Глава 14.

Дэйс выбежал из хижины, разглядев нескольких охотников, которые явно пришли за ним. Их не интересовало проникнуть в дом, поэтому силы сосредоточили против взрослого не по годам парня. А всего пятнадцать лет назад, он был десятилетним ребёнком, которого насильно вырвали из единственного в его понимании мира. Тогда девочка с волосами цвета морской волны стала спасением. И с тех пор каждый раз он отвечал ей тем же, спасая так, как умел. А умел одно – сражаться. Джейк выстрелил в охотников, чувствуя слабость заряда в истребителе, поэтому убрал оружие, повесив на пояс, давая подзарядиться энергией вокруг, а сам наклонился, вытаскивая из высоких ботинок два ножа. Он лёгкими движениями закрепил их специальными резинками на запястьях и побежал в бой. Нужно защищать любимую, а, значит, пощады не будет никому. После себя он оставлял лишь трупы… *** - Ты – моя жизнь, Нэла, – Дэйс смотрел в яркие глаза, видя и самую искреннюю улыбку. – Без тебя меня нет и быть не может. Нэла впервые за долгое время смогла надеть платье, лёгкое и струящееся. Слабый ветерок в Запределье развевал волосы. А перед взором стоял парень её мечты, любовь всей жизни, и она была счастлива. Тогда, всего в двадцать лет, они уже точно знали, что две жизни прочно связаны в одну. Джейк достал из кармана новых, приобретённых специально для этого случая брюк маленький холщовый мешочек, из которого лёгким движением вывалил на ладонь два кольца. Одно забрала Нэла, а Джейк зажал в больших пальцах второе, посмотрев возлюбленной в глаза. - Нэла, ты станешь моей женой, – прозвучало, как явное утверждение, а не вопрос. - Обычно задают вопрос, чтобы получить согласие, милый, – совершенно без злости или раздражения говорила Нэла. - Не буду это спрашивать. Ты – моя, – отозвался высокий парень, надевая на безымянный палец девушки кольцо. На секунду оно вспыхнуло ярким голубым светом, после чего вновь приняло вид золотого кольца, которое смотрелось идеально на изящной руке. - Джейк, – мило проговорила она, смотря в прекрасные глаза, которые практически полностью почернели за прошедшие годы. – А ты будешь моим мужем, – она также не задала вопрос, надевая кольцо, позволяя вспыхнуть голубым светом. Дэйс с трудом дождался этой возможности, поэтому сразу поцеловал свою девушку, а теперь и жену. Как и в любом, пусть своеобразном, государстве, в магическом мире существовала своя канцелярия, но носила также магический характер. Чтобы пожениться, возлюбленным нужно приобрести волшебные кольца, капнуть на них каплю своей крови, а потом надеть на безымянный палец избранника. Тогда в канцелярию мира вносились изменения, и пара считалась состоящей в браке. *** Дэйс атаковал последнего из охотников, расправившись с его товарищами крайне быстро. Парень выдохся и был весь в крови, своей и чужой, в грязи, одежда оказалась порвана… но силы покидать его не торопились. Он выхватил истребитель охотника, стянув с пояса, и наставил вплотную к животу врага. - Когда ж вы все сдохните? – прошипел сквозь зубы, нажимая на курок. Охотник замертво упал, а Джейк осел следом, оказавшись на коленях посреди небольшой поляны, усыпанной трупами врагов. А любовь всей его жизни, жена, возлюбленная, буквально всё для него… умирала в хибаре позади, пока всё, что он мог сделать – это убивать, вновь и вновь. Дэйс опёрся ладонями в землю, сжав траву в кулаки, и закричал… *** Как и любой новой семье, ребятам, возможно, и хотелось вернуться в собственный дом, но такого не было у них в данный момент. Да и никогда до этого. Поэтому они направились в город, где жили в небольшой квартире. Не предел мечтаний, но двум молодым людям без родного города – уже много. - Охотники, – недовольно прошипел Дэйс, притормаживая прямо посреди дороги. - Что? – Нэла огляделась, заметив трёх магов, общавшихся с кем-то из местных. И да, они являлись охотниками, это заметно невооружённым взглядом. – Джейк, они никого не трогают. - Это вопрос времени. Он не стал медлить, направляясь в сторону врагов, но Нэла не отпустила его руку, потянув к себе. - Милый, прошу тебя… Я, действительно, люблю тебя любого, но побудь сейчас просто Джейком, а не воителем Дэйсом, – этот мягкий голос мог подействовать на кого угодно… кроме самого парня. - Нэла, это моя работа. - А я твоя жизнь, разве нет? Ты сам так сказал, – она дёрнула его за руку, чтобы подошёл ближе. - Сказал, – со вздохом произнёс Джейк, заглянув в голубые глаза избранницы. – И это абсолютная правда. Но у меня есть долг, – он чмокнул её будто второпях, а потом отпустил руку и скорым шагом ушёл в сторону охотников, оставляя новую жену в одиночестве… *** Джейк с трудом перебирал ногами, заходя в хижину. Целитель всё ещё сидел над девушкой, пытаясь залечить рану. Он был сосредоточен, будто и не заметил бойни за окном. - Есть успехи? – тихо спросил Джейк, подходя со спины. - Нет, – он обернулся на высокого шатена, смотря усталым взглядом. – Кажется, ей становится хуже. Не думал, что это возможно, но твоя тёмная энергия подействовала отрицательно, – старик говорил честно, не собираясь юлить и что-то придумывать. Конечно, целитель ждал реакции, но Джейк лишь вздохнул, опуская голову. Он ощущал огромную вину перед ней, и не только сейчас, а за буквально всю её жизнь, которую он так старательно портил на протяжении последних лет. - Что я могу сделать? – обречённым тоном спросил парень, поднимая намокшие глаза на целителя. - Вспомни, что же такое – любить её. Твоя девушка – очень светлое существо. И сможет помочь тебе даже в таком состоянии, – он поднялся, не желая слушать ответ парня, поэтому вышел, чтобы приготовить настойку. Если у него получится излечить возлюбленную, то нечто, придающее силы, ей понадобится. А если всё же не сможет победить тьму внутри себя, то скорее всего та погубит не только его, но и самого старика, который может просто попасться под его злость. А, значит, лучше сделать хотя бы что-то. Настойку. Джейк присел перед койкой, на которой неподвижно лежала Нэла. Кровь уже не текла, видимо, целитель смог её остановить, но в себя девушка приходить не торопилась. Он взялся за хрупкую руку, аккуратно сжав в большой ладони. - Нэла, когда-то я уже говорил, что ты – моя жизнь, и не врал. Ты вдыхаешь эту жизнь в меня буквально каждый день… Без тебя я опустошён, и просто не существую. Кажется, я погиб в тот день, когда меня похитили охотники, и только ты смогла меня воскресить. Своей заботой, любовью, даже просто собой, – он погладил большим пальцем по обратной стороне её ладони. – Ты делаешь слишком много для меня, а я отплачиваю лишь постоянной войной… *** - Джейк, я люблю тебя, но проблема в том, что ты сделал выбор. И он не включает меня… *** - Войной, которую не могу выиграть. Но могу потерять тебя, – он вздохнул. – Это жутко эгоистично, но я боюсь остаться без тебя. Не представляю, как проживать эту жизнь в одиночку. *** - Ты хочешь быть одиночкой, чтобы никто не мешал вести твой бой. Поэтому иногда кажется, что ты борешься против своей любви ко мне. *** - И я всегда считал нашу любовь чем-то очевидным, естественным, само собой разумеющимся. Но это не так. Я борюсь против много чего, но должен бороться за. За нашу любовь, за тебя. *** - И я не могу жить с этим. Джейк, прости, но я не хочу быть твоей женой, – Нэла раскрыла ладонь, по центру лежало кольцо. - Но мы уже женаты, Нэл. - Можешь помнить об этом. *** - И я не хочу быть твоим мужем, Нэла, – он опустил взгляд, вздыхая. – Пока не заслужу этого. Джейк выдохся, говоря об этом, поэтому замолчал, когда вдруг ощутил слабое прикосновение к руке. Он резко поднял взгляд, встретившись с прекрасными голубыми глазами своей девушки…