~ Глава 120 ~ Испытание (1) ~

— Кто этот незнакомец? Он так странно одет… Раздался вопрос, который, по-видимому, должен был прозвучать очень тихо, но все вышло точно наоборот. Я отвлекся от поедания жареной курицы, что мне подали. Даже не поднимая глаз я сразу понял, что голос принадлежал бледнокожему мужчине с черными и блестящими, почти сальными волосами — это был Северус Снейп, и я искренне возмутился, что он назвал мой прикид странным. — Уж простите, господин Снейп, что я придерживаюсь повседневного стиля одежды и вместе с остальным цивилизованным миром одеваюсь так, как мне удобно. На мне были синие свободные джинсы и водолазка, что приходилась в самую пору, элегантно обтягивая тело и обрисовывая мускулы. И только навык Безупречное тело спасал меня от того, насколько теплой была эта кофта. — Вы одеты как магл, находясь в школе волшебников… И да, меня действительно зовут Снейп, Северус Снейп. Проворчал он, и студенты вокруг притихли, очевидно, подслушивая и ожидая спор, а может чего и похлеще. — Ах, уж извините, я виноват и обязательно исправлюсь. Но вам бы самим стоило посмотреться в зеркало, прежде чем уличать меня в неподобающем виде: ваши сальные длинные волосы напоминают мне швабру, которой прочистили дымоход, и теперь она пришла в негодность и одиноко стоит в сторонке, и никто не хочет за нее браться… Снейп в ярости хлопнул по столу, поморщившись от боли, которую сам себе причинил. Весь зал замолчал. — Директор, какой предмет собирается преподавать этот наглый молодой человек?.. Нервно проговорил он, избегая моего взгляда, и я видел, как главы других школ чародейства, собравшиеся на какой-то праздник, с ликованием наблюдали за завязкой целой драмы, а Дамблдор натягивал озадаченно-разочарованное выражение, но я верил, что это он все подстроил, он хотел испытать меня. Альбус замялся и пожал плечами, словно тело его сказало: «Черт, да я и сам не знаю!». Но вдруг он поднялся и звонко ударил ложкой о хрустальную чашу, как будто в зале остался хоть один человек, не заинтересованный происходящим. — Внимание, у меня есть важное объявление! Отныне вводится новый обязательный для всех студентов урок — урок физической культуры! Бодро продекламировал старик, и несколько сидевших рядом толстых учеников переглянулись с ужасом в глазах. Далее Дамблдор обратился к мадам Олимпии, господину Каркароффу — главам иноземных школ: — Я надеюсь, что мои коллеги, директора школ, тоже подтолкнут своих учеников к занятиям физкультурой. Хорошая физическая форма никогда не помешает, а на предстоящих соревнованиях она точно определит чемпионов. Директора обменялись взглядами и закивали, признав слова Дамблдора верными. — Конечно, сэр Дамблдор, это замечательная идея! С сильным французским акцентом воскликнула мадам Олимпия, директор академии Шармбатон, а Каркарофф, улыбаясь, глухо пробормотал, что его студентам это не понадобится, но все же будет полезно в качестве разминки. Хм-м-м… В таком случае я смогу вдоволь поиздеваться над бедными учениками, если Дамблдор просто ляпнул это, не подумав. Надеюсь, он не собирается устраивать меня на работу на долгосрочную перспективу и не считает, что я сам хочу этого. У меня есть не более недели в этом мире, хотя статус преподавателя определенно облегчил бы мои планы. — Отлично, тогда, полагаю, вы опытный дуэлянт. Усмехнулся Снейп, и даже Дамблдор выглядел слегка зажатым на фоне его прямолинейности. — Директор, не могли бы вы организовать площадку для дуэли или позвольте нам выйти на улицу? Боюсь, волосы господина Снейпа загорятся от гнева, и тогда в зале начнется настоящий пожар. Я решил сразу разрушить сомнения декана Слизерина и заверить его в своей компетентности. Дамблдор в ответ небрежно махнул рукой, указав в сторону дверей. — Что ж, после знатного застолья неплохо посмотреть поединок между опытными бойцами. Хлеба и зрелищ! Слова Альбуса, казалось, добавили Снейпу серьезности, и, когда он назвал меня опытным бойцом, Снейп оглядел меня с ног до головы и, заметив, что я держусь гордо и уверенно, приготовился к предстоящей битве. И все же серьезность его рушилась о его же волосы… — Идите во двор, я знаю, вы двое устроите здесь чертов беспорядок, если будете связаны только дуэльным рингом, не говоря уже о том, что я не сумею отвести все ваши заклинания. А снаружи и просторнее, и студенты будут сидеть на местах для квиддича, что сильно защищены от магии. Я с трудом сдерживал восторг и легкое волнение от того, что впервые буду сражаться перед столь масштабной публикой. Но я быстро взял себя в руки и превратился из хамски шутливого молодца в сурового убийцу с хладнокровным взглядом и сталью под кожей. — Не играй со мной, Снейп, иначе все закончится гораздо раньше, чем ты успеешь это осознать. Произнес я твердо, выходя из главного зала. Нас вел Дамблдор, и мы шли тем же путем, которым он привел меня внутрь. — Почему ты так груб со Снейпом?.. Вопрошал ко мне высокий голосок, и я расплывался в улыбке, умиляясь насупленным личиком Гермионы Грейнджер, что увязалась за мной и теперь шла одесную. — Отвяжись от него, Гермиона. К тому же, Снейп — настоящий гад. Одернул девочку рыжеволосый мальчик, очевидно, это был Рон Уизли, вслед за которым, невинно ухмыляясь, следовало само дитя судьбы — Гарри Поттер. — Ну, маленькая мисс, во-первых, я не жалую черствых людей и лицемеров, а во-вторых, я искренне боюсь, что одна из свечей обронит капельку горячего воска на черные локоны декана, отчего они загорятся и унесут в жаркое пекло всю школу. Поверь мне, они очень легко воспламеняются. Я ответил серьезно, и девочка удивленно моргнула, в шоке от моей дерзкой речи. — А теперь, извините меня, детишки, одному из прихвостней Волана-де-Морта пора привить немного уважения и достоинства. Небрежно выкинул я на прощанье, отчего троица замерла в ступоре, осмысливая сказанное мной, а я мой силуэт медленно скрывался за облаком пыли. Но трио не собиралось расставаться с прозорливым носителем истины и продолжало преследовать меня, взлетев на столбы поля для квиддича, которые, к моему удивлению, не были снесены перед Турниром Трех Волшебников. Спустя несколько минут студенты всех трех школ заполонили трибуны. Наконец, человек часа вышел на поле и уставился на меня, явно озадаченный тем, как я поднялся в воздух на сотни футов и непринужденно сидел внутри центрального кольца, ожидая его. Я помахал Дамблдору, чтобы привлечь его внимание, и резко спустился вниз. Я слышал, как девушки на трибунах закричали, когда я плюхнулся вниз с высоты в пару десятков метров и с громким треском приземлился, оставив значительную отметину на газоне. Поле для квиддича оказалось очень мягким, я чуть не вывихнул лодыжку, благо при посадке подстраховал себя рукой. «Мда уж… Неудивительно, что Гарри выживал, так много падая в этой опасной игре…», — вслух проговорил я. С ослепительной вспышкой света мой меч материализовался в правой руке ведьмы, что выступала в роли секунданта. Я направился навстречу к Снейпу, испепеляя его взглядом, минуя ведьму и заставляя свой меч волочиться по полю, пуская черные и фиолетовые искры. Вдруг меч вспорхнул и удобно лег прямо в мои руки. Зрители воскликнули от такого изящного магического мастерства. — Какой причудливый способ использования призывающих чар… Нет, это, пожалуй, ближе к управлению предметом из любой точки, верно? Занудно спросил Снейп, а я пожал плечами. Не его собачье дело, что это за магия, серьезно. И вот, точно гром ударил, все обернулись и приковали взгляды к директору — Дамблдор встал с трибуны и заговорил, приложив Бузинную палочку к горлу, отчего его голос стал громче бури. — Приветствую студентов Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга! Представляю вам двух невероятно искусных бойцов: по правую сторону от меня — мастер зелий Хогвартса, профессор Снейп!.. Слизеринцы разразились возгласами в знак поддержки, к ним неохотно присоединились несколько студентов с Когтеврана, а остальные факультеты бурно освистали преподавателя. Макгонагалл вскрикнула от такой реакции студентов и даже что-то произнесла, жаль, она сидела слишком далеко, чтобы я расслышал ее слова. — А слева, — продолжил Дамблдор — новый учитель нашей школы, который смог одолеть целую команду мракоборцев, не получив ни единого ранения! Старик заговорил живее и даже начал шевелить руками, подбадривая зрителей, но трибуны восхищенно молчали, ибо был один решающий фактор… «Чертов тупица.. Он даже не узнал моего имени…»