Глава 1. За неделю до нового круга.

Солнце только начинало распускать свои лучи над городом постепенно освещая деревья и траву, заглядывая в окна к сонным жильцам и попадая на лица тем, кто уже не спит и встречает новый день. До зачистки оставалась ровно неделя, поэтому жители не суетились. Те, кто готовились в избранники совершали все новые и новые подвиги, а взрослые с доброй улыбкой и болью на душе наблюдали за ними и молились, чтобы их ребенка обошла эта участь. Луч солнца пробрался в спальню влюбленных, которые спали в объятиях друг друга. Проходя по лицу Шастуна луч задержался на его щеке, а после продолжил свой путь на стену и дальше. Этого хватило, чтобы Антон начал просыпаться. Часы показывали 7 утра, было ещё довольно рано, но парень понимал, что больше он не уснет, а потому он осторожно покинул кровать и направился вслед за лучом на кухню. День нужно начинать правильно с кружки чая и вкусного завтрака. Не успел чайник вскипеть как на кухню зашёл мужчина постарше. После подушки его прическа была очень небрежная, а на щеке осталась небольшая вмятина, которая лишь свидетельствовала о сладком и глубоком сне. - Доброе утро, родной. – Антон встречает мужчину объятиями и поцелуем в щеку, а после бережно усаживает на стул и продолжает заниматься завтраком, заваривая в отдельном чайнике вкусный зеленый чай с цветами кактуса и замешивая тесто для блинчиков. – Солнце нам сегодня поспать подольше не дало, поэтому будем восстанавливать оставшуюся энергию с помощью завтрака. Просыпайся пока и включи что-нибудь на фон. Арсений сонно смотрит на парня и до него с небольшим запозданием доходит смысл сказанных слов. Прежде чем выполнить просьбу, Попов проходит к окну и несколько минут наблюдает за просыпающимся городом, за его жителями, которые впервые за год ушли в долгожданный отпуск и сейчас все вокруг такие радостные и счастливые что невозможно самому быть другим. Мужчина не переживал о новом круге, он прекрасно знал, что они с Антоном вновь будут вместе, как и 10 лет назад. Он был слишком уверен в себе и своем возлюбленном чтобы тратить свои нервы на пустые переживания. Из мыслей его вывел сладкий запах блинчиков, которые постепенно строили маленькую стопку на их любимой тарелке. «И как за этого мужчину можно переживать?» пронеслось в мыслях у Арсения, и он открыл ноутбук начиная думать о том, что же им посмотреть сегодня за завтраком. Когда выбор был сделан и на экране началась заставка фильма про Большой театр на столе уже стояли две кружки с ароматным чаем и стопка вкусных и горячих блинчиков, возле которой тут же появились сметана, варенье и сгущенка. Мужчины молча приступили к завтраку отдавая все свое внимание фильму и не отвлекаясь ни на что более.

***

Через пару часов солнце скрылось за облаками, и температура не поднималась выше 20 градусов. Дома все лежало на своих местах, посуда была вся перемыта, а на плите уже остывал новый вкусный супчик. Пока Арсений с утра увлекся работой Антон решил похлопотать над домом, потому что лежать без дела ему вовсе не хотелось и вот к обеду двое парней освободились и было принято решение прогуляться по лесу. Собираясь на улицу каждый, не забыл взять с собой воду, орешки и крупу, чтобы покормить лесных жителей, которые только начали отходить от зимы и наслаждаться теплой весной. Уже через неделю все эти птички и белочки будут казаться им крайне незнакомыми, а сейчас они ловко скачут между деревьями, перепрыгивают с ветки на ветку и так радостно приветствуют гостей в их обители. - Антош, а чем бы ты хотел заняться в уходящей неделе? – Арс обращается к парню с нежностью и любовью, ведь весной цветут не только цветы, но и чувства людей. - Не знаю, наверное, ничем таким особенным, просто жил бы с тобой, гулял бы каждый день в лесу и, наверное, заехал бы в гости к маме, чтобы успокоить её и помочь привести дом в порядок. Они оба смолкают, в лесу никогда не хочется много говорить. Их пальцы переплетаются, и парни направляются глубже в лес, к центральному пруду, там как раз должны утки вывести своих утят. Наступает самое лучшее время для животных, когда у людей много своих хлопот и они не вторгаются в природу. Дойдя до пруда, Антон расстилает плед на небольшом выступе, и они оба садятся, чтобы понаблюдать за миром вокруг. - Я люблю тебя, - шепчет Антон, смотря в даль и его губы трогает улыбка. - И я тебя люблю, - отвечает Арсений и осторожно касается губами щеки любимого. Одна минута. Одна минута перевернула их мир. Антон теряет сознание так и не успев понять, что произошло. Он не слышит голоса, не видит силуэты, последнее что он чувствует это теплую руку Арсения, которая отпускает его, и он проваливается в пустоту. Арсения парализует, он все видит, слышит и чувствует, но он ничего не может с этим сделать. Он видит, как сознание покидает тело любимого человека и по его щекам текут слёзы. Есть люди, которые гордятся тем, что в их окружении есть избранные, а Арсений предпочел бы никогда не иметь их в своём окружении.

***

Он всегда знал, что Антон очень хороший человек. Добрый, весёлый, он никогда никого не оставлял в беде, его подвигом был он сам, такой, какой он есть. Прошлый круг прошёл для них без квестов и испытаний и осознав это Арсений успел выдохнуть и обрадоваться тому факту, что его муж не слишком хорош для мирового судьи, но счастье как оказалось было недолгим. Спустя час мужчину отпустило, и он направился домой чтобы сообщить все Майе маме Антона. Но всю дорогу до дома его щеки были покрыты мокрыми солеными дорожками. Ему оставалось только молиться за любимого и ждать его в новом кругу, в противном случае даже без памяти и воспоминаний Арсений не представлял, что ему делать. Остаток дней до нового круга он провел за изучением материалов о квесте и как можно помочь те, кто там оказался, но кроме пары статей о том, как повезло избранным он ничего не нашёл. Попов так же съездил к своей теще и рассказал ей все как есть. Майя отреагировала слишком эмоционально, естественно мужчина все списал на возраст и старался успокоить её как только мог, но на душе скреблись кошки. Что-то всё равно было не так, что-то странное происходило в этот раз, потому что забрали только одного Антона, а все остальные все ещё спокойно гуляли по улицам и радовались новому дню. Мужчина впервые завидовал им всем. Когда настало время уходить, он нежно поцеловал каждую фотографию, где мужья были вместе. Провел рукой по зеркалу в спальне, вспоминая как по утрам всегда любовался их отражением. Арс знал, что очень скоро он сюда вернется. Знал, что тут не будет ни одной фотографии, но ноги сами приведут в эту квартиру, а руки сами расставят все на свои места. Он закрыл дверь на ключ, кинул его в почтовый ящик и вышел под дождь. Больше он ничего не помнит.

***

Антон просыпается и чувствует как у него затекли руки, чуть позже до него доходит, что он висит на стене. В помещении темно и прохладно, но ему не холодно, только очень сильно болит голова. Антон начинает вспоминать всё, что с ним происходило, как они завтракали, как гуляли и как... Антон резко осознает где он, и так же резко он понимает, что тут уже был.