Иной мир

--- Помещение моментально испарилось, не было видно ничего, кроме ослепительного блеска и перьев, отлетевших в сторону. Девушка зажмурилась, крепко скрестив руки на груди, оставалась на месте. Туман рассеялся, она оказалась посреди цветущего сада, вблизи высокого каменного замка. Цветы будто бы распускались на глазах, а лучи солнца припекали листья, проходя сквозь них, рассыпчато освещали дорожки сада. Всё казалось таким живым, что нельзя было и усомниться в реальности этих сказочных пейзажей. Девушка приоткрыла глаза, уже не обнаруживая себя в былой мастерской, в изумлении потеряв дар речи.

— Не правда ли королевский сад чудесен? — послышался тот же резвый, но стойкий голос, принадлежащий Королю. Он мечтательно оглядывал девушку, стоя чуть поодаль, касаясь лепестков белых роз, думая, срывать ли бутон для гостьи или же нет. Сара крутнулась вокруг, дивясь изящной листве и цветам, выпрыгивающим на тропинку из зеленых глубин. Тропа была вымощена мелкими камнями, а сам сад чем-то отдалённо напоминал лабиринт. — Красота... — девушка тихо проговорила, оглядываясь на своего похитителя. Всё желание противиться сняло как рукой, но она не осмеливалась сделать и шага навстречу Королю. — Следуй за мной, Сара. Тебе здесь понравится, вот увидишь. — заговорил Король. Спустя пару секунд задумчивого молчания, девушка опомнилась, и, увидев, что незнакомец заворачивает за угол, поспешила за ним. — Откуда вы знаете моё имя? Ведь мы не знакомы! — недоумевала она, догнав его. Король Гоблинов тихо хмыкнул, оглядывая сад, но не говоря ни слова. Складывалось впечатление, будто он изо всех сил старался произвести хоть малейшее впечатление на юную особу. Сад и вправду оказался величественным и роскошным. Каждая пылинка здесь покоилась на своём месте, каждый листик дополнял цветок, а цветок в свою очередь украшал листик. — В моих владениях не часто бывают гости. Немного поразмыслив, он добавил: — По такому случаю можно и бал устроить, как тебе кажется? — хоть его слова и прозвучали совершенно невозмутимо, в его голосе всё же слышались нотки волнения. Настоящий королевский бал? Целая гурьба мыслей пронеслах мигом сквозь ее голову, и она тут же кивнула ему в ответ. Разве это не восхитительно, оказаться в сказочном замке на балу? Они прогуливались мимо кустов, высоких столбов, в ночное время освещающих цветочные тропинки. Замок всё ближе и ближе, а от того даже больше, чем казался впервые. Он не переставал очаровывать ее взгляд: высокие башни, витражи, крутые лестницы, выходящие наружу. Ах! Она не успела налюбоваться окружением, как они достигли ступень, ведущих к широким и громоздким воротам – переднему входу в замок. У ворот перешёптывались несколько низкорослых страж-гоблинов, склонивших свои копья в разные стороны, будто и не были стражами вовсе. Один смеялся, другой что-то увлеченно бормотал, третий и вовсе почти задрёмывал, оперевшись на глинянную колонну, изображающую собой суровую гаргулью. Завидев Его Величество издалека, они помешкались, едва вскрикивая, чуть ли не роняя копья из коротеньких рук. Король изменился в лице, он устремился навстречу стражам, возмущенно поправляя рукава своей белоснежной рубашки. От былого смущения не было и следа, казалось он сейчас же выхватит у стражей копья и будет угрожать! Маленький страж подбежал, медленно, с усилием, отворяя тяжкие ворота, пропуская гостью и Его Величество. Проведя девушку в холл, Король сверкнул глазами, напряженно жестикулируя и вновь перешагнул порог. ---