Пёрышки

Вики в одиночестве прогуливалась по саду Адама и Евы неподалеку от проклятого лабиринта. Она старалась даже не смотреть в его сторону, особенно после недавних кошмарных событий, но что-то так и тянуло ее к нему. Набравшись смелости, она остановилась прямо у входа и прислушалась. Ей чудился чей-то неразборчивый шепот, который так и заманивал ее в ловушку. - Бесполезная дочурка Ребекки Уокер опять сует свой нос куда не следует? — послышался сзади насмешливый голос. Вики вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела Люцифера. Он стоял, скрестив руки и небрежно опершись плечом о колонну беседки, где еще совсем недавно лежало окровавленное тело Лоры. Теперь на белом мраморе не осталось и следа этого страшного преступления. - Я просто гуляю. А вот тебя здесь быть не должно, — сказала Вики. - Судный день, должно быть, и правда уже близок, раз Непризнанные указывают, где мне следует быть, — усмехнулся он в ответ. Вики уловила в его тоне пренебрежение и почувствовала себя уязвленной. Она попыталась это скрыть, но от алых глаз-угольков невозможно было спрятаться. - Почему ты так презираешь Непризнанных? — озвучила она волнующий вопрос. Люцифер вдруг перестал улыбаться и будто бы задумался, стоит ли отвечать. После короткого молчания он все-таки сказал: — Сложно не презирать людей, когда тебе приходится судить их за грехи. Вики фыркнула и отвернулась. - Сказал один из тех, кто как раз и толкает людей к греху. Люцифер рассмеялся. - Еще толком летать не научилась, а рассуждаешь уже как ангел. Далеко пойдешь, — сказал он. — Но ты не права. Всегда есть выбор. Они замолчали. Вики снова прислушалась к шороху листвы и вгляделась в глубину лабиринта. Это так. Единственный выбор, который человеку сделать не дано, — это умереть или жить дальше. В любом случае все рано или поздно умирают. - Зачем же тогда нам вообще дают крылья? — спросила она, невольно трогая рукой плечо. Раны все еще болели. - Кто-то очень древний и мудрый посчитал, что есть вещи, которые способны постичь только люди, — с досадой фыркнул Люцифер. Вики удивленно посмотрела на него. — Например? Он промолчал. Она уже подумала, что так и не дождется от него ответа, как вдруг он отпрянул от колонны и подошел к ней. - Вообще-то одна вещь всегда была мне любопытна. Ангелы и демоны уже рождаются с крыльями и летать учатся раньше, чем ходить, поэтому нам никогда не познать прелести перерождения. - Не вижу в этом ничего прелестного, — грустно отозвалась Вики. — Надеюсь, мне больше не придется переживать подобное. Она обхватила себя руками и неловко шевельнула крыльями. Ей казалось, что они так и останутся для нее чем-то инородным, враждебным, обузой, к которой она никогда не привыкнет. — Не придется, если прекратишь копаться в своем прошлом. А если нет, то их просто вырвут из твоей спины, оставив на память пару уродливых шрамов. Он говорил так легко, словно это было обыденностью, но наверняка он даже представить себе не мог, какая это боль. Крылья ангелов и демонов были неотделимы от их сущности, и потерять их значило бы потерять себя. Вики вдруг тоже стало интересно, каково это, быть чистокровным бессмертным существом. Забывшись, она протянула руку и коснулась белого шипа на багряном крыле Люцифера. Он вздрогнул то ли от неожиданности, то ли от наглости Вики и до боли сжал ее запястье. - Совсем страх потеряла, одноклеточное? — И-извини, — испуганно пролепетала она. — Не знаю, что на меня нашло. Люцифер отпустил ее и неприязненно скривился. - Вечно вам, Непризнанным, надо объяснять элементарные вещи. Никогда не трогай чужие крылья без разрешения. - Почему? Он посмотрел на нее, как на идиотку, а потом вдруг усмехнулся, словно в голову ему пришла блестящая шутка. — Хочешь знать почему? Он медленно обошел ее, оказываясь за спиной, и стал почти вплотную. Вики чувствовала, как его дыхание щекочет ее макушку, но боялась даже шелохнуться. Однако когда он легко коснулся ладонью ее левого крыла, все тело невольно задрожало. Она хотела отпрянуть, но Люцифер удержал ее за талию и притянул еще ближе, продолжая другой рукой поглаживать ее оперение. — Ну что, каково это, когда исчадие ада ерошит твои белые перышки? — спросил он, наклоняясь к уху Вики. Ей стоило больших усилий оттолкнуть его и при этом самой устоять на ногах. Сердце билось бешено. Руки похолодели, а вся кровь разом бросилась в лицо, так что ей пришлось прижать ладони к щекам, чтобы успокоиться. Люцифер расхохотался, упиваясь ее смущением. Невинная овечка, которую так и хотелось съесть. Вики бросила на него грозный, как она думала, взгляд и выбежала из сада. Люцифер молча посмотрел ей вслед, взмахнул крылом, будто бы стряхивая след ее прикосновения, и тоже пошел прочь.