Часть 1

в одну из обычных тихих рождественских ночей, когда в каждом доме ярко горели гирлянды, а у камина стоял стакан с молоком и тарелка с печеньем, клод держал в руках бумаги подтверждающие удочерение. фотография еще совсем маленькой девочки в углу бумаг казалась чем-то сюрреалистичным, словно глупый сон, не сбывшаяся мечта, о которой они с дианой так долго грезили. но вот это происходило на самом деле и уже сегодня служба опеки приведет эту малышку в их дом. дверной звонок отвлек клода от рассматривания фотографии и он быстро встал с кресла, сжимая в руках бумаги. это они, они пришли с их новой дочкой и он вдруг понял насколько сильно был напуган мыслью, что он или его жена могут не понравиться девочке. это могло бы окончательно разбить все его мечты и надежды и все же он собрал всю волю в кулак и подошел к двери, с тихим вздохом открыв ее. - здравствуйте. - работник службы опеки вежливо улыбнулась, на ее румяном от холодного ветра лице были заметны несколько морщин в уголках глаз и клод был отчасти рад, что ему попался не какой-нибудь хмурый сотрудник, который устал от этой работы. - здравствуйте. - блондин вежливо улыбнулся, немного помедлил и отошел в сторону, давая сотрудникам войти внутрь. на коврах сразу образовались едва заметные мокрые пятна от снега, сошедшие с ботинок работников, и только когда они немного разошлись в стороны в коридоре, клод заметил маленький силуэт рядом с одной из сотрудниц. это была она. у него дыхание перехватило от одной только мысли, что она тут. на пороге его дома и клод едва подавил настойчивую улыбку на лице, понимая что девочка может испугаться слишком сильных эмоций у незнакомого мужчины. - привет, дженнет. - он старался говорить тихо, мягко и опустился на одно колено, чтобы не возвышаться над девочкой, которая пряталась за пальто работника службы опеки. меленькие ручки в варежках цеплялись за пальто, розовый пуховик доходил ей до самых щиколоток и клод был поражен насколько маленькой она была, хотя по бумагам говорилось, что ей уже семь лет. большие изумрудные глаза осматривали его с интересом и страхом, поэтому клод терпеливо стоял на одном колене и дал девочке время освоиться и немного успокоиться, чтобы выйти из ее своеобразного укрытия. - возможно, ты напугана, дженнет, но я обещаю тебе, что отныне все будет хорошо. - он взглянул мельком на сотрудника службы опеки и заметил поддерживающий кивок, поэтому снова заговорил, набрав побольше воздуха в легкие. - ты не обязана называть меня или мою жену своими родителями, если не готова к такому, мы все понимаем. когда придет время и когда ты поймешь, что можешь нам доверять, мы будем очень рады и мы всегда будем рядом. - его тихий, немного хриплый от волнения голос заполнял тишину коридора. сотрудники службы опеки ни разу не двинулись, но клод мог заметить как маленькая детская шапочка с бубончиком на макушке немного выглянула из-за пальто сотрудника. - моя жена сейчас в гостиной и она мечтает познакомиться с тобой. она побоялась выходить сюда, потому что думала что как только увидит тебя, то сразу же сожмет в объятиях и начнет тискать, ты уж прости. - клод мягко улыбнулся, заметив как девочка уже полностью выглядывает из-за ее укрытия, и это подарило ему каплю надежды. - она такая эмоциональная, ты знаешь. если мы сейчас зайдем в гостиную, то скорее всего она посадит тебя к себе на колени и постоянно будет чем-то подкармливать. клод улыбается, но когда слышит детское хихиканье, у него невольно застывает сердце на секунду. он так давно мечтал о настоящем ребенке, так давно хотел подарить кому-то отцовскую любовь и слышать как в его доме звучит детский смех. - можно… - детский голос такой тихий, что если бы в коридоре звучали еще какие-нибудь даже малейшие звуки, клод бы вряд ли ее услышал. - можно мне познакомиться с вашей женой? - конечно, малышка. - он улыбается во все тридцать два зуба и протягивает руки, приглашая ее в объятия. это был рискованный шаг, она вполне могла испугаться, но клод был готов рискнуть в это мгновение. дженнет медлит, поднимает глаза на сотрудников службы опеки и замечает ободряющую улыбку. она даже не общалась с этой семьей, когда они приходили в приют искать ребенка. директор рассказал ей, что стоило этим людям увидеть ее фотографию, как они были твердо намерены взять именно ее. поэтому сейчас она неуверенно отпускает пальто работника и осторожно подходит ближе, видя как мужчина перед ней невольно перестал дышать. она в испуге сжимает кулачки вместе, снова делает насколько шагов и в одно мгновение оказывается в кольце рук, которые резко поднимают ее в воздух. - как высоко… - дженнет едва бормочет, на что в ответ слышит тихий смешок около ее плеча. клод так сильно ошарашен ощущением маленького тела в его руках, его мысли так быстро мчатся и ликуют в его голове, но сейчас он просто уткнулся в плечо этой девочки и вдыхал запах снега и клубники. - мы видим, что дженнет ничем не напугана, кроме конечно двухметровой высоты, поэтому мы пожалуй пойдем. нам тоже пора к своим семьяим. - сотрудница счастливо улыбается, морщины в уголках ее глаз становятся глубже и клод в ответ только с благодарностью кивает, прежде чем закрыть за ними дверь и отвести дженнет в сторону гостиной, осторожно придерживая ее тело в руках. когда они входят в гостиную, дженнет замечает множество гирлянд на стенах, большую елку в углу, мягкие диваны у стен и большое кресло ближе к камину, в котором кто-то сидит. - диана. - клод зовет ее тихо, замечая как его жена слегка вздрагивает. она неуверенно поднимается с кресла и дженнет поражена тем насколько красива эта женщина с тонкой талией, аккуратным платьем с несколькими слоями юбки, мягким каскадом блондинестых волос и большими розовыми глазами, которые она прячет за челкой. диана вздыхает, осторожно поднимает глаза и у нее слезы наворачиваются на глаза при виде маленькой девочки в руках ее мужа. совсем еще малышка, такая хрупкая и маленькая настолько, что ее пальто выглядят как огромный балахон на ее теле. - дженнет, это диана, моя жена. - клод старается говорить тихо, мягко, чтобы не напугать ребенка в его руках. дженнет поднимает на него глаза и невольно прижимается ближе к его телу, прячась под его подбородком, когда осторожно машет рукой женщине неподалеку. диана изо всех сил подавляет немедленное желание стиснуть маленькую девочку в объятиях, когда дженнет прячется в руках клода, с осознанием того, что может потенциально напугать её ещё сильнее, а это последнее чего бы ей хотелось после того как им с трудом удалось добиться временной опеки. - я надеюс тебе понравится наш дом, дженнет. ты хотела бы увидеть свою спальню? - диана мягко улыбается, ее розовые глаза сияют от счастья и трепета, но она старается не давить на девочку слишком сильно. когда шатенка осторожно кивает и смотрит вниз, клод послушно опускает ее на землю, его голубые глаза следят за ее движениями, видя как она неуверенно подходит к его жене и берет ее за руку. вид неописуемого счастья на лице дианы заставляет клода слегка усмехнуться, но мгновенно отвернуться, когда дженнет оборачивается на него с непониманием в ее зеленых глазах. их первое совместное рождество проходит лучше, чем диана и клод могли себе вообразить. к их удивлению и счастью, дженнет очень быстро сориентировалась в новом доме и оказалась очень жизнерадостным ребенком, не смотря на прошлое, которое диане и клоду рассказали в приюте. от одной только мысли, что эту малышку морили голодом, заставляли есть консервы и наказывали, если она жаловалась на холод или усталость, у них по спине проходила дрожь от ужаса. сейчас они были намерены дать этому ребенку все самое лучшее и не видели границ, особенно когда дженнет просилась в первую ночь поспать с ними, так как привыкла, что в приюте все спят вместе. клод пытался отпираться, говорил, что ей нужно научиться самостоятельно, но выстоять перед умоляющим взглядом жены и большими щенячьими глазами дженнет он все же не смог, поэтому в ту ночь дженнет спала с ними и она впервые за последние несколько лет узнала какого это, когда ты в безопасности и тебя защищают с обеих сторон любящие родители.