Пролог. Смерть - не конец

Смерть — не конец. Ибо растет древо жизни, Где дух никогда не умирает И яркий свет спасения сияет В темных и пустых небесах. «Nick Cave & The Bad Seeds»

      Меня зовут Алиса, и я родилась в маленьком городке на юго-востоке России – во Владивостоке. В семье военного медика. Я с детства была окружена атмосферой любви и самопожертвования, что и определило мою будущую профессию. Большим толчком стал момент, когда мы увидели аварию. На обочине дороги лежал перевернутый помятый грузовик, и лизавшие его бок языки пламени говорили о явной протечке бензина. Мой отец, выбежав из машины и сказав мне присмотреть за младшим братом, побежал к кабине водителя. Он успел вытащить человека из горящей машины за пару минут до взрыва. А затем оказал ему первую помощь и дождался бригады скорой помощи. После этого я твердо решила для себя, что посвящу свою жизнь помощи другим людям.       После окончания школы поступила в военно-медицинский институт, где проявила себя как один из лучших студентов. Отличалась упорством в учебе и большой работоспособностью, а также способностью быстро принимать решения в критических ситуациях.       А окончив институт, была направлена на службу в одну из воинских частей, расположенных в труднодоступном горном регионе. Там проработала хирургом и заведующей медицинским пунктом, обслуживающим более четырех тысяч военнослужащих.       Собранная мной команда проделала большую работу по организации медицинского обеспечения части, внедрению новых методов лечения и диагностики, а также обучению личного состава первой медицинской помощи. Благодаря нашим усилиям было спасено множество жизней во время ковид-19.       Ну а ещё я участвовала в поисках слабых мест злоебуего короновируса, за что позже получила медаль «за заслуги перед отечеством».       На личном фронте все было нормально, но дальше небольшой интрижки никогда не заходило.       Так и прошла моя жизнь человека, вышедшего замуж за свою работу. К сожалению, я не успела ни влюбиться, ни заиметь детей. Надеюсь, родители смогут справиться с утратой. К тому же у них есть ещё Егор, младший брат, ушедший в гражданские лётчики. Поэтому фамилия Черновы не загнётся на мне.       В связи с этим на смерть я отреагировала довольно спокойно, хоть и жаль было умирать не понянчив своих несуществующих внуков. Но пользу обществу я принесла, оставила след в этой жизни и не прожила её напрасно, и я горжусь этим. «Надеюсь, что в следующий раз всё будет так же», — думала я, глядя на стремительно приближающийся кусок скалы, который и стал причиной моей скорой кончины в мои неполные 32 года.

***

      Мой последний день начался довольно хорошо: встала рано и не надо было бежать на работу. В мой выходной я решила посвятить всю себя только себе. В медчасти справлялись и без меня, и поэтому, взяв пожрать, я отправилась на прогулку в горы. Не правда ли, отличная идея? И за каким чертом я решила пойти подышать свежим воздухом на одну из самых опасных горных троп, я уже не отвечу, может, так судьбой было предназначено, а может, Злой Рок постарался, но я это уже не узнаю... «Даааа, а ведь действительно, что может случиться?» – думала я. ДА ОЧЕШУЕТЬ КАК МНОГО!!!       Но я захотела приключений на свою задницу и в итоге получила… Идя по тропе вниз, вдоль огромной монолитной скалы, я услышала громкий клекот птицы. Подняв голову, увидела беркута, который, сложив крылья, несся прямо на меня.       Я не успела ни отпрыгнуть, ни даже пригнуться. Еле отшатнулась от прямого удара, но это было моей ошибкой: подошвы ботинок замерли над самой пропастью.        Довольно тяжелая тушка птицы врезалась мне в плечо и мертвой хваткой вцепилась в меня острыми когтями. Вскрикнув от боли и пошатнувшись, я не удержала равновесие и полетела вниз головой навстречу своей смерти.       Когда мои мозги растекались по уже теплому граниту, я подумала: «Даа, о такой глупой смерти я давно не слышала... Стоп!!! А как я вообще могу сейчас думать?» Да, всё верно. Сейчас я парю над своим изломанным тельцем и не понимаю, что происходит. Хотя догадываюсь… «Это что же получается? Я теперь стану призраком и буду до конца своих "посмертных" дней летать в этих горах?» — только я успела подумать это, как непонятная сила закрутила меня и я оказалась в каком-то странном месте.       Вспышка яркого света озарила все вокруг. Придя в себя от удивления, я оглянулась. Вокруг было довольно светло из-за непонятных сгустков света. Но тьма, которая окружала всё вокруг, будто поглощала весь свет, который шел от таинственных светлых шариков, вереница которых тянулась к яркой звезде. Оглядевшись вокруг и посмотрев туда, где должна была находиться проекция моего тела, я поняла, что я такой же сияющий светлячок, как и милионы других. «Получается, это и есть так называемое "Чистилище", или это индийское "Колесо Сансары"? – я огляделась ещё раз и поняла: – Это Души! Все они тоже умерли и отправляются на перерождение! Интересно, а где перерожусь я и будет ли это мой мир?..»       Мысли сменяли друг друга. Я перематывала свою жизнь, и светящиеся шарики в нашей импровизированной очереди не шевелились. Пригляделась. Я, то есть моя душа, была какой-то дерганой. Она не висела на месте, как другие души, а постоянно двигалась с места на место. Мне вдруг стало интересно: а что, если выбраться из этой толпы?        Как оказалось, ничего. Меня просто не пускало. Будто какая-то грань пролегла между мной и темнотой. За невидимой границей ничего не было. Вообще! Просто Темнота. Она билась о грань и обтекала её со всех сторон, жаждала проглотить последние крупицы света.        Мне показалось, что что-то древнее обратило на меня внимание. Мне вдруг стало страшно, нет, меня сковал первобытный ужас перед необъятностью этой стихии. Я по-быстрому отлетела от пугающей стенки. После меня ещё долго бросало в дрожь при одном только взгляде в непроглядную бездну.       Да, правду говорят: если долго всматриваться в бездну, бездна начнет всматриваться в тебя. Все время, которое я провела в этом месте, я чувствовала на себе чей-то пытливый взгляд. Но чей именно? Сколько бы я не оглядывалась, ничего странного я не заметила. И кто был таинственным наблюдателем, я так и не поняла.       Не знаю, сколько я там провисела. Может, год, а может, несколько столетий: в какой-то момент я потеряла счет времени. А когда меня поглотил наконец добравшийся до меня свет, последней мыслью было: «Дождалась…»

***

      Свет резанул по глазам тупой бритвой. Я зажмурилась, и тут будто из моих ушей вынули вату: громкие звуки ворвались в мою голову и заставили инстинктивно съежиться. Что-то подхватило меня, я решилась приоткрыть глаза, и, к своему удивлению, в неясных размывчатых пятнах я разглядела лицо человека. На меня смотрели добрые глаза мужчины в медицинской маске. – Смотрите! Она уже глазки открыла! Только родилась ведь! И тут до меня дошло: «Родилась? Я что, снова младенец? А где долгожданный "душевный покой" после смерти? Меня что, обманули?»       Меня положили на что-то теплое, и я расслышала женский голос: – Василиса, девочка моя, я так рада! Какая же ты красивая...       Тут меня начало дико клонить в сон. Но я успела услышать последнюю фразу моей новой матери: – Федь, у неё глаза твои, такие же ярко-зеленые. Она прям твоя копия. Наверное, у нее будет такая же причуда, как и у тебя. «Причуда?..»