Часть 2 - Ли Юэ

В Ли Юэ поднялся холодный влажный ветер - корабли в гавани покачивались на волнах, моряки скорее спускали паруса - на всякий случай. Небо заволокло низкими серебристыми облаками а на улицах танцевали сорванные с горных деревьев листья. Жители гео региона спешили по домам, продавцы и бродячие торговцы начинали сворачивать вещи. За летящими листьями наблюдали узкие карие глаза. Чжун Ли отложил чашку чая и прищурился, глядя в окно. Он уже несколько дней работает в похоронном бюро "Ваншен". Владелица бюро, юная госпожа Ху Тао, не сомневалась, беря его на работу. Её, как и многих других собеседников Чжуна Ли до неё, поразили в шок светские манеры и множество тем для разговора, доступных ему. Пока владелицы бюро нет, нужно сходить за кунжутным маслом - Ху Тао упоминала что хочет подготовить какое-то празднество утешения из-за "смерти" Гео архонта. Взгляд зацепился на небольшой список и ручку, которые госпожа оставила помощнику. Вздохнув, Чжун Ли вышел на улицу и неторопливым шагом направился к пирсам. Многие торговцы уже покидали свои лавки и ларьки, но Чжун Ли надеялся успеть до дождя. Идя по почти пустой улице, Моракс увидел вдали белую птицу, летящую навстречу. Её кидало туда и сюда по ветру, не давая лететь ровно. Приглядевшись, Чжун Ли удивлённо понял, что это письмо. Неаккуратный конверт, поддерживаемый ветром, каждый раз чудом вылетал мимо пальцев редких прохожих, пытающихся его остановить и посмотреть адресата. Поравнявшись с письмом, Моракс протянул руку - возможно то, что там написано, может быть важным. Нельзя допустить, чтобы бумага просто так утонула в гавани. Неожиданно, конверт будто сам лёг в руку Чжуна Ли, чьи пальцы через секунду его сжали. Подняв брови, Чжун Ли улыбнулся и перевернул конверт подписью вверх. Никаких символов на нём не было, только подпись неровными буквами "Мораксу". Но, если активировать чувство стихий, легко было заметить как письмо сияет аурой анемо элемента ярче самой яркой звезды Тейвата. Очевидно, от кого оно. Из всего множества существ, проживающих на этой земле, только один мог оставить столь сильный след Анемо - божество, связанное с этим элементом напрямую. Уголки губ Чжуна Ли невольно дернулись вверх - он знал Барбатоса несколько тысяч лет, приятно вновь видеть хоть какое-то напоминание о старом друге. Отойдя на соседнюю улицу, гео архонт уже внимательнее взглянул на письмо. Из всех архонтов только Венти писал как курица лапой, и исправлять он это явно не собирался. Разломав наспех сделанную печать на письме, он пробежался глазами по строчкам. Пальцы, постукивающие по лавочке, замерли. Уже внимательно, прожигая взглядом каждую букву и завиток, Чжун Ли перечитал письмо. Потом ещё раз. С каждой строкой глаза всё сильнее расширялись. Он не моргал - взгляд расфокусировался и уставился в пустоту. Сердце будто бы кануло в Бездну. От радости, вызванной письмом от... друга? не осталось и следа. Ужас и осознание - единственное что сейчас разъедало внутренности. В один момент опора, возведённая и укреплённая надёжнее, чем что-либо, просуществовавшая больше нескольких тысяч лет с грохотом рухнула. Её осколки обрушились прямо на душу, пульс многократным эхом раздавался по всему телу и становился всё чаще. Глаза, мечущиеся в редкой, непозволительной для архонта панике, вновь и вновь бегали по письму. Чжун Ли резко выдохнул и выпрямился. Всё ещё напряжённый мозг повторно принимал и осознавал увиденное. Объявление войны... Разумеется, Архонт Камня готов к войне. Но... Не к такой, к какой угодно, но не этой. Если бы волею судьбы он стоял в одном ряду с Барбатосом, Баал, и остальными, Моракс не побоялся бы принять на себя удар ради них. Однако война с Мондштадтом, и, как следствие, вполне ясная цель - убить его божество, совсем не подходила. В попытках выровнять пульс Чжун Ли бросил взгляд на улицу перед ним - на гладких камнях своеобразным ковром лежали обломанные ветви и алые листья деревьев. Хах...Красная дорожка, да? Слишком уж очевидный жест со стороны Венти. Одного взгляда на потрёпанную ветром картину Ли Юэ хватало, чтобы понять бескомпромиссность анемо региона. Покачиваясь, он сделал шаг вперёд. Сам Моракс пока что мало что может сделать, он не осведомлён ни о чем, нужно пойти к адептам. А пока что... Сорвав какое-то объявление, Чжун Ли перевернул его и начал строчить быстрые и немного косые строчки, мысленно отблагодарив Ху Тао за то, что оставила ручку. Сложив импровизированное письмо пополам и поставив подпись, Чжун Ли положил его в почтовый ящик дома соседней улицы. Именно в этом небольшом домике живёт признанная юрист Ли Юэ - Янь Фей и её мать. Отец девушки адепт, поэтому редко заходит к семье, но имеет постоянную письменную связь с дочерью. В случае чего Янь Фей сможет передать ему информацию за несколько часов. Вдохнув, гео архонт размеренным шагом вышел на главную улицу. Проходя мимо банка Снежной, Чжун ли вспомнил о Фатуи. Хоть он и заключил сделку с Предвестниками, но Сердце Бога всё ещё у него. Хочет он этого или нет, но всё ещё имеет статус архонта. Неторопливым шагом, пытаясь не показывать своё волнение, Чжун Ли направился к горам - обители Адептов. Однако следовало бы отклониться от пути и зайти к Сяо... Якса, как и адепты, был предупреждён о спектакле по поводу "смерти" архонта, поэтому вопросов не будет. Чжун Ли потеряет слишком много времени, если пойдёт в постоялый двор "Ваншу", где Сяо и находился, так что благоразумнее будет послать за ним письмо с помощью техники Хранительницы Облаков. Неизвестно как адепты отнесутся к столь кардинальному решению Барбатоса вернуть своё достоинство. Сжав в кулаке письмо, Чжун Ли взглянул на вершины гор над ним - от итогов разговора с адептами зависит судьба не то что двух огромнейших регионов, а всего Тейвата. Они известны вспыльчивостью, так как же постараться не дать повода немедля разрушить Мондштадт? Долгого ответа на этот вопрос ждать и не пришлось. Защитники Ли Юэ на удивление хладнокровно приняли весть об объявлении войны. Хранительница Облаков нахмурилась и начала поправлять очки на переносице (к слову, все приняли человеческий облик). Творец гор не моргая смотрел в сторону анемо региона. Сяо же, услышав от угрозе Мораксу, с рыком призвал копьё, но был остановлен успокаивающим взглядом архонта. — Я хочу узнать, что вы думаете, — Чжун Ли постукивал пальцами о стоящий рядом камень. Хранительница Облаков горько усмехнулась: — Барбатос так быстр и неосознан в своих решениях... Он уже жалеет, но никогда не сойдёт с пути. — Может как-нибудь переубеди- — начал Чжун Ли, но был перебит Владыкой Лун: — Мы - Адепты: мы поклялись защищать эти места. Моракс, у нас нет времени на "может", как бы то ни было прискорбно, но Монштадт уже может быть у подножья наших гор. — Никто из нас не хочет, чтобы поля Ли Юэ были всеобщим полем битвы, как в Кхаэнри`ах. Но, Моракс, мы заперты во времени. Помедлим - и Монштадт будет не остановить. Не Ли Юэ цель анемо архонта, а ты. А потом Баал, малая властительница Кусанали, Фокалорс... Либо сейчас, либо уже никогда, — закончила мысль Гань Юй. — Вы... Вы правы, - Чжун Ли потер пальцами переносицу. — Но в одном я не соглашусь. Я знаю Барбатоса много лет. Он не станет убивать меня. "Если это всё ещё он" - мелькнула на секунду шальная мысль. — Как знаешь, Моракс... - Хранительница Облаков взмахнула волосами, и ледяной ветерок пронёсся мимо адептов. —...Но если анемо архонт будет биться со мной - я сделаю всё для защиты Ли Юэ. (я убью его) — ..Хорошо. (я не допущу их столкновения). — Когда мы пойдём в бой? — после недолгого молчания последовал резкий вопрос от Сяо. — Мы будем ждать и защищаться. Янь Фей уже предупреждена, будь где-то беспорядки, она немедля сообщит отцу. Не убивайте никого... Если это возможно. Адепты склонили головы. Эту пропитанную болью фразу никто не хотел слышать ещё со времён войны в Кхаэнри'ах, где пало немало народу. Творец Гор сжал кулаки от несдерживаемой злобы на бога свободы, желающего повторить далёкую, жестокую войну архонтов, в которой все они потеряли кого-то любимого. Чжун Ли не смотрел на них, он смотрел вдаль, в сторону Драконьего Хребта. Силы, покоящиеся там, не известны ему до конца, и очень сильны. Венти в их редких и, кажется, таких давних разговорах часто жаловался на проблемы с исследованием единственной горы Мондштадта, мол, там если не держать рядом огонь, можно погибнуть от холода за минуту. Гео архонт никогда не задумывался серьёзно о словах д̶р̶у̶г̶а̶ анемо архонта, и лишь отмечал про себя что слышал о существовании чего-то похожего в Инадзуме и Натлане. Анемо архонт много рассказывал о своём регионе, в то время как Чжун Ли предпочитал просто слушать, изредка вставляя замечания о Ли Юэ. Тогда это казалось просто мелочью, теперь же, когда Барбатос объявил войну, Ли Юэ находится в информационном выигрыше перед анемо регионом. Невольно вспомнив о мирных и спокойных временах, Моракс засомневался - а от Венти ли это письмо? Но, вспомнив печать анемо, он отбросил эти мысли. — Я проверю баллисту Гуй Чжун, - тихо произнесла Гань Юй. - Если нам придётся защищаться, она сможет нарушить строй их войск. — У Мондштадта небольшой орден рыцарей, большинство из них молоды - медленно произнёс Чжун Ли, повторяя что слышал от Венти. - В наших интересах никого не убивать. — Ясно. Но никто ещё не знал, что за этим разговором с замершим сердцем наблюдала светленькая девушка в бело-голубом платье с жёлтыми вставками. И эта девушка знала: стоит Барбатосу покинуть свой город, Бездна немедля начнёт действовать.