Глава 15

      Настоящее время.              Гермиона сидела за большим столом в кабинете Тома и работала с документами. Цифры расплывались перед глазами. После их ночи Реддл вернул её палочку и разрешил выйти из комнаты. Золотой кубок Четырех стихий теперь манил её. Так хотелось использовать его и почувствовать эту силу. Том спрятал артефакт в надежном месте и не сказал ей. Информации катастрофически не хватало. Никто не посещал её уже три дня. Грейнджер сходила с ума от того, что была заперта в доме и не могла ничем помочь.              — Миссис Реддл, в гостиной вас ожидает Гарри Поттер, — послышался тонкий голос эльфийки Бетти.              Гермиона сразу же вскочила со своего кожаного огромного кресла. Несколько бумаг упали на пол. Девушка побежала вниз по лестнице. Гарри стоял в центре в аврорской мантии черного цвета и золотыми пуговицами. На его лице можно было увидеть многовековую усталость. Он еле держался на ногах. Черные волосы были ещё больше растрёпаны, чем обычно. Очки сдвинуты почти на нос. В изумрудных глазах проскользнула радость и облегчение, когда Поттер взглянул на неё.              — Гарри, привет! — Гермиона подбежала к нему и сжала мужчину в теплые объятия. — С тобой всё в порядке? Как дела?              Тяжёлый вздох послышался около её уха. Поттер долго молчал. Они так и застыли в центре комнаты. Громкий хлопок заставил их вздрогнуть и отстраниться друг от друга. Бетти поставила на столик рядом с диваном чай и сладкие булочки с божественным ароматом.              — Может, ты хочешь есть, Гарри? Я сейчас же распоряжусь насчет обеда.              — Позже, Герми. У меня к тебе важное дело, — его уставший, немного хрипловатый голос вызывал в Гермионе чувство жалости.              — Бетти, передай домовым эльфам на кухне, чтобы приготовили мясной пирог, тыквенный суп и жаркое, — распорядилась Гермиона и повела Гарри на диван. — Ты можешь прилечь и поспать, если хочешь. Немного отдыха не повредит.              — Не думаю, что это хорошая идея, — произнес Поттер, но его тело думало иначе. Как только его голова коснулась мягкой бархатной диванной подушки, то глаза его закрылись, и мужчина уснул.              Гермиона нагнулась, сняла его очки с носа, чтобы не мешались, и положила их на столик. Взмахнув палочкой, она трансфигурировала подушку в мягкий плед, а потом накрыла тело Гарри. Тот уже во всю посапывал. Она решила стеречь его сон, присев напротив в кресло. Домовой эльф подал ей набор для вышивки кружева. Эти методичные действия помогали ей расслабиться и переключить мысли. Так прошло несколько часов.              — Госпожа, у нас всё готово. Мы можем подавать на стол, — Бетти низко поклонилась ей.              Гарри распахнул глаза и резко поднялся.              — Иди, Бетти. Мы сейчас придем в столовую, — Гермиона отложила вышивку и взглянула на своего друга. Он уже выглядел немного лучше.              — Герми, прости, что уснул. Я не спал почти двое суток. — Гарри зевнул и ещё больше взъерошил свои черные волосы.              — Пойдем обедать. Уже всё готово. Твой любимый мясной пирог ждет тебя. — Гермиона передала ему очки, улыбнулась и пошла в сторону столовой.              Поттер ел без особых аристократичных манер. Гермиону всегда забавляла жизнь без этих чопорных правил. Гарри был полукровкой. В их семье сочетались два мира: магловский и волшебный. Джеймс Поттер являлся чистокровным волшебником, который женился на маглорожденной Лили Эванс. В обществе это вызвало большой резонанс.              — Очень вкусно! — Гарри облизнул губы и положил себе на тарелку уже третий кусок пирога. — Буду приходить к тебе почаще.              — Гарри, как твои дела? Нам так и не удалось нормально поговорить. Ты до сих пор живешь с родителями? А что насчет создания семьи?              — Герми, я скоро перееду к своему крестному на Гриммо. Он уезжает на долгое время во Францию к своему брату и решил пока дать мне пожить у себя. Я не женат. Был длительный роман с одной ведьмой из Министерства, но ничем не закончился. Моя работа и наше тайное общество забирают всё свободное время. Женщины не любят, когда им не уделяют внимание. Как твои дела? Я был на твоей свадьбе. Мне было жаль тебя. Ты выглядела несчастной. Эти традиции чистокровных ужасны. Женщина должна сама выбирать, за кого ей выходить замуж, — зеленые глаза Гарри сверкнули из-под очков.              — Память вернулась не сразу, — Гермиона взяла фарфоровую чашку в руку и сделала глоток обжигающего чая. — Мне было сложно по началу. Том был абсолютным незнакомцем. Я очень сильно злилась и даже сожгла своё свадебное платье. И эти чувства к Драко. Всё очень сложно, Гарри. Иногда я думаю, что родиться полукровкой или маглорожденной было бы лучше.             Теплая ладонь накрыла её руку, даря утешение.              — Я видел тебя в том окне. Мне жаль, что Том запер тебя в комнате. Ты очень сильная, Гермиона, и сама можешь надрать задницу кому угодно.              Гермиона искренне рассмеялась. В её карих глазах плясали огоньки веселья.              — Только ты веришь в мои силы, Гарри. Другие считают меня всего лишь слабой женщиной, которую необходимо спасать.              — Ты настоящая гриффиндорка, Герми. Если бы ты была аврором, то все преступники боялись бы тебя. Твоя неуемная энергия очень сильно пригодилась бы нам.              — Сними мантию, хочу примерить образ аврора, — Гермиона встала с бархатного стула.              — Хм, сейчас я почищу её для начала, — Поттер снял с себя мантию, оставшись только в одних черных брюках и белой рубашке, на которой виднелась кожаная кобура для нескольких палочек, подчеркивая внушительные мышцы груди. — Вот, всё готово, — сказал Гарри после того, как наложил очищающие чары на одежду.              Гермиона примерила на себя аврорскую мантию и застегнула все пуговицы. Наколдовав большое зеркало, она посмотрела на себя. В карих глазах выражалась решимость. Палочка из виноградной лозы была зажата в пальцах. От одежды пахло ароматом кофе, сигаретами и дорожной пылью. Даже чары не смогли полностью освежить ткань. На той стороне девушка видела себя совсем другой. Сила заструилась по всему телу и достигла кончика древка. Искры посыпались из неё. Такая решительная, свободная и величественная. Золотые пуговицы заблестели, отражая дневной свет, проникающий сквозь занавески.              — Тебе идет, Герми, — послышался голос Гарри, который оказался рядом с ней.              — Встань вперед, я кое-что покажу тебе, — Гермионе захотелось отплатить Гарри за то, что он помог ей увидеть себя с другой стороны. Поттер, не колеблясь, оказался перед ней. — Вытяни руки.              Грейнджер наколдовала на его ладони маленький огонек, который парил и дарил тепло, а потом он превратился в кристалл. В гранях теперь отражались языки пламени.              — Что это? — Поттер непонимающе посмотрел на неё.              — Из этого маленького огонька может разгореться настоящее пламя, — таинственно произнесла она. — Ты всё поймешь когда-нибудь, Гарри.              — Спасибо, Герми! Кстати, я же пришел к тебе по делу, — Поттер убрал в карман кристалл и подошел к столу. Домашние эльфы уже убрали с него пустые тарелки. — Достань из кармана мантии пергамент.              Гермиона сунула руку в карман и обнаружила там сложенные листы. Она вынула их. Её брови взлетели вверх, когда девушка увидела план Министерства и карту волшебной Британии.              — Чего ты хочешь, Гарри?              — Нам нужно понять, каким образом Рабастан сбежал из Министерства. Ещё я думаю, что они с Беллой прячутся в Британии. Давай посмотрим с тобой вместе. Мне кажется, что мы с Барти упускаем некоторые детали.              Гермиона разложила на столе бумаги, которые приобрели реальный размер. Большая карта волшебной Британии предстала перед ней. На неё лег огромный план здания Министерства. Девушка взмахнула волшебной палочкой, произнося заклинание проекции. Теперь перед ними всё Министерство было словно на ладони. Девушка решила сначала изучить досконально камеру, где содержали Рабастана. Ничего подозрительного обнаружено не было. Она присела на пол и прикрыла глаза. Мысли метались, словно стая быстрых птиц. Гарри не мешал ей, а лишь молча наблюдал.              — Барти сказал, что Рабастана охраняли два охранника. Как они умерли? — Гермиона посмотрела на него снизу вверх.              — Их сердца остановились, — Поттер сел рядом с ней.              — Значит, их заранее отравили. В Министерстве есть люди Лестрейнджей. Именно кто-то из них добавил в еду охранников медленный яд, а потом вывел Рабастана. Белла уже должна была ждать его в каком-нибудь убежище. У каждой чистокровной семьи есть много мест, где в случае опасности можно спрятаться. Это было сделано, когда была война с Гриндевальдом. Ты прав. Они могут быть ещё в Британии.              Гермиона встала, убрала проекцию и посмотрела на карту. Её тонкий указательный палец провел линию из Министерства до поместья Лестрейндж, а потом до учебного заведения «Идеальная жена аристократа». Поттер подошел к ней и взглянул из-за её плеча.              — Именно здесь может храниться разгадка, куда направились Рабастан с Беллой. В подвале этого учебного заведения есть тайный тоннель. Драко показал мне его, чтобы я могла сбегать к нему на свидания. Там множество развилок. Я думаю, что одна из них должна привести в убежище.              — Герми, ты гений! — счастливый Поттер поднял её и закружил. — Чтобы я делал без тебя! Нет, тебе точно нужно было стать аврором.              Когда Гарри отпустил её, то Гермиона взлетела и оказалась на столе, возвышаясь над ним. Это был момент триумфа. Пусть это был лишь маленький шаг, но её переполняло чувство гордости, что она смогла помочь. Гарри смотрел на неё с восхищением.              — Мия, разве обеденный стол предназначен для того, чтобы на нем стоять? — послышался низкий холодный голос Тома. — Что на тебе надето?              Гермиона подошла к краю стола. Сильные руки подхватили её и поставили на пол. Еловый морозный аромат проник в нос. Девушка встретилась взглядом с синими глазами, в которых царила такая отстраненность и холодность, что становилось жутко. «Это опять его маска».              — Дорогой, мы просто разговаривали, — краем глаза она увидела, что Гарри уже успел спрятать в кармане брюк пергаменты. Гермиона с неохотой сняла с себя мантию аврора и передала её Поттеру.              — Поттер, что ты делаешь в моем доме? — Том прижал Гермиону к себе так властно и собственнически, что ей стало немного некомфортно перед Гарри.              — Он пришел, чтобы навестить меня и узнать, как мои дела, — Гермиона пыталась рассеять напряжение, которое повисло в воздухе.              — Я уже ухожу. Герми, спасибо большое за обед. Рад был с тобой пообщаться, — Поттер улыбнулся ей. — Береги себя.              — Пока, Гарри! — произнесла ему вслед Гермиона. — Приходи ещё.              Когда дверь захлопнулась, Том толкнул её на стол и сжал горло, надавив большим пальцем на впадинку. Его сапфировые глаза опасно сузились.              — Ничего не хочешь мне рассказать? — прошипел он, почти переходя на парселтанг.              — А что ты хочешь услышать? — Гермиона обвила ногой его бедро и придвинула к себе. Её взгляд был дерзким. Губы искривились в ухмылке.              — Ведьма, не играй со мной! — Том сильнее надавил на её горло. — Что у тебя с Поттером?              — Ты очень ревнивый, дорогой мой муж. Я просто разговаривала со своим другом. — Гермиона провела пальчиками по его руке. Он сразу же ослабил хватку.              — Что ты задумала, Мия? — в его голосе сквозило недоверие.              — Ничего, но, может, немного соблазнить тебя, — Гермиона облизнула губы. — Ты сильно устал? Могу сделать массаж. Хочешь, приготовлю для тебя ванную.              Том поднял подол её пышного платья. Гермиона легла на стол, позволяя ему делать всё, что он хочет, лишь бы отвлечь его. Хотя кого она обманывала, ей самой очень хотелось почувствовать его внутри себя. Реддл коснулся длинными пальцами её белья.              — Мия, я всё равно узнаю обо всём, — Реддл лизнул кончиком языка её шею. — В твоей голове мне всегда очень комфортно. Я знаю твои мысли, страхи, желания. Давай посмотрим вместе, что ты скрываешь от меня.              На этот раз Гермиона почувствовала присутствие Тома в своей голове. Они вместе были наблюдателями сегодняшнего дня, проведенного с Гарри. Том покинул её сознание и несколько раз моргнул.              — Не делай так больше, Том, — Гермиона оттолкнула его. Она чувствовала себя чересчур уязвимой. — Это было ужасно! Лучше уж не знать о том, что ты в моей голове.              — У тебя другой путь, Мия, — Реддл слегка коснулся пальцем розоватой щеки. — Твоя жизнь была предопределена с самого детства. Чистокровные девушки становились женами на протяжении многих веков. Мы единственные кто до сих пор соблюдает и чтит традиции. Эти полукровки и маглорожденные разрушают наше общество.              — Зато они свободны, Том! Я не выбирала для себя такую жизнь. Мне бы хотелось работать вместе с Гарри или Барти. Мне повезло, что ты любишь меня, а я тебя, но сколько чистокровных девушек страдают. Кровь ничего не значит. Они такие же волшебники, как мы с тобой. Всё сделано для того, чтобы священные семьи оставались привилегированными. Неужели ты не понимаешь? А эти дурацкие традиции созданы для того, чтобы сдерживать нас всех.              — Прекрати сейчас же, Гермиона! Не вздумай никому говорить о своем мнении на этот счет. Моя жена не должна опозорить меня и свой благородный род. — Том разозлился. В его глазах полыхал настоящий гнев.              — Ты сам сказал мне, что не знаешь, кто твой отец. Ты тоже можешь быть полукровкой. Откуда фамилия Реддл? Все закрывают глаза, потому что знают, к какому благородному роду ты принадлежишь. Так что не стоит затыкать мне рот! — прокричала Гермиона, а потом наступила оглушительная тишина.              Том сделал несколько шагов назад. Эти слова поразили его, словно ядовитые стрелы. Больно. Он знал правду всегда, потому что дядя презирал его из-за этого. Мать сбежала к маглу, опоила его любовным зельем, родила ребенка, а затем умерла на пороге детского приюта. Родовая магия призвала дядю. Он забрал его в Мракс Мэнор. Слезы потекли из глаз. Он упал на колени и спрятал лицо в ладонях. Его затрясло. Старые раны открылись и стали кровоточить. Одиночество. Равнодушие. Никчемность. Презрение. После смерти Морфина он почувствовал облегчение. Только Гермиона смогла подарить ему тепло и любовь.              — Том, прости меня, любимый, — Гермиона обняла его, убрала руки от лица и стала покрывать его щеки поцелуями. — Я никогда больше не скажу ничего подобного. Прости, прости, прости меня.              — Я полукровка, Мия. Это правда. Теперь ты бросишь меня, потому что я недостоин быть твоим мужем? — Том задержал дыхание. — Мой дядя всех убедил, что я чистокровный.              — Мне всё равно, Том. Я буду хранить твой секрет. — Гермиона поцеловала его в губы. Он повалил её на пол, проведя ладонями по талии и бедру. На языке ощущалась горечь. — Никогда не уйду от тебя, если только сам не прогонишь. Ты очень дорог мне.              — Мия, моя любимая девочка, — прошептал Реддл ей прямо в губы. — Ты принадлежишь мне. Я всегда знал, что мы будем вместе.              — Помнишь наш танец на четвертом курсе? Ты просто взял меня за руку и повел в центр. Твоя другая ладонь легла на мою талию. Я посмотрела в твои синие глаза и пропала. Моё сердце отныне билось только для тебя. Когда мне сообщили, что выдадут меня замуж, я решила действовать. Мне хотелось быть только с тобой.              — Ты была такой красивой на том балу, но стояла около колонны очень печальной. Я помню, милая. Твой теплый взгляд показался мне странным. Никто никогда не проявлял ко мне чувств. Я не понял тогда ничего.              Том встал первым и протянул Гермионе руку. Она вложила свои тонкие пальцы в его ладонь. Рывок. Теперь его девочка снова в его объятиях. Мягкие кудрявые локоны коснулись шеи. Сладкий аромат с нотками лаванды окутал его. Он подхватил её на руки и понес в спальню. Там он очень медленно снимал с неё платье, любуясь великолепным телом. Его губы ласкали нежную кожу груди. Язык дразнил круглый сосок. Тихий стон послышался в комнате. Эта ведьма сводила его с ума. Столько чувств одновременно. Он взял её прямо около стены, придерживая руками за ягодицы. Внутри было так жарко и влажно. Внутренние стенки влагалища плотно обхватывали его член. В этот момент он готов был ей простить всё. Её руки сжимали ткань его рубашки, которую он так и не успел снять. Лицо Гермионы выражало чистый восторг. Губы приоткрылись. Черные ресницы трепетали под закрытыми веками. На щеках расцвел очаровательный румянец. Том ускорил темп для достижения ещё большего удовольствия. Он был уже близко. Ему так нравилось смотреть на свою девочку. Этот образ навечно отпечатался под его веками. Вскрик. Том последовал в сладкую негу за Гермионой.              После Гермиона и Том ужинали в столовой. Мясо сегодня было особенно сочным. На языке ощущалась приятная пряность. Он внимательно наблюдал за своей женой. Почему-то она выглядела напряженной и задумчивой. Реддл понимал, что удерживать её в доме долго невозможно. Эту бестию ничто не удержит, тем более после того, как она узнала, где может прятаться Рабастан с Беллой.              — Ты хочешь меня о чём-то спросить, Мия? — Том промокнул губы салфеткой и кинул её на стол.              — Том, ты знаешь, чего я хочу. Позволь мне сражаться вместе с Барти и Гарри. — Гермиона прямо посмотрела на него.              — Меня ты уже в расчет не берешь? — Реддл приподнял бровь.              — Не хочу рисковать тобой, — Гермиона опустила глаза на стол.              — То есть предлагаешь мне остаться в стороне? Нет, дорогая, ты не должна пострадать. Твоя безопасность в приоритете. Я твой муж и должен защищать тебя, а не наоборот. У меня есть к тебе одно предложение, которое устроит нас обоих.              Гермиона подалась немного вперед. В её карих глазах проскользнуло что-то хищное и неизведанное. Том обхватил её руку пальцами.              — Мия, я дам тебе Кубок Четырех стихий и позволю выходить из дома, но есть одно условие, — Том облизнул губы и тоже подался немного вперед.              — Какое же? — в голосе Гермионы слышалось нетерпение.              — Драко Малфой. Ты больше не будешь видеться с ним.              Тарелки, чайник и чашки поднялись в воздух, а затем разом разбились на тысячу осколков. Том еле успел закрыться от них защитным щитом. Гермиону не коснулся ни один. Её кудрявые локоны поднялись вверх. Взгляд, которым она наградила его, был полон негодования.              — Змей! — закричала Гермиона. — Как ты можешь выдвигать такое условие? Придумай другое!              — Успокойся, Мия, — Том понизил голос. — Чего ты так распереживалась? Неужели тебе так важен твой блондинчик? Это к лучшему, если вы не будете видеться друг с другом. Так у Драко не останется никакой надежды.              — Мы остались друзьями, Том. Между нами больше нет отношений. Придумай другое условие, прошу тебя.              — Я не понимаю тебя, Мия. Почему ты держишь при себе Драко? Меня это раздражает. У тебя всё равно нет другого выбора. Мы не можем существовать втроем. Кто-то должен уйти. И это точно будет Драко Малфой.              — Закончим этот разговор, Том. Я дала понять Драко, что между нами всё кончено. Он дорог мне, ты это прекрасно знаешь. Я не могу оставить его. Это неправильно. У Малфоя самый близкий человек — это я.              — Драко думает иначе. Он надеется, что ты выйдешь за него замуж. Неужели ты думаешь, что его чувства пройдут к тебе, когда ты постоянно будешь общаться с ним? Или тебе нравится его внимание? Хочешь заняться сексом с ним, Гермиона? — последнее Том прокричал и ударил кулаком по столу.              — Твоя ревность ослепляет тебя, Том. На каждом шагу мерещится измена. — Гермиона сложила руки на груди и села на бархатный стул. — Мне тоже есть, что тебе предложить.              — И что же это? — Реддл побарабанил пальцами по столу. Весь этот разговор испортил ему хорошее настроение после их страстного секса.              — Ты даешь мне кубок и разрешаешь выходить из дома, а я обещаю, что буду тебе обо всём рассказывать. Больше никаких тайн и секретов.              — Согласен, — Том протянул ей руку.              — Отлично, — Гермиона пожала его ладонь в ответ.              — Я встану с тобой плечом к плечу в этой борьбе, Мия. — Том поцеловал костяшки её пальцев. — Не взваливай всё на свои хрупкие плечи.              

***

      Шестой курс.              Гермиона сидела в поезде «Хогвартс-Экспресс» и наблюдала, как проносятся пейзажи за окном. Напротив неё сидели Том и Драко. Реддл читал книгу, а Малфой сверлил её взглядом. Ей сейчас было не до них. В голове крутился диалог с Барти.              В кабинете горело несколько свечей. Гарри и Гермиона после тренировки отдыхали, лежа на партах. Барти проверял работы. Слышался только скрип пера по бумаге в тишине комнаты.              — У меня есть для вас задание, — послышался голос Крауча.              Ребята сразу же вскочили с парт и посмотрели на него с воодушевлением.              — Что вы знаете о Беллатрисе Лестрейндж? — Барти отложил перо в сторону. Черные глаза-бусинки забегали. На его лице проскользнула странная эмоция, которую Гермиона не смогла разгадать.              — Она создала учебное заведение «Идеальная жена аристократа». Чистокровная ведьма из благородного рода Блэк. Драко говорил, что она обладает сильной магией. Когда в последний раз я была в Малфой Мэноре, то почувствовала темную магию, исходящую от неё и Рабастана Лестрейнджа. Том и Драко подтвердили, что это была именно она, — ответила Гермиона, словно присутствовала на уроке.              — Я ничего не знаю о Беллатрисе Лестрейндж. Моя семья с ними не общается, — произнес Гарри. — Мой крестный — Сириус Блэк никогда мне особо о ней не рассказывал.              — Я давно собираю досье на Беллатрису Лестрейндж. Мне не хватает доказательств, чтобы посадить её в Азкабан. Задание очень опасное, поэтому вы можете отказаться. Гермиона, я знаю, что в субботу твои родители устраивают званый ужин. Я тоже буду там. Твоя задача — сблизиться с Беллой. Ты должна сделать всё возможное, чтобы попасть в ближний круг. Гарри, ты будешь страховать Гермиону, когда она будет находиться у Лестрейнджей. Будьте осторожны.              — Герми, ты чего такая задумчивая? — голос Драко вырвал её из воспоминания.              — Драко, что нравится Белле? — вопрос Гермионы вызвал недоумение на лице Малфоя.              — Почему ты спрашиваешь? — спросил Том и отложил книгу.              — Я же буду обучаться у неё. Хотела наладить отношения заранее и подарить ей подарок в знак уважения. — Гермиона сжала ткань своей форменной юбки.              — Тебе не стоит приближаться к Белле, — низким уверенным голосом произнес Том.              — Моя тетя любит золото, но я бы тоже не советовал тебе сближаться с ней, — Драко пересел к ней и приобнял за плечи. — Лучше не отходи от меня ни на шаг, малышка.              Том сел с другой стороны и скинул руку Драко. Его взгляд холодных глаз говорил вместо тысячи слов.              — Не трогай Гермиону! Держи свои руки при себе, — Реддл положил ладонь на её талию и прижал к себе.              Драко придвинулся ближе. Она оказалась зажатой между ними двумя на маленьком диванчике. Рука Малфоя легла на её плечо. Серые глаза метали мысленные проклятия в Тома.              — Не смей указывать, что мне делать, Реддл! — прошипел Драко. — Ты здесь лишний. Не понимаю, зачем ты поехал с нами.              — Перестаньте! — Гермиона вырвалась из их рук и пересела на другой диван. — Не нужно ссор. Нам ещё ехать целый час. Драко, я пригласила Тома, чтобы познакомить его с родителями.              — А меня ты пригласила для поддержки, Герми, — Драко обиженно надул губы. — Я хотел провести время с тобой.              — Давай заплачь, Малфой, — сардонически сказал Том.              — Заткнись, Реддл! — Драко уже сжал руку в кулак, но Гермиона встала и положила ладонь на его плечо.              — Драко, ну хватит, — девушка посмотрела на него сверху вниз. — Мы всё лето были вместе. Тебе не на что жаловаться.              — Зато сейчас ты всегда занята, — Малфой убрал челку с глаз.              — Пожалуй, я выйду и прогуляюсь. Надеюсь, что когда я вернусь, то не найду вас в разодранных мантиях и с синяками.              Гермиона выскользнула в коридор и прикрыла за собой дверь. Ей нужно было придумать план, как сблизиться с Беллой. Том и Драко её только отвлекали. Она пошла вперед и обнаружила спящего Барти в одном из купе. Его черные пряди падали на лицо. Кожаный плащ был накинут наподобие одеяла. Будто почувствовав её взгляд, Крауч открыл глаза и поднялся. Жест рукой показал ей, что она может зайти.              — Гермиона, ты что-то хотела? — голос его был немного хриплым после сна.              Девушка присела напротив него на диванчик.              — Нет, я просто прогуливалась и увидела тебя, Барти. — Грейнджер пожала плечами.              — Герми, ты справишься. Белла уже заинтересована тобой, я в этом уверен. Твоя магия привлекает её. Скорее всего, если ты дашь ей понять, что нуждаешься в обучении, то она охотно пойдёт тебе навстречу.              — Можно я побуду здесь немного?              — Конечно, а я ещё немного вздремну, — Крауч опять лёг на диван.              Гермиона провела пальцем по своей волшебной палочке из виноградной лозы с сердцевиной из сердечной жилы дракона. Её мысли никак не могли упорядочиться и метались в голове. Барти через десять минут приоткрыл глаза и посмотрел на неё.              — Послушай меня, Герми. Не думай слишком много. Импровизируй.              — Барти, почему ты не женат? — неожиданно даже для себя произнесла Гермиона. — У мужчин твоего возраста в основном уже есть жена.              — Хм, моего возраста. Чувствую себя каким-то стариком. А ты очень любопытная маленькая ведьма. Хорошо, я отвечу тебе. Мой отец, Барти Крауч-старший, отвратительный человек. Мы с ним не особо ладим. Конечно, когда-то он подобрал для меня жену, но я отказался. Был жуткий скандал. Думал, что он вычеркнет меня из рода и проклянет, но отделался лишь тем, что мы перестали с ним общаться. Он не понимает меня, а я его. Мать давно умерла. Я по жизни одиночка. Мне никто не нужен. — Барти грустно улыбнулся ей.              — У тебя есть я и Гарри, а ещё твои охотники. Ты не один, Барти. — Гермиона наколдовала для него огненный шар, который превратился в кристалл. — Держи, здесь находится пламя. Пусть оно согреет тебя даже в самые холодные времена.              — Спасибо, — Крауч поднялся и взял у неё кристалл. Он несколько минут рассматривал его, крутя в руке.              — Мне пора идти, — Гермиона поднялась с диванчика и уже вышла в коридор, но голос Барти остановил её.              — Береги себя, Герми.              Что-то в его голосе показалось ей странным, но она отбросила от себя эти глупые мысли. Гермиона вошла в купе. Драко лежал на диване и, скорее всего, делал вид, что спал, отвернувшись. Том читал книгу, но, как только увидел её, сразу же отложил.              — Тебя долго не было, Гермиона. Где ты была?              Грейнджер присела рядом с ним. Том притянул её к себе в объятия. Его нос слегка коснулся щеки.              — Немного поговорила с профессором Краучем, — еле слышно произнесла Гермиона.              — Понятно, ты слишком много проводишь с ним времени. Может, пора перестать заниматься с ним по вечерам? Я замечаю на твоем теле постоянные синяки, — прошептал Том ей на ушко. — Мне это не нравится. Чем вы вообще там занимаетесь?              — Я же говорила тебе, что обучаюсь боевой магии. — Гермиона отстранилась от него и опустила взгляд на свои руки.              — Что за интерес к Белле? — Том поднял её за подбородок и пронзительно взглянул своими сапфировыми глазами.              — Я хочу обучаться у неё темной магии, — голос сорвался на последних словах. На лице Тома застыл ужас. Он схватил её за плечи и потряс.              — Нет, Гермиона, только не это! Если хочешь, то я мог бы сам обучить тебя, но прошу, пожалуйста, не подходи с этим к Белле.              — Да что в ней такого страшного? — Грейнджер вскинула одну бровь вверх.              — Герми, ты вступаешь на опасный путь. Моя тетя не будет с тобой милой. Она властная и беспощадная. Даже Малфои боятся её, — Драко поднялся с дивана и провел рукой по светлым волосам. — Темная магия тебе ни к чему. Твоя задача — быть хорошей женой и родить наследников. Белла смогла построить на этой традиции своё учебное заведение. Все уважают её, но никто не знает, что происходит за стенами замка Лестрейндж.              — Драко, а ты знаешь? — Гермиона уцепилась за возможность всё разузнать.              — Том лучше тебе обо всём расскажет. Ведь он там проводит много времени, не так ли, Томми? — Малфой прицокнул языком.              — Не называй меня так, — прорычал Реддл.              — Что же творится за стенами замка Лестрейндж? — Гермиона облизнула губы. Сердце быстро застучало в груди. Это была отличная возможность всё узнать.              — Драко, пойдем выйдем, — Том поднялся, схватил его за локоть и вытолкнул из купе в коридор.              Гермиона услышала только удаляющиеся шаги. Она захотела пойти за ними, но не смогла открыть дверь купе.              Том был в бешенстве. Он прижал Драко к стене, схватив его за ткань мантии.              — Идиот, ты понимаешь, что нельзя рассказывать ничего Гермионе?! — прошипел Реддл ему в лицо. — Уже забыл её сражение с Рабастаном? Никто не должен знать, что происходит за стенами замка Лестрейндж, иначе…              — Салазар, ты прав! — Драко побледнел. — Гермиона всегда так действует на меня. Всё готов ей выложить.              Реддл отпустил его, а потом смерил таким взглядом, что в глазах Малфоя промелькнул страх. Магия вырвалась наружу и обвила черными змеями горло Драко.              — Малфой, береги Гермиону, раз уж ты её друг, — Том ткнул тисовой палочкой в его грудь. — Не болтай лишнего, иначе на одного Малфоя станет меньше.              Черные змеи обвились сильнее вокруг шеи Драко. Он захрипел, а потом всё исчезло. Парень стал сильно кашлять и хвататься за горло.              — Я понял, Том, — хриплым голосом произнес Драко. — Не скажу ни слова.       

      ***

      На ужине Гермиона сияла в роскошном огромном платье и с россыпью бриллиантов на шее. У Нарциссы был безупречный вкус. Взгляд матушки сегодня был особенно холодным. Черные острые глаза смотрели на неё так, как будто она в чём-то провинилась. Девушка через силу улыбалась всем. Корсет так давил, что ей было тяжело дышать, но правда была в том, что она задыхалась в этом обществе чистокровных. Драко после поезда вел себя странно. Он как будто был чем-то встревожен. Девушка почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она встретилась глазами с Рабастаном Лестрейнджем. По коже побежали неприятные мурашки. В большом бальном зале зазвучала музыка. Она не поняла в какой момент сильные руки прижали её к себе и закружили в танце. Резкий аромат амбры ударил в нос.              — Сегодня вы такая покорная, мисс Грейнджер, — этот голос вызвал в её душе панику. Только сейчас она поняла, с кем танцует.              — Отпустите меня, мистер Лестрейндж! — Гермиона стала вырываться, но её лишь сильнее прижали к крепкой груди.              — Не рыпайся, пташка. Для тебя же лучше послушать меня очень внимательно, — горячее дыхание опалило её ухо. — Ты заинтересовала нас с Беллой. Приходи на рождественских каникулах в замок Лестрейндж.              На её запястье появилась черная нить. Музыка закончилась. Рабастан последний раз покружил её, а потом растворился в толпе. Гермиона сделала вдох так жадно, как будто до этого не дышала вовсе. Она начала искать глазами Драко или Тома, но их, как назло, нигде не было. Быстро перебирая ногами, Грейнджер ушла в пустой коридор и прислонилась к стене. Её ладонь легла на грудь, чтобы успокоить беспокойное сердце. Этот темный жадный взгляд Рабастана совсем не понравился ей. Противно. Ещё при их магической дуэли она заметила эту маниакальность и даже одержимость. Гермиона услышала голоса в одной из комнат. Она очень тихо подошла и приложила ухо к двери.              — Томми, как твои дела? — произнесла Белла. — Ты что-то сам не свой, мой мальчик.              — Всё хорошо, просто думаю об учебе, — Гермиона приоткрыла немного дверь и увидела, как Том поправляет свой галстук. Белла погладила его по волосам.              — А мне кажется, что ты думаешь об этой девчонке Грейнджер, — изогнутая палочка коснулась виска Тома. — Хочешь жениться на ней? Я могу это устроить. Её магия уникальна. Мне она нужна. Рабастан уже пригласил её к нам в замок на рождественские каникулы. Посмотрим, что ещё может нам показать Гермиона.              — Гермиона согласилась? — Том сощурил сапфировые глаза.              — Ниточка всё равно приведёт её к нам, Томми. Не переживай, в своем заведении я сделаю из неё самую лучшую жену для тебя. Она будет моей самой блестящей ученицей, — послышался какой-то сумасшедший смех. — А ещё Гермиона станет моей последовательницей. С этой магией можно поставить Министерство на колени.       Гермиона не стала больше слушать. Теперь она знала, что именно нужно Беллатрисе Лестрейндж. Девушка медленно стала отступать и наткнулась на кого-то.              — Герми, ты чего здесь делаешь? — голос Драко вызвал облегчение.              — Голова что-то закружилась от всех этих танцев, — Гермиона развернулась и крепко обняла своего друга. — Как хорошо, что ты здесь.              — Что-то случилось? — Малфой сильнее прижал её к себе. — Да ты вся дрожишь. Пойдем, возможно, ты заболела. Я уложу тебя в кровать.              В её спальне Драко помог ей расшнуровать корсет. Его палец коснулся её обнаженной спины, ведя линию вдоль позвоночника. В этот момент дверь отворилась, и на пороге появился Том. Гермиона повернула голову и прижала лиф платья к своей груди.              — Том, это не то, что ты подумал, — пискнула она.              Дверь с громким звуком захлопнулась. Гермиона ринулась за ним, но Драко схватил её за запястье.              — Помни о своей репутации, Герми. Нельзя допустить, чтобы пошли слухи. В доме слишком много людей, — Драко снял с неё платье и накинул на неё халат, а потом уложил в постель. Его губы коснулись её лба. — Ты вся горишь. Лежи, я сейчас же попрошу домовых эльфов принести тебе зелье.              Гермиона прикрыла глаза и провалилась в сон, а потом проснулась от ощущения холодных пальцев на лбу.              — Драко, ты можешь заразиться, тебе лучше уйти, — произнесла Грейнджер и с трудом приоткрыла глаза.              — Спи, любовь моя. Я позабочусь о тебе, — маленький поцелуй в щеку.              — Том? — Гермиона распахнула глаза. — Что ты здесь делаешь? Ты же ушел.              — Не думай об этом, засыпай. Драко ушел со своими родителями, а я напросился остаться на ночь здесь. Мистер и миссис Грейнджер любезно предоставили мне гостевую комнату. Я не злюсь на тебя, любимая. Узнал, что ты больна, и сразу же пришел сюда.              Кровать прогнулась рядом с ней. Том обнял её и поцеловал в изгиб шеи. Гермиона провалилась в сон. На утро уже никого не было. Её личная эльфийка сказала ей, что Реддл всю ночь был в гостевой комнате и рано утром покинул Грейнджер Мэнор. Но она же видела его. Может, ей всё это просто приснилось?