Глава 12.

- Очередное захолустье. Даст, что ты делаешь со мной, а? - Смирись, Чарли, – мужчина вёл её по новому городу, где планировалось пожить какое-то время. - Мы должны искать портал в твой мир, разве нет? Так вот тут портала нет. Поплыли дальше? – Чарли забавно возмущалась, что заставляло Дастина скорее улыбаться, нежели злиться. Ему нравилось, как девушка раскрывалась и какой она могла быть рядом с ним. Для других эта шикарная брюнетка являлась сильной тёмной ведьмой, а для него – соседкой, которая то и дело умиляла порой детскими реакциями. На самом деле, он не знал её реальный возраст. Они выглядели ровесниками, но таковые последствия ритуала воскрешения. Очевидно, Чарли младше, возможно совсем юная, и Дастин не мог не ощущать вину. Пусть это был осознанный выбор, мужчина знал, что своей жизнью он обязан не одному году из её жизни и молодости. - Мы обязательно будем продолжать поиски, но здесь у меня тоже есть планы. - Какие планы? Ты практически не интересуешься жизнью в городах, – Чарли искренне удивилась, потому что Дастин не всегда хотел даже с корабля сходить, чтобы посетить новое место, по крайней мере, когда понимал, что портала в человеческий мир там нет. - Зато интересуюсь твоей. - И как это связано с твоими планами? - Сейчас всё узнаешь. С некоторым воодушевлением Дастин вёл Чарли к одноэтажному зданию, на двери которого красовалась небольшая вывеска с надписью: «Обучаем борьбе». - Ты, верно, шутишь, – девушка притормозила возле входа, с недоумением смотря на надпись. - Пошли уже, – он подтолкнул её, заходя внутрь. *** Для Чарли, даже ребёнком, оставалось загадкой, почему же родители никогда её не любили? Ситуация с Крэйном понятна: его отец погиб, оставив жену в ужасном состоянии скорби, которая в итоге привела к браку с отцом Чарли. Крэйн с ним никогда не ладил, да и сам отчим на дух не переваривал мальчишку, считая, что того ему попросту навязали. Казалось бы, родную дочь он должен полюбить, но так не случилось. Ни разу она не ощутила нежности и любви. А некогда любящая мать Крэйна и Чарли так и не смогла восстановиться после смерти мужа, поэтому оба ребёнка остались без заботы и присмотра. Но Крэйн на тот момент был уже подростком, поэтому смог сбежать. А вот малышка Чарли родилась в нелюбви, жила в ней же, а потом её и вовсе продали в ад на Земле… В то время большой угрозой жителям являлись пираты. Они путешествовали по городам. Грабили, убивали, насиловали. И отец задолжал им некую сумму. Когда участники банды пришли в дом, то не смогли найти что-то в уплату долга, зато увидели красивую малышку с шикарными светлыми волосами и тёмными глазами – потрясающее сочетание. Пираты славились похищением молодых девушек для понятных каждому целей, поэтому забрать девятилетнюю малышку казалось диким, но больше ничего не оставалось перед предстоящим отплытием… - Мама, прошу… – лепетала девочка, когда женщина выдала ей сумку с вещами. – Мамочка, я не хочу идти с ними, – маленькая Чарли плакала не в силах остановиться. - Так надо, милая, – абсолютно ровным голосом отвечала мать. – Иначе мы можем потерять дом. - Но я важнее дома. Разве нет? – мокрыми от слёз глазами она смотрела на ту, кого считала самой красивой женщиной в мире – свою маму. – Я прошу. Они будут обижать меня. - Будешь сильной – не будут, – мать будто отрезала истерику этой фразой. - Папа? – малышка обратила взор на высокого мужчину, говорящего с парнем, который должен увести её. – Папа, можно я не пойду с ними? - Нельзя, Шарлотт, – ответил он, не глянув на маленькую блондиночку. Она держала сумку в трясущихся руках, покрытыми перчатками, почему-то захотелось надеть их, а не просто взять с собой. - Шарлотт, пойдём со мной, – парень в чёрном плаще подошёл к ней. Он казался достаточно симпатичным, но не ухоженным, будто много времени проводил вне дома. - Я не пойду, – слабо проговорила она. - Пойдёшь, – он взялся за маленькую руку, и в этот момент девочка порадовалась, что всё же натянула перчатки и не пришлось чувствовать на себе мозолистую ладонь. Знала бы она, сколько ещё раз будет ощущать их на себе, перчатки уже не спасут… - Нет! – попыталась вырваться, но парень потянул её за собой, Чарли успевала лишь держаться за ручку сумки. – Мамочка, прошу тебя! Мама!.. *** - Чарли, Дастин, приветствую. Меня зовут Грег. Буду обучать вас борьбе, – пожимая руку Дастину, проговорил накачанный парень с длинными волосами, завязанными в хвост. - Привет, Грег, – поздоровался мужчина, глянув и на недовольную Чарли. - Нужно понять, что вы умеете, – начал тренер, но девушка лишь взмахнула рукой, из-за чего тот упал, повалившись на маты. - Вот что, – Чарли довольно улыбалась, смотря, как парень в спортивном костюме развалился на полу. - Чарли! – возмутился Дастин, направившись к тренеру, которого это скорее повеселило, нежели раздражило. – Прости, Грег. - Всё в порядке, – он усмехнулся, поднимаясь на ноги. – А что-то помимо этого? Ведьма снова вскинула рукой, но Дастин успел обернуться и пригрозить указательным пальцем, будто шкодливому ребёнку. - Не смей. Чарли пожала плечами и скрестила руки на груди, ожидая, что же теперь будет с тренировками. - Это место свободное от магических сил, Чарли, – тренер смотрел на девушку, стараясь объяснить политику занятий. – Мы используем кулаки, ноги, ловкость, даже оружие, но не магию. - Так говорят те, у кого её нет. Грег усмехнулся, разведя руки в стороны. Он и не моргнул лишний раз, подняв большинство незакреплённых предметов с пола и поверхностей в воздух. Демонстрация всё же впечатлила Чарли, хоть она и постаралась сохранить ровное выражение лица, наигранно зевнув. - Приступим, – он опустил руки, а вместе с ними на места вернулись и предметы. *** Чарли помнила настояние матери, но не научилась быть по-настоящему сильной. Да и что могла малышка, которую всего-то в девять лет забрали из семьи? Она пыталась спорить и стоять на своём, но каждый раз была за это бита. Лицо отекало так сильно, что терялась возможность видеть. А если ломали ногу или руку, и из-за этого не получалось выйти на «службу», заключающуюся в готовке, уборке территории и корабля? Тогда её снова избивали… А со взрослением у пиратов появилось куда больше развлечений, связанных с красивой худенькой девчонкой. И тем не менее она держалась. Многих из других рабов убивали, истязали до смерти, а если какая-нибудь девушка беременела от пирата, её попросту скидывали за борт, и Чарли боялась такой участи. Казалось бы, смерть куда желаннее этой жизни, но не для неё. Даже спустя пять лет в аду малышка продолжала верить, что однажды будет спасена. - Шарлотт! – голос главаря всегда звучал как раскат грома среди ясного неба. Смиренная девушка отложила швабру, которой драила палубу, направившись на зов. Она была одета в простое холщовое платье до колен, а волосы, которые отросли до поясницы, заплетены в низкий хвост. Выглядела скорее мило, нежели безвольной рабыней на пиратском корабле. - Я здесь, Пэйтон, – некоторым рабам дозволили обращаться к главарю по имени, тем более его любимице, которую сам частенько приводил в каюту. - У нас сегодня важная встреча, так что прихорошись. Надо понравиться гостям. - Но, Пэйтон, – она раскрыла тёмные глаза, смотря на высокого пирата раза в три старше. – Я сегодня работаю на палубе. Это не моя… – попытка возразить изначально была бесполезной. - Сегодня обхаживаешь гостей. Выбери какое-нибудь платье, – он задумался. – Что-нибудь белое, думаю. И вымойся хорошенько, ты вся в пятнах. - Я драила палубу, – она опустила взгляд, а пират лишь засмеялся из-за наивного ответа. - Поторопись уже. Скоро причаливаем, – шлёпнув растерянную девочку большой ладонью, покинул палубу. *** Чарли никому не позволяла командовать собой. На самом деле, только Дастин мог возражать и оставаться целым и здоровым, ведь против этих ярких серых глаз и пухлых губ она, действительно, не могла устоять. И теперь рядом оказался какой-то тренер по имени Грег, выше неё самой, колдун с действующими силами, накачанный настолько, что футболка могла просто по швам пойти… и он жутко раздражал своими приказами. Сделай то, сделай это, этого не делай… К тому же оказалось по-настоящему ужасно и то, что у неё не выходило. Дастин ловил на ходу, повторял какие-то удары и будто бы даже не уставал. А запыхавшаяся брюнетка с трудом поднимала руку, хотя для того, чтобы огреть кого-то из мужчин она с радостью преодолевала боль и усталость. Это было лишь первым занятием, поэтому Грег скорее наблюдал за тем, на что ребята способны, а также рассказывал азы и ставил правильные стойки и удары. В очередной пробный спарринг Дастину удалось повалить Чарли на мат и склониться над ней, не позволяя подняться. - Я победил, – довольно улыбался он, стараясь отдышаться. - А я и не сопротивлялась. Может, мне нравится, когда ты меня так валишь? – с вызовом кинула взгляд, но блондин лишь рассмеялся. - Может? Или всё же нравится? – он продолжал улыбаться, смотря в красивые глаза девушки под собой. - Может, – она расплылась в улыбке, из-за чего мужчина улыбнулся, став подниматься и помогать ведьме встать на ноги. *** Чарли ненавидела такие мгновения. Она надела белое лёгкое платье, в самом низу и на рукавах красовались кружева, а остальная ткань будто летала от каждого движения девушки по борту. Распустила длинные светлые волосы, давая спадать на плечи, попадать на лицо – почему-то мужчинам это обычно нравилось. Приходилось продолжать жить со своей ненавистью, молчать и скромно улыбаться сальным шуточкам, мозолистым рукам на частях тела, поддерживать совершенно не интересные разговоры. За такие вечера обычно давали выходной, который она могла провести в городе, ходя по базарам, общаясь с людьми, питаясь в милых кафешках. Так что она старалась… до тех пор, пока один из мужчин не зашёл за ней в камбуз. Он закрыл за собой дверь, пока Чарли собирала на поднос блюда, чтобы отнести в общий зал. - Шарлотт, верно? – проговорил низкий голос позади, из-за чего девочка прикрыла глаза, вздохнув. Она начинала ненавидеть собственное имя, которое произносили грязные рты. - Всё верно, сэр, – она обернулась. – Прошу вернуться на борт. Я сейчас принесу закуски. - Но я пришёл сюда ради тебя. - Не стоило, – машинально ответила она, тут же мысленно отругав себя – за подобные фразы могли наказать, но этот не был одним из членов команды, а, значит, вряд ли узнают. - А я думаю стоило, – он положил руки ей на бёдра, из-за чего девушка вздрогнула. Хотелось вырваться, но из-за того, как близко стоял мужчина, она смогла лишь развернуться, оказавшись с ним лицом к лицу. - Прошу вас вернуться на борт, – повторила она более твёрдым тоном, который позволяла себе крайне редко. Смирение и покорность – вот, что от неё требовали. Остальное проносилось в сознании, будто происходило вовсе не с ней. Юная четырнадцатилетняя девочка, выглядевшая уже довольно взрослой девушкой, оттого и возникали подобные проблемы с мужчинами, ощутила на своём боку нож, которым настойчивый визитёр порезал платье, а с ним и кожу. Чарли попыталась оттолкнуть, но он прижал её собой, когда… - Не нужно, – прошептала она, понимая, что мысли путаются, и нет, не из-за страха, даже к такому она привыкла. Тело начала бить дрожь, кончики пальцев на руках и ногах онемели, а ладони засветились ярким белым светом. Глянув в лицо мужчины, поняла, что тот начал задыхаться… а потом брызнула кровь. И только тогда девушка уловила нож, который прошёл сквозь его горло, так и застыв в воздухе перед Чарли, чья одежда, лицо, волосы окрасились в красный кровавый цвет. Она закричала… *** Под конец занятия Чарли всё-таки начала слушать тренера, который, на самом деле, даже не представлял её реальной силы. Не эти глупые попытки повалить мужчин на пол, а именно разрушительной силы, которая не оставила бы и камня от помещения, но… она бы так не сделала. Не здесь и не сейчас. «Дастин плохо на меня влияет», – усмехнулась своим мыслям, вставая в очередной спарринг. Сбоку от тренирующихся стоял Грег, рассказывая, как лучше ударить, чтобы повалить атакующего, чью роль выполнял Дастин. - А сам боишься, да? – спросила она, обращаясь к тренеру. - Конечно, – он засмеялся. - Ну, держись, – Дастин лишь усмехнулся на такое заявление, пытаясь напасть. Да, всё это ощущалось игрой, но, стоило сделать фиктивную атаку со спины, глаза Чарли почернели. Даже в абсолютно закрытом помещении стал подниматься ветер. Девушка умела контролировать магию, но иногда воспоминания просыпались не в самый нужный момент, и тогда… Несколько раз моргнув, Чарли резко развернулась и ударила так, как учил Грег, а потом схватила Дастина за руку и подставила подножку, валя на маты, а сама склонилась, чтобы надавить на горло. - Кажется… теперь победила я, – она снова улыбалась, смотря на парня уже обычным и довольным взглядом тёмных карих глаз. - Победила, – отозвался Дастин с гордостью в голосе, ведь Чарли смогла не использовать силу, хоть попытка и была. – Ты молодец. - А ты… повержен, – по буквам произнесла это слово, рассмеявшись, а потом и помогая парню подняться на ноги. Мелочь, но слишком давно она не обходилась без собственной силы, чтобы одолеть кого-то. И под давно… предполагалось никогда. *** - Прошу вас! Я ничего не сделала! – из тёмных глаз Чарли катились крупные слёзы, пока её вели за руки к краю борта. - Она убила его, – сквозь зубы проговорил кто-то из визитёров, пока рядом стоял главарь Пэйтон и вздыхал. - Мы всё сделаем, – он смотрел на то, как юной рабыне связывали за спиной руки, а затем и босые ноги. На верёвку привязывали булыжник на случай, если утопленница даже с завязанными конечностями сможет выплыть. - Пэйтон! Ты знаешь, что я бы не стала! – кричала Чарли, понимая, что её не слушают. Даже главарь просто отвернулся, давая сигнал поднять девчонку на доску, свисавшую над водой. – Нет! – она постаралась брыкаться, но была резко поднята от пола… Тогда настал сильный ветер, унеся некоторые шляпы с голов пиратов, колыхая спущенные паруса. А глаза Чарли окрасились полностью чёрным. - О, нет, – прошептала она, падая на пол, потому что пираты, державшие её, разлетелись в стороны. - Что происходит? – кричал кто-то в толпе. - Это ураган? - Шторм? От пиратов вокруг продолжали сыпаться предположения, а Чарли лишь сидела на коленях, упершись связанными руками в прочный деревянный пол. Сила поднималась от самых кончиков пальцев, заканчиваясь на макушке головы. Тело бил озноб, но теперь Чарли это показалось приятным. Она медленно подняла чёрные глаза, полные слёз, видя, как волна, исходящая от её тела, разрывает на части всех вокруг. Кровь лилась рекой, окрашивая доски, мачты, паруса, а также некогда белоснежное платье Чарли. Это продолжалось, пока никого не осталось в живых. Пираты, рабы, какие-то случайные прохожие… Просто никого. Слёзы неожиданно закончились, когда локон волос упал на глаза юной девушки. Он был окрашен в полностью чёрный цвет…