Часть 1

«Мина любит своего отца больше всего на свете», — Джон просыпается с этой мыслью глубокой беззвездной ночью. Несколько минут он лежит в кромешной темноте и снова будто проживает тот миг, когда стало ясно: X–III ожидает бой с Хао. И — непременная смерть. Тогда Мина не дрогнула — и улыбнулась самой светлой своей улыбкой: «Мы создадим рай на земле, и я стану по-настоящему счастлива». Теперь эти слова ещё больше походили на ложь, призванную успокоить безутешного Лайсерга. Но что было в сердце Мины на самом деле? Боль от невосполнимой утраты? Чувство невзысканного долга? Любовь? «Мой отец умер как жертва, а не как герой — значит, я должна…» Если бы она так же любила Джона, то, может, хоть на мгновение, но показала, показала, что она не только солдат, но и женщина, и ей тяжело оставлять его, но… Мина лишь улыбнулась — легко, без тени печали — и бесстрашно шагнула навстречу смерти. …Во сне лицо её безмятежно как у покойницы в открытом гробу. Сегодня они в последний раз вместе — завтра она улетит во Францию.