Глава Третья - Подражатели

      Дорога на Кривоуховы топи. Лагерь. Вечер. На пнях и своих подстилках, вокруг костра, сидели ПРЕДРАГ, ГЕРАЛЬТ, КРЕСЛАВ и АНИКЕЙ. АНИКЕЙ А почему остался именно он? КРЕСЛАВ Потому что Некрас у нас рыбак, а сетями и удочкой в таком походе как наш, много не навоюешь.       ПРЕДРАГ сидел на пне, держа в руках свой молот. ПРЕДРАГ И правильно, что остался, не хватало еще, чтобы он с нами здесь шатался, а дома он уж точно худо не сделает, поможет кому надо, в конце концов и рыбу словит. АНИКЕЙ Но нас мало. КРЕСЛАВ Нас так и так было бы мало. ПРЕДРАГ Во-во, можно подумать кто из нас сильно в лес то ходит, акромя тебя, Аникей. Ты охотником хорошо себя держишь, но без тебя мы б давно заблудились, потому то ты с нами и должен был пойти. АНИКЕЙ С нами теперь есть еще один следопыт, а он поопытнее меня будет. Верно я говорю, мастер ведьмак? ГЕРАЛЬТ Скажу так, чудовищ я выслеживаю лучше, чем зверей. ПРЕДРАГ Ха! Вот поэтому я за нас и спокоен! АНИКЕЙ А почему же вы все таки согласились пойти с нами, мастер Геральт? КРЕСЛАВ Он в любой момент может и отказаться, так что не приставай с лишними вопросами к человеку. АНИКЕЙ Таких как он за человека уж и не считают уже небось.       ПРЕДРАГ и КРЕСЛАВ посмотрели сперва на АНИКЕЯ, а после на ГЕРАЛЬТА. Повисла пауза. АНИКЕЙ Я не хотел вас обидеть, мастер ведьмак. ГЕРАЛЬТ Когда человек говорит правду, я не перебиваю. Обиды у меня на тебя нет.       ГЕРАЛЬТ перевел взгляд на огонь. ГЕРАЛЬТ Пошел я с вами потому что у моего нынешнего заказа и вас, я подозреваю, одно решение. ПРЕДРАГ Что за заказ-то у вас? ГЕРАЛЬТ Отряд нильфгаардцев пропал в этих местах, за плату, обещанную Сааром Гвинлеве, я готов их отыскать. АНИКЕЙ И что вы думаете, где они сейчас? ГЕРАЛЬТ Скорее всего гниют где-нибудь под кустом, осталось лишь найти их и принести доказательства. АНИКЕЙ Они лучше вооружены и у них есть доспехи, уж от кого нибудь они могли бы и отбиться. ГЕРАЛЬТ Поверь мне в лесах топей тебе куда нужнее наблюдетальность, нежели тяжелый доспех. АНИКЕЙ Вы хотите сказать у нас больше шансов разобраться что здесь к чему, чем у нильфов? ГЕРАЛЬТ Я хочу сказать, что обученным бою в строю солдатам, здесь не так безопасно, как они думают. АНИКЕЙ А... КРЕСЛАВ А я думаю, что нам бы пора на боковую, завтра продолжим идти.       Сказав это, КРЕСЛАВ лег на лежанку из соломы и подстилки и отвернулся. ПРЕДРАГ Я последую примеру старосты. Спокойной вам ночи, други.       ПРЕДРАГ лег на свою лежанку. ГЕРАЛЬТ Спокойной.       АНИКЕЙ встал, намереваясь подойти к своей лежанке. АНИКЕЙ А вы что, спать не будете? ГЕРАЛЬТ В медитации я востанавливаю силы быстрее.       АНИКЕЙ, потупив взгляд в сторону ГЕРАЛЬТА, хмыкнул и тоже лег. ГЕРАЛЬТ За одно и посторожу.       Дорога на Кривоуховы топи. Лагерь. Ночь. Черные кроны деревьев качались на фоне темно-синего неба. Дым от, потухших давно углей, шел тонкой струйкой вверх. В импровизированных палатках спали мужики.       Хруст веток прервал посапывание и храп. ЧЕЛОВЕК 1(шепотом) Тихо. ЧЕЛОВЕК 2(шепотом) Я ж сказал, что это мужики из деревни. ЧЕЛОВЕК 1(шепотом) Я сказал тихо.       Хруст веток на земле становился все громче.       Внезапный свист, быстро стягивающейся веревки, вызвал недоуменные возгласы среди гостей. ЧЕЛОВЕК 1 А-а-а-а-а!              ЧЕЛОВЕК 1 полетел вверх тормашками. ЧЕЛОВЕК 1 Лыка! Бля-я-ять!       ЛЫКА смотрел на своего собрата, что висел на дереве. ЛЫКА Какого...       Из-за дерева вылетел ГЕРАЛЬТ и ринулся на ЛЫКУ.       Одним движением меча ведьмак полоснул по горлу нежданного гостя, захлебываясь собственной кровью, последний упал.       Со стороны лагеря послышались шорохи. АНИКЕЙ Что происходит, мать вашу?! КРЕСЛАВ Я никого не вижу!       ГЕРАЛЬТ отмахнул знак игни в сторону костра, после чего мужики смогли увидеть двух гостей, один из которых лежал, захлебываясь от крови, а второй висел на дереве. КРЕСЛАВ Чт...кто это?!       КРЕСЛАВ и остальные смотрели на ГЕРАЛЬТА и ЧЕЛОВЕКА 1. ГЕРАЛЬТ Сейчас узнаем.       ГЕРАЛЬТ ходил кругами вокруг своей "жертвы". ГЕРАЛЬТ Ну?       ГЕРАЛЬТ со спины чуть толкнул висевшего, чтобы он качался. ГЕРАЛЬТ Сам расскажешь? Или помочь? ЧЕЛОВЕК 1 Расскажу-расскажу! Но...       Недоговаривая фразы, ЧЕЛОВЕК 1 свиснул, что было сил. АНИКЕЙ Сука!       АНИКЕЙ пнул ЧЕЛОВЕКА 1 в голову так, что тот отключился. Со стороны леса слышались голоса и бряцание железа. Шла большая толпа людей. ГЕРАЛЬТ Зараза. ПРЕДРАГ Ну?! Что будем делать?!       ПРЕДРАГ стоял с молотом на перевес. КРЕСЛАВ К оружию! АНИКЕЙ Да на кой нам?! Можем уйти!       Все то и дело бросали взгляды на приближающийся свет факелов среди деревьев. КРЕСЛАВ Бери оружие в руки и дерись!       Так АНИКЕЙ схватил свой лук, КРЕСЛАВ достал меч.       Факелы жгли глаза. Свет прыгал на лезвиях.       С леса выходили — один за другим. Чужие. Много.       Обросшие, в кожаных ремнях, в доспехах, что не подходили телу. Как будто сняли с убитых — и натянули на себя, как шкуру.       Кто-то держал топор. Кто-то — алебарду. Один — меч с зазубринами. Глаза — красные, сухие.       Говорили сипло, захлёбываясь злобой. ЧЕЛОВЕК 3 Они порешали Лыку! Режь! ЧЕЛОВЕК 4 Слева заходи!       Мужики сжались к костру.       Ведьмак шагнул вперёд. Аард. Короткий.       Двое отлетели — один ударился головой об камень и сразу затих. Окружение дрогнуло. Кто-то крикнул. Один — бросился. ГЕРАЛЬТ встретил его. Меч — снизу вверх, под рёбра. Выдох — в лицо. Следующий — сзади. КРЕСЛАВ шагнул вбок, вскинул меч обеими руками — звон — удар — и чужое оружие полетело в траву. Староста заорал, будто в первый раз, и воткнул сталь в грудь. АНИКЕЙ — в центре, ноги на ширине, тетива натянута. Одна стрела — плечо. Вторая — горло. ПРЕДРАГ Давай! Давай, суки!       Он держал молот, как сковороду. Каждый замах — с хрипом. Каждый удар — с хрустом. В одного — по ноге. В другого — в грудь. Один упал, второй завыл. Шум стоял такой, что было не разобрать: топот, крики, звон, скрежет, дыхание. Кто-то орал: Бей ведьмака!       Удар в спину. ГЕРАЛЬТ развернулся, плечом сбил, локоть — в челюсть, клинок — в висок. Молча. КРЕСЛАВ вскрикнул. ГЕРАЛЬТ обернулся. Видел, как чужой поднимает меч над старостой. Ведьмак кинул свой. Меч вошёл между лопаток, чужой рухнул. ГЕРАЛЬТ выдернул меч обратно. Повернулся — остаётся пятеро. ЧЕЛОВЕК 4 Сваливаем! ЧЕЛОВЕК 6 Валим! Быстрее!       АНИКЕЙ еще продолжал стрелять им вслед, но так ни в кого и не попал. ПРЕДРАГ Давайте, мы еще сможем их добить! ГЕРАЛЬТ Нет. Они уже неопасны.       Говоря последнее, ведьмак возвращал свой меч в ножны. ПРЕДРАГ Но как же... КРЕСЛАВ Он прав, нам повезло, что мы без потерь отбились.       В этот момент КРЕСЛАВ покачнулся и упал.       ГЕРАЛЬТ и остальные сразу же уставились на старосту. АНИКЕЙ Креслав? Ты чего?       ГЕРАЛЬТ подбежал к раненному. Приподняв внешнюю одежду, он увидел кровавую борозду, что шла по поясу. КРЕСЛАВ Ви...видимо...в бою все ж зацепили...гады...       Ведьмак стал копошиться в подсумках. АНИКЕЙ А если сейчас еще набегут? ГЕРАЛЬТ Да никто уже не набежит. АНИКЕЙ Откуда... ГЕРАЛЬТ Блять, Аникей, заткнись!       ГЕРАЛЬТ оторвал у КРЕСЛАВА рукав, смочил спиртом из фляжки и приложил к ране. КРЕСЛАВ А-А-А!!! СРА-АНЬ!!! ГЕРАЛЬТ Предраг, помоги мне.       ПРЕДРАГ тут же бросил молот и подошел. ГЕРАЛЬТ Поднимаем и переносим на подстилку, на счет три.       АНИКЕЙ все продолжал осматриваться по сторонам.       Мужики перетащили тело КРЕСЛАВА на лежанку под его сдавленное мычание. ГЕРАЛЬТ выпрямился после сделанной работы. ГЕРАЛЬТ Здесь есть речка или ручей? АНИКЕЙ Зачем?       ГЕРАЛЬТ недовольно посмотрел на него. ПРЕДРАГ Да, здесь недалеко должен быть ключ. Я здесь, кажется, уже хаживал. ГЕРАЛЬТ Принесите воды. Надо будет отпаивать его. ПРЕДРАГ А разве ж обычная вода тут поможет? ГЕРАЛЬТ У меня есть пара бутелей с настойками, буду разводить их водой. АНИКЕЙ Так ты ему так дай, глядишь, и излечится махом. ГЕРАЛЬТ Если я ему так дам ведьмачью настойку, он куда быстрее даст дуба.       Ведьмак переводит взгляд между мужиками. ГЕРАЛЬТ Идите вдвоем, вдруг здесь и правда есть кто-то еще.       Когда АНИКЕЙ и ПРЕДРАГ скрылись среди ветвей, ГЕРАЛЬТ развернулся к все еще висящему гостю. ГЕРАЛЬТ У меня же есть чем заняться... POV ВЕДЬМАК       ГЕРАЛЬТ пригнулся, чтобы быть на уровне головы.       После пощечины, ЧЕЛОВЕК 1 сразу очнулся. ЧЕЛОВЕК 1 ..гхе...ты кто? POV МУЖИКИ       Лесная тропа. Ночь. АНИКЕЙ и ПРЕДРАГ шли по темноте, почти на ощупь. АНИКЕЙ Тебе не кажется, что ведьмак что-то не то о себе возомнил? Почему он нам приказывает? ПРЕДРАГ Потому что ты, хоть и лесничий, да видно в такие дали как эта не ходил, так ведь? АНИКЕЙ Ну и? ПРЕДРАГ А ведьмак он всегда ведьмак, в какой бы части земли не находился. АНИКЕЙ И что?       ПРЕДРАГ остановился и посмотрел на товарища. ПРЕДРАГ Аникей, если тебе так не нравится то, что делает Геральт, тогда спроси себя почему ты до сих пор жив.       ПРЕДРАГ двинулся дальше, оставив АНИКЕЯ на пару секунд наедине с мыслями. АНИКЕЙ Хорошо. А откуда ты вообще знаешь, что здесь должна быть речка? ПРЕДРАГ Не речка, а ключ. АНИКЕЙ Неважно. ПРЕДРАГ Помнишь у меня Маринка захворала? АНИКЕЙ Ну помню.       АНИКЕЙ отвечал, не переставая оглядываться по сторонам. ПРЕДРАГ Мне тогда сказали, что в эту сторону, куда мы шли, до того как кинулись спать, поместье стоит, и барыня тамошняя может помочь деньгами за лишнюю руку помощи, дескать поместье помочь восстановить... АНИКЕЙ Да, она тогда еще листок с прошением на доске оставляла. ПРЕДРАГ Верно, так я о ней и выведал. Стой. Слышишь? АНИКЕЙ Да, вода течет. ПРЕДРАГ Значится не прогадали мы. Нам туда.       ПРЕДРАГ показал пальцем в сторону от тропинки. Мужики дошли до ключа и стали набирать воду. АНИКЕЙ А дальше то что было? ПРЕДРАГ А? АНИКЕЙ Ну ты про поход свой к барыне рассказывал. ПРЕДРАГ А, да, так вот, иду я, и вижу рожа знакомая сидит под деревом, тогда день был, не то что сейчас, хоть глаз выколи...       После набора в фляги ключевой воды, АНИКЕЙ и ПРЕДРАГ направились обратно. АНИКЕЙ ...надо быстрее вернуться, мы тут - легкая добыча. ПРЕДРАГ И то верно. АНИКЕЙ Ну, встретил ты этого Новика, и что он? ПРЕДРАГ Да я спросил где б воды найти, а то был уж два дня в пути, а он мне возьми, да и покажи на этот ключ, ну мы разболтались, я ему рассказал куда иду, он мне что-то сказал, уже не помню, думал я тогда только о Маринке. АНИКЕЙ Это правильно... POV ВЕДЬМАК       Дорога на кривоуховы топи. Привал. Ночь. С перчаток, поверх которых были надеты серебряные кастеты, капала кровь. ЧЕЛОВЕК все еще висел на дереве, с его лица, вернее, с того что от него осталось, кровь не капала, а струилась. ЧЕЛОВЕК Д...да..да после такого...тебя люди...сами на кол подымут...отродье... ГЕРАЛЬТ Ты не человек. И ты это знаешь. ЧЕЛОВЕК Ты ведьмак...уже совсем со своими...зельями...и мутациями...спятил... ГЕРАЛЬТ Ты не пахнешь как человек. Возможно ты доплер, но доплер бы уже давно перевоплотился и спокойно сбежал бы в лес. Значит ты что-то другое. ЧЕЛОВЕК Х-хорошо...ведьмак...я расскажу тебе все...но...тогда..ты меня не убьешь, а? ГЕРАЛЬТ Ты не в том положении, чтобы сейчас торговаться. ЧЕЛОВЕК А тогда...какой мне смысл...рассказывать тебе...       ГЕРАЛЬТ ударил того в живот. ЧЕЛОВЕК вырыгнул еще один ком полусвернувшейся крови. ГЕРАЛЬТ Я могу тебя очень долго бить. ЧЕЛОВЕК ..гхе...и все равно ничего не ДОБИТЬся...хе-хе..       ГЕРАЛЬТ отошел на пару шагов. Он думал. ГЕРАЛЬТ Хорошо. Я не убью тебя, если ты сейчас все расскажешь.       Ведьмак снова повернулся к пленнику. ГЕРАЛЬТ А заодно расскажешь почему при таких увечьях ты до сих пор не умер.