Глава 10.

Джейн практически бежала за Карен, которая ускоренным шагом направлялась к полицейскому участку. Он представлял собой серое здание, выглядящее просто и бедно на фоне довольно-таки стильного города вокруг. Из-за высоких потолков могло показаться, что в нём не меньше двух этажей, но на самом деле, это не так. Обычно именно там пересекались шериф, правитель и прочие люди из управления городом, чтобы обсуждать насущные дела, поэтому место неофициально стало неким «штабом» города. - Прошу, скажи, что у тебя есть план, – Джейн запыхалась, пока нагнала тётю, которая даже не глянула на неё, продолжая путь вперёд. - Конечно. Сейчас быстро соберём местных магов. Если объединить наши силы, то вполне дадим отпор вторженцам. Они не такие сильные, просто их много, – тараторила Карен, кажется, не замечая, как быстро шла по тротуару. - Хорошо, – отозвалась Джейн, помолчав некоторое время, пока они проходили к участку. – Карен, зачем им нужна человеческая кровь? Рыжая женщина обернулась на племянницу, вздыхая. Кажется, она иногда забывала, что Джейн прибыла сюда лишь пару месяцев назад, а не жила здесь всегда. - Чистая человеческая кровь сама по себе бесполезна, но является отличная катализатором магии, её используют для ритуалов в том числе. А полукровки, как правило, сильнее, чем обычные колдуны и прочие магические существа. - П… полукровки, как Нэйт?.. – Джейн широко раскрыла глаза, смотря на тётю, которая тихо вздохнула. - Именно, – она оглянулась на здание. – Пошли, времени мало, – она получила кивок от блондинки, став открывать дверь, но резко замерла. – Чёрт… – выдохнула Карен, посмотрев на племянницу растерянным взглядом. – Кто-то прибыл через портал. - Как ты это чувствуешь? – Джейн в удивлении смотрела на неё, стараясь успокоить растущее беспокойство. Они ещё не разобрались с одними прибывшими, а теперь ещё… - Милая, я связана с этим городом так много лет. Чувствую даже небольшое прибавление в силе. - Понятно, – она поджала губы, сама не веря, что собралась предложить. – Я пойду проверить портал. А ты собирай магов. Идёт? - Идёт, – машинально ответила Карен, смотря на молодую женщину с беспокойством, которое не успела выразить. Она не понимала устройство мира, но была готова нырять с головой. Совсем, как её мать, та отдавалась этому занятию полностью, пока не появилась угроза для маленьких детей. Но Лора точно знала, что делает, а вот Джейн… – Будь осторожна. - Обязательно, – блондинка натянуто улыбнулась, стараясь не расклеиться и не задавать лишних вопросов, поэтому поспешила покинуть тётю, направляясь в порт. *** Больше всего на свете Нэйтан не хотел ослушаться мать. Он никогда этого не делал и не планировал начинать, но ноги будто сами несли его по следам вторженцев, которые вели к местному бару. Естественно, четырнадцатилетнему пареньку вход туда закрыт, поэтому пришлось сделать то, что он не практиковал – соврать. Наговорив охраннику, что ему всего лишь хочется купить газировки, его пустили. Да, в человеческом городе такое бы не подействовало, но здесь свои законы, не разменивающиеся на всего лишь несовершеннолетних в баре. Вторженцы уже сидели у барной стойки, мимолётно глянув на вошедшего мальчика. К своим четырнадцати Нэйтан вырос до ста семидесяти сантиметров в росте, но оставался худощавым, да и лицом напоминал юного подростка, а не взрослеющего парня, поэтому выдать себя за кого-то старше никогда не мог. Но очень хотел. Уже давно он ощущал необходимость быть старше, но все воспринимали его ребёнком. Ко всему Нэйт относился со спокойствием и равнодушием, но только не к этому… Он встал у стойки, попросив налить газировку, и, пока бармен выполнял заказ, Нэйтан не сводил взгляда со вторженцев, которые обсуждали план действий в человеческом мире, даже не сомневаясь, что скоро там окажутся. - Чего вытаращился? – рыкнул один из них, слишком уж щуплый для враждебно настроенного вторженца. Нэйтан не отреагировал, не испугался, даже не отвёл взгляда, пожимая плечами. - Изучаю. - Исчезни, – парень быстро перестал быть интересен, потому что они вернулись к обсуждению. Нэйт выдохнул, отвернувшись к напитку и сосредоточил на нём взгляд, будто там заложен какой-то ответ. Как прогнать вторженцев, не позволив маме, тёте и остальным жителям пострадать? Коснувшись пальцами модного стакана, в который налили ярко оранжевую газировку, он почувствовал холод. Такой обжигающий, исходящий не ото льда в стакане, а от нечто иного, более сильного и не такого материального. Нэйтан медленно убирал руку, понимая, что от пальцев идёт пар, как если на лёд вылить горстку воды. Этот пар быстро вытягивался, трансформируясь в нечто еле видное, похожее на бледный серый дым. Всего секунда, и несколько полупрозрачных линий начали врезаться в каждого из вторженцев. Кто-то вздрагивал, откашливался или даже не замечал этого. Юный Нэйтан в панике огляделся, понимая, что люди вокруг не прекращают своих дел. Бармен разливал светлое пиво по двум бокалам для милующейся пары, мужчина рядом вывел перед собой небольшую голографическую панель, что-то нажимая, а незваные гости по левую руку от Нэйта продолжали активное общение. «Кажется, только я это вижу». Он наклонился к руке, со стороны выглядя явно не в себе, потому что осматривал свои абсолютно обычные пальцы и ладонь. В местах соприкосновения с линиями дыма кожа, казалось, пульсировала, будто… «Это высасывает их энергию. Не может быть!» Внешне по выражению лица парень оставался совершенно спокойным и беспристрастным, хотя сердце билось, как сумасшедшее, и эмпаты вокруг могли это почувствовать. Кашлянув, Нэйтан отпил газировку, чтобы облегчить першение в горле. Казалось, всё его нутро наполнялось инородной силой. Это, может, и продуктивно, но приятного в этом мало. - Что это за дрянь? – Нэйт даже вздрогнул, услышав резкий возглас одного из вторженцев. Он откинул бокал с алкоголем, из-за чего тот упал на пол и разбился. - В голову ударило, – откашлялся второй, потерев себе по виску. - Уходим отсюда, – высказался самый высокий, похожий на главаря, судя по вооружению. Подняться с барных стульев и просто пойти оказалось достаточно сложно. Вооружённые опасные люди вдруг стали похожи на тюленей, пока покидали бар, неуверенно, как пьяные, перешагивая с ноги на ногу. «Я могу забрать энергию, и тогда Карен их прогонит. Нужно успеть рассказать» Нэйтан вскочил на ноги, краем глаза заметив, как бармен присел рядом с разбитым бокалом и несколько раз провёл в воздухе рукой – осколки быстро собрались вместе и соединились совершенно без швов, став вновь похожими на целый бокал. - Как удобно, – машинально высказался парень, скорым шагом покидая бар. По помещению всё ещё тянулись слабые нити дыма, но из-за отдаления целей они постепенно исчезали, испаряясь в воздухе. *** Джейн прибежала в порт, осматриваясь. Людей там находилось не много, в основном торговцы, которые на своих суднах выезжали в Запределье, поэтому новоприбывший высокий брюнет в чёрных кожаных одеждах выделялся на раз. На ладони горела некая сфера, в которую он всматривался, будто искал что-то внутри. «Значит, не сильный. Магам не нужны дополнительные инструменты» Женщина не сдержала улыбки из-за собственных рассуждений – это означало, что она начала запоминать некоторые нюансы мира, в котором явно предстояло жить какое-то время. И пусть планов оставаться здесь навсегда не было, всё ещё может измениться. - Эм… привет! – это прозвучало самым глупым приветствием с её стороны, из-за чего Джейн поморщилась, чувствуя себя дурой, пока подходила к брюнету в чёрном. Он опустил свои практически чёрные глаза на подошедшую блондинку, расплывшись в широкой улыбке. Не каждый день его встречала настолько миловидная девчушка, одетая в обычные джинсы и футболку, которые в этом мире не так часто встречались. - Ну, привет, – он буквально сверлил её взглядом, из-за чего Джейн стало неуютно. - Меня зовут Джейн. Я шериф города. Хочу поинтересоваться целью визита, – оттараторила она, даже выдохнув в конце фразы. Представиться столь важной должностью могло показаться глупостью, но разве с простой роднёй правительницы визитёр станет говорить? - Шериф? – он забавно изогнул бровь, осматривая женщину. – Неожиданно. - И всё же, – она развела руками, стараясь оставаться невозмутимой. – Цель? – повторила куда настойчивее, чем до этого. Брюнет резко сжал кулак, и сфера в ладони испарилась, из-за чего Джейн незаметно вздрогнула. Привыкнуть к магии за пару месяцев невозможно. По крайней мере, полностью. - Я путешествую по различным городам, – о своей воровской сути он предпочёл умолчать. – И помогаю нуждающимся. Ты в курсе, что у вас здесь недоброжелатели? – взгляд блондинки оставался растерянным, из-за чего визитёр развёл руками, чтобы указать на потемневшее небо. Для местных жителей изменения в погоде виделись самым верным знаком тёмной силы. Менялся цвет неба, поднимался ветер, начиналась гроза, в зависимости от уровня силы вторженцев. В данном случае лишь небо посерело, а, значит, недоброжелатели не очень уж сильны, но всё же. - Мы уже заняты ими, – её голос прозвучал как-то обиженно. - Понятно, – он усмехнулся, так как судя по её тону, не очень успешно заняты. – Могу предложить свою скромную помощь. - Что-то мне подсказывает, что ты не так уж и силён для подобной помощи, – это предположение было неким пальцем в небо, но Джейн очень хотелось показать себя более знающей, чем она являлась на самом деле. - Что ж, – брюнет рассмеялся. – Мой опыт любую силу перекроет. - И что же хочешь за помощь, путешественник? – Джейн неожиданно начала нравиться роль шерифа, но вряд ли Карен позволит занять должность с её минимальными знаниями и отсутствием сил. - Ничего сверхординарного, – он довольно улыбался, пока осматривал женщину, даже не пытаясь скрыть заинтересованный взгляд. – Временное жильё, магические атрибуты, пища, – он осмотрелся, заметив пришвартованные корабли. – И корабль. - Как-то большие требования для того, кто не щёлкнет пальцами, чтобы разом прогнать вторженцев. - Главное, что они уйдут, а как – вопрос второй. Кажется, путешественник добился своего, и блондинка начала прислушиваться к его словам, но неожиданно… - Мам! – к ним скорым шагом направлялся паренёк с тёмно-русыми волосами и ростом повыше самой Джейн. - Мам? – даже переспросил брюнет вслух, из-за чего женщина мимолётно глянула на него, быстро сосредоточив взгляд на подростке. - Нэйтан, я говорила тебе не влезать! Иди домой, прошу, – сразу заговорила Джейн, даже не давая сыну объясниться. Сам же Нэйт сосредоточил взгляд на высоком мужчине рядом с матерью. - О, Нэйтан, скажи маме, что моя помощь вам просто жизненно необходима, а, – он довольно улыбался, будто это было своеобразной игрой, а не настоящим вторжением, пусть и не самых сильных магов. Но парень лишь слабо поморщился, коротко и твёрдо отвечая. - Ты нам не нужен. Уходи, – он снова сосредоточил взгляд на Джейн, которая удивилась командному тону сына. Она сама переживала и мямлила, стараясь соответствовать должности, которую сама себе неожиданно присвоила, а Нэйтан просто подошёл и твёрдо отправил кого-то прочь. – Пойдём. Мне нужно кое-что рассказать. - Сейчас, действительно, не время, Нэйт. Давай обо всём поговорим позже, – Джейн снова говорила мягко, но парня это скорее разозлило, хоть он и остался спокоен внешне. - Сейчас самое время, поверь, – всё тот же твёрдый и уверенный тон перенёс на мать, удивляя её вновь. – Нужно решение проблемы. Так вот я – решение. Неожиданно он вздрогнул, а через несколько секунд раздался шум позади – вторженцы начали запланированный дебош. - Но… ведь час не прошёл, – на Джейн накатила паника, пока она смотрела, как мужчины рушат какие-то мелочи города – мусорные баки, витрины, парковочные стойки, машины… - И, правда, удивительно, что ж они режим не соблюдают, – от сарказма Нэйта брюнет-путешественник усмехнулся, а вот Джейн в шоке посмотрела на сына. - Нэйтан! – вскликнула она, во все голубые глаза смотря на него. - Прости, – он вздохнул. – Нам нужно остановить их, – подросток в этот раз не стал дожидаться запрета матери, направившись к недоброжелателям. Растерянная блондинка провожала взглядом сына, будто завороженная. Из оцепенения её вывел лишь голос мужчины в чёрном, который всё ещё находился рядом. - А теперь мне уже просто интересно, – усмехнувшись, он хотел направиться за парнем, но Джейн схватила его за руку, остановив тем самым. - Вон из нашего города! – скомандовала она, что, наконец, вышло достаточно твёрдо, а потом направилась скорым шагом за подростком. Нэйтан уверенно подошёл к вторженцам, которым особо не было дела до него. Видимо, угрозы от парня не ожидали. «Зря». - Неужели? – главарь вышел вперёд, пока товарищи продолжали крушить город за спиной. Мужчина усмехался, осматривая паренька перед собой. – Ты – лучшее, что смогли найти для защиты города? Но Нэйт не удостоил ответом. Он молчал, стараясь собрать в себе те силы, которые почувствовал меньше получаса назад. Он мог схватить их энергию, высосать… И теперь это куда-то делось. Сердце парня безумно колотилось, отдаваясь болью в груди, пока главарь доставал оружие, похожее на обычный пистолет, но рукоятка не приспособлена под магазин, а, значит, заряжен он магией. - Нэйтан, нет! – выкрикнула Джейн, подбегая ближе к сыну, когда раздался выстрел энергии из магического пистолета. Огонёк полетел в подростка, но остановился прямо перед его лицом. - Отойди от него! – скомандовала подходящая к компании Карен. Выставив руку вперёд, создала защитное поле перед внуком, который оказался слишком отчаянным, чтобы остаться в стороне. Когда главарь посмотрел на рыжую правительницу, то увидел за её спиной несколько магов, которые совсем не выглядели воителями, но всё же сила имелась. - Кажется, нас ждёт интересный бой, – он оглянулся на свою команду. – Ребята, – расплылся в вызывающей улыбке. – Развлекайтесь. Минуя Нэйта, они направились к подошедшим магам во главе с Карен. Угрожающими они не выглядели, ведь все жили обычной жизнью, и в сражениях участвовать не умели, но ради защиты города должны были воспользоваться тем, что получили при рождении. Даже в самом начале схватки оказалось понятно, что тренированные вторженцы разобьют их в течение нескольких минут, а, значит, действовать надо быстро. Нэйтан опустил взгляд на ладони, стараясь вернуть тот холод, что почувствовал перед тем, как смог откачать часть энергии из недоброжелателей. - Ну же, – прошептал он под нос, чувствуя, как поднимается ветер. Небо продолжило темнеть, принося тьму, будто на город уже спустились сумерки. Наконец, парень смог ощутить то, что всеми силами пытался призвать. Холод снова обжигал, но теперь это ощущалось приятным, заставляя Нэйта довольно улыбнуться. Он резко поднял взгляд, уверенным шагом направляясь к месту схватки. - Не смей, – Джейн схватила его за рукав лёгкой куртки, стараясь одёрнуть, но Нэйтан легко вырвался, сосредоточив отстранённый и пугающий взгляд на матери. – Нэйтан? – тихо спросила она, но тот не собирался отвечать, лишь задержавшись взглядом на голубых глазах, после чего развернулся, продолжив путь. Тело дрожало от холода, но напоминало больше предвкушение. Остановившись в нескольких шагах от схватки, он вновь начал видеть нити белого дыма, которые направились к вторженцам, врезаясь в каждого. Ветер колыхал тёмно-русые волосы, раскрывал створки куртки, бил в лицо. Но это не казалось неприятным – нет, напротив, проявления природы ощущались растущей силой, которую парень так пытался призвать… Нэйтан дал себе минуту, чтобы зацепиться за каждого недоброжелателя, за энергию, которая стала теперь такой желанной, будто без неё просто невозможно продолжить существовать. Парень усмехнулся, когда ощутил новый прилив энергии, а глаза окрасились полностью чёрным. Он резко раскинул руки в стороны, разом взрывая все нити дыма. Когда они начали распадаться в воздухе, вторженцы стали терять сознание один за другим… Маги-защитники пребывали в шоке до тех пор, пока Карен не кинула взгляд на внука, довольно наблюдающего за тем, что сотворил, а его глаза постепенно возвращались к обычному серому цвету. - Ох… – прошептала правительница. – Нэйтан, – выдохнула она. - Нэйт, – Джейн хотела подойти к сыну, но тот резко обернулся, смотря всё тем же отсутствующим взглядом. - Надо было сразу меня слушать, – проговорил он, направившись прочь от места сражения, которое не продлилось долго. И всё благодаря ему. Из-за этого Нэйт не смог сдержать довольной улыбки, пока уходил от удивлённых взглядов в свою спину.