День Второй: Опасный поворот 484 (В15)

«Вправо!» - мысленно приказал себе парень, бросаясь за, как ему казалось, самой неестественно дёрнувшейся веткой. Жребий был брошен. Монета зависла в воздухе, предрекая либо удачную «охоту», либо возвращение ни с чем. Итэр не думал о результате своего броска. Просто отважно бросился вперёд, в дремучую старую чащу. Дыхание парня участилось. Здесь лес будто бы становился совсем иным. Лицо и шею Итэра сразу же обдало холодом хвойника, а выстроившиеся по периметру стволы сосен закрыли его тенями от солнца. «Просто… не беги так быстро, Сахароза!.. Если это ты, то не беги…» Тьма густела. В противовес раскинувшемуся снаружи туману, здесь царила дикая таинственная чернота. Стволы вокруг стремительно обрастали ветвями, сперва большими, а затем всё мельче и тоньше, как коричневые капилляры огромной кровеносной системы. Ноги несли его по, казалось, заранее подготовленному кем-то туннелю, справа и слева от которого были уже не просто деревья, а сросшаяся и переплетённая древесная масса абсолютно необетованного места. Она сжималась. Итэр уже почти чувствовал её уколы руками. И он совсем перестал видеть движение веток впереди, будто уже довольно долгое время бежал один… И всё же, что-то вдруг засверкало перед его глазами. «Свет?..» Маленькая блестящая точка размером с голубиное яйцо виднелась в конце вытянутой трубы тьмы. Выход из леса? Свет сиял, дрожа, далеко впереди, но затем вдруг стал резко разрастаться. За секунду превратился из голубиного яйца в баскетбольный мяч, а потом и вовсе поглотил всё так быстро, что Итэр едва успел круто затормозить и остановиться аккурат перед… «Бездной?..» Чаща заканчивалась резким обрывом. Ужасно глубоким и неестественным, будто землеройная машина исполинских размеров копнула здесь гигантским ковшом, отсекая не только остаток леса, но и огромный земляной пласт на несколько сотен миль вглубь. Итэр остался стоять на неровной линии, разделяющей твёрдую землю и её отсутствие. Если бы он замешкался хоть на секунду… По омытой потом спине побежали мурашки. Падение с такой высоты в самом деле могло убить! «И ради чего?..» Парень инстинктивно отступил назад и тут же сел прямо на сухую землю. У него закружилась голова. «Что же, если намёки судьбы становятся вот ТАКИМИ… - он невесело утёр пот со лба и посмотрел вдаль, за горизонт. – Нет, Люмин точно не должна знать об этом…» Парень встал, немного придя в себя и вдруг заметил с обрыва силуэты их с Эмбер домов, раскинувшихся по ту сторону. Удивительно далеко отсюда… «Да… Ну и дебри. Не думал, что я так глубоко заберусь… Но если пойду по кромке обрыва, смогу вернуться к дому, а оттуда… - Итэр кисло дёрнул уголками губ, - в школу, - он решительно ударил кулаком о ладонь, - здесь я всё равно уже облажался…»