Я не хочу говорить вам "нет"

Атмосфера после ссоры это всегда что-то интересное. Участники ссоры сидят на кухне и пытаются преодолеть неловкость. Все диалоги замолкают после двух фраз, слова отрывистые, тон неестественный. Тот, кто больше ощущает себя виноватым, или больше заинтересован в примирении, пытается задавать глупые вопросы и вслух комментирует погоду, а второй участник недовольно хлюпает чаем и вставляет: ага, угу. Так было и сейчас. Кира заметно косилась в сторону, и буквально чувствовалось ее недовольство. — Ну, Алён, ну все уже, ну чё ты тоже блин, — Кира была мастером выражать свои чувства в слова, — Давай лучше решим, мы едем или нет? Из-за чего они поссорились — до сих пор непонятно. Только что все было хорошо, мирно сидели в комнате и вдруг раз — и вспыльчивая Кира уже чуть ли не орет на нее. Очень хотелось продолжить обижаться и косо смотреть на Киру, но Алена слишком ее любит. Да и привыкла уже. Что поделаешь характер такой. Главное всегда помнить, что даже если агрессия направлена на нее, она здесь абсолютно не причем. Алёна уже было хотела ответить, как в кухню зашёл Артем. — О, Тема, привет! — Кира обрадовалась бы любому, кто зайдет, лишь бы он разрядил между ними обстановку. Алена вытянулась по струнке и перестала выдыхать. — Даров, что сидите тут? Захват мира обсуждаете? — гоготнул Тема и ударил Алёну по плечу. Она нервно посмеялась. — Да не, мы просто про поездку думаем. Ты же тоже едешь? — Кира увлеклась своими мыслями, и Алена была рада, что та не заметит ее странного поведения, — А что ты вообще тут делаешь? У Глеба сидел, что ли? — Угу, — промычал Тема запихивая в рот печеньку. Стало заметно проступающие вены на руке. — Сейчас домой пойду. А то вахтерша ваша убьет меня. Дожевывая печеньку, он направился к выходу и помахал девочкам рукой. — Удачи, — хрипло сказала Алена и покашляла. Но не успел Тема выйти, как ему навстречу забежал человек-ураган. Оболтус с соседнего факультета биотехнологов, и просто Влад. Легендой общаги он стал, когда все узнали, что он целый год после окончания школы работал барменом в стрип-клубе, и только потом поступил в вуз. Он сам об этом всем рассказал. — Что, насчёт поездки все не можете решить? — насмешливо спросил Влад и тоже прошел на кухню. Места стало совсем мало, потому что сидела за столом только Алена, а все остальные распределились по кухне, заполнив собой все небольшое пространство. — Зря думаете. Это точно надо видеть. Кирюха разнесет там всех в щепки, — Влад, нисколько не напрягаясь от отсутствия мобильности, полез в шкафчик, — Обожаю его! — Просто нам, как участникам конкурса, жилье не предоставят. Вот и думаем, что с ним порешать, — разговаривала с ним только Кира. Алёна уже давно поняла, что это бессмысленно. — У гостиницы переночуете, ночи теплые, — Влад продолжал тянуть свою линию, хотя ему явно было плевать на то, как они поедут, и поедут ли вообще, — Главное увидеть великолепный доклад Кирюхи, а там и умирать можно. Да, Тёмыч? Ты же тоже собираешься потом на конкурс в качестве участника ехать? Я как с тобой познакомился, сразу подумал, что ты далеко пойдешь. А вы обо мне что подумали, а? ******** Алена помнила как они познакомились. Она тогда подумала, что он дурак. С того момента почти ничего не изменилось. Увиделись впервые они на общажном собрании полгода назад. Ещё не освоившихся первокурсников собрали в холле, чтобы рассказать обо всех правилах. Зачем это было нужно непонятно, но все добросовестно пришли. Алена тогда уже начала общаться с Кирой и ее успокаивала мысль, что она будет на собрании не одна. Но она опоздала и подошла уже к тому моменту, как все уже друг с другом разговорились. Алена подошла к Кире и отсканировала холл на предмет незнакомых лиц. Их было много, но особенное внимание привлекла компания, стоявшая рядом с Кирой. Несколько человек сидели на диване и что-то обсуждали, а громче и активнее всех говорил парень сбоку. Он был шатен с растрёпанными волосами и на руке у него были ужасно банальный тату рукав с какими-то узорами и абстракцией. Наверное считает, что это круто. Он сразу ей не понравился. Типичный мамкин бунтарь. Симпатичный бунтарь. По любому именно такие обычно без девушек долго не остаются. Так что он, вероятнее всего, ещё и жутко самовлюбленный. Ей больше нравятся мальчики загадки. Она повернулась на Артёма. Он на нее не повернулся. Зачем он вообще пришел на собрание непонятно, ведь Тема был местный и жил с родителями. Наверное, тусовался в комнате у Глеба. Они были знакомы всего пару недель, но если вы учитесь в одной группе и проводите почти целый день вместе, это приличный срок. Сначала Алена и на него не обратила внимание, сидит какой-то парень невысокий и невзрачный подумаешь. Но когда причудливый преподаватель начал вызывать к доске всех по очереди, для рассказа о себе, она разволновалась, и выяснилось, что Артем, сидевший через проход тоже. На том и сошлись. — Я слышал один способ, чтобы перестать нервничать, — заговорческим тоном сказал Артем, — Нужно по очереди считать до ста. Это отвлекает. Способ странный и Алена никогда в жизни о нем не слышала, но спорить не стала. Они посчитали по очереди до ста, Артем сказал, что ей идут забранные волосы, и Алена с ее тонкой душевной организацией вдруг влюбилась. Так и жили весь год, а сейчас собрались поддержать друга Влада на каком-то конкурсе, куда он отправил свою научную работу. Вернее Влад собрался поддержать, а остальные хотели иметь официальное освобождение от пар, чтобы поехать купаться. Море в Сочи, в середине весны ещё холодное, но краснодарцев это не смущало, у них его вообще не было. Артем тоже ехал не просто так. Он уже на протяжении месяца имел всем мозги, рассказывая, как делает исследование, чтобы тоже отправить его на этот конкурс. Алена слышала, как блестяще он отвечает на парах, и поэтому ни капли в нем не сомневалась. Не то чтобы в этой поездке она хотела ему признаться, все-таки общались они мало, а о своей влюбленности, Алена не рассказала даже Кире. Просто это был неплохой шанс провести с ним время вне универа и учебы. Там правда будут другие люди, что расстраивало, но тут ничего не поделаешь. Алена вздохнула. Она поняла, что засмотрелась на Артёма после вопроса Влада. Быстро отведя глаза, Алена вернула их на Влада, чтобы наткнуться, на его наблюдающий взгляд. Решив сделать вид, что ничего не произошло, Алена посмотрела в ответ. Пялилась на одногруппника, подумаешь. Это же ничего не значит. Влад продолжил смотреть на нее нечитаемым взглядом и вдруг подмигнул. Алёна даже не взбесилась. Смысла злиться на Влада не было, все, что он делал, оставалось только принять со смирением. Она вернулась мыслями в тот вечер в общаге. Влад довольно быстро подошёл познакомиться, но Алена старалась держаться от него подальше. Скользкий тип. А когда он начал смешно шутить, так вообще взбесил ее. Притворщик и понторез. То ли дело Артем. — Я подумала, что ты жуткий понторез, — Алена решила, что пауза затянулась, отвечать на риторический вопрос Влада никто не собирается, а ей очень захотелось сказать ему что-нибудь едкое, — Я и сейчас так думаю. — И ты чертовски права. Зришь прямо в корень, — никак не отреагировав на провокацию, Влад ещё и согласился с ней. Ну точно бронебойный. Его не задевало вообще ничего. Алена знает. Она проверяла. — Ладно я пошел, — помахав рукой так, чтобы было видно тату рукав, Влад свалил. Они остались втроём, и Алена с беспокойством начала думать, о чем бы завести разговор, но Артем ее опередил. — Я тоже погнал, — он пожал им руки (они уже привыкли к такому необычному жесту) и ушел. Чай Алена допивать уже не хотела. — Пошли вещи собирать, — сказала Алена поднимаясь. Кира с воодушевлением и долей удивления закивала. Видимо она ожидала продолжения обиды. ****** На следующий вечер все, путаясь в своих и чужих вещах, стояли на вокзале. Ехало немного человек, все были только с двух факультетов: биологов и биотехнологов, и были друг с другом знакомы. Алена огляделась. Артем, Глеб и Соня из их группы, главный и единственный настоящий участник конференции Кирилл, рядом с ним Влад, который успел уже пообещать Кириллу победу, миллион и золотой кубок, а также их однокурсница на год старше, бедная страдающая от аллергии и постоянно чихающая Катя. Таким составом и погрузились в плацкарт. Алена с Кирой зашли первые и наблюдали за остальными из тамбура. — Ну давай, шевели колесами, — с этой фразой Влад сам подхватил Катин слишком большой на несколько дней чемодан и занёс в поезд. Ему непременно нужно было зайти быстрее. — Ваше место сорок три, — с этими словами проводница протянула паспорт Соне, которая стояла последняя, и она вместе с Артёмом, который тоже не заходил до последнего поднялась в поезд. Несмотря на то, что места были подписаны, у ребят возникли дискуссии, кто где будет ехать. — Давай поменяемся, я хочу на нижней полке ехать. — предложил Артем Кате. — Нет уж спасибо. — отказалась она. — Можешь со мной поменяться. — голос у Алены немного дрожал, и она старалась говорить тише, чтобы было незаметно, — А я наверх полезу. — О, кайф. — Артем остановился рядом со своим чемоданом и Алена замерла в предвкушении. Но тут подошёл Глеб. — Я не хочу ехать в соседнем отделении. Там только я и Соня, а остальные это какие-то мужики мутные. Они на мою серёжку косо смотрят. Иди ты туда. — Окей. — Артем не думал и секунды, сразу покатив свой чемодан в соседнее отделение. Алена видела, как он что-то сказал Соне, а потом полез на верхнюю полку. — Так давай поменяемся. Ты же на нижнюю хотел. — попыталась сделать ещё одну попытку она, — А я тогда в этом отделении поеду, раз Глеб не хочет. — Да ладно, я и наверху посплю. Всего секунду назад он яро доказывал, что его надо пустить вниз, а сейчас уже передумал. Алена не знала почему, но понимала, что сражение проиграно, поэтому просто вернулась на свое место, обнаружив Влада, сотрясающего воздух огромными возмущениями, во время попыток уместиться на верхнюю боковуху. Ему повезло, что хотя бы не возле туалета. Он прервался от своего дела, и Алена заметила его наблюдающий взгляд. Ей почему-то стало неловко, будто она сделала что-то постыдное. Влад внимательно цеплял ее взгляд, но потом с прежними возмущениями продолжил устраиваться на полке, ударившись головой так, что не осталось сомнений в том, что если он и не получил черепно-мозговую в детстве, то точно получит сейчас. Однако когда Кирилл предложил ему поменяться, то получил категорический отказ. — Ты участник конференции, тебе единственному здесь выспаться надо. Однако выспаться на удивление удалось всем. Сначала ребята немного поиграли в карты, принесенные Глебом, но особого энтузиазма к игре у Алёны не было. Играли вшестером, ни Артем ни Соня к ним не присоединились. Игра быстро сошла на нет и все легли спать. Утром, когда поезд уже подъезжал, Алена сидела и смотрела в окно. В окне мелькали отдыхающие дачники. У Алёны всегда при взгляде на людей в окне, просыпалось чувство некоего превосходства. Она едет, а они стоят на месте. Каждый раз, когда она сама смотрела на проезжающие поезда, стоя на земле, у нее просыпалось щемящее чувство. Ей тоже хотелось уехать и неважно куда. Но возможно такое было только у нее. Отдыхающие дачники в отличие от нее не хотели никуда. Они уже приехали. Тем временем ребята тоже приехали и начали собирать свои вещи. Хотя сделать это надо было ещё до приезда. Наконец вывалившись из вагона, они своей небольшой толпой встали на перроне. Алене очень нравился Сочи. Она была здесь только с родителями на отдыхе достаточно давно, и она не очень хорошо запомнила город, тно отлично запомнила свой восторг. В этом городе дышалось легче. Краснодар тоже ей нравился, но иногда он давил. В Сочи такого не ощущалось. Они приехали секунду назад и не ушли дальше вокзала, а ей уже хотелось улыбаться и любить этот мир. — Ура отлично, гостиница недалеко! Предлагаю пешком! В смысле блин для вас четыре километра далеко? — выкрикивал Влад, смотря через плечо в телефон Кирилла, у которого был открыт адрес гостиницы. Как выступающий Кирилл по умолчанию был главным в этой поездке, а остальные просто прошли как наблюдатели. Кирилл им всем ещё и гостиницу бесплатную выбил. Решено было ехать на автобусе, и дождавшись нужного им номера, все погрузились туда, заняв почти все место. Благо утро был не час пик, поэтому все поместились. Влад начал ругаться, что они не пошли пешком, но спокойный как удав Кирилл, привыкший к закидонам друга, сказал, что он это из вредности и просто из любви к исскуству. — Так сейчас кидаем вещи и собираемся на начало конференции. Хотя… — Кирилл окинул взглядом Катю перепирающуюся с Глебом по поводу теплоты моря и Киру, рассуждающую о том успеет ли она сходить в местный торговый центр, — Не хотите, не ходите, делайте, что хотите. — Кирилл любовь моя, как мы можем оставить тебя? — Влад не переставал поясничать, но Алена знала, что он точно пойдет. Они расселились по номерам. Алене с Кирой достался самый большой номер и поэтому все предупредили, что вечером соберутся именно у них. Алена видела, что номера у остальных такого же размера, но переубедить никого не вышло. Лишний метр погоды не делает, но в данном случае все решает. — Я в душ схожу иди на открытие без меня. Присоединюсь потом. — с этими словами Кира исчезла в душевой. Алене ничего не оставалось, кроме как спуститься вниз. Там уже стоял Кирилл в очередной раз пересказывая свой доклад, внимательно слушающему Владу и Артем с Глебом. К ним Алена подходить не решилась и встала чуть в стороне. Вскоре к ним спустилась Соня. Это была типичная девушка загадка. В первое время Алена даже ее не замечала. Соня сидела сзади и никогда не заводила разговоров первая, но тем не менее пару раз они смогли поболтать, и Соня оказалась вполне интересной и раскованной девушкой. Несмотря на свою нулевую активность в общении очень скоро вокруг нее собралось много желающий поболтать, а от парней не было отбоя. Над этим феноменом Алена предпочитала не думать, во избежании перегруза мозга. Кирилл огляделся. — Все подошли, кто хотел? — Да, Кира потом подойдёт. — А у Кати аллергия, она в аптеку пошла. Алена ввернула на это какую-то ситуационную шутку, на которую Соня лишь мило улыбнулась, а Влад заржал. А Артем не отреагировал. Собравшись они пошли в соседнее здание, в котором происходило мероприятие. Алена ожидала, что будет скука смертная, но было достаточно увлекательно, и день тоже прошел незаметно. Однако восторга она тоже не испытывала. Другое дело Кирилл. Он громко рассказывал, о том, как его что-то поразило и о том, как много информации он не знал. — А я вот не поняла. — тихо сказала Соня. Она всегда говорила тихо. Дальше Алена не слушала. Она вряд ли сможет что-то ей объяснить, поэтому благополучно вывалилась из беседы. Но заметила, как Артем, оживившись, начал что-то рассказывать Соне. «Он просто умный и любит всем все объяснять», — Алена пыталась держать эту мысль у себя в голове. Это была правда, Артем действительно постоянно задавал вопросы на парах, всегда старался отвечать на вопросы преподавателя, а если кто-то другой что-то спрашивал, то выкрикивал объяснение вперёд преподавателя. Так что Алена старалась держать в голове, что это просто его особенность. Но ревность никуда не делась. Она старалась не выпячивать свое раздражение и держать себя в руках, но непроизвольно пошла быстрее. Так даже лучше. Не будет видеть их милой беседы. Поджав губы, Алена ускорила шаг ни в коем случае не смотря в сторону Сони с Артёмом, но случайно задела взглядом Влада и увидела, как его глаза горят смехом. В гостиницу Алена вернулась уже в более подавленном настроении, чем после конференции, но постараюсь взять себя в руки. Предстоящая тусовка именно в их с Кирой номере не радовала, но могла и взбодрить. Около девяти часов дверь распахнулась и влетел, по другому и не назовешь, Влад за которым, держа в руках пакеты с алкоголем, шел Кирилл. Следом пришла Катя и оглушительно чихнув, ушла промывать нос в ванную, а за ней наконец-то пришел Артем и Глеб. Артем дважды оглядел комнату. — А где девочки? — Катя в ванной. — вопрос по поводу Сони Алена специально проигнорировала. Однако минут через пять подошла и Соня, тряхнув белыми мокрыми волосами. — Извините, голову мыла, не высохла ещё. — Так возьми фен. — Артем уже опять заозирался в поисках фена. С чего это он решил распоряжаться феном не в своем номере непонятно, но Соня прервала его. — Да не надо, все хорошо. Все были в сборе. Глеб уже навострился сесть к Алёне на кровать, но она успела его перехватить. — Мне здесь ещё спать, а ты в грязной одежде! Глеб начал громко с ней спорить, и Алена почувствовала себя неловко. Особенно, когда Артем недоуменно поднял брови. — Да ладно вам, садитесь сюда. Тут под кроватью чудовище прикольное! — с этими словами Влад громко опустился на пол. В этот момент Алена была ему искренне благодарна. Ее часто раздражало его, как ей казалось, наигранное поведение которым он привлекал себе внимание, но стоит отдать должное — разбавлять обстановку Влад умел. Так как Алена на свою кровать никого не пустила, Кира, Катя и Глеб сели на Кириной кровати, а остальным пришлось сесть полукругом на полу. Артем сел совсем вплотную к Алениной кровати, а справа от него села Соня, и Алена пожалела, что выбрала сидеть не с ними. Они выпили, сыграли в пару кругов в «правду или действие», и как обычно в таких посиделках буквально из ниоткуда всплыла гитара. Алена похолодела. Она даже не заметила, что все это время гитара стояла около стены. Создалось ощущение, что Артем достал ее из кармана. Ребята одобрительно заулюлюкали. Артем провел пальцами по струнам и запел. Остальные подхватили. Сначала батарейка, потом песни Цоя, и Алена несмотря на вид гитары постепенно расслабилась. До одного момента. — А Алена тоже умеет играть! — радостно выкрикнула Кира. Она так надеялась, что этот момент не произойдет. Алена попыталась взглядом сказать Кире заткнуться, но пьяная Кира не понимала ее намеков, поэтому продолжила. — Дай ей гитару, она тоже что-нибудь сыграет, — Кира наконец заметила ее странный взгляд. — Что? Ты же сама рассказывала, что раньше занималась, — под конец фразы Кира покачнулась, но удержалась на кровати. — Ого круто, я не знал, — Артем посмотрел на нее с уважением. Она наконец увидела в его глазах искренний интерес и одобрение, которое так долго мечтала увидеть. Он протянул ей гитару. — Сыграй что-нибудь. — У меня ногти, — обречённо ответила Алена. Но Артема было уже не остановить. — Я тебе медиатор дам. Алена посмотрела на гитару. Желание взять ее и показать, что на самом деле значит сыграть поднималось все выше к рукам, но Алена переборола себя. В детстве она мечтала стать музыкантом. Уже и не помнит, что натолкнуло ее на эту мысль. У Алёны создавалось ощущение, что она всегда этого хотела. В школе когда она начала уже серьезно заниматься музыкой и делать успехи. Окрылённая своим занятием Алена отдавала ему все больше и больше времени, и мечтала, как будет собирать концерты. Но вдруг она начала замечать, что прогресс, который вначале был очень большим, вдруг остановился. Не пошел медленнее, а просто встал. Так Алена поняла, что достигла своего предела в музыке. — Понимаешь, мало уметь чувствовать и видеть что-то кроме материального. Нужно ещё и суметь войти с ним в контакт, а потом четко выразить в песне. Это уже дано не всем. Ты можешь подтянуть свою технику, и если будешь очень стараться сможешь сочинять свою музыку, но хочешь ли ты стать очередной материалисткой, упивающейся собой? Если ты можешь без этого жить, то лучше не надо. Идти в искусство стоит только в одном единственном случае — если ты не можешь без этого жить. Поверь, чаще всего это не особо счастливая жизнь. Не стоит так в нее рваться. Именно такими довольно жестокими, но действенными словами успокоил ее отец. Алена пыталась смириться с тем, что путь музыки это не ее путь. Это было долго и сложно, однако со временем рана перестала так болеть, а нереализованные амбиции, она направила в другое русло. Алена была довольна своим нынешним выбором, но упоминания музыки до сих пор воспринимала болезненно. Ничего не запрещало ей продолжить играть в компаниях друзей или просто для себя, но Алена почти ничего не делала просто так. Перфекционистом она себя не считала, однако что-то мешало ей заниматься музыкой и дальше. Она не любила быть в чем-то не профессионалом, а перепевать чужое, не умея принести в музыку что-то своё, новое, она считала глупостью. К тому же, каждый раз, беря в руки инструмент, Алена возвращалась в то время, когда была окрылена мечтами о настоящей музыке. Но каждый раз потом приходилось биться о реальность, в которой у нее просто нет таланта. Поэтому она, переборов свое желание, ответила: — Не надо. Я и не помню уже ничего, — конец фразы она уже почти прошептала. И опустила голову. История с музыкой была ее первым серьезным разочарованием. От понимания, что ничего нельзя изменить хотелось топать ногами как ребенок, но от крушения иллюзий ещё никто не умирал. Это ей опять сказал папа. Все таки он был очень умный человек. Артем тем временем разочарованно и немного осуждающе промычал. — Не помнит и не помнит, что ты пристал, — все, что Влад говорил было сказано с толикой иронии, поэтому Алена никогда не могла понять ни его мотивы, ни настоящее отношение к ситуации. Но то, что он, в очередной раз за вечер, отводит от нее внимание, было прекрасно. — Или ты устал играть и хочешь, чтобы кто-то сменил? — А ты умеешь? — Неа, — беспечно ответил Влад. — Усидчивость не та. Да и вообще далёк я от этого мира искусства. «Оно и видно» — подумала Алена, но говорить не стала. Слишком зло ей это показалось. Будучи в раздрае от накативших мыслей, она не заметила, как прошел остаток вечера и все начали расходиться. На прощание она кивнула Владу, вложив в этот кивок всю свою признательность. Но он вряд ли понял, что она хотела сказать и просто пожелал ей спокойной ночи. ******** Следующий день был более насыщенный на мероприятия, и уже к середине дня Алена прилично устала. У них выдался перерыв на обед, но, закончив его раньше, она поднялась в гостиницу и пошла в холл к кулеру, чтобы набрать воды. Она рассчитывала немного побыть одной, но разумеется этому не суждено было сбыться, потому что у кулера уже стоял никто иной, как человек-антитишина Влад. Несмотря на то, что он уже налил себе воды, он и не думал уходить. Видимо у него острая непереносимость одиночества, подумала Алена. Встав рядом с ним и набирая себе воды, Алена услышала телефонный звонок. Влад осекся в изложении своей мысли, которую она даже не слушала, и взял телефон. — Мама звонит, — оповестил он и поставил на громкую. У него явно не все дома. Однако Алена ещё не набрала воды, а следовательно уйти от чужого семейного разговора не могла. — Да, мам, привет! — паралельно с разговором Влад умудрялся ещё и пить. — Привет, солнце! Как у тебя там дела? Вы в Сочи сейчас? Как там погода? На конференции хоть нравится? Надеюсь ты хоть немного занимаешься учебой, а не только тусуешься. Вопросы у кого Влад взял манеру общения отпали. — Да, мамуль ты прям точно угадала. Тусуюсь вот. Круто здесь, тепло, — Влад как обычно отвечал с лёгкой теплой иронией. — Вечером по видеосвязи наберу, подробнее расскажу, ладно? — Хорошо, — раздалось из трубки. — Главное не забудь, ладно, Вова? Целую! Мама повесила трубку, а Алена не сумела отвести недоумевающих глаз. — Что? — наконец не выдержал Влад. — Ты же Влад, — не понимающе лупила глаза Алена. — Владимир, — улыбнулся он в ответ. Алена продолжила стоять с ошалевшим лицом, и Влад видимо счёл нужным объяснить. — Мои друзья сказали, что Вова это кринж, и стали называть меня Владом, — он снова улыбнулся, но в этот раз глаза остались серьезными. — Не очень у тебя друзья, — не придумала ничего лучше Алена. — Я из поселка под Краснодаром. Какие там могут быть друзья? — Я тоже из поселка под Краснодаром, — вообще непонятно зачем Алена это сказала. — Жаль не из одного, — фыркнул Влад. — Ладно погнали обратно? Они вернулись на конференцию. Кирилл наконец прочитал свой доклад, а Артем не успевал комментировать. Наконец провели церемонию закрытия, и все начали расходиться. На следующий день надо было уезжать, поэтому ребята решили, что все-таки сходят на пляж, несмотря на то, что вечер и море ещё холодное. Пляж был практически пустой. Лёгкие волны негромко ударялись о берег, а облака красиво отсвечивали розовым, но из-за пасмурности, закат было не видно. Алена села на ещё теплую гальку и почувствовала умиротворение. Когда она смотрела на море, ей всегда становилось чуть легче и спокойнее. Ведь если рядом с тобой такая стихия, ты сам кажешься таким маленьким и незаметным, что думаешь: ну не могут же мои проблемы быть такого же масштаба. Все обязательно будет хорошо. Остальные в то время были заняты разговорами, или чем-то ещё, но Алена не прислушивалась к ним. Соня уже побежала проверять теплоту воды, а Артем немного посидев, тоже сорвался за ней. Но Алена просто сидела и смотрела на небо и слушала шум моря. Кира прислонилась лбом к ее плечу и вздохнула. Алена заметила непривычную вялость и тишину в поведении подруги. Она заправила пряди ей за уши. — Ты чего такая грустная? — У меня голова болит, — пожаловалась Кира и ещё сильнее вдавила голову ей в плечо. Вид у нее при этом был совершенно несчастный. Алена на мгновение задумалась, прикидывая варианты помощи. — Ты таблетку выпила уже? — Нет, — заныла Кира. — У меня их с собой даже нет. — Я схожу. Мягко подняв Кирину голову с плеча, Алена начала вставать. — Ребят, я в аптеку, потом могу зайти в магазин. Кому-нибудь что-то надо? Никто из лениво лежащих на пледах не отреагировал. Кроме одного. — О, можешь мне мармелад кислый взять? Зелёный такой. Разумеется только Владу вдруг мог понадобиться мармелад, который нигде не видно уже около двух лет. — Хорошо. Остальные? Все молчали. — Катя, тебе разве в аптеке от аллергии ничего не надо? — Нет, я вчера все купила, — лениво ответила Катя. — Блин серьезно, со мной даже никто не пойдет? — Алёне стало немного обидно и перспектива топать в одиночестве ее не прельщала. Но надежду она не оставила. — Артем? Артем оглянулся на остальных. — Мне не надо ничего, а вам? — Ладно, все с вами понятно. Лохи, — выплеснула раздражение Алена. — Скоро приду. Она развернулась и пошла к лестнице с пляжа. — Реально лохи, — вдруг услышала она, и обернулась, ведь следующая фраза точно предназначалась ей — Подожди, я тоже пойду. А то ты точно не то купишь. С этой фразой Влад догнал ее, и они поднялись наверх. Первые несколько минут шли молча. Алене не было некомфортно, но она замечала какие-то странно хитрые взгляды Влада в свою сторону. Однако реагировать на них даже не собиралась. Влад, видимо ожидавший другой реакции, выглядел удивлённо. Но долго он не удержался. — Кажется, кому-то Артем нравится, — сказал он наигранно равнодушным тоном, наслаждаясь произведенным эффектом. Алена похолодела. — Очень смешно. Даже когда ее поймали за руку, признаваться она не собиралась. Он раскопал самый страшный ее секрет, о котором не знала даже Кира. Непонятно, то ли она так плохо это скрывала, то ли Влад вдруг проявил чудеса наблюдательности. И то, и то было странно. И не нужно. — Скажешь нет? — Вообще ничего не скажу. С чего вообще такая уверенность? — аккуратно попыталась выпытать Алена. Влад ухмыльнулся. — Просто догадался. Не мог смириться с тем, что ты знаешь мой секрет про имя, а я твой нет. Так что теперь счёт один один. — А это секрет? — осторожно уточнила Алена, радуясь возможности съехать с темы. — Да нет конечно. Я просто к Владу уже привык. — Тоесть тебя можно и Вовой называть? — Можешь как хочешь меня называть, — фыркнул Влад. — Если конечно не считаешь, что Вова это кринж. Алена так не считала. Тем временем они уже дошли до аптеки, рядом с которой стоял маленький частный магазинчик. Он больше походил на ларек, чем на магазин. — Да, в таком мои мармеладки вряд ли будут, — задумчиво и немного расстроенно протянул Вова. — Ну пойдем проверим, — чтобы немного его приободрить, предложила Алена. Они зашли в магазин, и Вова ещё очень долго ходил и выбирал, что взять вместо мармелада, которого там не оказалось. Алена вся уже изнылась, и ей очень хотелось его стукнуть. Наконец они подошли на кассу. — А разве великолепный Артем не просил ничего взять? Хотя да, ты бы запомнила, — продолжал стебаться Вова. — Хватит уже! То, что ты решил с какого то фига, что он мне нравится ничего не даёт. — Ну конечно. Как он может не нравится. Отличник, на гитаре играет, спортом занимается. Мечта! — Он хотя бы духовный, — как бы Алена не старалась не вестись на провокации, она не удержалась. — Его заботят не только стрипухи и бабки. — Ну ты жёсткая конечно, — судя по тону Вове было вообще пофиг. — Если это камень в мой огород, то я просто маме помогал, поэтому и пошел работать. На мгновение Вова посерьёзнел. — Это не типичная история про мальчика, вынужденного работать, лишь бы мать не умерла с голоду и все такое. Просто я понимал, что ей будет сложно помогать мне материально, пока я буду учиться. Ну, а если совсем честно, — Вова снова развеселился. — Я просто тогда очень не хотел учиться. Он открыл только что купленный мармелад, взял себе горсть и молча протянул открытую пачку Алёне. Ей стало стыдно. — А Артем твой просто ссыт в стрипушник идти, — назидательно закончил Вова. — Ничего он не мой, — недовольно буркнула Алена. — А так хотелось бы да? — веселился Вова. Смешно ему. У человека горе вообще-то. Они купили обезбол и пошли обратно. Вышли к тому повороту от которого пришли, как вдруг Вова остановился — Давай свернем и другим путем пойдем. — Ты чего, мы же заблудимся. — Да не ссы, все нормально будет, — Вова, уже не слушая Алёниных возражений, свернул в другую сторону. — Не духовные люди шарят за мирские дороги Видимо его все же задело, что она сказала. Алена не хотела его обидеть, ей было все равно, какой там у Вовы духовный мир. — Ну прости, я же не виновата, что ты ограниченный, — досада и раздражение оказались сильнее других чувств, и Алена просто опять попыталась его уколоть. — Это же не повод потеряться за ночь до поезда. — Конечно не повод. Мы и не потеряемся не бойся. Алена недовольно цокая, шла за Вовой, которой даже примерно не сверялся с Яндекс картами. Мысленно она уже прикидывала, что они останутся тут жить. И даже не была против. Однако оставаться нигде не пришлось и через четверть часа, они подошли к пляжу, где Алена увидела, Артема что-то рассказывающего Соне, и тоскливую Киру, опуствишую голову на руки. — Ну вот, а ты боялась. Ооо, — оборвал свою же мысль Вова, разглядев сидящих Артема и Соню. — Да у тебя тут парня уводят, беги скорей! Вова оглушительно заржал, а Алена не удержалась, стукнула ему в плечо и пошла к Кире. — Держи, — она протянула ей пачку ибупрофена. — Я ходила вместе с Вовой, так что цени мою жертву. Чуть не убила его по дороге. Еле вытерпела. Правдой это было только частично. На самом деле, когда Вова не издевался над влюбленностью, которую он по непонятной причине заметил, Алёну он почти не раздражал. Ну нет у человека духовного мира и нет. Ей то что. Остаток вечера она просидела также пялясь на море и слушая звуки самолётов, проносящиеся каждые десять минут. В Краснодаре тоже часто пролетали самолёты, и первое время Алена к ним долго привыкала, так как в ее поселке их слышно не было. Сначала ее тревожили постоянно нарастающие звуки, не прекращающиеся дольше чем на пару часов, но потом она привыкла и вместо тревоги они стали приносить успокоение. Без них даже засыпать сложнее было. ********* На следующее утро они снова сели в поезд. Настроение у Алёны было какое-то кислое, у Киры ещё немного болела голова, да и в целом обстановка была достаточно вялой. Кирилл просто устал на конференции, потому что единственный приехал по делу, а почему остальные, приехавшие на отдых и прогулять пары стояли такие грустные было непонятно. Кроме Вовы конечно. Он почти не менял своего обычного поведения, просто чуть чаще подмигивал Алёне и толкал ее локтем каждый раз, когда она смотрела на Артёма. Поэтому, чтобы не привлекать внимание своим шипением на Вову, Алена переключила внимание на него. Возможно ей показалось, но он тоже сегодня был какой-то более озадаченный, а обычное веселое поведение казалось скорее по привычке наигранным. Снова помогая Кате поднять ее огромный чемодан, он на секунду остановился, и в глазах промелькнуло что-то несвойственное ему. Какая-то мысль. В таком странном оцепенении они доехали до Краснодара. К концу пути все уже оживились, кроме Алёны. Ей по прежнему было тоскливо. Она смотрела на Артёма. Он смотрел в какую-то игру на телефоне. Легче не становилось. Алена совсем в них не разбиралась, и все они были для нее на один интерфейс. И даже ради Артема она не готова была ими заинтересоваться. Когда по возвращению пришлось возобновить походы на учебу, Кира торжественно объявила, что заболела. Алене было жаль идти на пары в одиночестве, но прогулы надо было оставить на лучшие времена. Она сидела на экологии, рисовала круги на полях и скучала, как вдруг в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, там показалась Вовина голова. Он забрал пачку бумаги, помахал ребятам, подмигнул Алёне, прокомментировал задание на доске и ушел, вежливо поблагодарив за бумагу. Алена неожиданно для себя подумала, что если бы он учился с ними, было бы веселее. После пар Алена снова увидела его в конце коридора. — Вова! — ну не идти же ей одной до общаги. Он обернулся и остановился. Алена добежала до него, и только хотела что-то сказать, как он взял ее за локоть. — Смотри, — Вова показал пальцем на маленького мальчика, стоящего сбоку от выхода и держащего большую упаковку мыльных пузырей. — Пошли! Ничего не спросив, Алена вместе с ним подошла к мальчику. Вова тем временем точно знал, что делает. — Привет! — незамедлительно заговорил он. Алена заметила, что интонация поменялась на более мягкую, а тон на более ласковый. — Привет… — немного неуверенно ответил мальчик, непонимающий, что двое взрослых людей от него хотят. — У тебя пузыри очень здоровские, — искренне похвалил Вова, — Можно я тоже разок надую? Мальчик молча и по прежнему немного настороженно протянул ему пузырек. Вова взял его, набрал воздуха в лёгкие и очень громко выдохнул, не выдув ни одного пузыря. Мальчик рассмеялся, и Вова громко захохотал вместе с ним. — Спасибо, видимо сегодня не мой день. Держи, — он вернул мальчику его пузыри. — А как тебя зовут? — Костя, — уже спокойно сказал мальчик. — Я Вова, а эту тетю Алена зовут, — Вова протянул Косте руку и тот, очень довольный, ее пожал. — А ты чего тут стоишь? — Вова вел себя так, будто каждый день разговаривает с детьми около универа. Хотя возможно так оно и было, Алена бы не удивилась. Костя доверчиво поглядел на Вову. — Я брата жду. — Это правильно. У меня тоже брат есть. Только младший. Двоюродный. Как ты примерно, — рассказывал Вова. — Ну тогда жди. Или хочешь вместе подождем? Костя кивнул, и Алена подумала, что в глазах Кости Вова уже стал его кумиром. Как же быстро он входит в доверие к людям. Они продолжили о чем-то общаться и пускать пузыри, как Алена вдруг увидела как в их сторону идет Артем. Он подошёл, когда Вова с Костей очень громко с чего-то смеялись и молча встал рядом с каменным лицом. Наконец ребята отсмеялись и обратили на него внимание. — О, Артем! Это что твой брат? — обратился Вова уже к Косте. Тот помотал головой и как-то сразу сжался. Артем тем временем абсолютно не обращал внимания на какого-то ребенка, стоящего внизу. Вместо этого он обратился к застывшей Алёне. — Можно с тобой поговорить? И впервые Алена не была рада что он с ней заговорил. Не видит что ли — они тут пузыри пускают. Но Вова уже смотрел на них хитрыми глазами и явно собирался отмочить какую-нибудь шутку. — Ладно пошли, — оторопело ответила Алена, хотя уходить ей сейчас не хотелось. Что ему там понадобилось так срочно? Она помахала ребятам, те весело помахали ей в ответ. Костя, увидев, что Артем тоже отходит, расслабился. Артем с ребятами не попрощался, а Алена ещё долго слышала их счастливый смех.