Глава 6

Через несколько часов пути разразилась настоящая метель. Из-за бьющего в лицо снега почти ничего не было видно. Хоббиты шли, спотыкаясь, поэтому Делия, Арагорн и Леголас, которые замыкали шествие, то и дело поднимали полуросликов, помогая им идти дальше. – Гэндальф, это безумие! – воскликнула Делия. – Мы не сможем пройти через такую метель! Маг остановился и огляделся вокруг. В воздухе кружились снежинки, создавая иллюзию бесконечного белого пространства. – Мы должны идти дальше! Если повернем назад, то разобьемся насмерть о крутые скалы! Путники медленно продвигались дальше. Вскоре они подошли к сугробу, который, словно гигантская стена вдвое выше человеческого роста, перегородил узкое ущелье. Как только Хранители с трудом миновали сугроб, их оглушил раскатистый грохот. Они посмотрели вверх и увидели, что на них идет снежная лавина. В эту же секунду Делия выбежала вперед, широко раскинув руки. Ее глаза засветились огненным светом, и она начала медленно поднимать руки вверх, создавая невидимую стену из магии. Снежная масса столкнулась с этой стеной и замерла, словно в воздухе, хотя давление было огромным. Волшебница напряглась изо всех сил, ее лицо покрылось каплями пота, а темные волосы развевались на ветру. – Быстрее! Я не смогу долго сдерживать лавину! – прокричала девушка. Один за другим члены Братства начали пробираться мимо нее, стараясь держаться подальше от обрыва. Когда большинство уже миновало опасное место, Делия заметила, что Боромир остался позади. Он увяз в глубоком снегу, не в силах подняться самостоятельно. Она почувствовала приступ паники, когда картинки из прошлого сами начали всплывать в памяти. Все те случаи, когда Делия не смогла помочь тем, кто нуждался в этом. Скольких людей она могла спасти... Поэтому, несмотря на ненависть к этому человеку, девушка среагировала моментально, направив небольшой поток своей энергии на создание узкого прохода воину. – Давай, Боромир! Тебе еще не время умирать! – хмурая усмешка тронула уголки рта Делии. Даже в такой напряженной ситуации она умудрялась шутить. Гондорцу удалось встать на ноги, и он стал быстро продвигаться вперед. Волшебница следовала за ним, все еще удерживая лавину. Магическая стена трещала и дрожала, но пока еще выдерживала. Наконец они вдвоем добрались до безопасного места, где остальные ждали их. Оставалось лишь перепрыгнуть небольшой обрыв. Однако силы девушки были на исходе. Боромир оттолкнулся и легко оказался на другой стороне. – Давай, Делия, прыгай скорее! – в страхе закричал Фродо. Она собралась с последними силами и оттолкнулась... Но лавина, словно почувствовав ослабление магии, обрушилась вниз, прямо на девушку. Волшебницу отбросило назад, и она упала на землю, оказавшись под слоем снега. Все были поражены увиденным. Арагорн моментально бросился к ней, разгребая ледяной снег голыми руками. Остальные тоже поспешили ему на помощь. – Делия! – закричал следопыт, продолжая искать ее среди сугробов. Прошло несколько мучительных минут, прежде чем им удалось найти ее. Она была без сознания, но жива. Легко подхватив девушку на руки, он сказал: – Нам нужно найти безопасное место! Боромир, сохранявший молчание и, взгляд которого лихорадочно метался между Арагорном и Делией, вздрогнул и сказал, указывая куда-то в сторону: – Вон там есть пещера! Давайте поторопимся, пока очередная лавина не решила снова прикончить нас. Хранители быстро двинулись дальше. Их мысли занимала девушка, которая только что рискнула жизнью ради них. А мысли Боромира все не покидал вопрос: зачем она это сделала? Почему спасла его? После того, что он ей наговорил, он думал, что та прикончит его при малейшей возможности. Но все случилось с точностью наоборот. Гондорец чувствовал непонятное смущение и... стыд. И твердо решил, что извинится перед волшебницей. Даже несмотря на то, что ему будет очень трудно это сделать.

***

Пещера и вправду оказалась довольно неплохим убежищем, пускай и временным. Арагорн уложил Делию на скрутку, которую для нее сделали хоббиты из своих плащей. Хранители столпились вокруг, взволнованно переглядываясь. Гэндальф присел рядом с девушкой, приложил ладонь к ее лбу, затем закрыл глаза, сосредоточившись. Через мгновение маг открыл глаза и кивнул. – Все в порядке. Ей просто нужно отдохнуть и согреться. Разожгите огонь, это поможет быстрее прийти в себя. Да и нам не помешает немного тепла. Уж очень сыро здесь, – он поежился. Сэм достал немного хвороста, который они собрали раннее, а Гэндальф, слегка ударив посохом, заставил ветки загореться. Пещера сразу же стала казаться уютнее. На стенах плясали тени, у всех сразу же немного поднялось настроение. Путники тут же столпились вокруг костра, греясь после долгих часов в пути. – Гэндальф, ты никогда не рассказывал нам о Делии. Как вы встретились? Я помню, что в Ривенделл она прибыла с тобой, – заинтересованно спросил Фродо. Остальные тоже обратили внимание на Гэндальфа, прислушиваясь к разговору. Он на секунду перевел взгляд на спящую девушку, а затем улыбнулся, глядя на любопытных хоббитов. Маг понимал, что их интерес вполне естественен. Делия действительно выделялась среди всех членов Братства своим характером и магическими способностями. – Делия является далеким потомком Алатара. Ее отец, Радамир, был могущественным магом. Когда-то давно я набрел на его хижину близ леса Фангорн. Там и познакомился с Делией. Тогда ей было всего лишь пятнадцать лет, - Гэндальф слабо улыбнулся, на секунду погружаясь в приятные воспоминания. – Алатар?... Один из Синих магов? – ошеломленно переспросил Леголас, уставившись на волшебника. Глаза Арагорна и Боромира расширились в немом удивлении. Гимли и хоббиты непонимающе смотрели на них. - Что за Синие маги? – спросил Пиппин. Гэндальф достал трубку и закурил. Клубы дыма поднимались вверх, образуя причудливые узоры. – О них известно очень мало. Нас было пятеро. – А есть еще такие вроде тебя? – Гимли нахмурил брови. Гэндальф кивнул. – Однажды в Средиземье было отправлено пять магов, дабы противостоять Саурону и помогать людям. Мы нарекли себя Орденом Мудрых. Два Синих мага были самыми могущественными. Позже пришел я, Радагаст Бурый и Саруман Белый. У каждого из нас была единственная цель: победить Саурона. Но один из нас сошел с верного пути... – Угадайте кто? – саркастично хмыкнул Мерри, смотря на остальных хоббитов. Гэндальф выпустил еще одно крохотное колечко дыма. – Да. К сожалению, Саруман пренебрег своим долгом перед Средиземьем и примкнул к Темному Властелину. Он был ослеплен славой и могуществом, которое обещал ему Саурон... Однако он еще не знает, что рано или поздно расплата настигнет его... – последнюю фразу маг проговорил очень задумчиво, словно знал что-то, но никто не обратил на это внимания. Леголас, сидевший напротив Гэндальфа, заметил, как лицо его стало серьёзным, и осторожно спросил: — А что насчёт родителей Делии? В глазах мудреца блеснула искорка понимания, но он лишь покачал головой, сказав тихо. — Я не могу этого рассказать. Делия сама решит, стоит ли делиться этим. Всё, что я могу сказать, так это то, что её семья оставила глубокий след в истории Средиземья. Тишина повисла над ними, нарушаемая лишь треском дров в огне. Все почувствовали, что атмосфера изменилась, но никто не осмеливался нарушить молчание. Однако в душе каждого зарождались новые вопросы, особенно у Арагорна. Он смотрел на пламя, размышляя о словах Гэндальфа. В его сердце пробудился интерес к этой загадочной девушке, которая, казалось, играла такую важную роль. Но вместе с интересом приходило и беспокойство. Ему было трудно признаться даже самому себе, что он начинает испытывать нечто большее, чем просто любопытство. Арагорн старался подавить эти чувства, понимая, что сейчас главное – это их миссия. Однако образ Делии продолжал всплывать перед его мысленным взором, заставляя сердце биться быстрее. Так они провели остаток ночи, каждый погруженный в свои мысли, пока сон постепенно не сморил их одного за другим.