиться в скорбь Зейну не позволили ниндзя и Ву. Старик, наконец, достроил свою Академию и пристроил всех своих учеников туда в качестве учителей. Первое время всё шло, как по маслу, а потом, когда ученики свыклись с новыми педагогами, начались классические школьные будни. Академия напоминала любую МБОУ СОШ. Дети сидели на уроках, но мало, кто слушал ниндзя. На переменах было опасно вообще выходить из кабинета, в коридорах творилось невесть что. Ощущение, словно открылся портал и все исчадия Ада разом повылазили и начали развлекаться. Более менее спокойные дни были, когда Кассандра навещала ниндзя – по большей части Нию – и присутствовала на некоторых уроках. Тогда дети сидели тише воды, ниже травы. Ведьма умела давить авторитетом и своей аурой, даже не нарочно. Малышня словно боялась, что им прилетит, если они будут плохо себя вести. Хотя у некоторых была причина её бояться. Среди учеников были и те, кто заманил ещё маленького Ллойда в Даркли, а значит, они могли видеть, что она сделала в тот день. Среди детей были и те, кто фанател по ней, в основном, из той же Тёмной школы. Были слухи, что они даже собирали подписи, чтобы ведьма провела пару лекций по зельям (опасным) и заклинаниям (смертельным). Ву отказал. В городе Кассандра почти не появлялась. В Нью-Ниндзяго Сити мечтали попасть многие, но ведьму огни большого города не привлекали. Сайрус Борг почти полностью перестроил его, внедрил технологии и получил огромную популярность. Гений построил главное здание прямо на месте, где стоял Гарматрон и был побеждён Оверлорд. Хоть он об этом и пожалеет, но, стоило признать. Яйца у него есть, раз осмелился на это. Кассандра продолжала наслаждаться своим отпуском. Поставляла провизию серпентинам, изучала ритуалы и жила, можно сказать, на два дома. Девушка появлялась в монастыре так часто, что теперь у неё там есть своя комната. Отношения с бывшим Лордом как были хорошими, так и остались, а вот с Мисако сильно улучшились. Женщина перестала опасаться её и активно шла на контакт. Археолог оказалась довольно приятным человеком, который много знал и от общения с ней ведьма получала удовольствие. Сегодня вечером Ллойд полетел на церемонию награждения один, ведь там нужно было только произнести какую-никакую речь и свалить, так что девушка осталась в монастыре с его родителями. – Я хочу поблагодарить и извиниться перед тобой, Кассандра, – сказал Гармадон, попивая чай. После того, как монастырь был построен, бывший Лорд решил стать Сенсеем и начал обучать деревенских детей боевым искусствам, хотя и дал клятву мира. Одно другому не мешает, как говорится. И после вечернего урока мужчина позвал девушку попить чая, но, судя по взглядам, которыми они с женой обменялись, чаепитие было просто предлогом. – За что? – Поблагодарить за то, что ты защищала моего сына, даже ценой своей жизни, – Гармадон прекрасно помнил, как она встала между Оверлордом и Ллойдом, не позволяя ему навредить последнему. – И извиниться за то, что чуть не убил тебя несколько раз. Когда он был под контролем зла, ведьме пришлось очень непросто. Она несколько раз могла погибнуть и всё из-за него. – Да ладно Вам, – махнула рукой Кассандра. – Это ведь была случайность. Вы просто не умели правильно отдавать приказы, да и я осталась жива, так что всё в порядке. – И всё же, мне очень жаль, – склонил он голову. – Обещаю, такого больше не повторится. – Если Вам от этого станет легче, то я Вас прощаю. На этом тема была закрыта. Разговаривали они ещё долго и о многом. Со стороны это выглядело, словно две подружки-сплетницы спустя много времени встретились и решили обсудить всё, что произошло, а заодно и перемыть косточки. Гармадон даже вскользь упомянул Клауса, сказав, что изначально он относился к девушке с опаской из-за старого знакомого, который тоже умел колдовать. Просидели они так до ночи, а могли ещё дольше, если бы готовящаяся ко сну Мисако не посоветовала им закругляться и тоже идти спать. – Ллойд всё ещё не вернулся? – спросила ведьма. Женщина только поджала губы. В отличии от Гармадона, который полностью был уверен в своём сыне, Мисако не могла не волноваться. – Я уверен, что с ним всё хорошо, – попытался успокоить дам Сенсей. – Он скоро вернётся. Ллойд теперь Золотой ниндзя. Он повзрослел, хоть и немного, набрался ума, а значит, ему хватит мозгов додуматься не лезть никуда. По крайней мере, Гармадон надеялся на это. Мисако уснула ближе к утру, да и то с помощью зелья. Беспокойство никак не отпускало, что неудивительно. Ребёнок шатается непонятно где, ни единого звонка или намёка, где его искать, нет. Муж продолжает говорить об уверенности, хотя его сына уже двенадцать часов нет, а ведьма, которой Ллойд доверяет больше, чем себе, тоже ничего не знает. На рассвете Кассандра тоже куда-то исчезла, оставив записку с просьбой сильно не волноваться (что немного помогло, ведь женщина уже подумала, что деву выкрали прямо у неё из под носа) и местоположение. Чуть позже ушёл и Гармадон, но куда не сказал. Почему-то Мисако казалось, что эти двое отправились на поиски Ллойда. Женщина их останавливать не стала. Сейчас нужно найти пропавшего и паралельно думать, стоит ли читать ему лекцию о том, что так делать нельзя или это будет безрезультатно?

***

Когда на утро Ллойд не объявился, Кассандра собралась и улетела домой. Его внезапное исчезновение дало понять, что происходит. Третий сезон начался. Этот сезон основан на технологиях, а значит, нужно пользоваться ими по-минимуму. Большую часть времени они будут разделены на две команды и находиться достаточно далеко друг от друга, поэтому нужно какое-то средство связи. И у Кассандры было решение. Хрустальный шар можно применять во многих сферах. Девушка уже использовала его в слежке, но теперь нужно сделать из него средство связи. Шар будет показывать то, что находится в непосредственной близости от парного, соединённого с ним шара. Работа не сложная, но кропотливая. К вечеру три пары – чисто на всякий случай – были готовы. Одну она быстренько отнесла Фэнгтому, ведь письма могут быть ненадёжными, да и король давно хотел найти непрерывную связь. После этого пара воинов сопроводили важную даму до деревни, а там Кассандра встретилась с Гармадоном. Хоть мужчина и старался скрыть это, но ведьма видела по глазам. Он беспокоится. Из-за того, что он пропустил половину жизни своего сына, бывший Лорд считал, что не может сильно опекать его и навязываться. Он боялся, что такое поведение оттолкнëт Ллойда, а он только наладил отношения с ним! Но Гармадон также был отцом, который не может не волноваться за своего ребёнка. Надежда была на Кассандру, которая знала о Ллойде больше, чем его родители и, вероятно, больше, чем сам Золотой ниндзя. Мужчину немного успокаивало расслабленное поведение девушки. Если бы с Ллойдом что-то случилось, она не вела бы себя так. К счастью, причин для беспокойства больше не было. Как только двое подошли к монастырю, их встретила Мисако, с облегчённой улыбкой сообщая, что сын благополучно вернулся домой. До этого напряжённый Гармадон расслабился и позволил себе улыбку. Жестом поманив Кассандру за собой, он продолжил путь к додзё. Внутри уже сидели ученики и ниндзя с Нией. Ведьма тенью прошмыгнула за их спинами, пока Гармадон толкал речь и завуалированно пояснял сыну, что так пропадать нельзя. Девушка примостилась между Нией и Ллойдом, которые чуть вздрогнули от неожиданности. Монтгомери слушал отца в пол уха, всё его внимание было обращено на Кассандру, что сидела слева от него. Основным её гардеробом были платья с корсетом, который делал тонкую талию ещё тоньше. Сейчас же девушка была одета в бежевую блузку, чёрные перчатки и такие же штаны, подчёркивающие стройные ноги в ботинках. Талию всё также украшал корсет. – Мне нужен доброволец, – голос отца вернул Ллойда в реальность. Повернув голову парень увидел, что родитель смотрит прямо на него. Под пристальным взглядом блондин смутился и постарался выпутаться из неловкой ситуации, предложив свою кандидатуру. – Нападай на меня, но сдерживай силы, – сказал отец. – Я успел привязаться к монастырю. Кассандра внимательно следила за движениями Сенсея и Ллойда. Парень нападал, но Гармадон каждый раз уворачивался, из-за чего он мог то прокатиться по полу, то на полной скорости врезаться в стол. Монтгомери начинал злиться и решил просто налететь на отца, пока тот стоял к нему спиной. Идея оказалась провальной, Гармадон смог легко увернуться, да ещё и поиздевался, показательно зевнув. Кажется, у блондина дёрнулся глаз. Увидев колонну перед собой, Ллойд зажмурился, ожидая болезненного столкновения, ведь летел он через всё додзё и достаточно быстро. Столкновение произошло, но не с деревом, а мягким телом. Открыв глаза Ллойд встретился с льдинами, что не мигая смотрели на него. Кассандра не позволила ему врезаться и теперь держала на руках. Монтгомери ощущал на себе взгляды всех присутствующих, а после начал слышать смешки. И они исходили не только от детей. Лицо ведьмы выражало целое ничего. Полное безразличие к смущающей ситуации, а его щёки уже начали окрашиваться в цвет кимоно Кая. Когда девушка поставила его, Ллойд попятился назад и запнулся о свои же ноги, отчего лицо покраснело ещё больше, а смех усилился. – Ученики, – обратился к детям Гармадон. – Представляю вам сильнейшего ниндзя в мире – Золотого ниндзя! Ллойд на подкол отца почти не обратил внимание, смотря только на возвышающуюся над ним Кассандру. – Красивая..

***

Громкий крик заставил всех вздрогнуть и замолчать. – Техноклинки! – вспомнил Кай и побежал к выходу, а остальные последовали за ним. К монастырю подходил Зейн, ведя за собой связанную Пиксал. Ниндроид пыталась вырваться, но только тратила силы впустую. – Это Пиксал! – воскликнул Коул. – Но как она нашла нас? – Разберём её – узнаем. – Стой, – остановил Зейн Красного ниндзя. – Она делает то, на что запрограмированна. Она знает многое, но, возможно, есть способ лучше. – Нет, я... – Гармадон был недоволен оружием на территории монастыря, но Джей заверил его, что от оружия здесь только название. Пока перезагруженная Пиксал говорила уже известную Кассандре информацию, ведьма перепроверяла свои вещи и думала о грядущем. Она точно пойдёт с Гармадонами. Лучше шароëбиться по горам и наблюдать за воспитательным процессом, чем сражаться с армией прокаченных ниндроидов, ещё и не единожды. Эти же самые ниндроиды один за одним отключали невидимый режим, беря компанию в кольцо. – Восемь против восемнадцати, – посчитала Пиксал. – Вероятность успеха поистине... – Crepitus! – выкрикнула Кассандра. Заклинание поразило сразу нескольких ниндроидов, обезвредив их лишь на время. Каждый справлялся сам. Ниндзя использовали Кружитцу и новые клинки, Гармадон по сути не сражался, а просто уворачивался от ударов и выстрелов, а Ния использовала тэссэн. Кассандра выкрикивала заклинания, обезвреживая роботов. Когда отлетел последний противник, она хотела уже выдохнуть, но не тут-то было. Рука сдавила её запястья и ведьма собралась выкрикнуть очередное заклинание, но вторая рука зажала рот, не позволяя ничего сказать. Криптор приподнял её над землёй, насмешливо спрашивая последние слова. Он уже хотел свернуть брыкающейся девушке шею, но что-то влетело в него, отправляя в полёт. Ллойд подхватил девушку и побежал за остальными. Численность ниндроидов росла в геометрической прогрессии и со всеми они не справятся, нужно отступать. Роботы лезли со всех сторон и тогда Коул придумал план. Все залезут в водяное колесо, а машины на автопилоте отвлекут внимание врагов на себя. Внутри колеса чуть укачивало, но Ллойд непрерывно держал Кассандру, не позволяя ей выпасть. – Они скоро догадаются, что мы включили автопилот. Надо уходить! – Я иду с вами, – твёрдо решил Гармадон. – Если им нужен мой сын, то я лично буду охранять его. Мисако, сказав, что присмотрит за монастырём, пошла обратно в деревню. Ребята решали, что теперь делать и как обезвредить крайне быстрых и сильных ниндроидов. Яйца в одной корзине хранить нельзя, так что все разделятся. Ллойд, Сенсей и Кассандра пойдут за Соколом к пещере Самурая Х, а остальные отключат энергию в городе, ослабив силы Оверлорда. – Постойте, – задержала уходящую группу ведьма. – Вот, возьмите. В её руке был хрустальный шар, Ния непонимающе взглянула на подругу. Девушка объяснила, что обычными средствами связи пользоваться рискованно и опасно, а шар для такого вполне подойдёт. Доверен он был, само собой разумеется, Смит-младшей, как самой аккуратной и ответственной. – Идём? – спросила Кассандра, подойдя к своим спутникам и призвав ступу с метлой. Отец и сын переглянулись.