Часть 1

“Аристотель” дожидался прилета патрульного крейсера, кружа по орбите планеты Брастак. Пираты, обезвреженные сильнодействующей “вакциной лени”, разбрелись по кают-компании, расселись в креслах и на полу. Кое-кто из них уже даже спал. Алиса и сама чувствовала, что ей неодолимо хочется закрыть глаза. Но она боялась выпустить из поля зрения пирата Крыса, без сил лежащего сейчас прямо на полу рядом с пиратской королевой. Алисе все казалось, что Крыс притворяется и, стоит ей отвернуться, как он превратится снова в таракана и сбежит. - Алиска, - сказал вдруг Пашка, - а помнишь того пирата, который тебя сторожил? - Ну, да, - кивнула Алиса. - Дуч его звали. А что? И сама же удивилась, когда вспомнила, что Дуча, обычно сопровождавшего Крыса, не было среди виденных ею на "Аристотеле" пиратов. - Так вот именно, что “звали”! Вот этот… этот вот…- Пашка кивнул на лежащего на полу Крыса и замолчал на секунду, подыскивая подходящий эпитет. - Пиратский сын, - сказал он, наконец, “Ну-ну, полегче!”, - пробурчал Крыс. - В общем, он мне еще в гостинице намекнул, что нет больше твоего Дуча! - Как нет? - ахнула Алиса. Сон мгновенно пропал, и даже лень отступила. Пират Дуч караулил ее в тюрьме, куда посадил ее Крыс. Тюрьма была тесная, ведь рассчитана она была на брастаков, а не на людей. Алиса и сама намучилась в тесной камере, где невозможно было выпрямиться, а уж Дучу пришлось совсем плохо. Когда брастаки устроили Алисе побег, она даже своротила крышу тюрьмы, за что ей было очень неудобно перед брастаками. От Дуча ей удалось убежать. Но о его дальнейшей судьбе она, торопясь предупредить “Аристотель” о пиратах, как-то не задумывалась. Ей даже в голову не пришло, что он может понести какое-то наказание за ее побег. А дело, значит, вот как обернулось… - А просто, - продолжил Пашка. - Этот, - опять кивнул он на Крыса, - сказал, что, мол, был такой пират у его мамаши, но только он Алису стерег и не устерег. Мне вот кажется, что к стенке они его за твой побег поставили, Алиса! У Алисы задрожали губы. Пашка это заметил. - Ты что, из-за него ревешь? - удивился он. - Он же пират! Получил по заслугам! Алиса закрыла лицо руками. - Да-а, - протянул лениво с пола Крыс. - Вот что значит, настоящий верный друг! Всегда поддержит и протянет руку помощи. Ты держись его, Алиса, с таким другом и врага не надо. - Молчите вы! - рявкнул Пашка. - О, гляди-ка, как осмелел, уже и командует, - пират приподнялся, прищурившись, взглянул на Пашку и снова лег, на этот раз устроившись поудобнее, заложив руки за голову. - Не расстраивайся так, Алиса, жив твой Дуч, - проговорил он. - Жив? - Алиса отняла руки от лица. - Ты не врешь? - Зачем бы мне это? - пожал плечами Крыс. - Жив. Правда, не знаю, насколько цел. Возможно, слегка поцарапан. Он засмеялся. Алиса, несмотря на то, что шевелиться по-прежнему было лень, сорвалась с места, упала рядом с Крысом на колени и, схватив его за мундир на груди, попыталась трясти. - Говори, что с Дучем! Вы его, правда, не убили? - Да правда, правда, - Крыс вывернулся из хватки Алисы и изумленно на нее уставился. - Чего ты прямо так-то? Жив твой библиотекарь! Сидит сейчас в той же тюрьме и в той же камере, откуда ты сбежала! Крышу мы на место поставили, вот я его туда и засунул. Пусть теперь брастаки решают, как с ним быть! - Значит, ты меня обманул? - еле шевеля языком, спросила королева пиратов. Алиса изо всех сил старалась не смотреть в ее сторону. Она боялась, что увидев снова настоящее лицо пиратской королевы, не выдержит и упадет в обморок. Хотя до этих пор еще ни разу туда не падала. - Мамаша, - недовольно сказал Крыс, - надела бы ты маску обратно. Нечего тут детей пугать. Это я ко всему привычный, а Алисочка у нас нежная. Вон как за Дуча распереживалась! - И ничего я не нежная! - вспылила Алиса. Крыс коротко рассмеялся. - Значит, ты меня обманул? - повторила королева. - О, Серая туманность! - возвел глаза к потолку Крыс. - Ну, обманул. Не расстрелял, как ты хотела. Я верными людьми разбрасываться, как ты, не привык. - Что-то вы всех хотите расстрелять, - сказала Алиса. - То меня с Рррр, то Дуча… - Не я, а мамаша, - уточнил Крыс. - Слушай, Алиска, дай воды, в горле пересохло. Алиса вытянула руку и, взяв со столика графин, протянула пирату. Крыс с трудом приподнялся, сел, встряхнул головой, прогоняя дрему. Потом взял у Алисы графин с водой и залпом выпил чуть не половину. - Ух, - сказал он. - Спасибо. Пакостная штука, эта ваша вакцина… Но эффективная, признаю. Надо бы взять на вооружение. - Не успеешь, - злорадно сказала Алиса. - Скоро тут будет патрульный крейсер и тебя арестуют! - Ну, да, - согласился пират. - Это я так, на будущее. Алиса слегка встревожилась. Крыс говорил о своих планах на будущее так, словно был в них уверен. Может, он надеется сбежать? Придется не спускать с него глаз.