Глава 12. Надеюсь, ты никогда не узнаешь, как это — падать с небес.

Я проснулась от хохота маленькой девочки. - Мама, мама, - она забежала в свою комнату и как будто еще больше привнесла в него света. Окно было приоткрыто, и в комнату помимо солнечных зайчиков тихонько прокрадывался теплый летний ветерок, что наполнял пространство свежестью. На светло-розовых обоях в горошек висели первые художества принцессы. На полу были разбросаны игрушки, что еще недавно создавали свою невероятную историю вместе с девочкой. Напротив кровати находился небольшой диванчик, а рядом с ним маленькой хозяйкой были специально разложены подушки. Следом за дочкой в комнату зашла хрупкая девушка. Свои светлые волосы она заколкой убрала назад. Рукава на слегка просторной рубашке были завернуты на три четверти. А льняные шорты слегка выглядывали из-под рубашки. - Мама, смотли, как я умею. – Ребенок взобрался на диванчик и, расправив руки, подпрыгнув, плюхнулся прямиком на подушки, рассмеявшись еще сильнее. Девушка от неожиданности сорвалась к дочери, чтобы ее поймать. Но, увидев, что с ее сокровищем все в порядке, она засмеялась ей в ответ. - Мама, смотли, я птичка. Девочка с задором возвращалась на диванчик, чтобы снова и снова прыгнуть с него. Мама же, устроившись рядом на полу, с восхищением и умилением смотрела на дочь, подбадривая ее озорство. Я же, не в силах подняться с постели, тихонько смотрела на них, так, чтобы не испортить идиллию момента. «Как же хорошо и спокойно». Я всеми силами пыталась не закрыть снова глаза. Мои веки были непосильно тяжелые для меня, сон же заботливо возвращал меня в свои объятия. Мне показалось, что я закрыла глаза всего на секунду. Открыв же их снова, передо мной была все та же детская комната. Только в ней больше не было маленькой девочки и ее мамы. За окном моросил усталый дождь, тучи не пропускали и малейшего лучика, чтобы хотя бы немного согреть пространство. Игрушки скучающе прятались в шкафу, ожидая, когда с ними снова будут играть маленькие ручки. Время в этой комнате как будто остановилось. Я неспешно села на кровать. Каждый мой мускул отзывался болью, меня как будто покинули все силы, и каждое действие требовало немалых усилий. Я оглядела детскую, вспоминая прошлую ночь: «Нет, это был явно не сон». Собравшись с мыслями, я поплелась вниз. В гостиной я увидела своего дядю, что сидел на диване, слегка всхлипывая, и рассматривал фотоальбом, что лежал у него на коленях. Услышав шаги на лестнице, он окликнул меня: — Мия, ты уже проснулась? — Он торопливо вытер свои глаза, положил альбом на кофейный столик, резко поднялся и подошел ко мне, чтобы помочь аккуратно спуститься. Такой беспомощной я никогда себя не чувствовала, но позволила дяде помочь. Его забота обо мне трогала меня за потаенные уголки души, там, где все еще находился маленький ребенок, который был лишен родительской ласки. Убедившись, что я уверенно стою на ногах, Аарон спохватился и неожиданно направился на кухню. — Ты, поди, голодна, я приготовил для тебя пасту. Надеюсь, получилось сносно. Я уже давно не практиковался в готовке. Я лишь успела проводить его улыбкой. Расположившись на диване, мое любопытство взяло верх, и я притянула фотоальбом поближе к себе. В нем находились фотографии моих родителей. С них на меня смотрели два очень красивых и счастливых человека. Девушка была точной копией той, что я видела сегодня ночью: «Мама. Значит, это было воспоминание о нас». Мужчина, что нежно обнимал ее сзади, был очень похож на Аарона, только без бороды и с более темными волосами, зачесанными назад, и без крыльев. Его широкая улыбка была заразительна даже сквозь снимок. - Это фото с их свадьбы. Конечно, она прошла скромно и тихо. Но они были рады и такой, главное для них было присутствие друг друга. Аарон поставил аппетитное блюдо перед мной и сел рядом. Я, не убирая семейную реликвию со своих колен, накинулась на еду так, как будто не ела всю неделю. Хотя припомнить, когда я в последний раз ела, было сложно. Перелистывая кадры из жизни своих родных, я не могла не умиляться. Они были такие счастливые и... нормальные. Это было удивительно, соприкасаясь со сверхъестественным миром, являясь ее частью, они вели самую обычную человеческую жизнь. Вернув на столик опустошенную тарелку, я с довольным видом посмотрела на дядю. - Было очень вкусно, правда. – От этих слов ему как будто стало немного легче на душе, он улыбнулся мне в ответ. - Я очень рад. Мы продолжили окунаться в воспоминания. Вскоре я увидела и свои фотографии. - Какая я была маленькая. - И щекастая. – С нежностью произнес ангел. - Я даже не знала, что у меня есть детские фотографии. Подожди, это что, Макс? Я показала Аарону снимок, на котором я, судя по дате, двухлетняя, в желтом платьице и летней панаме, сидела на коленях у Макса и пыталась лопнуть его надутые щеки. - Да, Макс тебя знает чуть больше, чем ты думаешь. Он стал твоим ангелом-хранителем по просьбе Деми. Она видела, как он трепетно относится к тебе, поэтому могла доверить твою защиту помимо меня еще и ему. – Осознавая тот факт, что Макс меня знал чуть ли не с пеленок, меня немного обескуражило. - Они были так счастливы, когда встретили друг друга, но еще счастливее стали после твоего появления. Ты была как будто благословением Света. Твое рождение стало чудом для всех нас. - Расскажи мне, как они познакомились? Деми и Таро? Да… Мы тогда с Таро были перспективными молодыми архангелами. В нас бурлила горячая кровь. Показывая самые лучшие результаты во всех областях военного искусства, нами заинтересовались даже серафимы. Все о нас были наслышаны. Два брата, не разлей вода, которые могли покорить небеса. Которые могли повернуть историю совсем в другое русло. Чтобы попасть в ряды избранных архангелов под предводительством Дементия, нам нужно было пройти обряд посвящения, который покажет всю нашу преданность небесным чинам. Для этого нам нужно было спуститься на землю и убрать человека, который мог нарушить баланс во вселенной. По крайней мере, нам так сказали, да и мы не знали другой правды. Таро, как истинный старший брат, оберегал меня, поэтому решил сделать всю «грязную» работу сам… 19 лет назад В городе кипела жизнь, все его жители были заняты каждый своим делом. Как маленькие шестеренки одного большого механизма, который работал как часы. Никто даже не замечал, как за молодой девушкой, что беззаботно играла с собакой в парке, уже несколько часов наблюдает молодой парень в белой рубашке с тонким черным галстуком. Он был статным. Черты его лица были безупречны – аккуратно убранные темные волосы, прямой нос, выразительные скулы и глубокие глаза. Он вальяжно расположился на скамейке и без зазрения совести наблюдал за происходящим. Его мысли наконец-то улетучились, а в голове ушедшему хаосу пришло спокойствие. Он как будто остановился во времени, всё то, что когда-то было важным, рассыпалось как песок сквозь пальцы. Ее улыбка, смех завораживали, движения были невесомыми, изящными и такими естественными. Ее игривость завораживала, она как будто была не из этого мира. Совершенное творение. - Нам запрещено наблюдать за ними. Брат, я не хочу, чтобы ты накликал на себя беду. За спиной молодого человека из ниоткуда появился его младший брат, одетый в строгий костюм. Он был высокий, подтянутый. Каждое его движение говорило о его физической силе. Его неопрятный вид и взъерошенные каштановые волосы выдавали еще бунтующий характер, что так рано поместили в рамки общества. Он неторопливо расположился рядом с братом, проследив за его взглядом. - Аарон, я рад тебя видеть. - Эта тот самый человек? - Да, это она. Тот самый страшный человек, который может разрушить мир, - произнес парень со всей ироничностью. - Ты же знаешь, что внешность может быть обманчива. - Так же, как и слова архангелов. - Таро! – воскликнул ангел, пытаясь остановить мысль, что была так страшна, но так рвалась наружу у многих в последнее время. - Ты знаешь, о чем я, Аарон, глупо это отрицать. Не нравится мне этот Дементий, не чист он. Уверен, ты думаешь так же. - Да, но это приказ самого Света, не можем же мы пойти против первородного. - Не можем. Но что-то внутри меня говорит о том, что это уже далеко не его приказ. Ты только посмотри на нее, - взгляд Таро все так же был направлен на девушку, - как она может нарушить баланс, привнести еще больше добра в этот мир? Я наблюдаю за ней уже неделю, и у меня не сходится картинка. В ней нет ничего сверхъестественного, ни странного свечения, ни темной ауры, ничего, - последнее слово он произнес четко, выделяя каждый слог. – Она работает учителем в начальных классах, по выходным помогает в доме престарелых, любит животных. У нее много друзей. - Именно поэтому нам запретили наблюдение за этим человеком. Ты начинаешь привязываться к нему, это затуманивает твой разум и не дает мыслить здраво. - Нет, нет, как раз сейчас я смотрю на ситуацию трезво и критично. В этом и есть твоя слабая сторона, Аарон, ты слепо следуешь приказам, не анализируя ситуацию и не думая о последствиях. С таким качеством тебе не стать лидером, только пешкой. Останется молиться Свету, чтобы не в руках сумасшедшего. Между ними повисла тишина, пока ветер, как заботливый хозяин, перебирал листочки на деревьях, словно пересчитывая их. Солнечное тепло приятно обволакивало кожу. А радостное пение птиц наполняло пространство вокруг. Всё преисполнялось гармонии сотворенного мира, находясь в умиротворяющем потоке жизни. — Ты не замечал, что в последнее время человечество как будто замедлило свое развитие? — спросил Таро, посмотрев на своего брата. Тот отрицательно покачал головой. — Почему перестали защищать светлые умы человечества? Они, конечно, и без нас вполне справляются, но уже не в таком темпе. — Я… я не знал об этом, — Аарон нахмурился и опустил голову, спешно ища ответ на вопрос. — Возможно, серафимы боятся, что они продвинутся в технологиях так, что узнают о нашем существовании. — После раскатистого смеха своего брата он понял, что ляпнул ерунду. — То есть последний наш век, потраченный на популяризацию нашего мира в сердцах людей, избавление от страха перед определёнными существами, снижение градуса ненависти в обществе, прошёл просто так? Мы вроде готовимся к неизбежному — жить бок о бок с людьми. Или всё же нет? Или это только пыль в глаза? — Таро сделал небольшую паузу, после которой продолжил: — Волнительно стало как-то в человеческом мире, не находишь? Появились снова конфликты, которые не могут найти мирного решения. Разобщённость среди людей, ненависть друг к другу. — Так было всегда. Им хоть дай волю, они перегрызут друг другу глотки за власть и деньги. — Таро недовольно цокнул в ответ. — Только не сейчас, всё очень поменялось в их обществе. А поменялось ли у нас? Да, конфликты будут, но люди научились их решать. Сейчас они стремятся к большему. — Таро невольно посмотрел на небо. — А к чему мы сейчас стремимся? — К чему ты ведёшь? — Почему никто не занимается отношением существ к людям? Снижением их ненависти? Зачем в столь мирное время Дементию собирать армию из самых лучших архангелов? А зачем армия из существ? — Армия из существ? — Аарон громко рассмеялся, не веря своим ушам. — Нет, брат, ты уже совсем перегнул палку. Если тебе уж так не по духу этот архангел, можешь не идти в его ряды, но придумывать сплетни. Его брат лишь слегка ухмыльнулся наивности младшего ангела. Но не стал еще больше его переубеждать. Придет время, и всё станет на свои места, лишь бы Аарон не пострадал от своего выбора. — Мне пора. — Аарон кинул последний задумчивый взгляд в сторону, где еще недавно была девушка, и произнес перед тем, как оставить Таро одного: — Не медли с этим. Мысли парня заметались в хаотичном порядке. Ему не нравилось происходящее в мире ангелов, его всего выворачивало изнутри. Ему было страшно даже предположить, к чему могут привести действия Дементия. Да, сложно поверить, что серафимы могут так низко пасть, но и четких доказательств у него не было. Только спустя время он понял, что объект его слежения пропал из виду, и он намеревался так же покинуть парк, как прямо перед собой он увидел сияющие глаза девушки. - И долго вы будете наблюдать за мной со стороны, но так и не подойдете познакомиться? Ее улыбка его обескуражила, а то, что он был пойман на месте преступления, ввело ангела в ступор. - Меня зовут Деми, - она протянула ему свою руку. Архангел не знал, как реагировать: сбежать, отшутиться, убить? Но какой-то неведомой силой его тянуло к ней, его желание узнать девушку еще ближе было выше каких-то правил. Он нерешительно протянул руку в ответ, слегка пожав ее, отметив, насколько она была маленькой, нежной и хрупкой. - Таро, меня зовут Таро. - У вас необычное имя, вы не местный? - Ох, нет, мой дом намного дальше отсюда, дальше, чем вы можете это представить, - ангел закусил губу и отвел взгляд, побоявшись сказать что-то лишнее, ведь это был самый первый его разговор с человеком. - Я, так сказать, тут по требованию своего руководства. - В командировке. - Да-да, точно, - хватаясь словно за спасательный круг, произнес он. - Наверное, это тяжело быть вдали от дома, хотя очень интересно. Я вот не могу представить себя где-то еще. - Почему же? - Знаете, я так привязана уже к этому городу, я здесь родилась и выросла. Знаю каждый его уголок, здесь мои родные и близкие друзья. - Понимаю, - между ними образовалась неловкая пауза. Таро переминался с ноги на ногу, избегая зрительного контакта. Деми же, не стесняясь, разглядывала своего собеседника. Теперь была ее очередь наблюдать за ним. - Вам неловко со мной разговаривать? - Да... То есть нет. О, Свет, - Деми вопросительно повторила: «О, свет?», не понимая, о чем ее собеседник имел в виду. Таро покраснел от неловкости, он почувствовал себя снова 150-летним юнцом, который не может связать и двух слов. - Давайте сделаем по-другому, - ангел глубоко вздохнул и продолжил: - Могу ли я вас угостить чем-нибудь? - Хорошо, - девушка расплылась в улыбке. - Здесь есть неподалеку отличная кофейня. Пойдемте, я вам покажу, где. Она бесцеремонно взяла его за руку, будто они знакомы уже много лет, и повела в свое любимое заведение. До поздней ночи они разговаривали обо всем на свете: жизни, людях, интересах, книгах и фильмах. Таро по крупице вспоминал то, о чем знал о людях, чтобы поддержать беседу. Он казался стеснительным и отстраненным, но очень хорошим слушателем. Ангел впитывал всю информацию, как губка, запоминая каждое слово. Сначала он оправдывал свой интерес к ней работой, а потом его увлеченность стала более личной, и его стали волновать истории, связанные с Деми. Как джентльмен, он проводил ее до дома и предложил встретиться еще раз. Еще один раз и последний, потом он выполнит приказ, он так себе пообещал. Так встречи стали повторяться на протяжении месяца. И с каждым днем он не мог насытиться ее присутствием, голосом, смехом. — Ты, видимо, шутишь, ты ни разу? — девушка стояла удивленная услышанным, а парень с довольным видом смотрел на ее озадаченное лицо. — Тогда пойдем, будет весело! — Нет, нет, нет, — Дами схватила сопротивлявшегося Таро за руку и повела в сторону парка аттракционов. Через пару шагов он сдался ее напору, и они уже направлялись к цепочной карусели. Ему было приятно смотреть, как она чуть ли не подпрыгивала в предвкушении полета. Деми же было весело наблюдать за напряженным парнем, внимательно наблюдавшим, как механизмы их поднимали вверх и начинали раскручивать. Девушка откинулась назад, раскинув руки в стороны, наслаждаясь легким ветерком, что струился по ее волосам. Заметив это, Таро переключил внимание на созерцание ее естественной грациозности. Ее легкость и воздушность в тот момент завораживали. Войдя в раж, они перебегали с одного аттракциона на другой. Спускаясь с криками на американских горках, сбивая и догоняя друг друга на мини-машинках. Прикупив пару сахарных ват, они прогуливались, наблюдая за остальными участниками веселья, не забывая обсуждать тех, кто уже катался. — Ты совсем не рассказываешь мне о себе, о своей семье и работе. — Честно, мне даже нечего тебе рассказать, — уловив небольшую дрожь, что прошлась по телу девушки, он, не раздумывая, снял с себя ветровку, накрыв ее плечи. В знак благодарности получил улыбку своей спутницы. — Я родился в обычной семье с достаточно строгим воспитанием. Но у нас по-другому не могло бы и быть. Став старше, я пошел по стопам отца и матери, а сейчас не уверен. — Не уверен, что выбрал правильную профессию. — Можно и так сказать, — Таро неловко опустил голову, ему было стыдно и больно, что он не мог рассказать ей всё, сказать правду. — Мне пророчили великое будущее, работать с самыми лучшими, стать элитой. Но я начал узнавать, что они занимаются чем-то неправильным. По крайней мере, я не считаю это правильным. — Тогда и не нужно оставаться в том месте, которое ты не принимаешь. — Всё намного сложнее. Они остановились, Деми повернулась к ангелу. Осторожно положив свои руки на его щеки, она приподняла его голову так, чтобы видеть его глаза. — Не предавай себя, неважно, кто что подумает, даже если твое решение не примут родители. Самое страшное — это предать свои ценности и принципы и делать то, что ты считаешь неправильным. — Таро искренне улыбнулся, тепло ее рук его успокаивало и дарило надежду. Через пару недель пара проводила время за просмотром фильма в небольшой квартирке Деми. Между ними стояла большая миска с попкорном, на подлокотниках дивана шипела газированная вода. Таро пытался найти более подходящий момент, но времени у него оставалось совсем немного. Он повернулся к Деми, которая уже приготовилась включать телевизор, в предвкушении поедая воздушную кукурузу. - Я тебе приготовил подарок, - ангел достал из кармана штанов маленькую шкатулку, от неожиданности девушка чуть не подавилась. Она поспешила убрать все лишнее с дивана. - Не рановато ли? – вопрос Деми застал парня врасплох, он еще пару секунд смотрел на нее, не двигаясь, пытаясь понять, что она имела в виду. Как только он сообразил, о чем шла речь, то поспешил успокоить ее ответом: - Нет, нет, ты не подумай ничего такого, - как только эти слова соскочили с его языка, он, напугано, решил уточнить: - Нет, это не значит, что я бы не хотел. Ох, Тьма меня побери, что я несу. – Почувствовав ласковое прикосновение Деми, он немного успокоился. - Я хотел бы вручить тебе этот подарок, - с этими словами он открыл шкатулку. В ней находилось незамкнутое кольцо из платины, один его конец оканчивался небольшим цветком из розово-красного турмалина и небольшими листочками из металла, второй конец дополнял второй веточкой. - Я хочу, чтобы ты носила его всегда. Так я буду знать, что с тобой всё будет хорошо. Таро не успел договорить, как почувствовал нежные губы Деми на своих губах. Не удержавшись, он ответил на ее поцелуй. Он не мог насладиться мгновением. Приобняв ее за талию, он посадил ее на свои колени. Убрав прядь ее волос за ухо, он поцеловал ее еще раз. Только уже глубже, вложив всё, что чувствовал к ней. Чтобы не пересекать черту, он неохотно отпрянул от неё. Прикоснувшись к ее лбу, прошептал: - Мне нужно ненадолго улететь, я обязательно вернусь к тебе, ты только не переживай, - он достал из шкатулки кольцо, приподняв кисть руки девушки, он легонько поцеловал ее и следом надел на палец кольцо. - Я только прошу тебя, не снимай его. На небесном острове была суматоха, все приветствовали Таро как героя. Каждый его знакомый подходил к нему, чтобы похлопать по плечу в знак уважения. Только он сам знал, какой тяжести камень нес в своей душе и что намеревался с ним сделать. На его пути встретилась компания молодых архангелов. Они тут же окружили его, обнимая и восхваляя его словами: «А вот и наш будущий лидер», «Таро, ты молодец, ты сделал это», «С тобой мы точно свернем горы». От неловкости ангелу ничего не оставалось, как улыбаться и поддакивать, пока кто-то его не вытащил за руку из толпы. Аарон тут же его отвел в укромное место среди кустов и деревьев. - Что ты натворил? – грозно произнес его младший брат, вцепившись железной хваткой. - Я ничего. О чем ты говоришь? – с невозмутимым взглядом обратился он к нему. - Не придуривайся. И не лги мне, только не мне, – Аарон толкнул его в плечо, потом приблизился так, чтобы их не услышали. - Я был у ведьмы. Она мне поведала, что ты заказал у них кольцо с турмалином. Ты в своем вообще уме? Думаешь, они настолько глупы, что не смогут отличить смерть от магии? - Я на это очень надеюсь. А с ведьмами я серьезно поговорю. Лицо Таро выражало все безразличие к происходящему, ни сожаления, ни угрызения совести. Он даже был готов впервые встать против своего же родного брата. - Она тебе что ли все мозги промыла? Очнись уже, если они узнают, тебе не жить. После этих слов Таро резко схватил Аарона за затылок, прижав его лоб к своему и не дав даже высвободиться. Сквозь зубы он прошипел: - Это ты очнись, придурок. Ты забыл уже, какую миссию баланса несешь? Так я тебе скажу, что твои новые дружки хотят нарушить этот баланс, создать новый мировой порядок. - Что ты несешь? Ты заладил уже со своей паранойей, – Аарон оттолкнул своего брата. Он не понимал, что происходит с ним, и стоит теперь ему доверять или нет. – Ненормальный. - Ее только не трогайте, она ничего плохого не сделала и не сделает. - Откуда ты это знаешь? - Знаю, просто доверься мне, как в старые добрые времена, просто доверься. Играй свою роль, они сразу тебе все не выдадут, узнавай понемногу все замыслы Дементия из разных источников, будь критичен к происходящему. И если я действительно буду неправ, ты же сам и будешь моим палачом. Аарон смотрел на ангела как на сумасшедшего, пытаясь что-то прочитать по его лицу, может, одурманен, шутит или действительно сошел с ума. - Пойдем же на посвящение, а то нас спохватятся. Только мне нужно будет вернуться, я обещал. - Она стоит того? - Да. Два месяца спустя. Поздним вечером Деми сидела в своей гостиной, которую освещала только настольная лампа, проверяя работы учеников, периодически потирая уставшие глаза. Закончив свою работу, она направилась на кухню, что была совмещена с комнатой, чтобы заварить себе чай, как в дверь кто-то постучал. Насторожившись, девушка прислушалась к тишине, которую прервал повторный стук. Она на цыпочках подошла к двери, успокаивая свое сердце, которое напугали столь поздние гости. Осторожно посмотрев в дверной глазок, она, не раздумывая, отворила дверь, да так, что та по инерции полетела к соседней стене. Перед ней стоял потрёпанный возлюбленный с простеньким букетом полевых цветов и небольшой сумкой. Все ее переживания и волнения ушли прочь при виде его. Деми тут же бросилась в объятия Таро, чуть ли не плача. - Я думала, ты уже не придешь. - Я знаю, — она осыпала его лицо поцелуями, а он не смел и противиться им. Не отпуская друг друга, они протиснулись внутрь квартиры, закрывая за собой дверь. - Тебя так долго не было, я уже начала переживать, что с тобой что-то произошло. - Прости меня. Таро поцеловал ее, не в силах больше сдерживаться, он каждый день мечтал об этом, каждую ночь представлял, как снова увидит ее милое личико. Их чувства захватили разум, поцелуй стал страстным и таким желанным. Таро освободил свои руки и приподнял Деми так, чтобы она обхватила его ногами, крепко обнимая ее, он понес ее в спальню. Уложив аккуратно на постель, он продолжил ее целовать так жадно, спускаясь к шее и возвращаясь к губам. Руки девушки потянулись к его кожаной куртке, снимая ее с ангела. Затем приступила к его рубашке. Таро провел пальцами по ее подбородку, спускаясь ниже, обводя выпирающую ключицу. Остановившись на замке ее плюшевой спортивной кофточки. Деми, не сводя глаз с парня, положила свою руку на его и позволила ее расстегнуть. По всему ее телу прошли мурашки. Их охватила доселе неведомая страсть и желание. Они растворялись друг в друге, пытаясь насытиться этим мгновением, как будто это была их последняя встреча. Его поцелуи были горячими, а руки нежно ласкали ее тело. Он притянул ее за бедра к себе. Протяжный стон единения, и их было уже не остановить. Получая удовольствие от каждого движения, прикосновения и поцелуя. Их сердца учащенно бились в такт друг другу, пока по телу не растеклось приятное тепло и дрожь. Откинувшись в изнеможении на спину, Таро притянул любимую к себе, так что она положила свою голову на его плечо. - Ты надолго прилетел? - Надеюсь, что навсегда. — промурчал ангел, уже не в силах совладать с пеленою сна. - А как же работа? - Найду что-то получше здесь, рядом с тобой. Глубокой ночью Таро ощутил небольшое покалывание между собой и простыней. Он сразу понял, что произошло. Зелье, что давала ведьма, утратило свое действие, и его крылья снова к нему вернулись. Он постарался встать как можно тише, чтобы не разбудить Деми. Схватив свои вещи, он направился в гостиную. Таро яростно начал искать по карманам и в сумке бутылек со своим спасением, сокрушаясь проклятиями от его отсутствия. Шорох позади него заставил его повернуться. В проеме двери на него смотрела Деми, накинувшая шелковый халат на голое тело. Сердце Таро забилось в агонии: «Только не так, только не сегодня». Он мгновенно схватил себя за волосы, не справляясь со стыдом и ненавистью к себе. Деми тут же оказалась возле него и ослабила его хватку, вложив его руки в свои и опустив их вниз. Таро смотрел на нее, напугано, словно ожидал казни, самой мучительной в его жизни. Деми же неспешно провела пальцами по его крыльям. - Они очень красивые. Я люблю тебя. Только теперь я могу познакомиться с настоящим Таро? Ангел облегченно выдохнул и притянул Деми ближе к себе, чтобы обнять и поцеловать в макушку. Он не мог поверить, что это совершенное создание могло принять его таким неидеальным. За следующие полгода Таро смог устроиться разнорабочим в фирму по строительству загородных домов. Благодаря своим лидерским качествам, умению все схватывать на лету, он смог дослужиться до прораба. Что позволило ему приобрести поддержанный пикап и сдать экзамен по вождению. К ним с Деми стал изредка захаживать Аарон, который был напуган пропажей ангела. Молодой архангел стал пытаться принять выбор своего старшего брата, даже если поначалу ему претило. Узнав, что Деми приняла его истинную сущность, да и наблюдая за тем, как возлюбленные относятся друг к другу, он стал смягчаться. Слухи же вокруг фигуры Дементия становилось все больше, это настораживало обоих ангелов. Но еще больше Аарона пугало состояние Таро. Сидя в очередной вечер у них в гостях, он спросил: — Как долго ты принимаешь зелье? Ты делаешь перерывы, взлетаешь? — Таро же все это время сидел на кресле с опущенной головой, его тошнило уже на протяжении недели, он почти ничего не ел и сильно похудел. — Полгода. Это как-то может влиять на него? — не дожидаясь ответа ангела, сказала Деми, взволнованно посмотрев на его брата. — Полгода... Даже белые ангелы не доходят до такого извращения, — в голосе Аарона звучали нотки беспокойства и злобы на безрассудство архангела. Он обратился к Деми: — Зелье хоть и помогает нам, но очень токсично при долгом применении. А отсутствие полетов и долгое нахождение архангела на земле ничем хорошим не заканчивается. Деми прикрыла свой рот ладонью, не веря своим ушам. Она и подумать не могла, на что каждый день идет Таро ради нахождения с ней. — Тогда ему срочно нужно полететь на небеса! — Нет, я туда не вернусь, — грубым голосом произнес Таро. — Я там предатель. Меня не пощадят. Я знаю лучший способ. — О нет, брат. Ты из ума выжил? Не смей этого делать, слышишь? — Он пытался вразумить архангела всеми силами. — Я все устрою, поговорю с серафимами, чтобы они смягчили твое наказание. — Я все давно уже решил, — безэмоционально произнес Таро. Не поднимая глаза на присутствующих, он встал и направился в ванную комнату. — О чем он говорит? — дрожащим голосом произнесла девушка. — Он собирается сам пасть с небес, лишив себя крыльев. Напуганная Деми, не сдерживая подкатывающихся слез, сползла с дивана на пол. Ей рассказывали о казни в мире ангелов и ее последствиях. Но она не могла поверить в то, что кто-то мог совершить это сам с собой. — Если Таро решил что-то, его не остановить, — обреченно произнес ангел. Он, не дожидаясь, поднялся со своего места и направился к выходу. — Тебе сейчас потребуется все свое мужество, чтобы пережить эту ночь. Позаботься о моем брате. Таро, заперевшись в ванной, дождался хлопка входной двери. Отвращено посмотрев на себя в зеркало, сделал пару глубоких вздохов. Он достал сверток, что укромно спрятал под ванной, в котором находился украденный им кинжал Света. Заведя его за свою спину, он еще раз посмотрел на свое отражение. Деми, горько плача, все так же сидела на полу, закрыв уши, чтобы не слышать пронзительные крики ангела, истязающего себя. Прошли самые темные, долгие дни в агонии, пока Таро полностью не поправился после произошедшего. Все это время Деми была рядом с ним, помогая ухаживать за открытыми ранами вместо крыльев, которые постоянно кровоточили. И за падшим ангелом, который сгорал изнутри от боли. Спустя время, когда их жизнь снова вернулась в привычное русло, они решили пожениться. Их церемония была скромная, но и ей они были только рады. Они пригласили Аарона быть свидетелем торжества, а жрицей, заключавшей их брак, была ведьма — хранитель из ковена Кителер, которая оберегала их семью до самого конца. Через два месяца семейство узнало, что Деми беременна. На смену безмерному счастью пришел необузданный ужас. Это было первое в истории существ смешение крови, которое не могли объяснить даже ведьмы. Они не знали, чем это может обернуться для девушки, сможет ли ее тело выдержать вынашивание и рождение столь необычного ребенка. Все попытки Аарона разузнать хоть что-то не увенчались успехом. Он знал только одно: что оставаться паре в городе не стоит. Он нашел самое безопасное поселение существ, где они могли спокойно растить необычное дитя, не привлекая внимания. Деми пришлось раз в неделю выпивать чесночную эссенцию, чтобы скрыть запах человека. Таково было условие ведьм, узнавших, что в поселении находятся вампиры. В день весеннего равноденствия у Деми и Таро родилась дочка, которую назвали Мией. Девочка сразу покорила сердца не только своих родителей, но и дядюшки. Вскоре в их доме начал появляться новый гость — ангел-хранитель Макс, который сразу полюбился малышке. Только она не знала, что он с ее дядей захаживали в гости не только ради нее. Аарон был обеспокоен планами Дементия о геноциде над людьми. Вместе с Таро они разрабатывали план противостояния появившейся в кругах своих угрозе. Собирая со всего света ангелов, существ и ведьм, что были против нового порядка. Но они еще не знали, что опасаться им нужно было не Дементия, а тех существ, что жили с ними на соседней улице. Ночь. Дождь лениво моросил над городом, так как будто совсем не хотел своим присутствием кого-то потревожить, он мягко обволакивал своими капельками крыши домов, тротуары. На улицах стояла тишина, только туман тихонько спускался на идеально подстриженные лужайки домов. Молодая пара торопливо собирала вещи по чемоданам в кромешной тьме. В воздухе витало напряжение и паника, которую они всеми силами пытались подавить в себе, чтобы не потревожить свою дочь. Грохот. Молодые люди тут же переглянулись между собой. Сердце бешено заколотилось в груди, а в голову ударил пьянящий адреналин. Не сказав ни слова друг другу, отец семейства побежал во двор, а мать кинулась к малышке. Взяв дочь на руки, она неспешно подошла к одной из стен в комнате, что была отделана декоративным кирпичом. Надавив на один из них, перед ними отворилась скрытая дверь, которая вела в потайное помещение. - Мама? – Девочка посмотрела с взволнованными глазками на девушку, ища ответ на свой так и не произнесенный вопрос. - Не волнуйся, зайчонок, всё хорошо. Поздно, тебе пора уже спать, а завтра мы отправимся с тобой и папой в путешествие. – Голос девушки был бархатисто спокойным и ласковым, девочка в ответ сразу же улыбнулась, предвкушая первые приключения в ее жизни. Уложив ребенка на простенькую кроватку, она подтянула одеяло повыше, укутав свое сокровище. - Сладких снов, мой зайчонок. Легкий поцелуй любящей матери, и малышка моментально провалилась в сон. Девушка с печальной любовью посмотрела на эти маленькие ручки, что так крепко сжимали игрушку. Ее душа сжалась, а сердце разбивалось на тысячи маленьких осколков при мысли, что ей нужно покинуть свое чадо, спрятать, чтоб спасти. – Я тебя люблю, – тихо, чуть дыша, произнеся слова, девушка поспешила выйти из комнаты. Деми поспешила на задний двор дома к своему мужу, как неожиданно кто-то схватил ее и приставил кинжал к ее горлу. Только сейчас она заметила, что Таро стоял на коленях, а его голову держал за волосы незнакомый темный ангел. Одно его присутствие устрашало, высокий, худощавый, с прямой осанкой. Он горделиво смотрел на всех своими кристально-голубыми глазами. Его черты лица были не присущи ангелу: угловатыми и грубыми. Тонкие губы расплывались в ехидной улыбке. А платиновые волосы придавали ему возраста. Голос архангела был низким и грубым. - Так значит, это правда, что ты якшаешься с этим грязным человеком. - Не смей о ней так говорить. – Таро попытался дернуться, но от одного его движения державший Деми ангел прижал кинжал ближе к горлу. - Не трогай, – закричал пленный, – Убейте меня, только ее не трогайте, прошу тебя, Дементий. - Как ты низко пал, Таро, умоляя меня. – Пронзительный смех архангела поддержали и другие. – Тихо. Так значит, ты считаешь, что после твоего предательства я смогу вас пощадить. Ты должен был убить этого человека. А вместо этого забавлялся с ним. Ох, ну почему же мне нужно делать всю грязную работу за тебя. Дементий махнул рукой Темному ангелу, и в тот же миг лезвие прошло по горлу Деми, оставляя ровный срез, из которого полилась кровь. Девушка начала трястись и захлебываться, когда в ее легких не осталось воздуха, она замертво упала рядом со своим палачом. С оглушительным криком Таро вырвался из лап Дементия и с разбега накинулся на Темного ангела. Всем своим весом они налетели на стеклянные двери дома, что разбились на маленькие осколки. Темный ангел с легкостью смог встать, а Таро так и продолжил лежать, протягивая руки к телу Деми. Дементий не спеша подошел к падшему ангелу и ногой перевернул его на спину. - Знаешь, тут такое дело, то, что ты провел долгие годы, находясь в изгнании, превозмогая боль, сделали тебя слабым, — с этими словами он ударил той же ногой по его голове, от чего из носа Таро хлынула кровь. - Только одна неурядица, ты все еще не можешь сдохнуть, как обычный человек. Ирония, не находишь. Провести столетия в нескончаемой агонии и не смочь умереть. А теперь скажи мне, дорогой Таро, где она? Он приставил кончик кинжала к горлу падшего ангела, облокотившись на ногу, что находилась на его груди. - О ком ты? Я тебя не понимаю. Дементий со всей ярости начал пинать по его голове. - Девочка, где она? - Я не знаю ни о какой девочке. Ты, видимо, совсем свихнулся, психопат, — Таро плюнул кровью в лицо Дементия и расхохотался. - Так значит, — архангел вытер со своего лица кровь платком, который достал из грудного кармана. — Значит, мы найдем ее сами. С этими словами он поднял кинжал над своей головой и одним движением лишил падшего ангела головы. Не успев скомандовать своим приспешникам обыскать дом, он увидел на другом конце двора Аарона, который держал в руках ребенка, завернутого в покрывало, и заботливо качал его. Он неожиданно для них взмыл в воздух и улетел прочь. - За ним, — приказал Дементий. Убедившись, что возле дома не осталось ни одного архангела, Макс с ведьмой вышли из укрытия. Он осторожно переступил через трупы, посмотрев на них с сожалением, зашел в дом. Они поторопились найти потайную комнату, где была спрятана Мия. Нажав на один из кирпичей в стене, они встретились с напуганной малышкой, что тихо звала маму. Увидев своего любимого ангела-хранителя, она кинулась к нему на ручки. Он вместе с ней повернулся к ведьме. - Это точно сработает? - Да, но только пока я жива. Ведьма достала из большой сумки, что принесла с собой, череп быка, три черных свечи и небольшую книгу заклинаний. Она взяла маленькую ручку девочки, проведя по ее ладони ритуальным ножом, от чего из образовавшейся ранки полилась кровь. Мия же не подала виду и внимательно смотрела на действия женщины. Она повторила действие со своей рукой. Соединив их порезы вместе, она подняла их руки над черепом и начала читать заклятия. Их кровь начала смешиваться между собой и капать вниз, шипя, соприкасаясь с поверхности кости. Как только ведьма закончила, неожиданно вспыхнули свечи и мгновенно погасли, а на освобожденной руке девочки не осталось и следа от пореза. Ведьма-хранитель озадаченно посмотрела на нее, прищурив свой взгляд. Макс же прижал Мию ближе к себе, давая понять, что он ее будет защищать ценою жизни. - Нам пора, — твердо произнес он ведьме, чтобы та очнулась. - Да, извините. Через четыре часа вернулся Аарон, его лицо было обезображено глубокой раной, что запеклась и не могла, как обычно, затянуться. Он подошел к телу своего брата и упал перед ним на колени. Его одежда промокла до нитки усиливающимся дождем. Архангел не сдержался и горько заплакал, задыхаясь, проклиная себя, что не успел раньше и не спас их. На доносящиеся звуки из дома вышел Макс. Он жалостливо посмотрел на своего лидера, но никак не сдвинулся с места, чтобы не оскорбить его в минуту слабости. - Рана не заживает, это от кинжала Света? - Да, если бы не Дарис, что подставился, защищая меня, возможно, я был бы уже с братом. Только... теперь Дарис без одного крыла. Не знаю, как он справится. - Он справится, не волнуйся, таких сильных и мужественных ангелов стоит еще поискать. - Она в безопасности, ты сделал всё, как я тебе сказал? - Да, мы провели ритуал с ведьмой-хранителем. Не нравится только мне эта ведьма, стоит понаблюдать еще за ней. Но малышка теперь в полной безопасности. - Хорошо, охраняй ее, как этого хотела Деми. Тебе она могла доверить ее жизнь. — Аарон, пошатываясь, поднялся. — Они скоро придут, чтобы обследовать дом, поэтому нам лучше покинуть его как можно скорее. С этими словами он взмыл в небо.