Глава 43. О конкурентах и поспешных действиях.

Пока Кассандра наслаждалась полётом и ветром, что развевал её чёрные волосы, Ллойд судорожно пытался придумать, что же ему делать. Да, позвав ведьму с собой он действительно хотел выпендриться. Похвастаться своим умением вызывать дракона, ведь это мог только он. Кассандра улыбнулась, в глазах вспыхнула гордость за него, что заставило парня расправить плечи. Только теперь он не знал, что делать. Девушка сидела вплотную к нему, обнимая со спины. Головой Ллойд понимал, что таким образом она держится, чтобы не свалиться, но чувствуя острый подбородок, впивающийся в плечо и запах яблок, что исходил от неё, парень смущался такой близости. Вспомнился не такой уж давний сон. В голове сразу тысячи мыслей. Удобно ли ей? Нравится ли? Или он летит слишком высоко и быстро? А вдруг от него воняет?! Тело напряглось, спина стала настолько ровной, будто он проглотил не палку, а арматуру. А потом слышит шёпот. – Всё нормально? Она почувствовала его изменения. Горячее дыхание опалило чувствительное ухо и кровь прилила к щекам. – Д-да, – кое-как выдавил из себя Ллойд. – Уверен? – она словно чувствует, что он врёт. Даёт шанс признаться. Сделать чистосердечное, а она смягчит наказание. Но он продолжает гнуть свою линию, повторяя и уже звуча чуть более твёрдо. – Уверен. Она хмыкает и возвращается в привычное положение, прикрывая глаза. Вспоминая слова отца о том, что нужно действовать и решительно, Монтгомери ощущал себя, как на минном поле. Неверный шаг – и он опозорится в глазах прекрасной девушки, на которую даже здесь нашлись несколько волков, что хотели откусить кусочек. Кое-что Ллойд понимал.

Это была битва.

Не быстрая, и не с одним противником.

Но её Ллойд не мог позволить себе проиграть.

***

Губы сами собой растягивались в ухмылке. Кассандра не могла не признать. Смущать Ллойда было забавно. Стоило признать, парень вырос. Голос ещё немного походил на детский, но уже не так сильно. Волосы уже отросли и развевались на ветру. Не до плеч, конечно, но подстричь надо бы. В самом начале ведьма думала, что у него это пройдёт. Просто детская влюблённость в спасительницу, которую он перерастёт. Но время шло, а детская влюблённость становилась всё крепче. Когда Джайлс только сообщил о наличии любовной линии, Кассандра выпала. Какая любовная линия? Он ребёнок! Да, завтрашний чай никто не отменял, но ментально он ещё был ребёнком. А ей только в этом мире на тот момент было семнадцать. Да и мысли о том, что Гармадон за такое её точно не похвалит, становились ещё более веской причиной игнорировать его чувства. Но теперь, замечая, какими взглядами обменивались отец и сын, казалось, что Сенсей совсем не против. Даже наоборот, пытается подтолкнуть его к активным действиям. Тут Кассандре вспомнились Ния и Джей. У них разница в три года, а встречаться они начали, когда Ние было пятнадцать. Если не считать маленького недоразумения, то в отношениях у них всё прекрасно. Смотря на красные уши Ллойда, девушка думала: может, стоит попробовать?

Ах, она всегда была падкой на блондинов...

Насколько бы сильной она ни была, ведьме тоже хотелось покоя. Приходить домой и что-то делать вместе с любимым человеком. Даже просто лежать. Только вот, учитывая реакцию Зелёного ниндзя на её действия, ждать признания нужно будет долго. Да, Кассандра хотела, чтобы первым признался он. Гармадон был единственным, кто пытался как-то подтолкнуть сына и помочь, но очень скоро он должен отъехать далеко и надолго. Нужно было срочно что-то придумать, ведь лишать себя и Ллойда такого человека совсем не хотелось. Внезапно, где-то вдалеке Кассандра почувствовала всплеск тёмной магии. Ничего не объясняя озадаченному парню, ведьма спрыгнула с дракона и полетела на метле к эпицентру. Там было то, что она одновременно ожидала и не ожидала увидеть. Портал в Царство Проклятых разрастался, Гармадон хватался за лианы, а в нескольких метрах от него стоял Клаус, громко смеясь. – Ты как, блять, выжил? – мысленно поразилась девушка. Она точно помнит, как сбросила его в озеро вместе с камнем, который не позволил бы ему всплыть. Колдун оказался очень живучим. – Насладись последними секундами, Лорд Гармадон! – смеялся Клаус, держась за лиану. – И помни, что в этот раз я победил тебя! Я, Лорд Клаус! Неожиданно для него, в спину прилетел выстрел. Лиана, за которую колдун держался, оборвалась и портал начал засасывать его самого. Гармадон этим воспользовался, карабкаясь по противнику и сталкивая его вниз. Кассандра подлетела ближе, помогая мужчине выбраться. Клаус проклинал их, обещал добраться до них и жестоко убить, но чем дальше он падал, тем тише звучал его голос. Портал закрылся, получив свою жертву. – Что ты здесь делаешь? – спросил Гармадон, переводя дух. – Устраняю конкурентов, – посмеялась девушка и легла на траву.

***

Увидев Кассандру с отцом, подлетающих к дворцу, Ллойд бросился к ним, набрасываясь с обнимашками. Когда ведьма спрыгнула с дракона, ничего не объяснив, он заволновался. – Не волнуйся, – сказала девушка, когда Зелёный ниндзя сдавил их обоих. – Никто не пострадал. В глазах Гармадона читается язвительное: «почти». Кассандра окидывает взглядом округу и хмурится, не замечая парочки, что должна уже обжиматься где-то неподалёку. – Я не вижу Скайлор и Кая, – озвучил её мысли Сенсей. – Они вот-вот вернутся, – подошедший Шедоу махнул рукой, уверенный, что всё под контролем. Внезапно, Гармадон схватился за плечо, пытаясь дотянуться до спины. Мужчина зашипел и упал на землю, сжав кулаки от боли, пронзающей всё его тело. – Папа! – испуганный Ллойд присел рядом с родителем, пытаясь понять, что происходит. Меньше, чем через минуту кожа Гармадона стала фиолетовой, клыки стали ещё длиннее, а язык раздвоился на конце. – Заклинание... – прохрипел мужчина, с трудом поднимаясь. – Они его... прочитали. – Но это значит... Культисты, которые теперь были Анакондраями, разорвали верёвки и начали наступать. Мастера стихий старались дать отпор, но змеи превосходили их по силе и скорости. Даже их оружие не могло пробить шкуру этих тварей. Кассандра взяла в руки свой меч. Оружие было зачарованно и могло пробить их чешую. Один змей кинулся на неё, уверенный в своей силе, но эта уверенность дорого ему стоила. Он напал без раздумий и ведьма просто срубила его голову, скинув тело в воду. Культисты начали переглядываться, а после решили напасть все разом. У девушки получалось их ранить, а некоторых даже убить, но их было слишком много. Один из них проскочил за спину и хвостом сдавил шею. Очень вовремя на помощь пришёл Гармадон, который был равен им по силе. Мужчина столкнул нахала в воду одним ударом и помог упавшей Кассандре подняться. – Их слишком много! Все толпой начали отступать во дворец. После того, как последний Мастер стихии перелетел через порог, двери захлопнулись. Джей упёрся руками в колени, переводя дыхание. Отбиваться от змей этого племени было... мягко говоря, сложно. Они быстры, сильны и, кажется, неуязвимы. Обернувшись, парень быстро среагировал, образуя в руках молнии. Фиолетовая чешуя уже была триггером. – Среди нас змея! – Нет, стой! – Ллойд, увидев, что Уолкер собирается напасть на Гармадона, встал между ними, закрывая собой родителя. – Это мой отец! – Ох, – выдохнул шатен. – Сначала четыре руки, теперь хвост вместо ног, Вы не могли бы остановиться на каком-нибудь одном теле?! – Помощь не помешает! Кассандра прошептала под нос заклинание и на воротах появилась печать, не позволяя воинам пробиться. Слышались частые удары очень настойчивых змей, а потом, через минуту, всё стихло. Толпа замерла, казалось, Мастера стихий даже не дышали. – Куда они уходят? – прошептала Ния, переглядываясь с Джеем и Коулом. – Кассандра, сними барьер, – попросил Баккет, подходя к воротам. – Эй, ты что?! – остановил его Уолкер, схватив за руку. – Вдруг, это ловушка? Ведьма не отреагировала на них, вместо этого начиная взбираться по лестнице, на звук оставленного снаружи транспорта. Чен вместе со своей компашкой улетал на Рото-Джете и Блейд-Коптерах, перед этим решив открыть огонь по Мастерам стихий, что поднялись вслед за Кассандрой. Девушка в долгу не осталась, выстреливая из посоха и уничтожая пару вертолётов. – Нет... Нет. Нет! – кричал Джей вслед улетающим врагам. – Это катострофа! – Что мы натворили... – опустила голову Ния. – У нас у всех семьи в Ниндзяго! Джей продолжал разглагольствовать на фоне, но остальные его не слушали. Были слишком заняты тем, что корили себя за беспечность. Кассандра, тем временем, отошла в сторону, держа в руке хрустальный шар. – Что-то пошло не по плану, Леди? – спросил Фэнгтом. Перед отъездом ведьма связалась с Королём и сообщила ему о не очень хороших новостях. Серпентин был недоволен перспективой столкнуться с Анакондраями, но сказал, что поставит вопрос на совете и постарается обеспечить помощь не только его племени. – К сожалению, – вздохнула дева. – Чен направляется в Ниндзяго. Вы приняли решение? – Скейлз, конечно, упирался, – протянул змей. – Но большинство согласны помочь. Мы в неоплатном долгу перед Вами, так что можете рассчитывать на нашу помощь. Подготовка уже началась. – Хорошо, – улыбнулась ведьма. – Я скоро вернусь и сообщу Вам, как действовать дальше. И, Фэнгтом... Спасибо. Змей только улыбнулся и завершил звонок. Мастера стихий уже создавали своих драконов. Ллойд протянул Кассандре руку, предлагая полететь с ним, но девушка отказалась. – Я полечу с Зейном, – сказала она. – Нам есть, о чём поговорить. Смотря на улетающую ведьму и то, как Мастер Льда подаёт ей руку, помогая забраться на дракона, парень словно застыл. Рука, что всё ещё тянулась к девушке, сжалась в кулак и опустилась. Создав дракона, Монтгомери взглянул на отца. Лицо Гармадона, которое так и кричало: «Ну и что ты уже натворил?», заставило блондина поджать губы и отвернуться. Полёт будет долгим...