Святочный бал

      - Знаешь такой литературный прием, гендерная интрига, когда девушка притворяется парнем? Обычно это приводит к куче забавных ситуаций и неловких романтических моментов. В книгах. В жизни эта ваша гендерная интрига – полный отстой! – я резко опустила чашку на блюдце и, схватив печенье, принялась его остервенело грызть. – Не знаю, кому там должно быть смешно, но точно не мне. Про романтику я вообще молчу: она мне исключительно сниться.       Когда я узнала, о существовании волшебства, мне почудилось, что я попала в сказку. Собираясь на учебу, я все никак не могла определиться, какая же роль мне импонирует больше: великого мага или же доброй и трудолюбивой девушки, чьи мечты осуществит магия, вознаграждая ее за старания? Кто бы мне тогда сказал, что роль за меня уже давно выбрали, а сказка, персонажем которой я стану, скорее напоминает «Алису в стране чудес», творящимся вокруг абсурдом, чем «Золушку» или «Спящую красавицу». Да что там, я была согласна даже на легенду о Мерлине – да-да, я в курсе, что не скромно, но что, уже помечтать нельзя? – но моим мнением поинтересоваться забыли.       - Подожди-подожди, - замахал руками Сириус, ошарашенный обрушившейся на него информацией. – Тебя заставали претворяться парнем?       - Нет, - раздраженно поправила я крестного. – Меня никто не заставлял. Но почему-то, когда я попала на Косую Аллею, все наперебой начали называли меня мальчиком. Я тогда сильно растерялась и спустила все на тормозах, а потом выяснять правду стало как-то поздно.       Когда все заговорили про «мальчика-который-выжил» и оказалось, что этот «мальчик» это я, я не на шутку перепугалась. Неужели меня с кем-то перепутали? Мальчик? Да еще и герой, настолько одаренный, что смог победить темного лорда, еще не научившись ходить? Как это может быть про меня?       Только-только начав обучение, боясь быть выдернутой из сказки и отправленной обратно с пометкой «ошибочка вышла», я молчала, как рыба, и старалась ухватить как можно больше знаний, пока мой обман не раскрыли. Со временем убедившись, что я именно тот Поттер, о котором все говорят, и выгонять меня никто не станет, я решила исправить недоразумение и… И струханула.       Как я вообще могла объяснить, почему столько времени молчала? А вдруг засмеют или не поверят? «Хотите, чтобы вам не поверили? Скажите им правду». Не желая проверять это утверждение, я снова смолчала, рассудив, что скоро мой настоящий пол станет заметен, и моя проблема решиться сама собой.       «Скоро» несколько затянулось, а я задолбалась. Сейчас мне уже было абсолютно пофиг, как отреагируют люди на причины сподвигшие меня на добровольное участие в этом фарсе – я была ребенком, мне простительно. Все чего я хотела, чтобы мне выделили кровать в женской спальне, дали возможность ходить в женские уборные без страха получить по башке и перестали на меня так неодобрительно коситься, когда я засматриваюсь на красавчиков – так все делают, чем я хуже?       - Так это что, - осознав мои слова, пришел в ужас Сириус, - ты живешь с парнями? Да это же немыслимо! Это ты еще маленькая, а через год-два? Мальчишки в этом возрасте такого учудить могут, уж я то знаю!       - Да кто на меня позарится, - я только отмахнулась от крестного. – Если бы меня воспринимали, как девушку, я бы без проблем переехала к остальным девчонкам, а так никто ко мне не полезет.       - Это нельзя так оставлять, - заметался по комнате Блэк, - Может быть, я поговорю с Дамблдором?       - Он мне не поверил! – взывала я. – Ни он, ни кто из преподавателей. Где были мои мозги, когда я бросила все на самотек?! Если бы я сразу сказала!.. А сейчас они уверены, что у меня просто подростковый сдвиг!       Мы замолчали: я сопела и методично уничтожала печенье – в надежде поднабрать вес, чтобы половое созревание поторопилось, Сириус напряженно думал.       - Давай мы тебе полный медосмотр организуем, - наконец выдал крестный. – Выдадут тебе заключение, там пол будет… Да тебе даже ничего показывать в Хогвартсе не понадобиться, такую сенсацию и без твоей помощи раструбят на всю страну!       Я так и застыла с недонесенным ко рту печеньем.       - Сириус, я тебя обожаю! – завопила я, кидаясь крестному на шею.       

***

      С претворением нашего плана в жизнь пришлось повременить: судебное разбирательство шло медленно, и с выходом в свет у Сириуса все еще были проблемы. Пока он все организовывал, наступила осень, и я уехала в Хогвартс.       Долго расстраиваться из-за переноса грандиозного раскрытия у меня не получилось: меня включили в список участников турнира трех волшебников. Лично для меня было очевидно, что это дело рук кого-то из еще недобитых последователей Темного лорда, но общественность почему-то была со мной не согласна. Вот мне интересно, если я, по мнению большинства, такая идиотка, что обрекла себя на тяжелые и смертельно опасные испытания, то каким же образом я смогла взломать систему и кинуть свое имя в кубок?       Пока другие с нетерпением ждали начала турнира, заглядывались на парней и девчонок, приехавших из других школ, и во всю заводили новые знакомства, меня попеременно кидало из страха в дикое раздражение.       В общем, прежние переживая временно отошли на второй план, но длилось это недолго, ровно до того момента, пока меня не поставили перед фактом, что на Святочный бал я обязана прийти с парой.       - Ну, раз нужен партнер, значит будет тебе партнер, - воинственно заявил крестный. – И не абы какой, а самый лучший!       - И как я этого самого лучшего уговорю идти со мной? – я совсем не разделяла энтузиазма Сириуса.       - К каждому человеку нужен свой подход, - назидательно произнес крестный. – Сначала нужно определиться, кто нам нужен. Вот кого у вас сейчас считают школьными красавчиками?       Я задумалась. Со всего Хогвартса из тех, кого я знала, под это определение подходил только Седрик.       - Ты слишком мало интересуешь общественной жизнью, Гарри, - укорил меня крестный. – А среди твоих ровесников? Есть будущие номинанты?       С ровесниками дело пошло лучше и, поднапрягшись, я смогла выделить популярных парней из каждого факультета. На Слизерине это был, без сомнений, Малфой, на Когтевране – Майкл Корнер, на Хаффлпаффе – Эрни Макмиллан, на Гриффиндоре …       - … я что ли? – я даже неверяще указала на себя пальцем.       - Ну да, - не понял моего удивления Сириус. – Прирожденный лидер, талантливый, спортивный, избранник кубка, красавец, в конце концов.       - Красавец? – еще больше обалдела я. – Я?!       - А ты сомневаешься?       - Я даже не знаю: это комплимент, и мне радоваться, что я красива, или наоборот, и мне нужно расстраиваться, потому что я похожа на парня.       - Радоваться, - отрезал Сириус. – Ладно, давай смотреть на ком мы остановимся. Седрик сразу отпадает – он тоже чемпион.       - А жаль, - прокомментировала я и тут же спешно добавила, заметив заинтересованный блеск в глазах крестного: – Я неплохо с ним знакома, только и всего.       - Эрни?- продолжил Сириус.       - Он все еще не может мне простить, что я потеснила Седрика на месте чемпиона от Хогвартса.       - Значит, тоже вычеркиваем, - кивнул крестный. – Малфой…       - Нет, - хором закончили мы оба.       - Значит Майкл?       - Кажется, он уже занят.       Сириус раздосадовано смял лист бумаги, на котором мы записывали всех возможных кандидатов, и откинул его в сторону.       - Так! Не раскисать, - пресек упаднические настроения крестный. – Переходим к плану Б.       

***

      Раз подходящих парней в Хогвартсе не было обнаружено, было решено искать партнера на стороне, а именно в самом идеально подходящем для этих целей месте – на корабле Дурмстранга. Там было предостаточно кандидатов, и они все меня плохо знали, так что вполне могли не узнать во мне «мальчика-который-выжил» и принять за обычную девчонку.       На всякий случай, если меня и здесь не поймут, я распустила волосы, зачесав их у лица так, чтобы за ними в нужный момент можно было спрятаться, а на голову нахлобучила капюшон от накинутой сверху шерстяного платья куртки.       Входу на корабль никто не препятствовал, и уже спустя пять минут мне повезло: в общей каюте была встречена группа местных аборигенов. Призвав все знания, полученные из исторических мелодрам про аристократов, которые так любит смотреть тетя, я выпрямила спину, растянула губы в самой милой из доступных мне улыбок и окликнула парней.       - Мальчики, привет.       «Мальчики» – два, из которых под два метра ростом, и третий с отчетливо проступающей щетиной – дружно обернулись.       - Эм, - промямлила я, судорожно решая, начать ли со светской беседы или сразу перейти к сбору информации. – Чудесная погода, неправда ли?       Парни перевели взгляд к окну, за которым начался снегопад.       - Обожаю снег, - слишком бодро и поспешно воскликнула я. – Он гораздо лучше, чем дождь.       - О да, - наконец подал голос высокий брюнет, - можно снега за шиворот кому-нибудь насыпать.       - Или устроить бой в снежки, - весело подсказал сидящий слева от него блондин.       - Не хотите поиграть? – обрадовавшись поводу продолжить общение, предложила я. – Я позову друзей, поделимся поровну…       - А, понятно, - протянул третий, тот, который с щетиной. – Подруги, значит, подослали.       - А? – вопрос сбил меня с намеченного маршрута беседы, и я растерялась.       - Ты садись, - блондин галантно отодвинули мне стул. – Тебя как зовут? Я Дмитрий, это Мирослав и Андрей, - парень поочередно указывает сначала на брюнета, затем на щетинистого здоровяка. - Ты уже не первая такая, кто сюда так приходит. Бал то уже совсем скоро, и почти всем девчонкам очень хочется на него пойти. У тех, кто постарше проблем с этим нет: их уже или свои пригласили, или кто из наших, кто свободен. А вот у тех, кто младше, с подбором партнера туго: пацаны то пока еще мелкие, девушками не сильно интересуются и на бал идти желанием не горят.       - Вот отчаявшиеся девочки твоего возраста к нам и приходят, - подхватил Андрей. – Только они обычно стайками по две, по три приходят, а ты одна и еще такая перепуганная. Подружки заставили одну за всех отдуваться?       - Да нет же, я сама, - попыталась я возразить, но меня перебили.       - От таких подружек одни проблемы, - скривился Мирослав. – Мой тебе совет, бросай таких подружек.       - Я правда пришла сюда искать партнера для бала, - снова начала объяснять я, но парни снова не стали слушать.       - Это ты пришла по адресу, - хохотнул Андрей. – У нас половина парней уже почти женатые люди, так что никого приглашать не стали. Но сопровождать малышек, вроде тебя, почти никто не отказывается.       - Выбор большой, - закивал Дмитрий. - С кем хочешь пойти? Есть пожелания, предпочтительный типаж?       Я честно задумалась.       - Да, наверное, тут все – мой типаж.       - О-о-о, - задорно протянул Мирослав. – Так тебе нравятся постарше?       - Спортивные, - тут же вспыхнула я. – Хорошо сложенные, крепкие и спортивные!       - Да-да, мы так и поняли, - дружно засмеялись парни. – Наша звезда спорта, Крам, уже занят.       - Ну, ничего, будем искать из того, что есть.       Не успела я опомниться, как мы все поднялись из-за стола и проследовали вглубь корабля. Чувствовала я себя при этом не то, как принцесса в сопровождении телохранителей, не то, как юная аристократка, впервые вышедшая в свет в компании старших братьев.       Пока мы шли, новые знакомые активно комментировали всех встречающихся на пути парней.       - Этот, кстати, не совсем спортсмен, чтобы ты не думала, что тут все такие. Но очень умный.       - Ты хотел сказать «занудный».       - Яр, подойти сюда! Как вам?       - Да ну, куда он Гарри, чтобы он ее в карман положил с его-то ростом?       - Может Сережа? Никто не видел Серого?       - Да этот медведь ей все ноги отдавит!       Спустя полчаса вокруг нас сбежалось по меньшей мере треть корабля, и каждый предлагал свои варианты: кто преувеличенно напыщенно, подражая глашатаю, объявлял имена кандидатов и выпихивал приятелей вперед под смех остальных, кто элегантно кланялся, выдвигая себя, а кто пристраивался рядом со мной и присоединялся к смотринам. Но, не смотря на такое разнообразие при выборе, парни упорно отклоняли всех и продолжали поиски. Складывалось впечатление, что они твердо решили подобрать мне, если не Аполлона, то хотя бы кого-то очень к нему близкого.       Время уже близилось к отбою, и я уже готова была схватить первого согласного парня, как моя группа поддержки вдруг радостно заголосила.       - Что-то вы на этот раз сильно разошлись, - хмыкнул ново прибывший парень, чье появление, кажется, и послужило причиной такой бурной реакции.       - Илья, вот тебя то мы и ждали! - хлопнул в ладони Андрей. – Ты подойдешь. Как тебе партнерша?       Парень с интересом перевел взгляд на меня, я в свою очередь заинтересованно уставилась в ответ. Илья тоже был достаточно высоким – выше Крама – и широкоплечим, как и большинство встреченных сегодня на корабле парней, с прикрывающими уши белокурыми локонами и светло-карими глазами. Чем-то он напоминал мне Сириуса с его фотографий в юности.       -«Ничего так, - мысленно вынесла я вердикт, но тут же опомнилась: - А я сейчас как выгляжу?»       Я спешно скинула с головы капюшон и поправила волосы, абсолютно забыв, что парень скорее всего занят и ловить мне тут нечего.       - Буду рад сопроводить вас на бал, - улыбнулся Илья, - леди…       - Поттер, - окончательно забыв обо всем на свете, ляпнула я.       Вокруг резко стало тише.       - Поттер? – задумчиво протянул Мирослав. – Мне казалось Поттер парень. Или вы однофамильцы?       - Если вы говорите о той неудачнице, чье имя какой-то придурок закинул в кубок и что-то нашаманил с его настройками, - долго копившиеся и не находящие выхода злость и раздражение вскипели с новой силой, и вместо того, чтобы растеряться, я гордо вскинула голову и с вызовом уставилась на парней, - то это я. Но я определенно не парень.       - Но подождите, - воскликнул Дмитрий, - я же точно помню, что героя Британии называют «мальчик-который-выжил»!       - Да покажите мне наконец ту сволочь, которая придумала это прозвище, я ему доходчиво объясню, что нельзя публиковать непроверенные факты! – взвыла я.       Впереди меня точно ждало наказание за нарушение правил, но в этот момент мне было абсолютно плевать. Заливаясь слезами, я принялась в красках пересказывать парням предысторию послужившую причиной всего этого фарса, плавно переходя к вытекающим из этого проблемам. К моменту, когда я дошла до кубка и несправедливости руководства, мы уже переместились в общую каюту, где меня закутали в плед и вручили бумажные салфетки и чай.       - Нда-а-а, дела, - поскреб затылок Андрей.       - Ну, ничего, сейчас все исправим, - Илья решительно поднялся с дивана и потянул меня следом. – Пойдем.       - Куда?       - В наш медблок, будем тебе справку получать о том, что ты девушка.       

***

      На бал я все-таки пошла вместе с Ильей, который, по словам Мирослава, был абсолютно свободен. И хотя уже после первого танца на меня накинулись журналисты и совсем не дали насладиться ни балом, ни партнером, а сам Илья, с которым мы потом еще не раз гуляли, не воспринимал мелкую для него меня в серьез, в конце года перед отбытием корабля я торжественно вручила парню зачарованный блокнот с Протеевыми чарами.       - Ну все, Илья, - хохоча хлопнул его по плечу Дмитрий, - теперь ты просто обязан ее дождаться.       - Я прослежу, - заверил меня Мирослав, улыбаясь до ушей.       - Ой, да ну вас, - отмахнулся Илья. – Вам что, больше заняться нечем?       Мы сердечно попрощались, и парни засобирались уходить.       - Слав, - схватила я парня за рукав, когда Илья чуть отошел и, протянув ему еще один блокнот, прошептала: - Следить не надо, но ты, если будет что-то намечаться, пиши.       - И что тогда? – сдерживая смех, заговорщицки уточнил Мирослав. – Тебе можно будет ждать в гости?       - Конечно. Ты разве не понял, что я очень целеустремленная?       - И то верно, - опомнился новый друг. – А если ты сама здесь кого-нибудь найдешь?       Я пожала плечами.       - Не знаю, но крестный говорит, что Поттеры однолюбы. Так что пиши мне, обязательно.       Мирослав серьезно кивнул и последовал за друзьями на корабль.       - И как ты собралась его добиваться? – выгнула бровь подошедшая Гермиона.       - Пока не знаю, - я пожала плечами. – Но у меня есть Сириус, он точно знает.