Глава 33. Быть на шаг впереди.

Как только Ллойд восстановился, то все коллективным разумом решили отправиться на Тёмный остров. Кассандра увязалась за ними. Пока те шли к Храму Света, девушка пошла к озеру Тёмной материи. Нужно было набрать побольше. Чёрная магия ведьме была неподвластна. Ну ладно, подвластна, но контролировать её было сложно. Джайлс объяснил, что это из-за того, что она не приняла Тьму и не стала с ней «единым целым», да и вообще, этой энергии в ней сейчас очень мало. Так к Кассандре пришла мысль создать кулон, что будет наполнен Тёмной материей. Концентрированная материя стихии Тьмы очень поможет развить способности. Далее следовало собрать немного трав, которые растут только на этом острове. Может, с их помощью получится сварить какое-нибудь сильное зелье. Не за горами путешествие ниндзя в космос, а там она помочь не сможет. Последние события заставляли нервничать. По всем канонам Ллойд должен был сам выбраться и доплыть до ближайшей суши, но вытягивание Золотой силы настолько истощило его, что он даже потерял сознание. Кассандра теперь не может быть уверена, что в бескрайних просторах всё пойдёт так, как надо. Сама девушка в космос не полезет, делать ей там нечего. А вот подстраховаться надо. Травы и прочая фауна острова могут вполне помочь с этим. Набрав достаточное количество, ведьма полетела к Храму Света, где уже стояли Ву с Гармадоном. Последний очень сильно жаловался на беспечность ниндзя, которые развлекались с силами стихий внутри строения. Сенсей продолжал бурчать и никакие аргументы брата не помогали. Он прекрасно помнит, сколько дров наломал, когда сам был юным. И ему очень не хотелось, чтобы Ллойд и остальные повторили эти ошибки.

***

Следующие две – почти три – недели компания, что состояла из Пиксал, Зейна, двух Сенсеев и нескольких безымянных личностей (Кассандра решила не запоминать их имена), почти поселилась в башне Борга. Делом в основном занимались только несколько. Ллойд, который разъезжал по всему Ниндзяго, стараясь найти зацепки, Зейн и Пиксал, которые безвылазно сидели в башне за компьютером и мониторили всё, что можно, да Кассандра, которая занялась изготовлением каких-то там очень важных вещей, заперевшись дома. О своих делах девушка ничего не говорила, бросив лишь что-то о том, что это очень важно и остальные решили её не отвлекать. Ния, которая вообще не знала, что делать, согласилась на двойное свидание с Джеем и Коулом. Было крайне неловко, ведь парни постоянно ссорились между собой, возможно, втайне (или не совсем в тайне) желая перегрызть друг другу глотки. Самурай только хотела сделать небольшой перерыв в их с Джеем отношениях, но всё пошло по одному месту и вообще не в ту сторону. Даже не пошло, а полетело с такой скоростью, что догнать Смит просто была не в силах. Грёбаный автомат! Ния ловила себя на мысли, что если бы не эта проклятая машина, то она даже не подумала про Коула. Чёрный ниндзя всегда воспринимался как лучший друг её возлюбленного. А теперь из-за неё они рассорились окончательно... Ния хотела было попросить Кассандру дать совет, но ей уж очень не хотелось рассказывать, почему она вдруг посмотрела в сторону Мастера Земли, а ведьма потребовала бы объяснений. Да и она ведь не была в отношениях. Откуда ей знать, каково это ? У Кая на личном фронте всё обстояло гораздо лучше. Недавно он получил новый прототип машины Х-1 и катался на ней повсюду. Девушки велись на его флирт и тачку, что выглядела очень дорого. Правда, одно из таких свиданий закончилось не совсем удачно из-за Пиксал, которая сказала ему поднять зад и ехать за Криптором, в результате чего девушка выплеснула на него свой напиток. Ниндроид, конечно, так не сказала, но в голове парня всё звучало именно так. План по незаметной слежке накрылся медным – и не только медным – тазом. Враги каким-то неведомым образом узнали, что за ними следят (в этом он вовсе не виновен) и отправили нескольких дроидов уничтожить внезапно появившийся хвост. Естественно, им это не удалось. Даже взорвавшиеся баллоны с ракетным топливом не смогли его убить. Кай слишком живучий и сильный ниндзя, так просто его не возьмёшь. Когда в тоннеле произошёл взрыв, Смит забрался под машину, где сидели Пайтор с Криптором, решив проехать до их остановки зайцем. К сожалению, этот план тоже оказался провальным. Змей, не иначе, как почувствовал его и одним ударом вырубил. С третьего раза допетрив, что Кай, после раскрытия своего местонахождения, не ответит, Ву потребовал собрать всех, кто есть. Пока Пиксал связывалась с остальными, Гармадон отошёл в сторонку, держа в руке хрустальный шар. – Как продвигаются дела? – спросил он, стоило изображению ведьмы появиться на шаре. – Пара штрихов – и закончу. У вас там что? – Пайтор схватил Кая. – И вы собираете всех, да? – послышался смешок. – Меня можете не ждать. Мне необходимо закончить дело и это не только в моих интересах. По этим словам Гармадон догадался, что девушка готовит что-то наподобии защитных амулетов. А если это действительно так, то нужно ждать бурю. Она никогда не делает защитные предметы просто так. И Сенсей оказался прав. Когда пришли оставшиеся трое с роботом на буксире, Зейн вспомнил про золотое оружие, которое унеслось в космос. Это были те времена, когда Гармадон ещё был отравлен Ядом Поглотителя. Враги строят нечто, что сможет доставить их в космос, а там они уже смогут найти золотое оружие и сделать из Оверлорда Золотого Мастера, как он того и желает. На выходе ниндзя остановила прибежавшая Кассандра, всучив им светящиеся кулоны и сказав дать один Каю. Объяснила она быстро и так, что никто не понял, но одно было ясно. – Это гарант вашего выживания.

***

Ночью парни улетели в космос и рано утром смогли связаться с оставшимися в Ниндзяго. Когда Ния увидела на экране брата и всех остальных целыми и невредимыми, то кинулась обнимать ведьму, растягивая искусанные до крови губы в облегчённой улыбке. – Есть загвостка, мы не можем достать скафандры, не покинув корабль, – говорил Коул, всплеснув руками, тем самым оттолкнув Ллойда, который пытался добраться до товарищей. – Беда в том, что мы не можем покинуть его без скафандров! Есть ещё предложения? – Они совершенно не в своей стихии, – сказал Гармадон, зажав рукой микрофон. – Даже если они выживут, как мы сможем вернуть их назад? Когда парни отчалили покорять бескрайние просторы космоса, мужчина начал безостановочно хмуриться. Оно и неудивительно, его сын и другие ниндзя, что больше походили на детей, сейчас одни на корабле, полном ниндроидов. И это ещё Мисако не знает... – Извините, но нам бы сейчас не помешали ободряющие слова! – Если не можете изменить обстоятельства – измените себя, – Ву, как и всегда, говорил загадками в самый неподходящий момент. – Зейн, ты сможешь добраться до скафандров? – Кассандра держала в голове то, что время сейчас играет против ниндзя. Пустые разговоры сейчас ни к чему. – Ты – единственный, кто может выжить вне корабля. Ниндроид кивнул и, попрощавшись со всеми, поплыл к двери. – Да, Кэс... – начал Коул. – Если вдруг ты планируешь ругаться, то полететь в космос было идеей Ллойда, а не нашей. – Эй, не сваливай всё на меня! Блондин, который пытался освоиться в невесомости, понимал, что за такое решение Кассандра по головке его точно не погладит. Он снова рискует своей жизнью, полностью – теперь уж точно – понимая, что может и не вернуться. Дома его ждёт недовольная Кассандра, злой Гармадон и мать, которую эти двое, несомненно, привлекут к экзекуции. Все стояли у мониторов, подсказывая ниндзя, куда им сейчас нужно направится. Ведьма же была возле дверей лифта, ставя на них заклинание. Пайтор с отрядом был на подходе. – Они идут! После крика Нии все начали брать то, что не прикручено к полу, стараясь не уронить хрупкую технику. – Кассандра... – позвал Гармадон, но договорить ему не дали. – Идите, – сказала девушка. – Я догоню. Мужчина колебался, но вылез из разбитого окна вместе с остальными. Девушка зависла под потолком на метле. – Ха! – Пайтор вместе с отрядом болванчиков осмотрел помещение. – Эти трусы сбежали! Второй лифт приехал и оттуда вынесли контейнер. Оверлорд, опираясь на трость, медленно вышел из переноски. – Готовьте фабрику! – искажённый голос напоминал больше рычание, нежели нормальную речь. Кассандра сосредоточилась, готовясь выпустить накопленную ману, когда весь этот сброд отвлёкся на Сенсеев и девушек, пытавшихся сбежать. Лучикова видела, как они улетали на подоспевшем транспорте. – А где ведьма? – на последнем слове голос Пайтора дрогнул. Девушка прицелилась, выстреливая в змея и откидывая остальных дроидов в теперь разбитые окна. – Ты..! – рычал Оверлорд. – Il tormento! Существо упало на спину и задергалось. Овер был ещё слишком слаб и в одиночку против ведьмы выступить не мог. Яд, отравляющий его изнутри, только недавно откачали, а заклинание дарило новые ощущения. Ведьма наступила ему на грудь и вонзила шприц в шею, набирая чёрную кровь. Паразит вцепился в её руку, царапая когтями до крови. – Ещё увидимся, ничтожество, – бросила она напоследок Пайтору, прежде чем вылететь из окна.

***

[Внимание]

[Вы получили задание]

[Низвержение паразита]

[Оверлорд слишком много о себе возомнил. Покажите ему, где его место! ]

[Награда]

300 СО; 500 ОС.

Стоило порадоваться, всё прошло по канону и никто не умер. Амулеты, как Кассандра и надеялась, защитили парней от жуков и повышали их возможности. Только вот толку от этого было мало, ведь корабль не уцелел и им просто не на чем вернуться домой. Ещё больше проблем добавляла временная кончина Зейна. Его физическое тело будет уничтожено, так как он соберётся вновь и окажется на острове Чена? Люди обсуждали этот момент довольно долго и ведьма вспомнила две самые популярные теории. Ниндроида может отбросить ударная волна от такого всплеска энергии и закинуть прям на остров, уничтожив при этом человеческую оболочку. Или Зейн мог воссоздать себя сам, после чего его бы нашёл Ронин и продал Чену за кругленькую сумму.

Но можно ли избежать этого?

И нужно ли искать способ?

Ответ был прямо в руке. Шприц с тёмной, даже чёрной кровью был скрыт от глаз союзников. – Джайлс, если предложения?

[Если Вы хотите выпить эту кровь, то лучше откажитесь от этой затеи. Нужно сначала сварить из неё зелье, так больше пользы будет]

– Если выпью зелье, смогу управлять Тьмой?

[Да. Вы сможете получить часть сил Оверлорда. С помощью них Вы можете дать отпор Золотому Мастеру. Но для полного контроля потребуется много времени. Так, чтобы всё сразу и на высшем уровне не получится]

– Хорошего понемногу. Сварганить такое зелье у Кассандры получилось не с первого раза. Готовить пришлось методом проб и ошибок, ведь кровь Овера была на редкость привередлива. Иной раз котёл мог просто взорваться. К счастью, с помощью Джайлса и кучи книг, зелье было готово к рассвету. Тёмно-фиолетовая жидкость переливалась на свету. – Была не была, – сказала Кассандра и залпом выпила содержимое. Не лимонад, конечно, но ради стимула в виде сил Оверлорда можно и потерпеть. Боль была и не слабая. Ощущение, будто тебе выворачивают рёбра, а органы обхватывают острые и тонкие нити, стягивая всё сильнее с каждым вдохом. Кажется, на несколько минут, Кассандра потеряла сознание. А когда пришла в себя, случайно порезала себе язык, поднимаясь на ноги. Посмотрев в зеркало, она замерла. Зрачки стали узкими, клыки удлинились, теперь они были невероятно острые, а аккуратные ноготки стали когтями, которыми можно запросто вспороть кому-нибудь живот и не только. Через несколько минут почти всё пришло в норму. Глаза стали обычными, ногти походили на немного острый маникюр, а единственным напоминанием об изменениях были клыки.

Кассандра мысленно сравнивала себя с вампиром.

***

– Будьте осторожны, Леди, – сказал Фэнгтом, помогая ей вылезли из люка. – Не беспокойтесь, мы защитим людей. После того, как девушка пришла в себя, то сразу попросила Короля змей о встрече. Согласно плану, который был согласован обеими сторонами, серпентины эвакуируют людей, дадут им временное убежище и, в случае чего, защитят. Ниндзя благополучно вернулись из космоса и всей оравой двигались в сторону города, из которого Оверлорд слепил крепость. Девушка улыбнулась змею и пошла к Храму, в котором укрылся Сайрус Борг. На улице творилось непонятно что. Машины летали, ниндроиды отбирали у старушенций сумки, а люди либо бежали, куда глаза глядят, либо сидели в самодельном укрытии, вооружившись кухонной утварью, какой-нибудь сковородой, к примеру. Кассандра направляла людей в нужную сторону, ведь многие начинали долго думать, стоит ли доверять змеям. Пока один такой гений думал, ему на башку чуть не свалился кусок высотки. Всё же, серпентины сейчас смотрелись куда лучше и безопаснее. Фэнгтом очень умело руководил эвакуацией, давки не было, все были с минимумом ранений. Змеи хватали паниковавших детей, помогали старикам и провожали взрослых. Людей на улицах почти не осталось. Вдалеке Кассандра видела Храм, который уже был защищён барьером. Оверлорд вместе с ниндроидами пытался пробиться сквозь него. – Нужно найти Нию. Она хоть и может за себя постоять, но оставлять пятнадцатилетнюю без присмотра в такой ситуации опасно. До дня рождения нужно ещё дожить. Девушка обнаружилась недалеко от Храма. Смит пыталась вырваться из стальной хватки Криптора, параллельно кроя его благим матом. – Отьебись от меня! – воскликнула Ния, когда генерал дроидов в очередной раз запустил её в стену. – Как я и думал, – смеялся робот. – Ты просто маленькая девочка, которая строит из себя великого воина. Ниндроид придавил её к стене и сжал запястья, намереваясь оторвать руки, но фиолетовый луч оторвал его от девушки. Ещё один, уже более мощный выстрел пробил дыру в груди Криптора и он упал, без возможности включиться вновь. – Кэс! – радуется Ния, завидев подругу. – Как ты? – спрашивает ведьма, осматривая Смит на наличие ран. – Нормально, – отмахивается она. – Немного отдохну и пройдёт. Кассандра кивает и садится на метлу, говоря Самураю идти к Боргу и Пиксал, пока она помогает остальным. Оверлорд сплел себе золотую паутину, которая держалась на нескольких зданиях. В этой броне и роботе он действительно был похож на паука. С момента последней встречи он стал немного больше. – И это всё? – смеялся Оверлорд. – Это всё, что у вас есть? Ниндзя подвели Сенсеев к существу и Ву отбил своим посохом пилюлю, да вот только сожрал её Пайтор. И ведь даже не подавился... Золотые нити обхватили ниндзя, сдавливая почти до треска костей. Только Зейн смог не попасться, отпрыгнув на крышу высотки. Уже по его лицу и взгляду было понятно, что он собирается сделать. – Ты же не думаешь, что сможешь вот так взять и бросить меня с ними? – раздался голос Кассандры в метре от него. – Другого способа нет, – ответил Белый. – Не вздумай хоронить себя раньше времени, – беспристрастно говорила ведьма. – Я тебя в любом случае из под земли достану. И они тоже. Зейн лишь улыбнулся. Пусть достаёт, он не против. – Поддержите меня, друзья, – попросил ниндроид. – Пусть этот раз не станет последним. Ниндзя помогли ему допрыгнуть до Овера, а Кассандра поддерживала его своей магией и новообретëнной силой. Паразит злорадствовал, потом кричал, а затем ругался. Тьма, которая должна целиком и полностью принадлежать лишь ему, сейчас была во власти ведьмы. Сейчас Оверлорд очень сильно жалел, что не убил деву, когда была возможность. Тьма и лёд сливались воедино, причиняя жуткую боль Золотому Мастеру. Зейн был на пределе своих возможностей, его сердце очень скоро взорвётся, но отпускать чудовище он не намерен. Лёд распространялся по улицам, замораживая всё на своём пути. Город обрастал инеем, а Тьма заставила небо потемнеть. Ударная волна впечатала девушку в стену, слишком сильная потеря маны сказывалась на ней. Сил встать не было от слова совсем. – Не расчитывай на долгий отпуск, консервная банка.