Часть 6

Зеленый луч света, исходящий из трещины в земле, погас так же внезапно, как и появился. Коробка в руках Максима перестала пульсировать, однако чувство напряжения не исчезло. Напротив, оно усилилось. — Ну, вот и загадка— сказала Настя, потирая подбородок. — Бегемот хотел, чтобы мы пришли сюда. Он хотел, чтобы мы увидели этот луч. Но зачем? Может, он просто хотел показать нам свое новое лазерное шоу? Билеты, кстати, дороговаты - — Может, это ключ к тому, что скрыто под храмом? — предложил Макар, снова наклонившись над своим компьютером. — Я попробую проанализировать энергетическую сигнатуру луча. Надеюсь, это не вирус какой-нибудь - Максим осмотрелся. Трещина в земле была не просто трещиной. Это был вход в какой-то подземный ход. Он был темный, таинственный, и из него доносился слабый звук капающей воды. Звук, похожий на плач одинокого гнома, потерявшего свой молоток. — Ну, что же, вперед, в пещеру чудес— сказала Настя, с характерным для нее оптимизмом. — Надеюсь, там не живут крысы-ниндзя, обученные боевым искусствам и владеющие карате. Хотя, честно говоря, после вчерашнего борща, я бы и крысу-ниндзя одолела - — Надеюсь, там есть хотя бы Wi-Fi — добавил Макар, готовясь спуститься в темноту. — И розетка, чтобы подзарядить мой компьютер, а то батарея уже на издыхании. Как я буду анализировать сигнатуру без заряда? - Подземный ход оказался лабиринтом. Стены были из гладкого, холодного камня, в которых просматривались древние символы, похожие на те, что были на коробке. В воздухе витал странный запах — смесь сырости, камня и чего-то… сладкого. — Что это за запах? — спросила Настя, морщась. — Пахнет… валерьянкой и миндальным пирогом? Бегемот не случайно выбрал это место. Он, небось, пекарню здесь устроил. Может, и тортики продает? - В глубине лабиринта их ждала новая загадка. Большая каменная дверь, на которой были выгравированы те же пульсирующие символы, что и на коробке. Однако на этот раз они светились ярче, и излучали тепло. — Это какая-то кошачья магия — пробормотал Макар, пытаясь открыть дверь. — Или это просто очень хитрый замок? Может, нужно спеть кошачью песенку? - Внезапно земля снова задрожала. Из глубины лабиринта донесся рык. Не человеческий, а… кошачий. Глухой, низкий, и полный злости. Из-за угла высунулась огромная пушистая голова Кота Бегемота. Кот Бегемот, басом: - Мяу! Кто там смеет тревожить мой подземный бункер? ! Я тут, знаете ли, свой миндальный пирог прячу! - — Ого, кажется, Бегемот не только любит хорошую еду — сказала Настя, вытаскивая из рюкзака балончик с перечным раствором. — Он еще и в догонялки играть мастер. И видимо, охранник-профессионал! - На радио Федор передал новость о новом, более сильном, землетрясении. Анастасия Романова отдавала команды, стараясь поддержать порядок в городе. Рома, наконец, оторвался от своих чертежей, почувствовав необъяснимое беспокойство. Богдан, Хельга и Майя в тревоге смотрели телевизор. На экране показывали очередной сюжет о загадочных событиях, сопровождаемый тревожной музыкой. Дверь медленно открылась. За ней… темнота. Темнота, из которой доносились кошачьи шипения и глухие звуки. Игра продолжалась. И она стала настоящим испытанием на выживание. Они были в ловушке, окруженные загадками и опасностью, а где-то в этом подземном лабиринте поджидал их Кот Бегемот, готовый к новой игре... и, возможно, к чаепитию с миндальным пирогом.