Глава 63.

Some things you can’t go back to, some things need left alone Don’t mess with a memories of a life passed on Oh the tumbling reservations at the heart of my mistakes Oh some things you can’t go back to cause you let them slip away. К некотором вещам ты не можешь вернуться, Некоторые вещи нужно оставить в покое, Не запутайся в воспоминаниях прошлого В моем сердце полно засоренных моими ошибками участков, К некоторым вещам ты не можешь вернуться, Потому что ты отпустил их. Rosi Golan — «Can't Go Back».

Ирония судьбы или наказание за грехи? Августа оглядела небольшую больничную часовенку, в которой находилась. Она никогда не была набожна, но все равно пришла сюда. Не для того, чтобы помолиться или просить прощения у Бога. Что сделано, то сделано. Лайонел предал ее, она предала его в ответ. А Минкс дважды внесла свою лепту во всю эту историю. Прошлого не изменить, лишь можно смириться с фактами. Мужчина, умирающий там, в палате, ее сын. Крейг ее сын. Факт, от которого не убежать. А ночь, когда он был зачат, навсегда останется в памяти, как ни старайся забыть. Устремив взгляд на крест, висящий на стене, Августа погрузилась в воспоминания. Кабак, в котором она сидела, ей не нравился. Даже после третьего бокала отвратительного мартини. И публика здесь оставляла желать лучшего. Но ей было плевать. Ее съедала жгучая ненависть и злость. Она ненавидела Лайонела, ненавидела Софию Кепвелл, ненавидела их ребенка и себя. Как можно было быть настолько слепой? Не замечать очевидного? Августе хотелось выпить чего-нибудь покрепче мартини. Чтобы заглушить боль, чтобы забыть о предательстве мужа и мерзавке, родившей от него ребенка. Заказав двойную порцию виски, она не успела сделать и глотка, как неожиданно к ее столику подошли двое мужчин. Неотесанные болваны, подумала про себя Августа. Других в этом паршивом месте быть не могло. — Почему такая красотка скучает в одиночестве? Августа смерила их уничтожающим взглядом. Она собиралась напиться, а не болтать со всяким отребьем. Тем более так нахально разглядывающим ее. — О, птица высокого полета… Как насчет полетать вместе? — Как насчет того, чтобы вам пойти туда, откуда вы пришли. Мужчины лишь ухмыльнулись в ответ. Они явно не собирались оставлять ее в покое. Наоборот, без разрешения расположились у нее за столиком. Один просто глазел на нее, второй с наглой улыбкой на лице взял инициативу в свои руки. — Может все-таки договоримся по-хорошему и весело проведем время втроем? Терпеть подобное она не была намерена, а выпитый мартини придавал ей смелости. Что они себе позволяют?! Ее жизнь и так лежит в руинах, не хватало ей еще и этого! — Почему бы тебе и твоему приятелю не провести весело время друг с другом? Августа потянулась за бокалом, намереваясь выплеснуть его содержимое в наглеца. Но мужчина перехватил ее руку и стиснул мертвой хваткой в своих пальцах. — Норовистая лошадка. Мне нравится. — Отпусти… — прошипела она, пытаясь высвободиться. — Я заставлю тебя быть сговорчивее… Едва сдерживаясь, чтобы не закричать от боли, казалось, негодяй вот-вот сломает ей запястье, Августа гневно посмотрела на своего мучителя. Так просто она не сдастся, пусть не надеется. Несколько секунд выбирая между плюнуть ему в лицо или наступить шпилькой на ногу, Августа вздрогнула от неожиданности, услышав рядом незнакомый голос. — Немедленно отпусти ее! Рядом со столиком, словно ниоткуда, появился молодой человек, с грозным и решительным выражением на лице. — Не лезь не в свое дело. — Я не стану повторять дважды. Августу всю затрясло. Будет драка. Она прекрасно понимала это, испытывая одновременно страх и облегчение. Мысли путались, предлагая несколько вариантов дальнейшего развития событий. Размахнувшись, незнакомец ударил кулаком в лицо подельнику того, кто ее держал, с такой силой, что тот упал со стула. — Тебе нужны проблемы? Что ж, ты их нашел. — Угрожающе сказал мужчина, отпуская руку Августы и вставая. — Я научу тебя правильно вести себя с дамами. — Даг, давай сваливать. — Подал голос второй мужчина, поднимаясь с пола. — У нас достаточно неприятностей с копами, еще один привод… — Сначала я проучу этого защитничка, чтобы не лез не в свои дела… Августа напряженно наблюдала за происходящим, надеясь, что скоро все закончится. Ее спаситель схватил противника за рубашку. Оба мужчины занесли кулаки для удара. — Даг, посмотри, бармен набирает копам. Удостоверившись, что приятель прав, негодяй Даг отпустил незнакомца, заявив с наглой ухмылкой: — Надеюсь, мы еще встретимся. После этого мужчины поспешили покинуть бар. — Я и сама бы справилась. Но все равно спасибо. Голос Августы дрожал. У нее были крепкие нервы, но сейчас она действительно была напугана. — Не за что. Такой даме, как вы, не стоит появляться в подобных местах. — Вы правы… Августа. Меня зовут Августа. Она протянула руку своему спасителю, не до конца веря, что все закончилось. — Красивое имя. Очень вам идет. Я, Джон. Приятно познакомиться. — С дружеской улыбкой ответил мужчина. Только сейчас Августа заметила, насколько он хорош собой. Привлекательная фигура, очаровательная улыбка, густые темно-русые волосы. И красивые, бездонные светлые глаза, зеленого или орехового цвета. — Может, присядете, и я угощу вас в знак признательности? Мужчина посмотрел на три пустых бокала от мартини на ее столике и полный стакан виски. Августе стало неловко, ведь было похоже, что она сама искала себе неприятностей. — Мне кажется, вам уже достаточно. — Но у меня сегодня праздник. Я праздную. — Можно узнать, что? Мужчина опустился на стул напротив нее. В его глазах светился неподдельный интерес, а не праздное любопытство. — Я наконец поняла, какая я идиотка. Августа сняла обручальное кольцо с руки и повертела его между пальцами. Давая понять, какие проблемы привели ее сюда и стали поводом напиться. — В такой ситуации нужен друг, а не алкоголь. — Мартини очень хороший друг. Только не тот, который подают здесь. Ее новый знакомый рассмеялся, соглашаясь с ней. — Я знаю более эффективный способ забыть о проблемах. — Интересно, какой? — Я покажу, если пойдешь со мной. Августа опешила. Неужели она ошиблась, и ее спаситель ничем не лучше тех двоих, от которых он ее избавил? Неужто красавчик решил воспользоваться тем, что она не совсем трезва и может стать для него легкой добычей? О нет, он ее совсем не знает. Его планам не суждено сбыться сегодня ночью. И никогда вообще. — Не смотри на меня так. Я не имел в виду ничего из того, о чем ты могла подумать. — Тогда, что ты имел в виду? — На сегодня я твой друг, Августа. Мужчина протянул ей руку. Разум подсказывал Августе отказаться от предложения и пойти домой. Но дома… там Лайонел… этот предатель… Нет, домой она не пойдет. Августа положила свою ладонь в ладонь Джона, вставая из-за столика. Пусть будет, что будет. Августа устало провела рукой по волосам, тяжело вздыхая. Как бы она ни старалась, забыть тот вечер у нее не выходило. Она помнила его, как будто все случилось вчера. Джон отвел ее на пляж, где они просто болтали ни о чем, разглядывая звезды и уходящий за горизонт океан. Он рассказывал ей о своей жизни, не задавая ни одного вопроса про ее. Простой парень из простой семьи, вынужденный пойти работать, не окончив школу. В другом месте, в другой ситуации, она едва бы взглянула на него, потому что презирала людей ниже себя по статусу. Но эта ночь была особенной. С Джоном было легко, и она позволила себе стать другим человеком. Не существовало больше Августы Локридж из благородного семейства, осталась просто Августа, женщина, стремящаяся на пару часов забыть о крахе своего брака. У нее и мыслей не было провести ночь с новым знакомым, все вышло само собой. Несколько часов на пляже, наполненных нежностью и страстью двух незнакомых людей. Утром она тихо ускользнула, пока Джон спал. Августа чувствовала себя отомщенной, хотя и не собиралась рассказывать Лайонелу о произошедшем. Так же, как и не собиралась продолжать общение с Джоном, предпочитая забыть о ночном приключении. А потом она поняла, что беременна. Угрызения совести терзали ее, и чтобы заглушить их, она убеждала себя, что ребенок Лайонела. Должен быть от него, а не последствием ее необдуманной связи. И словно подарок Уоррен оказался копией Лайонела. На долгие годы случившееся той ночью стало для нее иллюзией или сном. Пока роман Уоррена и Кассандры не заставил взглянуть в глаза реальности. После этого в ее жизни начался настоящий кошмар. Происходящее сейчас лишь новый этап кошмара, с которым казалось уже покончено. Августа вновь вернулась мыслями к Джону, отцу Крейга. Они прожили бок о бок в Санта-Барбаре более двадцати лет и ни разу после той ночи не заговорили друг с другом, хотя их пути несколько раз пересекались. Джон женился. У него родились дети. А много лет спустя в ее жизни появился другой мужчина, так напоминавший Джона, что она не смогла устоять перед соблазном, понимая, как все будет выглядеть, если правда выплывет наружу. Но правду, кроме нее, так никто и не узнал. Она свято хранила ее. Только от расплаты за грехи не уйти. Ребенок, зачатый в ту ночь, умирает там наверху, в холодной и бездушной палате. Всё в этой жизни служит нам уроком, за всё заплатишь — сколько ни живи. Но ничего так не выходит боком, как подлость… и предательство любви.