Глава 4. Сборы в путь

Дэвид без успеха пытался сообразить, чего именно хочет от него эта девица. Элис смотрела на него в упор, решив видимо просверлить своим красивым васильковым взглядом. Но какой и фанатичный огонь горел в них, как будто бы она была одержима. Ей нужна была цель, но вот какая? Вряд ли девушка могла это объяснить, ее манера разговаривать была слишком мудренной. Одно только являлось очевидным и понятным - уверенность. — Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил Дэвид, Элис продолжала какое-то время на него смотреть, она как будто решала, достоин ли парень быть посвященным. Наконец, очевидно, вспомнила, что он ее все-таки спас и принял в своем доме, а это заслуживает, как минимум, уважения. И уж точно не заслужило вранья. — Замкнуть цепь, — повторила она первую фразу — Завершить войну. — Это должна сделать ты? — Дэвид хотел спросить, но по итогу вышло, скорее, утверждение. — Я и другой, — последовал еще более замысловатый ответ — Два станут одним. Вот так! Элис при этих словах свела возле груди обе свои ладони. — Два станут одним и вражда прекратится? — следовал ее логике Дэвид. — Да, — радостно подтвердила Элис — Два станут одним, цепь замкнутся, прольется свет, он откроет тайну, тепло ее сохранит… Последняя фраза была заповедью для девушки, она повторяла ее с особой тщательностью и усердием. — Это все, конечно же, чудесно, — осторожно сказал Райс — Но откуда ты такая взялась на мою голову и что теперь с тобой прикажешь делать. Глаза Элис, слушавшей его внимательно, хотя и не утратили фанатичного блеска, приобрели еще и молящее выражение. Руки снова сложились возле груди и голос стал слегка подрагивать: — Ты со мной! Вместе должны! Ответственность! — Вот уж ответственность мне точно сейчас не нужна, — пробормотал Дэвид, накручивая на палец прядь своих русых волос — Как это все не вовремя. — Не вовремя будет скоро, — загадочно произнесла Элис — Не вовремя может быть завтра. Нужно замкнуть цепь… — Хорошо, давай замкнем, если тебе так надо, — махнул рукой парень — Только учти, я не стану ввязываться, подброшу тебя, куда надо и обратно. Я не хочу новых проблем, достаточно и того, что я уже пережил. Элис не стала отвечать, она просто подошла к столу и взяв в руки потрет в рамочке, посмотрела секунду на девушку, что тот изображал и наконец произнесла: — Отомстить за нее. Ее кровь не пролилась зря. Нужно отдать расплату. — Ты знала Милли? — Дэвид уже не сдерживал удивления. — Я знаю, почему ее нет, — словно не обращаясь лично к нему ответила девушка — Она умерла за тебя. Другие не должны. Надо положить конец. Замыкается цепь - завершается война. Вот так. Элис улыбнулась, довольная своим умозаключением, а Дэвид нашел в них некоторую правоту. Действительно, если ее смерть была неизбежна, то стоило сделать так, чтобы виновные понесли наказание. Никто больше не должен умереть. Да, Милли не вернуть, но у Дэвида есть еще мама, отчим, сводные брат и сестра. Кто сказал, что они в безопасности? Лишь до тех пор, как это удобно паладинам. Пока тем в голову не пришло решить, что они могут укрывать еще каких-то прыгунов. Может быть стоит пойти на поводу у этой странной девчонки, пусть даже не совсем и понятно как. Возможно и догадался бы, только стук в дверь помешал, а звук открытия двери дал понять, что подумать спокойно вряд ли дадут. Парень обернулся в броске, готовый отразить удар, откуда бы он не явился. Но не пришлось, его опередил другой удар, явившийся обиженным взглядом и словами, полными упрека: — Так-то ты встречаешь родную мать, сынок? — Прости, мама, я не думал, что ты сегодня приедешь, — Дэвид повинно склонил голову — И ты здесь, привет, Витор! Из-за спины Мэри, одетой в темно-красный комбинезон вышел крепкий светловолосый мужчина с короткой стрижкой, облаченный в коричневый спортивный костюм. Это был второй муж матери Дэвида и отец ее малолетних детей. Они нашли взаимопонимание с пасынком и общались вполне адекватно. Он был историком-исследователем и активно интересовался древними цивилизациями. Мэри, получив от сына фотографию метки на руки его новой знакомой, спросила мужа, что это может быть. И Витор немедля дал ей исчерпывающий ответ, найдя ту самую статью, что она потом прислала Дэвиду. Сейчас он решил лично посмотреть на эту девушку и возможно узнать о ней больше, чем получилось у старшего сына его жены. — Познакомь нас, сынок, — попросил он без предисловий — Я хочу с ней поговорить. Дэвид подвел отчима к девушке и коснувшись пальцами ее руки, сказал: — Элис, это Витор, он знает твою историю, расскажи ему то, что он хочет узнать. Девушка коротко кивнула и робко улыбнулась, внимательно посмотрев на будущего собеседника. Наконец протянула ему ладонь: — Элис. Я могу все рассказать. Витор взял ее за руку и отвел в соседнюю комнату, оставаясь наедине с ней. Дэвид через миг услышал оживленные голоса на неясном наречии, где выделялись уже знакомые выражения про замыкания цепи. — Ты, что-нибудь знаешь? — спросил Дэвид у матери, что осталась с ним. — Лишь то, что муж сказал мне, — ответила Мэри, посмотрев на него странно и со значением — Это не так много. Мэри начала рассказывать и Дэвиду осталось молча удивляться до чего могли додуматься его древние предки. Надо же было такое выдумать - цепь мироздания. Отряд особых телепортов и возглавлял его замыкающий - дитя паладина и телепорта. Но он один не мог замкнуть цепь, ему следовало связать судьбу с тем или той, кого изберет для него отряд. И каждый, кто входил в него должен был раз в год в определенный день приложить ладонь к стене пещеры, где находился алтарь. Последним стены касался замыкающий и его избранник. Если это происходило без помех, то ближайший год нападений не будет. И вот в тот роковой период вышло не как всегда. Двух отпечатков не хватило, замыкающий не успел коснуться стены как и его любимая, их убили до того, когда те вошли в пещеру. Саму пещеру и алтарь разрушили, но честь стены уцелела, на ней же следы ладоней тех, кого уже нет. Раритет хранится у главного паладина, который был уже знаком Дэвиду. Темнокожий тип с повязкой на глазу, убивший его возлюбленную. Он держит у себя это свидетельство былого величия врага, построил дом на руинах его пещеры и стена стоит в центре одной из комнат. Поговаривают, что тот любит сидеть вечерами возле нее и рассматривать отпечатки ладоней и тихо радоваться, что замыкающий никогда не коснется ее и вражда будет жить столько, сколько захочет он. Единственный способ прекратить ее теперь - это проникнуть в его дом и коснуться стены в нужном месте и после этого ее осветит огонь алтаря и вражда уйдет в историю. — Мама, ты это всерьез? — не поверил рассказу Дэвид. — Абсолютно, — ответил вместо жены выходящий из комнаты Витор — Как то, что вы с Элис немедля отправляетесь туда. .