Часть 50. It's do or die.

Ещё лишь раз скажу тебе перед тем,

Как уйду,

Что всё это время я боялся это показать.

Никто не может спасти меня сейчас, нет.

Никто не может спасти меня сейчас.

Звёзды видны только во тьме,

Страх постоянно меняется и развивается.

И у меня, у меня ощущение, что моя душа отравлена,

И я, я чувствую себя таким живым! Никто не может спасти тебя сейчас.

Повенчан царь,

Победи или умри!

Никто не сможет спасти тебя сейчас.

Единственный слышимый звук -

Это боевой клич,

Это боевой клич,

Это боевой клич!

Никто не может спасти тебя сейчас,

Победи или умри!

      Когда Драко и Гарри одновременно появились на своих местах, они обнаружили, что Лаванда нежно обнимает Рона, а на его коленях сидят дети, которые стараются утешить его. Судя по широкой улыбке Рональда и тому, как он зарылся лицом в волосы дочери, можно было сказать, что он не проиграл. Драко, тем временем, подошёл к перилам, где уже стояла Джин, скромно расположившись на их ярусе. Она взглянула на него с лёгкой улыбкой. — Я ожидала от тебя большего, — произнесла она чуть нараспев и, указав подбородком на платок на его портупее, добавила: — Неужели он не помог? — В следующий раз, чтобы победить, мне понадобится поцелуй на удачу от моей истинной леди, — мягко произнёс он, извлекая платок из ножен и протягивая ей. Джин смотрела на него с нежностью, и он ожидал услышать треск ленты, но она лишь продолжала улыбаться, протягивая руку, чтобы стряхнуть с его плеч песок. Казалось, это не представляло для неё ничего особенного. Его же ленты вокруг груди так и остались нетронутыми с того самого дня, когда был заключён договор. Драко взял её руки в свои, прижимая их к губам, когда позади раздался треск аппарации. — Никому не расходиться! — Тео деловито осмотрел всех, его глаза сверкали от возбуждения. — Бруствер хочет видеть всех и высказаться. Драко чуть не застонал, наблюдая, как красиво тело Джин облегает её лавандовое платье, и представляя, как он будет снимать его с настоящей Грейнджер, но, кажется, Нотт был непреклонен. Сегодня один из больших залов ресторана «Танцующий эльф», расположенного в самом сердце Магического квартала Лондона, был закрыт для особого приёма. Драко уже несколько раз бывал здесь по долгу службы и с Нарциссой, поэтому он мельком осмотрел холл. Джин же, оглядываясь вокруг, выглядела слегка потрясённой. Вероятно, она никогда здесь раньше не была, так как квартал открылся после того, как здания были выкуплены у маглов, а этот ресторан был построен с нуля. Кажется, именно в то время Грейнджер и пропала. Один из работников ресторана сразу же предложил проводить их к месту. Джин крепче сжала локоть Драко и чуть содрогнулась, когда её взгляд упал на спину волшебника, идущего впереди. Бруствер был сегодня в длинной изумрудной магической мантии и одной из своих неизменных шапочек, напоминающих глубокую чашку. Их зал оказался отделён от коридора и других залов матовым стеклом, на котором то и дело разбегались круги, словно от капель, падающих на водную гладь. Внутри было просторно и уютно, а интерьер этого зала Драко отнёс бы к восточному стилю. Одна из стен была полностью закрыта бамбуком, а низкие столы стояли небольшой группкой. Стол был сервирован только для них. Драко успел пересчитать количество приборов. Значит, министр не пригласил тех, кто был с ним в ложе, что было странно. Он занял место рядом с Джин, напротив Гарри и Пэнси. Во главе стола расположился Кингсли, который призвал к тишине, позвенев ножом о бокал. — Поздравляю наших гладиаторов и их близких с открытием «Колеса Тараниса», — он осмотрел каждого по отдельности, и Драко был уверен, что никто не удостоился большего внимания, ни он, ни Джин. Однако он почувствовал, как её спина тут же выпрямилась. — Я невероятно счастлив, что безумная идея Теодора, — раздались сдержанные смешки, — наконец-то оправдала себя. Дети Рона, играя, опрокинули на себя одно из больших блюд, и в зале раздался оглушительный грохот. Лаванда сразу же бросилась на помощь, а Драко с некоторым облегчением заметил, что никто не пострадал. Бруствер, слегка поджав губы, сказал: — И я думаю, что это только начало. Мистер Поттер, — он указал на его бокал, — будьте готовы завтра отбиваться от желающих записаться на Игры, помимо новобранцев в авроры. Гарри, видимо, понадобилось вся его выдержка, чтобы ни один мускул не дрогнул на его лице, и он выдавил сдержанную улыбку: — Буду счастлив, господин министр. Драко почувствовал, как будто кто-то грубо вторгся в его энергетические каналы и быстро их осмотрел. Это длилось всего пару мгновений, но от этого ощущения его охватил холод. Джин, сидевшая рядом с ним, словно окаменела, и медленно повернула к нему голову. Значит, она тоже почувствовала это. Драко оглянулся, не обращая внимания на то, что министр ещё не закончил свою речь. Он заметил, как через матовое стекло зала прошло несколько человек и скрылись из виду. — Не буду вас смущать и отвлекать своим присутствием, — шутливо произнёс Кингсли, но улыбка не коснулась его глаз. Он поднялся на ноги и поднял свой бокал. — Отдыхайте без меня, все расходы будут на моём счёте. У меня сегодня деловой ужин. Драко соприкоснулся бокалами со всеми, но не стал пить. Джин тоже воздержалась. Она внимательно посмотрела на него и, прикоснувшись к его руке, проверила его состояние с помощью своей Ци. Драко, в свою очередь, сжал её руку в ответ. Лаванда усадила детей за стол, а Бруствер, подмигнув напоследок, покинул зал. Тео, проводив его взглядом, обернулся к ним и с удовлетворением потёр ладони. — Не знаю, как вы, но я голоден, как стая пикси. От нервов, наверное, уже неделю ничего не ел… Пришлось пнуть Гарри под столом, чтобы привлечь его внимание. Гарри вопросительно приподнял брови, переведя взгляд с Джин на Драко и обратно. Драко изобразил жест, будто хотел закурить, и указал себе за спину. — Я с вами, — тут же объявила Пэнси, наблюдавшая за ними, и встала из-за стола. Лаванда встрепенулась, глядя на неё. — Мы скоро вернёмся. Можешь выбрать что-нибудь из меню на всех? Джинни долго смотрела на них, кажется, понимая, что не стоит присоединяться. Специально оборудованная комната для курения оказалась крышей этого волшебного здания. Джин, поёживаясь от холода, сотворила над собой согревающие чары, хотя Драко предпочёл бы обнять её. Гарри Поттер незамедлительно наложил на них полог неслышимых чар, чтобы скрыть их разговор. С трудом присев, Джин подобрала подол своего платья и прижала руку к крыше, прикрыв глаза. Драко, не способный просканировать пространство так далеко, мог только довериться ей. Вдруг Джин дёрнулась, словно пронзил электрический ток, и она подскочила на месте, потирая руку. Драко немедленно поднял её, взяв за руку. — Что там? — напряжённо спросил он. Она покачала головой, явно сбитая с толку. — Кто-то заблокировал Ци в том месте, где сейчас находится Бруствер, — пробормотала она. — Что это значит? — Гарри двинулся к ней, с непониманием глядя на крышу под ногами. — Ты не чувствуешь его? — Нет, словно его там и нет. Не просто пустое пространство, а место, куда я не могу проникнуть, — прошипела сквозь зубы Джин и с силой сжала руку Драко, тяжело выдохнув. — И вы ещё не верите, что Кингсли что-то замышляет! Он прямо сейчас что-то делает! — Но мы не можем ворваться к нему и потребовать объяснений, — Гарри перевёл взгляд на Драко. — Нет, Малфой, не можем. Абсолютно точно не можем. Драко лишь хмыкнул, имея другое мнение. Злость от того, что его ментально почти вывернули наизнанку, раскалилась до предела. — Кто-то обыскал меня и, кажется, Джин тоже, — прорычал он. — Я абсолютно точно не давал разрешения на такое вмешательство. Глаза Гарри расширились от удивления. — Сканирование, как у Джин? Но зачем? — Без понятия, — глухо ответил Драко без каких-либо эмоций. — Но мы можем проследить за тем, кто покинет ресторан? — с небольшим сомнением спросила Пэнси, закусив губу. — Если они уйдут традиционным способом, а не аппарацией, — проворчала Джин. Драко поморщился. Его прежнее воодушевление от предстоящей битвы уже успело угаснуть, и только за это он готов был придушить министра. — Тогда что? — Поттер окинул их взглядом. — Мы ждём до конца? — Да, — пожала плечами Пэнси, — что нам остаётся? — Значит, спускаемся вниз. Жаль, что нельзя попытаться подослать туда Тео, чтобы он узнал что-то важное у Бруствера и рассказал нам. — Почему нельзя? — Драко слегка улыбнулся. — Можно, но это непростительно. Гермиона наградила его тяжёлым взглядом и потянула за собой к лестнице. — Идёмте. Перед самым выходом Драко поймал за локоть Поттера, останавливая его. Пэнси оглянулась на них и, взяв Джин за руку, увела вниз. — Как прослушка? — шепнул Драко Гарри. Тот настороженно взглянул на него, а затем слегка поморщился. — Ничего странного. Я прислушиваюсь к тому, что он говорит, но не нахожу ничего важного или криминального. С Кингсли он вообще обменялся только новостями и принял поздравление с первыми играми… Эта новость одновременно и успокоила Драко, и заставила его напрячься. Если не Нотт, то кто же тогда? Кто ещё мог знать об этой сумке и какую цель преследовать? Внизу всё было по-прежнему. Рон заметно повеселел и быстро пересчитал всех взглядом. Джинни сидела на почтительном расстоянии от Блейза, а он сам болтал с Тео, который развалился в кресле. Судя по дрожащей руке, это был не первый бокал. Джин же сидела теперь рядом с ним напряжённая, не обращая внимания на еду, поглядывая на Теодора, а всё остальное время сверлила взглядом предположительное место министра магии, чей зал располагался чуть дальше. Озабоченно посмотрела на часы и незаметно подала знак Пэнси. Они обе удалились в дамскую комнату. Драко отметил, что время приближалось к полуночи, значит пора для них обновить действие оборотного зелья.

***

      Гермиона тщательно умылась под струёй воды, наблюдая, как капли стекают с её лица и падают в раковину. Пэнси стояла позади, уже уничтожив два пустых пузырька из-под оборотного зелья. Гермиона сделала глубокий вдох и опустила взгляд, пытаясь успокоиться. Её сердце билось тяжело и глухо, ударяясь о грудную клетку, руки слегка дрожали, а губы кривились в гримасе. — Как же я его ненавижу, — прошептала она едва слышно. Пэнси положила руку ей на плечо, сочувственно сжимая его. — Его нужно поймать на чём-то… За руку. Представить суду неопровержимые доказательства его вины, — произнесла Пэнси, прижимаясь к плечу Гермионы и взмахом палочки выключая кран. В просторной комнате, защищённой от подслушивания, воцарилась звенящая тишина. Джин встретилась с ней взглядом в отражении зеркала. — Возможно, нам стоит предложить ему наживку… — Наживку? — переспросила Гермиона, слегка усмехнувшись. Лёгкая головная боль от напряжения начала пульсировать в висках. — Мне даже страшно спрашивать, кого ты имеешь в виду. Пэнси нахмурила брови. — Ты знаешь, о ком я говорю… Пока Малфой находится под защитой своего поместья, Бруствер или кто-то другой не сможет подобраться к нему. А мы можем устроить засаду. И наконец-то узнаем, кто виновен, прежде чем случится что-то серьёзное. — Ни за что, — почти прошипела Гермиона. — Я не собираюсь подвергать Драко опасности. Никто не будет использовать его. Даже не думай об этом. Ощущение лент вокруг груди немного успокоило её. Пока они были на ней, она чувствовала свою связь с Драко. Однако то, что творил Бруствер, всё глубже погружало её в ненависть. Она почти достигла того состояния, которое испытывала в первый раз, когда оказалась в Китае. Они вернулись в зал, где вопреки её состоянию царила лёгкая атмосфера. Драко и Гарри сразу же внимательно их осмотрели. Они сидели вместе с Теодором и Блейзом и поддерживали громкий разговор. Джинни же увлекла разговорами Лаванду и Рона. Заинтересованному взгляду Виктора Крама Джин лишь улыбнулась уголками губ. Ожидание затянулось. Она почти постоянно сканировала пространство до зала, где сейчас находился министр, но комната оставалась непроницаемой. Драко успокаивающе поглаживал её по спине. Была возможность выйти из зала, найти официантов, обслуживающих его, и, воспользовавшись Империусом, войти к ним. Затем, просмотрев их воспоминания, можно было бы понять, с кем он встречается и что это за деловая встреча. Судя по тем крупицам информации, которые удавалось выкрасть Пэнси, Бруствер уже давно слишком активно занимается внешней политикой. Он всегда был осторожен и действовал под шифром. Для Министерства Магии Британии он не делал ничего криминального, но Гермиона не могла быть спокойна. Теперь, когда она узнала от Драко и Гарри о том, что происходит в Аврорате, она понимает, что дела обстоят ещё хуже, чем она предполагала. Использование бывшего Пожирателя Смерти Роули, а также хищения тёмных артефактов из Отдела Тайн — всё это вызывает беспокойство. Загадочный покупатель Роули так и не был найден, а его интерес, очевидно, не угас. Значит, исполнитель сменился. Её раздражало, что приходилось ждать, даже сейчас. Она нервно постукивала каблуком качающейся ноги по ножке стула, пока Драко не поймал её за ногу. Он указал глазами на матовую перегородку, молчаливо спрашивая, но она покачала головой, говоря, что ничего не изменилось. — Ну что, Поттер, готов уже завтра принимать сотни сов с прошением об участии? — раздался весёлый голос Теодора Нотта. Он уже изрядно выпил и с трудом сидел за столом, подпирая голову двумя руками. Его влажный взгляд скользил по лицу Гарри. — С чего ты взял, что они вообще будут? — буркнул Гарри в ответ, отставляя в сторону очередной стакан. — Только не говори, что вся моя подготовка Игр была зря, — Тео пьяно икнул и толкнул Блейза в руку. Тот качнулся, но удержался, бросив на Тео чуть недовольный, но прощающий взгляд. — Как ты собираешься организовывать тренировочные бои? — Гарри нахмурился. — Ты же не хочешь выпускать на Арену непроверенных волшебников? Кто знает, что они могут сделать? — Именно для этого, — Тео наклонился ближе к столу и указал на Гарри пальцем. — У нас будут отборочные до Арены… Конечно, я обо всём подумал… Гермиона не могла больше слушать этот пустой разговор. Она встала из-за стола и, извинившись, собралась покинуть зал. Ощущение чужеродности, словно липкая плёнка, ощущалось на её коже. Она уже дошла до двери, когда услышала, как Драко тоже извиняется и идёт за ней. Выйдя за дверь, она осмотрелась и заметила, что комната, где находился Бруствер, находится в самом дальнем углу ресторана. Драко схватил её за руку, и она с недовольством взглянула на него. — Далеко собралась? Джин, мы же с тобой договаривались… — он строго посмотрел на неё, явно намекая на утренний разговор. Джин повела плечами, пытаясь освободиться. — Я ничего не буду делать, только посмотрю там. Идём вместе, если переживаешь… Она сканировала пространство, пока они не достигли матовой стеклянной стены, за которой, как она и ожидала, не было слышно ни звука. Конечно, зал был защищён чарами от прослушки. Гермиона почти скрипнула зубами от раздражения, заметив заинтересованный взгляд работника у входа в этот зал, который сразу же обратил на них внимание. Джин прошла мимо зала в уборную, которая оказалась здесь весьма кстати. Не обращая внимания на табличку «Только для леди», Джин подтолкнула Драко к туалету и зашла следом. Эта стена примыкала к одной из стен того зала, и Джин сразу же начала сканировать её, пытаясь проникнуть за чары. Однако её снова словно ударило электричеством. Раздражённо выругавшись, она впервые посмотрела на Драко. Тот присел на каменную столешницу, где были раковины, и с интересом осматривался. Джин проверила Ревелио, чтобы убедиться, что туалет пуст. — Не могу сказать, что я впервые в туалете для девочек, — чуть приподняв брови, сказал он. — Но интересное место, чтобы поговорить. — Ты можешь что-то сделать? — спросила она, не обращая внимания на его слова. — Вырубить электричество? — В магическом ресторане? — Драко уже открыто усмехнулся. — Они не используют магловские технологии. Но я могу устроить пожар. Тогда они должны будут выйти из своего зала. — Пожар я тоже могу устроить, — глухо и раздражённо ответила она и снова обернулась на стену. — Только они будут искать источник, а привлекать внимание нельзя… Стена, которая служила преградой, исчезла. Джин, поражённая, пошатнулась, но тут же сосредоточилась на том, чтобы выпустить ментальные руки и исследовать зал за стеной. Почти сразу же она почувствовала что-то, что выбило весь воздух из её груди. Прикосновение к тёмной Ци было болезненным, как будто её окунули в ледяную воду, и острые кристаллы мгновенно разорвали её кожу. Драко бросился к ней, чтобы подхватить, но она остановила его жестом, быстро отступая назад. Её заметили. Кто-то с той стороны с очарованным любопытством осмотрел её ментальные руки и устремился по её потокам к ней, заражая их тёмной Ци. Гермиона успела только в последний момент отсечь их от себя, отшатнувшись на грудь Драко. Комната накалилась от электричества, исходившего от Драко. По его рукам, которые обхватили её под грудью, пробегали ослепительные полоски электричества. А Ци, поступавшая от него, была пугающей. В ушах звенело, а желудок сжимался от страха. Казалось, что после того, как рухнула её ментальная стена, она не дышала. И тут раздался звук. Шаг. Он направлялся к туалетной комнате для леди, за дверью которой они прятались. — Стань за мной… — прошептал Драко, с напряжением отодвигая её назад. — Нет… — с ужасом ответила она. — Он не для нас. Драко не слушал её. Он быстро вытащил палочку из ножен, пока шаги приближались, громко стуча каблуками по твёрдому полу. Она не могла позволить, чтобы Драко пострадал. Она не допустит этого. Ухватившись за его обнажённую шею, она аппарировала, начертив руну кончиком пальца. Драко пошатнулся, озираясь в кромешной тьме. — Что происходит? Где мы? Она дрожала, и, кажется, только сейчас смогла сглотнуть. Страх от ощущения тёмной Ци и неведомой силы сковал её внутренности. Она смогла создать синий огонёк на кончике своего пальца, чтобы осветить пространство вокруг. Серые глаза Малфоя замерцали напротив неё. — Это дом моих родителей, — хрипло произнесла она, обводя взглядом беспорядок, что остался с прошлого её посещения. — Вернее, то, что от него осталось… — Что там произошло? — Драко почти схватил её за плечи. — Я чувствовал что-то… — Я не знаю, — покачала головой она, закусывая губу. Затем, вскинув голову, добавила: — Надо вывести остальных из ресторана… А если он доберётся до них? Драко быстро кивнул. — Я предупрежу и уведу всех. — Я с тобой. — Нет, — он грозно посмотрел на неё. — Ты идёшь в Мэнор. — Что? Я не отпущу тебя одного туда… — она растерянно взглянула на него, не понимая, что он имеет в виду. — Ты идёшь к Нарциссе, Грейнджер, и не заставляй меня запирать тебя там, — теперь он выглядел пугающе. Нависнув над ней, он схватил её за оголённое запястье и потянул на себя. Внезапный рывок аппарации перенёс их в его спальню, и, не отпуская её запястья, он шагнул в камин. Зелёное пламя перенесло их в его спальню в Мэноре, и он с силой отшвырнул ногой журнальный столик, который стоял на его пути. Гермиона широко раскрыла глаза, испуганно выдохнув, ведь в последний раз она видела его таким злым только после того проклятого бала, где они с Гарри едва не раскрыли себя. — Миппи! — позвал Драко, и она появилась незамедлительно. Наконец, он отпустил руку Джин. — Следи за ней. Позови Нарциссу. Не дай ей уйти, — затем он повернулся к Джин, и она отшатнулась от него. Ощущение устрашающей энергии, исходящей от него, всё ещё вызывало неприятные мурашки по коже. — Даже не думай покидать эту комнату… Драко мельком взглянул на Миппи, подкрепляя свой приказ напряжённым взглядом, и, крепко сжимая свою волшебную палочку, вошёл обратно в камин. Казалось, прошло всего мгновение или целая вечность, пока она смотрела на собственные дрожащие руки. — Миппи? — Миппи слушает. — Можешь принести антидот к оборотному зелью? — прошептала она едва слышно. — И позови Нарциссу. — А мастер? Мастер теперь тоже знает, — Миппи шаркнула ножкой, и Джин чуть повернулась к ней, встретившись с огромными круглыми глазами. Миппи уже успела переодеться ко сну и больше не выглядела сонной. — Только если они не спят, — согласилась Джин, без сил опускаясь в кресло под ногами. Миппи вернулась быстро и вручила ей флакончик, который она сразу же опустошила. Теперь, слушая шаги в коридоре, она крутила его в руках, ожидая, что вот-вот войдут Люциус и Нарцисса. Люциус явно не успел одеться — на нём был лишь длинный халат поверх пижамы, а на лице виднелся отпечаток подушки. Нарцисса, судя по всему, читала, и её привели сюда прямо из библиотеки. Её очки были опущены. — Гермиона? Что-то случилось? — спросила Нарцисса, обеспокоенно осматривая спальню. — Где Драко? — Он остался в ресторане, а меня оставил здесь. — Гермиона вздохнула, понимая, что нет смысла что-то скрывать от них. Чем больше они будут знать, тем лучше смогут защитить Драко. — Что-то произошло на Играх? — Люциус шагнул вперёд, озабоченно глядя то на Гермиону, то на опрокинутый столик. Миппи щелчком пальцев поставила его на место. — Нет, Игры прошли чудесно. Драко отлично выступил на открытии… — Гермиона слегка зажмурилась, осознавая, как много нужно им рассказать. — Бруствер снова повёл себя странно, и мы с Драко решили проверить его. Я обнаружила что-то… Нет, кого-то. Кого-то гораздо сильнее меня. Он был с министром на деловом приёме. Нарцисса шагнула ближе, садясь в кресло напротив. Люциус остановился за её спиной. — Сильнее, чем ты? Что он умеет? — Я не знаю. Он обладает тёмной Ци, а это значит, что этот человек в разы, — она покачала головой, пытаясь представить масштаб. — В разы опаснее и темнее, чем Волдеморт. Она не могла не заметить, как побледнел Люциус при упоминании Тёмного Лорда, а его губы чуть задрожали, словно он что-то шептал про себя. — Ты уверена? — спросила Нарцисса севшим голосом. Люциус положил руку ей на плечо, и она накрыла её своей. — Как это возможно? И почему Драко там один? Гермиона указала на Миппи, которая скромно стояла в углу комнаты, рассматривая помпончики на своих тапочках. — Я чувствую ограничения в этой комнате, — чуть приглушённо произнесла она. — Миппи создала антиаппарационный барьер, а Драко запер комнату для меня. Она постоянно пыталась найти способ преодолеть родовые чары, но они срабатывали только по одному слову наследника Малфоев, делая её пленницей. Кажется, Драко не этого хотел добиться. — Миппи? — Нарцисса взглянула на неё с удивлением. — Гермиона ведь миссис Малфой, ты не можешь накладывать на неё такие ограничения. Миппи шаркнула ножкой и вышла вперёд. — Миппи подчиняется только чарам поместья. Господин всегда главнее хозяйки… — Когда он ушёл? — Нарцисса вновь обратила свой взгляд на Гермиону. — Около пяти минут назад. — В ресторан? — В «Танцующий эльф», — Гермиона строго посмотрела на неё. — Освободите меня, я должна идти. — Ты подожди здесь, а я пойду к сыну, — Нарцисса поднялась, трансфигурируя свой ночной халат в вечернее платье с закрытыми руками чёрного цвета. — Я верну его. Гермиона не успела даже возразить, как Нарцисса вошла в камин. Она встретилась взглядом с Люциусом. — Вы сможете меня развязать? — спросила она без особой надежды. Люциус развёл руками. — Я сам пленник в собственном поместье. Оно так и не желает признавать тот факт, что я обладаю магией. Но согласен, что ощущение отвратительное, — он обошёл кресло и опустился в него. — Расскажите мне о тёмной Ци, раз мы оба бессильны что-либо изменить. Разговор с Люциусом успокоил её. Она почти что читала лекцию, отвечая на уточняющие вопросы. Столько она не рассказывала даже Драко. Она объяснила, чем отличается тёмная Ци от чистой, какие возможности ей подвластны и как она трансформируется. Люциус не был потрясён. Он задумчиво гладил свой подбородок и чуть прищурил глаза. — Волдеморт обладал бы такой тёмной Ци? — спросил он. — Скорее всего, но Крестражи, вероятно, почти полностью уничтожили Сосуд его души. Так что, вероятно, мы получили бы ещё один вид Ци. Израненной и нестабильной, — она покачала головой. — Ходячая бомба, которая могла бы взорваться в любой момент и первым делом уничтожила бы его самого. — И он бы не возродился? — Если бы на тот момент остался хоть один крестраж, то, конечно, возродился бы, — невесело улыбнулась Гермиона. Сейчас она почти успокоилась и почти постоянно смотрела в темнеющий камин в ожидании возвращения. — Какие преимущества даёт эта тёмная Ци? — чуть наклонил голову Люциус. Гермиона чуть повела пальцами, словно отмахиваясь от него. — Всё то же, что есть у тёмных волшебников. Проще творить ужасные проклятия, чем обычно развлекался Волдеморт?.. Камин только успел издать первый треск, как Гермиона встрепенулась, увидев, как из него вышел Драко. Слава Мерлину, он был цел и невредим. Следом за ним появилась Нарцисса. Она изящно стряхнула пепел со своих плеч, слегка поморщившись. — Ненавижу перемещение через камины… — пробормотала она и, нахмурившись, посмотрела на Гермиону. — Всё хорошо. Гермиона вскочила на ноги и с силой ударила Драко в грудь. Он чуть не покачнулся, глядя на неё почти безэмоционально. От него сильно пахло алкоголем. Он где-то оставил куртку и теперь был одет лишь в чёрную рубашку с закатанными рукавами. — Что там произошло? — прорычала она, снова ударяя его руками в грудь. Драко отступил и ударился ногой о кресло. — Как ты посмел запереть меня! Драко слегка приподнял брови и перевёл взгляд на Миппи. — Ты заперла Гермиону? Миппи сделала краткий реверанс. — Господин активировал родовые чары выплеском магии, а Миппи лишь следовала указаниям. Драко выглядел слегка смущённым. — Прости, я совсем не подумал об этом, — он взял её руку в свою и крепко сжал. — Тебе всё равно не следовало приходить. — Кто-то пострадал? — она с тревогой переводила взгляд с Драко на Нарциссу. — Авроры будут заниматься этим делом? Она уже представляла, как Гарри и Драко открывают дело о нападении в магическом месте, и Бруствер не сможет откреститься от ответственности, ведь кто-то из его гостей представляет угрозу. Драко же покачал головой. — Возможно, пострадала только печень Поттера. Забини и Нотт знатно его напоили, а чета Уизли уже ушла, чтобы уложить детей спать, — он внимательно посмотрел в глаза Гермионе, и она почувствовала, как внутри неё разливается опустошение. — Никто даже не заметил, что нас долго не было. — То есть… — она пыталась сформулировать свои мысли. — Тот маг просто ушёл? И не стал проверять остальных? — Пэнси сказала, что они не выходили через каминную зону, а, видимо, аппарировали. — А можно ли запросить данные у ресторана, кто там был? — она почти с надеждой посмотрела на него, но Драко лишь грустно усмехнулся. — Исключено. Для ареста персонала и его допроса нужны серьёзные основания. Она устало опустилась в кресло позади неё, подперев голову рукой и уперев локоть в подлокотник. — Это просто невероятно… — чуть слышно простонала она. — Почему всё это должно оставаться безнаказанным? — Так не может продолжаться вечно, — с серьёзным видом ответил Драко. — Нужно попытаться проникнуть в его кабинет в Министерстве. Я уверен, что найду там что-то полезное. Нарцисса резко схватила его за плечо и развернула к себе. Драко не стал сопротивляться. — Ты с ума сошёл, Драко? Что ты скажешь, когда тебя поймают? — Если, — поправил её Драко и успокаивающе опустил руку на её слегка дрожащее плечо. — Я не собираюсь рисковать, а лишь проверю свои предположения. — Вряд ли он будет что-то прятать в Министерстве, — добавила Гермиона, переводя взгляд с Драко на Нарциссу. — Если он и хранит что-то у себя, то только в своём имении. И даже в этом я сомневаюсь. Возможно, он снова действует через третьих лиц… Люциус, сидя в кресле, тяжело вздохнул. — Вы говорите о таких вещах, только за упоминания которых можно попасть в Азкабан, — устало произнёс он. — И всё это никак не поможет мне добиться амнистии. — Мы всегда можем стереть вам память, — предложила Гермиона, и Люциус сначала улыбнулся, решив, что она шутит. Но она смотрела на него серьёзно. — Нет, спасибо, — хрипло ответил Люциус и, поднявшись, подал руку Нарциссе. — Я только начал ощущать себя живым и не готов лишиться этого. Драко выглядел уставшим и, чуть покачнувшись, облокотился о стену камина. Он осмотрел своих родителей и, поморщившись, произнёс: — Я сам не ожидал, что всё так обернётся. Прошу прощения за то, что подняли вас с постели, ведь, по сути, это было зря. — Не зря, — резонно заметил Люциус. — Мы будем в курсе событий, а это очень важно. — Если вы не возражаете, мы вернёмся в постель, — Нарцисса посмотрела на Гермиону. — В любом случае, сейчас уже ничего нельзя изменить. Люциус обнял Нарциссу за талию и, прикрыв за собой дверь, увлёк её прочь. Миппи же, после лёгкого поклона, исчезла с громким хлопком. Её уши виновато прижимались к голове. В комнате повисла звенящая тишина и неловкое молчание. Гермиона осторожно отпустила свою ментальную руку, проверяя, не слишком ли сильно пострадала она, и можно ли уже покинуть комнату. Ощущение клетки, создаваемое антиаппарационным барьером, исчезло, а гнетущее давление родовых чар поместья, которое она ощущала после ухода Миппи, развеялось. Ци Драко проникло в её тело через пол, медленно разливаясь по энергетическим каналам и достигая сознания. — Не уходи, пожалуйста. Я виноват, — произнёс он тихо. Она подняла голову вверх, не глядя на него, стараясь сдержать слёзы. Однако тихий голос Драко действовал на неё слишком сильно, словно обнажая её нервы. — Ты мог пострадать, — глухо ответила она. — А я бы не смогла прийти тебе на помощь. — Я знаю, прости меня. Я хотел, чтобы ты была в безопасности. Я видел, в каком ужасе ты была. Гермиона не могла выразить словами, какая боль наполняла её сердце. Самый страшный кошмар её жизни снова желал воплотиться в реальность. Она глубоко вдохнула и посмотрела на него. — Я уже потеряла важного для меня человека, потому что он решил, что я не способна ему помочь. И ты не имеешь права заставлять меня проходить через это снова, — произнесла она, выделяя каждое слово. Драко приблизился к ней осторожно, словно боясь спугнуть. Его рука нежно коснулась её щеки, затем скользнула к затылку и зарылась в волосы. Он обнял её, и она с облегчением прижалась к нему, вдыхая его аромат. Этот запах напоминал ей, что с ним всё хорошо и он цел. — Как погиб Вейж? — тихо спросил он. Она зажмурилась, стараясь сдержать слёзы. Драко поглаживал её по спине. — Это моё последнее воспоминание, которое ты не видел. Возле моего Омута памяти. Когда я сохраняла их, я думала, что сотру себе память, но потом решила, что должна помнить это, ведь это моё наказание. — Я должен увидеть его? — Нет, не думаю. Но ты должен пообещать мне, что не откажешься от моей помощи. — прошептала она едва слышно. Отстранившись от него, она взглянула на него, коснувшись кончиками пальцев его щеки. — Обещай мне это. — Обещаю.

***

      Ночь подходила к концу, и небо на востоке постепенно светлело, превращаясь из тёмно-синего в розоватый оттенок. По небу неслись облака, а ветер, проникающий через разбитое окно, развевал роскошную мантию Бруствера. Он поёжился, создавая вокруг себя согревающие чары, и раздражённо взглянул на часы, теряя терпение. Ночь выдалась тяжёлой, но плодотворной, и оставалось лишь завершить одно небольшое дело. За его спиной раздался щелчок аппарации, заставивший его обернуться и ещё раз осмотреть помещение. Люмос, сотворённый прибывшим волшебником, заставил Кингсли прищуриться. Человек поклонился. — Господин министр, — произнёс он, растягивая слова с раздражающей гнусавостью. Откинув длинные волосы со лба, он слегка усмехнулся. — Меня задержали на пересменке на Заставе. — На целый час? — Кингсли приподнял брови, с некоторой брезгливостью осматривая волшебника. Он проклинал его и себя за то, что вынужден работать с ним. — Только не говори, что тебе нужно дополнительное жалование, Струпьяр. — Ну, я бы не отказался, — снова усмехнулся волшебник и окинул взглядом помещение. Хижина, в которой они находились, казалось, держалась лишь на одном магическом слове. И это было правдой, ведь Кингсли регулярно укреплял её. — Если ты выполнишь это задание, я, так и быть, распоряжусь о твоём переводе с Заставы в более удобное место, поближе к Министерству. — Интересно, — оживился Струпьяр и внимательно осмотрел руки Кингсли в поисках подсказок. — Снова придётся разбираться в каком-то дурно пахнущем делишке? — На этот раз это будет более приятное занятие, — Кингсли приподнял свою полу своей мантии, чтобы достать колдографию, вырезанную из «Ежедневного пророка». Он аккуратно расправил её и протянул волшебнику, стараясь не касаться его кожи. Струпьяр поднёс волшебную палочку ближе к снимку, внимательно изучая его, и с лёгкой ухмылкой обнажил свои почерневшие зубы. — Вы хотите, чтобы я убил Драко Малфоя? Это слишком крупная для меня добыча, есть ли у меня возможность отказаться? — с иронией спросил он. Кингсли с трудом сдержал очень сильное раздражение, что каждый раз возникало рядом с ним, чтобы не ударить его. Он сосчитал до пяти, чтобы успокоиться, и уже более спокойно поправил его. — Не Драко, а Джин Онг, которая находится рядом с ним, — сказал он, указывая палочкой на девушку на колдографии, снова и снова танцующую с Драко на балу, устроенном Нарциссой. Уже тогда у него возникло странное предчувствие, и с каждым днём оно лишь усиливалось. — Убить её? — с интересом спросил Струпьяр, вновь рассматривая снимок. — Она такая красивая… — У меня есть основания полагать, что эта девушка не та, за кого себя выдаёт. — Использует оборотное зелье? — слегка присвистнул Струпьяр. — Да, я готов поклясться на своей магии. Недавно я окончательно убедился, что эта девушка — лишь фальшивка. А настоящая волшебница, чьи частицы она использует для оборотного зелья, — выпускница Колдовстворца. Она не слишком одарённая, но её магическое существование не вызывает сомнений. — И что я должен сделать? — Струпьяр слегка прищурил глаза. — Найди её. Скорее всего, она по-прежнему живёт в Восточной Европе. Используй, как обычно, оборотное зелье. Когда найдёшь, дай мне знать. — Кингсли опустил руку в карман и достал металлический куб с резными гранями, покрытыми рунами. — Вещатель. Двусторонний. Я должен быть уверен, что эта Джин Онг — фальшивка. — А если окажется, что так и есть? — Струпьяр покрутил свою палочку в руках, указывая куда-то за свою спину, и тени запрыгали по его лицу. — Что если настоящая блондиночка живет в Восточной Европе? — Тогда убей её. Максимально незаметно. Подойдёт простое непростительное заклинание. Струпьяр ещё раз взглянул на снимок, слегка нахмурив брови. — И что она вам сделала? Прошу прощения за любопытство. — Подобралась слишком близко к Драко Малфою. А он мне нужен. — Ну, это не моё дело, но будет исполнено, — Струпьяр с деловым видом убрал снимок во внутренний карман своей формы охранника Заставы. — Очень надеюсь на хорошее вознаграждение. Струпьяр, сделав глубокий поклон, исчез в вихре аппарации. Кингсли, закрыв лицо рукой, устало потёр глаза пальцами. На него навалилась усталость. Он не ожидал, что одна молодая девушка сможет создать столько проблем своим неожиданном появлении в Британии, путая его карты. Господин Саито был очень возмущён её вмешательством этим вечером и требовал наказать виновного. Хотя она сама и вызывала у Бруствера только сильное раздражение, пойти против воли политического партнёра Бруствер не имел права. Первый солнечный луч проник через разбитое стекло, согревая его спину. Бруствер, почти выйдя из дремоты, покрутил волшебную палочку, покидая хижину. Она застонала от напряжения волшебной энергии, но устояла.