Глава 41. Пригретая на груди змея.

Находиться в этом облике было либо неудобно, либо странно. Клаус был как морально неприятным, так и физически. Он был выше Кассандры сантиметров на пятнадцать, но это не самое худшее. Волосы, как она и думала, сальные. Сколько раз в неделю он моет голову? Колдун, по-видимому, мечтал о длинной шевелюре и отращивал, завязывая в хвост или пучок. Из-за этого волосы были ещё и тяжёлыми. Нос был чуть кривым, лицо морщинистое и вечно хмурое. Даже когда колдун был абсолютно спокоен, казалось, будто бы он чем-то недоволен. Новый облик Кассандре не нравился, но пришлось смириться. Отправив Клауса кормить рыбок в озере, ведьма начала осматривать Джея. Серьёзных ранений не было, только чуть обгоревшая рука и ещё вчера повреждённая нога. Залечить это можно достаточно быстро. Кассандра взвалила на себя бессознательную тушу парня и пошла к Чену. Магнат хорошо устроился в мини-базе. Соорудил клетку, где сидели Мастера стихий, а сам развлекался за рулём, с ухмылкой смотря в экраны и нажимая кнопки. Тот, кого теперь нужно временно называть Мастером, похоже, совсем не заметил подвоха. Обрадовался ещё одному пойманному и сказал проследить за пленными, ведь сейчас он пойдёт за Каем. Кассандра с безэмоциональным «Да, Мастер» заняла место у стены. Участники не пытались сбежать. Да, были буйные, вроде Джея и Тёрнера, что хватались за решётку и кричали, что это ещё не конец, но применять стихию они не спешили. То ли они были слишком уставшие, то ли это клетка сделана из специального материала. Через полчаса они угомонились, а ещё через пятнадцать минут вернулся Чен вместе с дочерью и недо-зятем. Закинув парня к остальным, лапшичник сел за руль, а Кассандра и рыжая пристроились рядом. Скайлор смотрела в пол, поджимая губы и стискивая ткань на коленях. Девушке было больно и стыдно. Больно за Кая, ведь она понимала, что ждёт его, остальных и даже её. Стыдно за себя. Кай с такой болью кричал на неё тогда, на озере. Он ей доверял, а она оказалась предателем, которого они всё это время искали. Было бы намного легче, если она ничего не чувствовала к нему. Кай продолжал сверлить взглядом девушку, будто стараясь понять, что у неё в голове. Она радуется? Грустит? А может, это очередное притворство? Доехали они за час. У ворот их встретили воины, сразу же вытаскивая пленных и заковывая в кандалы. Чен приказал подготовить всё для изъятия силы. Пришлось подчиниться. Вернувшись во дворец, Кассандра первым делом пошла за книгой. Это и вправду того стоило. Там было описано много всего. Метаморфоза, тёмные чары, проклятия и связь с Мирами Ушедших и Проклятых. Анакондраи были змеями необычными. Они знали и умели многое, из-за чего и стали самым опасным племенем. Ведьма подумала о Пайторе. Он – последний чистокровный Анакондрай. К тому же, весьма необычный. У остальных представителей шея не была настолько длинной. – Вдруг в разобранном виде он гораздо ценнее? Девушка твёрдо решила, что после битвы она с ним поквитается. Милосердием она не отличалась. Ближе к вечеру все спустились в подземелье. Мастеров стихий, закованных в кандалы, вели культисты. Джей, почему-то, был расслаблен. Парень шёл, напевая себе под нос какую-то песню. Кай, который был прямо рядом с ним, возмутился. Не так должен вести себя тот, у кого вот-вот заберут силу стихии, а потом отправят на добровольно-принудительные работы. Уолкер верил в Ллойда. Верил, что он в последнюю минуту ворвётся на церемонию и спасёт их всех, потому и не волновался. Но он не пришёл. Чен не упустил возможность поглумиться над опечаленным ниндзя, чем спровоцировал вспышку злости. – Рано радуешься! – воскликнул Джей. – Когда Кассандра сюда придёт, тебе и твоей шайке нужно будет завещание писать! Синий ниндзя был уверен. Они отсутствуют уже больше недели и девушка не могла не заметить этого. Этим уродам с разозлённой ведьмой не сладить. – О, на этот случай у меня есть козырь, – ухмыльнулся Чен. Только вот Кассандра, стоящая рядом, заметила, как вздрогнули его плечи. Похоже, он её опасался, по крайней мере. И вероятно, будет использовать ниндзя, как разменную монету. Их жизни взамен на его неприкосновенность. Как только всех собрались уводить, Скайлор подлетела к отцу, жалобно заглядывая ему в глаза и умоляя пощадить Кая, который наблюдал с чуть раскрытым от удивления ртом. Чен согласился с таким видом, словно дарит надоедливой дочери желанного попугайчика, лишь бы только отстала. Рыжей было приказано следить за новой зверушкой, а сам лапшичник удалился, жестом позвав Кассандру следовать за ним. Стоило им оказаться наедине, Чен изменился в лице, голос потерял насмешливые нотки, заместо этого приобретая гневные и, в какой-то мере нервные. – Нужно усилить охрану, – приказал он. – Проследи, чтобы ведьма не появилась раньше Зелёного ниндзя! Ох, если бы он только знал...

***

К вечеру он, вроде как, успокоился. Проведя «воспитательную беседу» с Каем, Чен направился в главный зал, ожидая свою добычу. Скайлор и Смит в это время были вместе. О чём парочка говорила – неизвестно. Похоже, обсуждала план свержения местной власти. Скайлор достаточно настороженно относилась к Клаусу, особенно, если была одна. Вечно сверлила взглядом, контролировала свои движения и эмоции, не допуская утечки чего-то, что отец знать не должен. Может, Ван Хауст стучал на неё Чену? Одно было ясно точно – колдун ей не нравился и сильно. Возможно, она даже испытывала отвращение и ненависть к нему. Ближе к ночи троица проникла во дворец. Ллойд задел ногой сигнализацию, чем поставил на уши всех. В конечном итоге, Нию зажали культисты, Зелёного ниндзя завёл в ловушку Кай, а Гармадона вырубила Кассандра. Чего не сделаешь ради сохранения прикрытия. Двоих отнесли в подземелье, где находилось логово питомца колдуна. Змея, кстати говоря, Кассандру сторонилась. Похоже, он или она (это было ведьме не интересно) понимало, что видит перед собой не хозяина. Возвращаясь на верхние этажи девушка слышала шум, который смогла понять только после приближения к его источнику. Это был весёлый голос Чена и крики Ллойда. Лапшичник развлекался по полной программе, швыряя парня, словно тряпичную куклу. После таких полётов вполне могут остаться сломанные кости или сотрясение. А может, и всё вместе. Лучикова хотела зайти туда и настучать по голове Чену его же посохом, но нельзя. Не сейчас, она это понимала. Точно так же, как и Кай. Смит сидел на полу, подпирая собой дверь и уткнувшись лицом в колени. Красный сжимал волосы, жмурился и затыкал уши, не желая слышать крики друга. Он винил себя. Его другу сейчас больно, он один с Ченом, а Кай сидит здесь и слушает плоды своих действий. Смит понимал, что так нужно – иначе они просто не выберутся с острова – но совесть пожирала его с особым усердием. В один момент всё стихло. Кассандра и Кай прислушались, за дверью раздавались шаги, а через минуту из зала вышел Чен. Лицо у него было настолько довольное, что словами не описать. Он не обратил внимания на них, идя по коридорам и что-то весело напевая себе под нос. Ведьма быстренько прошмыгнула за дверь, оказываясь внутри. Ллойд лежал у сломанной золотистой доски. С левой стороны фукумэн пропитался кровью. Кассандра быстро подошла к нему, стаскивая зелёную ткань и укладывая парня на ровную поверхность. Как оказалось, она была права. Два ребра точно были сломаны, по лицу текла кровь из раны на голове. Возможно, было что-то ещё, но времени на дальнейший осмотр не было. Несколько воинов вошли в зал и заковали раненого в цепи, после чего унесли. Перед уходом один из них сказал, что её зовёт Мастер Чен. Как оказалось, лапшичник хотел проведать пленников. Ния всё ещё вздрагивала в присутствии магната, оно и немудрено. А вот Гармадон пылал яростью и чуть ли не плевался ядом, только Чену было на это всё равно. Даже угроза жизни дочери не подействовала на него. Когда Скайлор была полезна и преданна – считалась его милой дочуркой, которую он раз-другой может похвалить. Если она начинает спорить и путаться под ногами – автоматически становится рядовым приспешником, жизнь которого ничего не стоит. Теперь-то рыжая это понимала. Сославшись на то, что у неё ещё есть, что сказать старому товарищу, Кассандра вернулась в подземелье. Сенсей сразу дёрнулся в её сторону, словно стараясь накинуться и придушить к чертям собачьим. Может, нужно было оставить ему возможность поквитаться самому? А впрочем, это уже не важно. Ведьма быстро пояснила, что у неё в голове, как снимать цепи и что им вообще делать. У неё оставался часик на подготовку церемонии и Гармадон с Нией должны будут за это время найти остальных. Сенсей хоть и обрадовался её появлению, но было видно – у него есть вопросы. Если она здесь, то куда делся Клаус? Вопросы подождут. Сейчас нужно всё и всех спасти, пусть и временно. Уложиться в час получилось. Культисты выполняли всё, что говорила Кассандра, без пререканий. На протяжении этого времени, ведьма поглядывала в маленькое зеркальце. Действие зелья очень скоро закончится. Девушка старалась не подавать виду, продолжая сжимать книгу. Кай уже уговорил Скайлор на свой план, согласно которому, после того, как Чен заберёт силу у Ллойда, они нападут на него. Двое культистов вели Ллойда вниз по лестнице, хотя, тут лучше сказать тащили. Блондин переодически морщился от боли, но продолжал сопротивляться. – Зачем ты ему помогаешь? – спросил он у подошедшего к нему Кая. – Не бойся... – Смит чуть улыбнулся ему, стараясь успокоить, но сразу переменился в лице, как только Кассандра оказалась рядом. – Будет не больно. Хах, почти что. И тут уже не знаешь, это Красный настолько херовый актёр, или просто лицо Клауса так действует на окружающих? Чен был максимально доволен. У него всё получилось и, даже после его победы над Зелёным ниндзя, мстительная ведьма не появилась. Скоро у него будет так много сил, что девушка будет ему не страшна. – Ну что же, приступим, – ухмыльнулся он, глядя на Ллойда, но быстро обернулся к Скайлор. – Дочка! Рыжая вздрогнула и покосилась на Кая. Получив в ответ кивок, она на негнущихся ногах подошла к отцу и заставила себя посмотреть на него. Сила стихии была её частью. Расставаться с ней не хотелось, но девушка утешала себя тем, что это ненадолго. Скайлор чувствовала боль, пронзающую всё тело. Непонятно, как она смогла удержаться на ногах. После того, как изъятие закончилось, появилось ощущение, словно она потеряла часть самой себя. Кай помог ей отойти в сторону, а Ллойд, вблизи увидевший, как это происходит, начал вырываться активнее. Он понимал, что прямо сейчас его ждёт то же самое. – А теперь последняя стихия, – начал подходить Чен к Ллойду, который сейчас походил на загнанного в угол зверька. – Останется только о... Внезапно, лапшичник замолчал. Всё погрузилось в тишину и взгляды впились в Кассандру. Она понимала, что это значит. – Эффект закончился, – посмеялась ведьма, ледяные глаза заострились, начиная прожигать в магнате дыру. – Как невовремя. С первым ударом её посоха в челюсть Чена начался хаос. Кай и Скайлор начали нападать на культистов, Кассандра пыталась пробиться к Чену, а стена вообще взорвалась. Гармадон и Ния привели помощь. Смит-старший всё же смог отобрать посох, а у ведьмы получилось пробиться к Чену, которого защищали несколько культистов. – Постой! – хрипел он, когда Кассандра начала душить его посохом. – Мы можем договориться! Хочешь... – Если предлагаешь свою голову, то я согласна, – оскалилась девушка, сильнее перекрывая кислород. Сейчас идеальная возможность придушить его. Четвёртый сезон закончится на этом, Гармадону не придётся жертвовать собой и все будут довольны. – Я должен был стать Зелёным ниндзя! Обернувшись на крик, дева увидела Кая. Парень держал в руках посох Чена и готовился выстрелить в Ллойда и Скайлор. Монтгомери вредить другу не хотел, даже шар энергии не создал. Он лишь прикрывал собой рыжую и прижимал руку к месту, где больше всего болело. – Как не одно, так другое. Ударив лапшичника по хребту, Кассандра быстрым шагом направилась к троице. Красный ниндзя стал похож на биполярника с автоматом. Ведьма хоть и не врач, но вылечить его сможет. – Ты уже обладал такой силой, – рычал Смит. – Теперь моя очередь... Выстрелить он не успел. Парню прилетел нехилый такой подзатыльник. Бить его посохом было немного опасно, а вот привести в чувство надо. Рука у Кассандры лёгкая только временами и это было не то время. Удар выбил из рук посох вместо с дуростью. Шатен айкнул, схватившись за затылок, а девушка подобрала посох и, не думая, ударила хрупкой частью о каменный пол. Стихии вернулись к своим законным владельцам. Очень обиженным владельцам. – Как ты? – спросила ведьма, приподнимая и поворачивая голову Ллойда, желая осмотреть рану. – Нормально, – тихо проговаривает парень, старательно отводя взгляд. Девушка на это в недоумении приподнимает бровь. Из-за чего такая реакция? Когда эффект зелья закончился, одежда на ней изменилась на привычную, так в чëм дело? – Врëшь ведь, – уголки её губ слегка приподнимаются и Кассандра тянется за зельем. – Выпей. Ллойд кивает, забирая из её рук колбу и выпивая содержимое залпом. Он чувствует, как ведьма поглаживает его по волосам и его тело расслабляется. Все проблемы отходят на второй план. Неожиданно, их сжимают в объятиях ещё одни руки. – Дети, – облегчённо вздыхает Гармадон, прижимая к себе сына и почти что дочь. Они живы и скоро будут полностью здоровы. Большего ему и не нужно. Ллойд отдаётся моменту, а вот Кассандра замирает, не зная, что ей делать. Чувство, что она здесь лишняя, закрепляется в голове и она пытается отстраниться. Этого ей сделать не позволяют. Хватка у Гармадонов просто железная. Постепенно, она забывает о правильных мыслях и подходит к ним ближе, прикрывая глаза и мягко улыбаясь. Может, ведьма этого ещё и не поняла, но она уже стала частью этой семьи.