Часть 3

Идя по безлюдным коридорам стадиона, Леона чувствовала, как ее гордость растоптали в пух и прах. Если бы не самообладание, то будь воля, она ударила его в лицо. —« Этот черт еще заплатит за этот подлый поступок…» — Хмурясь, подумала девушка. Грудная клетка, и в частности спина до ужаса болели. Хотелось от этого, просто лечь на уютную траву, и заснуть мирным сном. Но рассказать об этой боли – сравнимо с казнью для львицы. А, про ее показ стоит умолчать. Невольно ноги Кингоскарла привели в раздевалку. Ее искреннее радовало, что все девушки находились под лучами славы и заканчивали фестиваль. Но подходя ближе к своему шкафчику, то девушка все чаще слышала, как кое-что вибрировало. Открыв его, она достала свой телефон из-под вещей. И увидев знакомый номер, девушка невольно выдохнула, перед тем как ответив. Даже не успев сказать «але», то сразу на ухо раздался мужской ор. — Леона слава предкам, ты в порядке! — Радостно сказал Фарена. — Да, в порядке, и тебе привет. — Прикрыв глаза, сказала девушка, засунув руку в карман джинсов. — Мы с семьей смотрели этот матч, и ты не представляешь, как мы перепугались, увидев, как ты упала. — Невольно она закатила глаза эти слова. Ей было приятно, что брат о ней беспокоился, но в данный момент будь воля, то сбросила звонок, но из-за воспитания она не могла этого сделать. — Да не стоило. Сам знаешь, что я крепкий орешек. Меня не сломаешь таким падением. Напомнить, как я шрам на губе получила? — Сделав громкую связь, и положив телефон на скамью, принцесса начала переодеваться. — Да, не напоминай. Я до сих пор помню, как ты носила некоторое время повязки на пол лица. — Честно сказал Фарена. — Так что не беспокойся так сильно обо мне. Я уже давно не котенок. — Кстати, о котятах… — Леона навострила уши от подобных слов, ибо знала сразу о ком, будет идти речь. — Чека начал пытаться говорить первое слово. — Радостно сказал лев.  — Ну и какое? — С привычным безразличием сказала она. — На Л, начинается. Девушка остановилась на несколько секунд, словно не веря в его слова. — Ты же шутишь? — Призналась девушка. — Не шучу. Dada yangu mpendwa.* — С явной честностью, сказал брат. Невольно на лице львицы, появилась мягкая улыбка. — Понятно. Ну, это хорошо. Не думала, что он скажет мое имя. А скажет, там базовое. Мама, или папа. — Ой, да ладно тебе. Ты первое, что сказала – это мороженное. И, то из-за того что в те месяцы последнее время было довольно жарко. — Она закатила глаза, накидывая на себя джинсовку. — Фарена, признайся честно. Ты повторял мое имя Чеке, дабы мне приятно сделать? — С ехидной улыбкой сказала она, глянув на телефон. И она была права, ибо после этих слов, брат слегка замялся. — Ладно, да. Я ему говорил. — Невольно признался Фарена, от этого девушка невольно засмеялась. — Фарена, время идет, а ты до сих пор как открытая книга. — Призналась она. — Ну ладно, я слышу, что во здравии, так что kwaheri. — Kwaheri.* — Сказала Леона, сбросив звонок. —« М-да уж, совсем скоро будет второй Фарена мне названивать на любом празднике, и поздравлять.» — Немного хмурилась, она, закидывая спортивную сумку себе на плечо. Хотелось бы верить, что юного принца научат базовому этикету, и, то, что звонить по пятьсот раз на дню – это крайне невежество и оскорбительно. Если это конечно не что-то важное. Хотя, игнорировать звонки – это тоже является своеобразным оскорблением, но на подобное Леоне на это было все равно. —« Надеюсь никого не встречу. Даже автографы отдавать не хочу после подобного.» — Невольно прокралась эта мысль, идя сквозь торговые ряды на фестивале. Голова ужасно болела от шума, и яркого света. Глаза, невольно закрылись. 

« О боги, когда это все кончится.»

Невольно раздался голос в ее голове, а вместе с ним изумрудные глаза открылись. Девушка не заметила, как она оказалась около двери в комнату. —« Мне нужно поспать, я просто устала.» — Выдохнула Леона, заходя в комнату. Разувшись на ходу, она плюхнулась на кровать, с тяжелым стоном. — Как же я глупо проиграла… — Тихо сказала, она, прикрывая глаза. От подобного нет было сил, дабы просто снять с себя одежду.

« Может отец был прав.»

Вскоре заснула она крепким сном с такими мыслями.  

***

 

Тяжелые кандалы сжимали смуглую кожу. В них было трудно вздохнуть, а горячий воздух, что наполнял легкие девушки до боли обжигал горло. — Предательница! — Кричала толпа внизу.

« Это правда.»

Раздался незнакомый ей женский голос. Невольно она, остановилась от этого, распахнув свои изумрудные глаза. — Не стоять, отступница! — Крикнул один из стражей, пихнув Леону в спину, от чего она болезненно простонала из-за глубоких ран.

« Лучше бы я не рождалась.»

Вновь раздались эхом эти слова в голове.  Босые ноги невольно двинулись ближе к краю скалы. Подходя все ближе к нему, солнце начинало всходить, освещая путь заблудшей души. Леона сколько себя помнила, никогда не верила в богов, и то, что ее предки были звездами. Это все для нее звучало, как одна дурная шутка. Ведь для народа, религия была как опиум, а это вещество дурманило ясность ума. — Ваше время пришло, бывшая принцесса. — Холодно произнес аллигатор. — Ваши, последние слова. Девушка остановилась, смотря вниз обрыва на зеленую траву, что так манила ее окунуться в вечный сон. Белая шелковая рубашка, слегка приподнялась из-за ветра.  — Фарена, ты наконец-то смог меня обыграть в шахматы. — С нахальной улыбкой сказала это Леона. Тело двинулось вперед, и девушка заснула вечным сном.

 

***

 

Леона резко проснулась тяжело дыша. — Это лишь кошмар…  — Она невольно обняла себя за плечи, успокаиваясь. Подобные сны всегда пугали ее. Хоть и смерть была естественной для всех, независимо ты долгожитель или нет, она всегда будет пугать. И Леона была не исключением, как старательно пыталась она врать в лицо. —« Спасибо, что без отрезания конечностей, и затем головы, как делают с ворами.» —  Невольно подумала она, пытаясь найти плюсы этого поганого сна. Хотя, какие могут здесь плюсы, когда она видела один из своих итогов жизни. Девушка знала, что она никогда не умрет мирно в постели от старости, из-за своих идей. Даже если брат каким-то чудом сохранит ей жизнь, и не отправит на казнь, или не убьет в огне восстания своей сестры, то ее ждал более мучительный конец – стрижка в монахи, и заточение в башню, без доступа к внешнему миру. —« Лучше уж смерть, чем это» — Припоминая последнее, невольно она хмурилась, представляя, как ее заставят принимать все посты, и молиться каждый день. И это звучало отвратительно комично для нее. — Если бог, есть, то почему я родилась второй. — Тихо сказала девушка, снимая с себя одежду, бросая на пол. Когда вся одежда оказалась на полу, она легла вновь в постель, и укуталась полностью в одеяло. Даже после подобного сна Леона хотела, лишь вновь окунуться в сладкий мир грез. Так протекали медленно дни, что словно были днем сурком для львицы. С каждым днем ей становилось труднее вставать с кровати, а вместе с ним она стала реже появляться на занятиях. — Как же тебя победить… — Тихо поговаривала себе она, лежа на траве в ботаническом саду, смотря на шахматные фигуры. В уме прокручивалось много вариантов, как надо было действовать.

« А может попытаться его ударить неожиданно со спины?» 

Эхом проскочила эта мысль. На лице девушки появилась ухмылка, словно детали пазла соединяются. —« Можно попробовать, но перед этим надо кое-что узнать…» —  Она глянула холодным взглядом на белую фигуру короля. Ощутив легкий запах магии, хвост дернулся. А дальше послышалось «кхм». —  Госпожа Леона — Леона знала, кто это. —« Господи, почему пернатые меня преследуют.» — Девушка продолжала обдумывать ход, не поворачиваясь к нему. — Ты почему на занятиях не появляешься? Хочешь остаться на второй год. — Немного раздраженно сказал это директор. — А, может и хочу. — С безразличием сказала она, недовольно виляя кончиком хвоста. — Ты же принцесса, как-никак должна показать пример. — На этих словах, девушка засмеялась. — Из меня первоначально пример для подражания, как из Драконьи хороший король. — Она посмотрела на мужчину хищным взглядом. — Спасибо большое, что оповестили о столь хорошей новости. Но можете, пожалуйста, уйти, играть мешайте.  Он с легким шоком посмотрел на Кингоскарлу, и довольно быстро исчез. — Им словно дополнительных уроков не хватает. — Фыркнула  Леона, ставя шаг конем перед белым королем. Вскоре наступили долгожданные зимние каникулы для многих студентов. Но не для девушки, дом для нее с каждым годом становился чужим. И, нахождение в нем, давалось просто тяжко. — « Дом, милый дом…» Невольно подумала, она, входя в зеркало. — С возращением, госпожа Леона. — Увидев принцессу, сказала горничная. Девушка лишь закатила глаза, и сразу направилась в свою комнату. Желание видеть из родных, особо не было. Но к своему сожалению, она должна была явиться хотя бы на ужин, как не пыталась бы оттянуть этот момент. —« Надеюсь, что не увижу его…» — Шрам начал слегка гудеть, от этой мысли. Плюхнувшись спиной на кровать, она невольно задумалась, а сможет ли обыграть Драконью. У нее была еще одна попытка, что явно проиграет вновь. У нее просто не было ресурсов, и связей, что могли бы ей в этом помочь. А, может и были…

« Вил Шоэнхайт»

Эхом раздался этот голос, на лице же появилась хищная улыбка. Отравить Маллеуса не получиться, ибо его сопровождает, чуть ли всегда Лилия, да и о хорошем обоняние фэйри не стоит забывать.  Только вставал резонный вопрос. Как сделать так, чтобы Вил сделал ей нужное зелье. Он так просто на подобное не согласиться. — Придется входить в отношения… — Фыркнула Леона себе. Она понимала все риски, и даже ради такого, была готова идти в постель. В голове сразу показался образ, как мужские руки касаются ее груди, или же шли понизу живота. И от этого девушке стало мерзко.

« Надо Леона, надо.»

С такими мыслями, она закрыла глаза, и заснула. Сон был чутким, из-за чего девушка ворочалась, пытаясь найти нужную позу, дабы уйти в более глубокий сон. И, даже найдя нужную позу, к большому сожалению, для нее – раздался глухой стук о дверной косяк. — Леона. — Раздался мужской голос, от которого девушка затихла в ужасе. Каждая мышца ее тела, застыла в надежде, что она не издаст малейший звук. — Я знаю, что ты здесь. Я считаю до трех, пока  ты не откроешь. Я начинаю, раз. —« Черт.» — Шепча, сказала девушка, неохотно вставая. Будь воля, она бы так лежала еще долго. Но из-за личности, что стоит за дверью, нельзя было так просто лежать. Открыв дверь, она посмотрела на него снизу-вверх. Этот холодный взгляд изумрудных глаз, даже в таком возрасте пробирал до ужаса. Все инстинкты львицы так и кричали, что надо бежать, но нижняя половина тела будто завязла в болоте, от чего те не могли двинуться. — Здравствуй, отец. — Спокойным голосом сказала Леона, не показывая ни единой эмоции на лице. — Ты проиграла. — От подобных слов, рука сжала ручку двери. — Я не понимаю о чем вы гово- — Но ее перебили. — Ты понимаешь, о чем я говорю. Ты хочешь показать, что стоит развивать дальше команду по магфисту, но сама проиграла. Ну, и как мне тебе верить, Леона? Не пытайся прыгнуть, выше своей головы. И, лучше сиди дальше во дворце и тренируй воинов к началу фестиваля, как положено второму ребенку. — Он с презрением это говорил. Девушка, не могла даже и вставить слово.

« Он прав.»

« Он чертовски прав.»

Эхом раздался в разуме незнакомый голос. Леона даже не заметила, как отец что-то еще говорил, и вскоре ушел. Опора под ногами, будто исчезла, а вместе с ними пришли вновь до боли знакомые ей мысли, что та пыталась похоронить много лет. Еле закрыв дверь на ключ, она легла в постель. Тело просто дрожало, а шрам болел настолько, что невольно в уголках глаз начали проскакивать слезы от боли. В ушах же она слышала свое, учащенное сердцебиение, что так и давил на разум.  — Я дура тупая…. — Дрожащим голосом повторяла себе Леона, прижав руку к правому глазу. Казалось, что шрам вновь откроется, и польется алая жидкость, что хоть как-то облегчит ее внутреннюю боль. От подобного, она начала тяжело дышать. Руки залезли в темно-каштановые волосы, сжимая, дабы хоть как-то унять навязчивые мысли. — Я заслужила все это…. — Говорила она себе.

« Кинжал Леона, кинжал.»

Сказал ей вновь тот голос. Он был прав. Татуировка на правой руке начала зудеть, будто давая понять, что надо сделать. Девушка села на край кровати, и открыла ящик тумбочки. Там лежал один единственный предмет – обсидиановый кинжал.

« Сделай это, покажи свою гордость.»

Взгляд Леоны был прикован к нему. А, стоит ли идти на этот шаг. Перед глазами, была отвратительная картина. Все кровь, а скальп татуировки лежал на постелях.

« Ну же Леона, этот кинжал так ждет своего часа.»

Но от этого ей было мерзко, рука дрогнула, и захлопнула ящик. — Нет, это глупо… — Рыкнула девушка. Шрам до сих пор болел, так и прося о боле. Ноги быстрым шагом понесли к туалетному столику, и резким движением сжала руками его край. — «Где же ты…» — Повторяла себе львица, открывая шкатулку с украшениями. Найдя на наконец-то два кольца, и взяв иглу, она посмотрела мутным взглядом на свое отражение. Выдохнув Леона, приступила к делу. Алая, горячая жидкость потекла по ее подбородку, руки же дрожали. Эта боль, была словно эйфория, заглушая тревожные мысли. Вставив в прокол украшение, она с легкой улыбкой посмотрела на себя, убирая кровь с лица спиртовой салфеткой. — Надо бы еще ухо… — Выкинув салфетку в мусорку, она аккуратно взялась за кончик уха. Боль была адская от нового прокола, особенно в такой части тема, но это намного лучше, чем ее одурманенный разум просил сделать. Встав кольцо в ухо, она усмехнулась. — Не думала, что решусь на такое в таком возрасте. — Призналась себе девушка. Ей уже заранее было все равно на слова брата, что тело это храм, и пирсинг это грех. Но ее искренне радовало, что хотя бы от такой боли – тревога будто начала уходить. Но от этого желание выходить из комнаты, никак не прибавилось. —« Раз отец вышел из своих покоев, то он будет присутствовать на ужине.» — Посмотрев на дверь Леона хмурилась. Она была в тупиковой ситуации, ибо брат знал, что она сегодня вернется домой, от чего идея с побегом была провальная. — Мрак. — Сказала вслух львица, подходя к своим книгам. Ее радовало, что последнее время она стала куда меньше чувствовать голод – от чего может просто обойтись без ужина.  Взяв первую попавшиеся книгу, Леона легла в постель и начала ее читать. —« Вдруг отец вернется.» — Немного хмурилась она, представляя как он резко ворвется в комнату. В горле появился будто ком, а на шее же стойкое ощущение прикосновения.

« Надо бежать.»

Отразилось эхом в разуме тот голос. Руки слегка сжали, твердую обложку книги.

« Леона, бе-»

Но резко раздался стук в дверь, невольно по телу пронеслись мурашки.   — Леона. — Сказал мужской голос за дверью. Она немного неохотно посмотрела на дверь, все сильнее сжимая книгу. —« Только не он…» — Повторяя себе Леона в мыслях. На уголках глаз, вновь появились слезы, а шрам начал болеть. — Это Фарена, давай открывай быстрее, пока еда не остыла. — Фыркнул лев за дверью. —« Боже из-за отца, я не сразу ощутила запах еды.» — Убрав руку с книги, она помассировала переносицу от легкого раздражения от себя. Открыв дверь, она отошла от нее, впуская брата. — Привет Леона. Я думал, ты после возращения домой, сразу пойдешь навести Чеку. — Признался честно мужчина, ставя на письменный стол поднос с любимой едой девушки. — Планы поменялись. — Соврала девушка, садясь за стол. — Понятно. Но знаешь, могла бы хотя бы поздороваться со мной и Кифаджи. — Она лишь закатила глаза, начав, есть. — Уж, извиняй. Но настроения не было для такого. Да, и по прибытию, я сразу легла спать. — Прожевав кусочек, сказала Леона, глянув на Фарену, что уселся на ее кровати. — Опять спишь. — Немного недовольно сказал брат, скрестив руки на груди. Ему ой, как не нравилась политика отца и сестры, По-поводу здоровья, но сказать ничего не мог. — Старайся хотя бы питаться овощами хоть, а не только мясо. — Леона глянула на него, демонстративно выковыривая с еды все овощи. — Я не ем овощи, ибо не травоядное. И я здорова, чтобы показывать свою слабину. — Фыркнула она. — Я знаю, что ты немного их ешь. Так что не драматизируй. —  Усмехнулся мужчина, глянув на нее. Леона лишь закатила глаза, ибо он был прав. —  Ну, как видишь – я жива, здорова. Тот фэйри, мне ничего не сломал, когда я упала с метлы. —  Это хорошо. Ладно, давай кушай. Но ничего не знаю, завтра приходишь к Чеке. Он перед твоими каникулами, уже все мозги съел, когда ты приедешь. —  Честно признался Фарена, помассировав переносицу. Леона же улыбнулась с его слов. —  Весь в тебя.  Ты так же обо мне говорил, когда я была маленькая. — Мужчина, хотел что-то сказать ей в ответ, но, не подобрав нужных слов, просто замолчал. Доев, Леона лениво потянулась. На ее лице было явное довольство, ибо за эти несколько месяцев, она соскучилась по еде во дворце. — Было вкусно, по сравнению со столовой. — Звучит, как будто, вас там помоями кормят. — Фыркнул Фарена, беря поднос. — Ну, по сравнению с этой едой, есть стойкое ощущение, что так и есть. — Леона плюхнулась на кровать боком, и глянула на брата уставшим взглядом. — Ладно, usiku mwema.* — С нежностью сказал, это брат уходя. — Usiku mwema. — Засыпая, сказала ему в ответ Леона. Солнечные лучи падали на сонное лицо львицы, от чего она закуталась в одеяле еще сильнее. — Надо будет шторы закрыть… — Промычала себе она, кончик хвоста нервно начал бить по матрасу. В комнате раздался стук двери, от чего Леона резко раскрыла глаза в ужасе, тело же будто парализовало. Стук только усилился, а вместе с ней ручка двери начала пытаться открыться. —« Дверь же не закрыта на ключ…» — Удивилась львица, хмурясь. Она резко встала, не обращая, внимая, как по стенам комнаты начали течь черная субстанция. Шаги начали, становится все медленно, будто она попала в зыбучие пески. В комнате же ощущался резкий металлический запах, от которого слегка подташнивало. Рука с маленькой дрожью коснулась ручки, в горле стоял ком. Учащенное сердцебиение било по ушам. Раздался скрип двери, что обошел всю комнату. — Фарена это глупая шут- — Леона не успела договорить, как резко ее схватила за шею черная неестественная длинная рука, начав душить.  

***

 

Девушка резко проснулась, тяжело дыша. Даже не успев не опомниться, она начала кашлять в ладонь, слегка, задыхаясь. Этот кашель Леона испытывала впервые. В горле был словно ком, который надо было выплюнуть, как можно скорее. Откашлявшись, ее взгляд невольно упал на ладонь. Черная жидкость, как будто чернила была на ее ладони. От чего она с ужасом сжала руку. —« Блять, только не это.» — Первые мысли, что раздались в голове. Если расскажет об этом брату, то это было бы моментом слабости. Он и так о ней сильно беспокоился, и навешать ему новую заботу, виде чернил, что засели в сестре – желания особого не было. Она знала, что это очень плохо, и она была словно бомбой замедленного действия.

«Ты разберешься сама с этим.»  

Эхом раздались эти мысли в голове. И этот голос был прав, Леона не первый раз с этим сталкивается. Ей надо лишь попить кое какие лекарства, дабы чернила просто естественным путем сами ушли. — Спасибо папаша, за такой подарок в первый день. — Фыркнула Леона, ложась обратно в постель звездочкой. —« Надо бы пропустить сегодня завтрак. Вдруг он объявиться…» — Ложась боком к окну, подумала львица. Представляя вновь тот пронзительный холодный взгляд, она невольно сморщилась, а по коже пронесли неприятные мурашки. Ближе к полудню девушка смогла наконец выйти из своих покоев, и направиться кое куда. —« Надеюсь, что я смогу сбежать в город, ради новой книги.» — Идя по полупустым коридорам дворца, думала Леона. Встречая слуг, она чувствовала их пристальный взгляд, что словно пожирал ее.

« Они о тебе говорят.»

Услышав незнакомый голос в разуме, девушка приостановилась недалеко от некоторых фрейлин, что разговаривали. — Ой, да ладно тебе я в жизни не поверю, что она так сразу пошла с ним на ночную прогулку. — Я бы сама не поверила, если не была бы, подслушала разговор. —   Услышав эти слова, принцесса закатила глаза. —« Ну и чушь.» — Процедила она, в мыслях направляясь в покои племянника. — Гулять… — Первое, что услышала Леона, подходя двери детской. — Скоро пойдешь, имейте терпение юный принц. — Сказал Кифаджи. Услышав до боли знакомый голос, Леона улыбнулась. — Я не думала, что увижу тебя. — Призналась львица, заходя в комнату. Увидев ее мальчик, мигом побежал к ней. — Леона! — Прикрикнул он от радости. — И вам, доброе утро, госпожа Леона. — Выдохнул советник, поправив очки. — Привет, Чека. А я, как вижу, ты подрос с нашей последней встречи. — С нежностью сказала она, поднимая его на руки. От этих слов он активно закивал головой, улыбаясь. — Мне тут кое, какая птичка нашептала, что ты хочешь погулять. Давай вместе пойдем в сад, и там поиграем. — Она глянула на Кифаджи, словно намекая, что он был той самой птицей. Мужчина на это лишь горделиво фыркнул. Львенок, услышав предложение тети, надул слегка свои пухлые щеки, и рукой потянулся за игрушками. Видя это, она улыбнулась.                                        — С игрушками хочешь?        — Да! — Одобрительно закивал Чека. — Какую хочешь? — Он указал рукой на мягкую игрушку гиену, что лежала спиной на полу. — Хорошо. Я не думала, что маленький принц будет играться с гиенами. Будешь как царь зверей из легенд? — Сухо усмехнулась она, поднимая игрушку, после подавая игрушку. — Цаль звелей? — Повторил малыш, сидя на руках тети. — Да, он дал гиенам еду, когда взошел на престол. — Очень грубо сократила девушка, направляясь в сад. Он активно закивал ее словам. — Куда хочешь конкретно, Чека? К беседке с уточками, или в оранжерею, дабы я тебе рассказала про растения? — Выходя из дворца, спросила львица. Пока, малыш думал над ответом, она ощутила мелкий холодок по спине, будто кто-то следил за ней. —« Только не он.» — начала повторять она, ее шаг ускорился. — Оландже-лея — Попытался выговорить слово Чека, улыбнулся. —« Отлично, он меня там не достанет.» — Облегченно выдохнула Леона, услышав желание племянника. Оказавшись в оранжерее, она глубоко вздохнула, дабы ощутить тяжелый аромат редких растений, что тут были посажены. — Про главное правило помнишь? — Спросила львица, ставя Чеку на землю. — Ничего не тлогать… — Немного с грустью сказал это львенок. — Ну, не прям нельзя. С моего разрешения. — С привычным безразличием сказала она, скрестив руки на груди. — Не забывай, что часть большая часть растений в природе ядовита. — Повторила тон Кифаджи, от чего мальчик засмеялся. — Ладно, пошли. У нас есть время до обеда, скажи, когда устанешь.  — Она протянула ему руку, за которую схватился. — Холофо… — Буркнул он, идя за львицей. Леона неспешно шла, тихо напевая детскую песенку, словно ожидая вопросы от Чеки, на которые та может ответить. — Тетя, а это? — Он указал на зелено-серебристое дерево, что имело темно-коричневый ствол. —  Это свинцовое дерево. Из-за того что он медленно горит, его раньше использовали, дабы отпугивать ночью диких зверей. А, после из его пепла делали краску для домов. — Он с восхищением слушал ее, невольно отпустив руку, и побежав дальше. — Чека, не убегай далеко! — Прикрикнула Леона, хмурившись. —« Боже, брат два точка ноль.» — Невольно подумала она, идя за ним. — А, это? — Он указал на кустарник с белыми пышными цветами. Львица лишь прикрыла глаза, засунув руки в карманы. — Мирт. Этот куст используют во многих вещах, как в еде, например. — Девушка решила опустить многие детали, дабы не нагружать малыша. Открыв глаза, она не обнаружила рядом Чеку, но рядом с пышным кустом виднелся тонкий хвост, что немного помахивал, будто кое-что ожидая. — Ну и где же ты можешь быть. — Наигранно сказала принцесса, улыбнувшись. — Ох, даже не знаю, куда мог деться наш маленький принц. — Продолжая наигранно говорить львица, что делала круги вокруг этого злополучного куста. Ее ухо дернулось, когда послышался детский тихий смешок. Подойдя бесшумно, она резко его достала из куста, и мягко повалила на траву, начав его безжалостно щекоча. От чего львенок начал громко смеяться — Нашла! — Радостно сказала Леона, продолжая улыбаться. — Хватит, тетя! — Начал кричать Чека, пытаясь вырваться из хватки родственницы.

« Леона.»

Раздался резко в разуме голос. Руки невольно, начали подниматься выше по туловищу мальчика.

«Ты должна получить этот трон, независимо как.»

С каждым словом, голова начинала все сильнее болеть, а смуглые руки вскоре оказались на плечах.

« Души, его. От него зависит вся твоя дальнейшая судьба.»

В горле появился опять ком, глаза стеклянно смотрели на землю, разум не воспринимал вопросы племянника. Большой палец, правой руки, оказался на шее Чеки.

« Ну же, души.»

Начал повторять этот голос. —« Нет, я не буду этого делать.» — Процедила львица, убрав руку с шеи. — Тетя? — Повторил вновь Чека, с вопросом смотря на девушку. Она лишь потрясла головой. — Ох, извини я просто ушла в мысли, кхм… — Леона прикрыла рот рукой, начав кашлять. Ком в горле, будто начал становиться все больше. —« Блять, не вовремя.» — Кашляя подумала она. — Тетя! — Обеспокоенно начал говорить мальчик, погладив ее по плечу. Прекратив, вскоре кашлять, и убрав руку, что моментально сжало в кулак, чувствуя что-то мокрое на ладони. — Ты в полядке..? — Спросил львенок. Она, глубоко вздохнула. — Да, в полном. Спасибо за беспокойство. — Немного натянуто улыбнулась львица, погладив его по волосам. Он облегченно выдохнул на эти слова. — Там что-то интелесное. — Он показал пальцем на большой баобаб, что был посередине оранжереи. — Хочешь туда пойти? — На этот вопрос, Чека активно закивал. — Хорошо. Но пожалуйста, впредь не иди вперед паровоза. — Холошо. — Встав с тротуара, она протянула руку, за которую мальчик взял, начав сразу ведя в нужное место. —« Вдруг, из-за чернил я семье наврежу…» — Немного хмурилась от этого вопроса в уме девушка, смотря на маленькую руку, что сжимала ее пальцы. После этой ситуации, этот вопрос встал резонно. Соврать брату – есть шанс, что состояние станет хуже, и она так ударит его в приступе; а если сказать, то со стопроцентным шансом останется на родине. А, оставаться здесь, было пыткой. —« Извини Фарена, но мне придется ради вашей безопасности соврать тебе, очередной раз.» —  Не успев опомниться, она ощутила резко боль в хвосте, от чего болезненно простонала, недовольно поворачивая голову. —  Тетя! —  Прикрикнул Чека, держа хвост девушки в руке. — Чека, тебе родители не говорили, что чужой хвост нельзя трогать..? — С натянутой улыбкой сказала Леона. — Ты меня не слышала и стояла так несколько минут… — Виновато буркнул мальчик, отпуская львиный хвост. — Ох, извини. — Услышав последнее, она приложила руку к своему лбу —« Надо поспать…» — Проскочила мимолетная мысль, смотря на ребенка. — Ну что ж, гуляй Чека рядом. Я пока присяду тут в тенечке. — Зевнула львица, садясь на мягкую траву. — Холошо! — Прикрикнул мальчик. Она облокотила голову об ствол дерева, смотря на племянника, что радостно бегал рядом с деревом, и активно общался с плюшевой гиеной. Ее по-своему поражало, как Чека, мог дальше оставаться таким радостным, после того как был на волосок от смерти. — « Мне бы такую жизнерадостность.» —  Девушка прикрыла глаза, начав засыпать. — Тетя! — На ухо сказал ей мальчик, от чего она подскочила. — Чего? — Сонно сказала Леона, не открывая глаз. — Отклой глаза… — Она ощутила, резкий запах одуванчиков. От чего девушка, хоть и сморщилась, но открыла их. И, увидеть в руках ребенка маленький букетик желтых цветов, было мило. На лице девушки, невольно появилась улыбка. Ей было приятно от этого. — Спасибо большое, Чека. Может маме, подаришь его? — — Хочу тебе… — Буркнул смущенно мальчик, отведя взгляд. Она выдохнула на это, беря букет из его рук. — Хочешь, я кое-чему тебя научу? — Немного игриво сказала львица. На лице племянника, сразу появилась улыбка, и он активно закивал, давая так свое согласие. — Ну что ж садись, ученик. Вот смотри, что можно сделать с одуванчиками. — Она начала медленно показывать ему, как плести венок. От чего он притих, с радостью смотря на то, как ее руки мастерки, это делали. — Вот держи. — Когда венок был готов, львица надела его на рыжие волосы львенка. Но, он сразу его снял, и переложил на волосы девушки. — Ты чего? Это мой подарок тебе. — Наоболот, одуванчики твои, и эта штука тоже твоя! — Громко объяснил малыш, смотря прямо в зеленые глаза, родственнице. — Хорошо-хорошо. — Выдохнула она, и глянула на солнце, дабы определить время. — Чека, нам пора идти. — Вставая, сказала Леона, отряхиваясь от лепестков и листьев, что упали на ее одежду. — Я хочу еще тут погулять! — Недовольно крикнул Чека. — Чека, папа и мама будут беспокоиться о тебе. — Строго сказала девушка, положив руки на талию, смотря ему прямо в карие глаза. Он горделиво фыркнул, скрестив руки на груди, и надул щеки. — Ну ладно, я ухожу. — Махнула львица рукой, закатив глаза. — И, друг твой. Тоже уходит. — Она быстро подняла мягкую игрушку, и не спеша направилась к выходу из оранжереи. — Подожди! — Крикнул мальчик, после того как Леона отошла от него на сто метров. Так мимолетно прошли каникулы для девушки, и к ее счастью после случая в оранжерее – голос, словно испарился, после того, как она чуть не совершила глупость. —« Надеюсь, что не буду видеть это рогатое существо.» — Смотря на шахматную доску, подумала она. У нее было, хоть и много времени для обдумывания плана, и возможных исходов. Но на душе было все равно не спокойно, от осознания, что ей придется входить в отношения с Шоэнхайт, ради зелья. Да, она не спорила, что он красив, и возможно, он был бы хорошим партером. Леона, редко показывала свое истинное лицо, и, вступая на подобную извилистую дорожку, она могла показать свою слабость. Ее неосознанно пугал, факт, что показав – это лицо, близкий ей человек, мог подумать, что она слабая, и ударить в спину, когда та не ожидает этого. —« Любовь – это слабость» — Всегда повторяла себе девушка, представляя себя как партнершей с человеком ее пола, или противоположного. Она тяжело выдохнула, собирая фигуры, понимая, что с нынешним состоянием, просто не может здраво думать над ходом. —« Надо бы пойти в дальние углы библиотеки, дабы мой сон никто не побеспокоил.»  —  Закрывая доску, Леона уже встала со скамьи, вздыхая от усталости. Но на слегка приостановилась, ощутив тяжелый запах мужского одеколона, и немного химикатов. — Леона Кингоскарла. — Раздался мужской голос. Повернувшись, она посмотрела с привычным безразличием на Дивуса.  — Не забыла, про то, что первый и второй курс имеют общий алхимический проект? — Услышав это, львица невольно вильнула хвостом. —« Надеюсь, что моим напарником не будет рогатый.» — Мимолетно подумала девушка, хмурившись. — Извините, но я забыла про этот проект. — И, из-за этого ты не присутствовала на последнем занятие? — Да. — Соврала девушка. Он лишь вздохнул, тихо пробормотав «Боже правы, ты так на второй год останешься с таким отношением.» — Не знаю, знаете ли вы кто ваш партнер в проекте, но это Вил Шоэнхайт. — Услышав это имя на лице девушки, появилась мимолетная улыбка. Ей очень сильно повезло в этом. — Хорошо, спасибо большое за информацию профессор Круэл. — После этих слов, она быстрым шагом направилась в библиотеку.  Эта новость по-своему ее радовала, но лично для нее вставал резонный вопрос, а как подтолкнуть парня на подобный шаг. Оказавшись в глубинах библиотеки колледжа, Леона плюхнулась на диван спиной, думая, как действовать сейчас. Она знала, что была для многих парней привлекательна, особенно вспоминая, как многие послы предлагали выдать ее замуж. Но в колледже шли слухи, разной степени мерзости об ее личности среди парней. Ей было на них все равно, так как привыкла слышать их с детства, но в данной ситуации это не играло ей на руку. —« Хотя по нему не скажешь, что он верит в эти слухи.» — Невольно подумала Леона, положив руку под голову. Хоть, и Вил является довольно популярным актером, и вокруг него шло множество слухом, но девушка будто боялась, что все пойдет не так. Рука слегка сжала волосы, представляя, как его рука, сжимает часть талии львицы. От этого в горле появился легкий ком. —« Надо поспать, а не думать о глупостях…» — Заснула с такими мыслями она. Так прошло два долгих месяца для Леоны. Она, стала куда чаще прогуливать пары в ботаническом саду от общего бессилия. Ей хотелось, осуществить этот план в действие, из-за своей гордыни. Время тянулось, как резина для нее. Хоть, она и пыталась его ускорить с помощью сна в разных местах колледжа, но сон был чуткий, из-за чего она просыпалась от каждого шороха, будто боясь, что ее кто-нибудь тронет. И, в этот день девушка, как обычно отдыхала в ботаническом саду, в попытках хотя бы немного подремать. — Леона Кингоскарла. — Раздался эхом в ее разуме мужской бархатистый голос. Она приоткрыла глаз, дернув ухом. — Я пришел по поводу совместного проекта. — Леона фыркнула, лениво потянувшись. — Извини Вил, что не помогала эти два месяца. — Немного стыдливо произнесла девушка, посмотрев ему в глаза. — Я не знаю, чем вы занимались все это время. Но я подготовил материал по нашей теме. — С маленьким раздражением произнес Вил, протягивая копию бумаг. Леона ее взяла, и принялась читать. —« Яды, интересно…» — На уголках губ появилась улыбка. — Не думала, что профессор Круэл даст нам такую интересную тему. — Признала она, вставая с травы. — Хочешь собрать некоторые ингредиенты, дай угадать? — Немного игривым тоном спросила львица, смотря ему в глаза. На его лице же дальше читалось недовольство. — Я пришел, чтобы оповести вас об общей теме обязательного проекта. — Юноша сделал явный акцент на предпоследнее слово. — И, только вам решать – являться на эту встречу, или нет. До свидания, Кингоскарла. — С мелкой напыщенностью произнес Вил, элегантно повернувшись от девушки на сто восемьдесят градусов со стуком каблука. —« Он в своей стихии, как всегда.» — Провожая его взглядом, хмурилась она. — И, кстати. Будете так хмуриться, то получите первые морщины в двадцать лет. — Добавил первокурсник, вскоре покинув Леону, оставив наедине со своими мыслями. —« Интересно, на следующей встрече он мне будет давать советы, как улучшить состояние моих волос, или лица.» — Невольно она усмехнулась, пытаясь предугадать следующий ход парня. На следующий день, когда солнце начало медленно уходить за горизонт, а в ботаническом саду включились лампы, Вил ожидал девушку, после занятий уже как полчаса. — Господи боже, опаздывать это вверх бескультурщины. — Немного раздраженно пробормотал себе парень, помяв переносицу. —« И, почему я не удивлен, что эта дама не пришла?» — Подумал он, уже собираясь идти вглубь сада за материалами, но его окликнул до боли знакомый женский голос. — Ох, извините, Шоэнхайт за опоздание. — С нахальной улыбкой сказала Леона. — Сегодня в саванне что-то умерло, раз вы явились? — С маленькой иронией произнес Вил. — Возможно. — Она пожала плечом. — Ладно, пошли, не будем терять время. — Шоэнхайт кивнул ей. — Если не секрет, то за какими мы идем растениями? — Нарушила тишину Леона. — Белладонна и белена. — Ответил спокойно Вил, ведя львицу в зону умеренного климата. —« Спасибо, что не дельфиниум или аконит. Если у второго случайно вдохнешь пыльцу, то и до и царей не далеко.» — Усмехнулась она. — Интересный выбор. Потом мы в лаборатории делать из них будем зелья, верно? — Ну не знаю, как вы. Но, лично я, да. — С явным сарказмом ответил парень, остановившись в зоне субтропического климата. Лунный свет бился сквозь облака, падая на них, от чего зрачки Леоны слегка сузились. — Ох, да ладно тебе. Я обещаю, что явлюсь на это практическое занятие. — Немного наигранно сказала Леона, дернув ушами, и хвостом. — Да, и тем более, нам двоим этот проект надо защищать и сдавать, я не могу так просто бросить бедного первокурсника в такой патовой ситуации. — Она сделала явный акцент на слове бедный. Вил же схмурился, будто не зная, какие слова надо ему подобрать. — Если вы не будете являться на всех наших работах, то я скажу на защите, что вы ни в коем образе не причастны в проекте. — Насколько смог спокойно, произнес Шоэнхайт, скрестив руки на груди. Девушке же нравилось, как он пытался явно ставить свои условия, будто не понимая ее скрытых мотивов. —  Хорошо Вил, я согласна на это. — Леона подняла руки, демонстративно показывая, что согласна на это условие. Только, к его сожалению в ее словах не было и грамма правды. — Ну, если не буду объявляться, то думаю, тебе поможет в моих поисках кое-кто. — Парень вопросительно изогнул бровь, не понимая, о ком она говорит. — Рук Хант. — С улыбкой сказала львица, вильнув хвостом. Ее лично бесил этот юноша своей навязчивостью, и от него шло стойкое ощущение, что за ней он следить. — Я слышал о нем. Он входит в мой фан-клуб. — Честно сказал Вил. — Это хорошо, я думаю, он не будет против твоей просьбы, дабы меня найти. — Пожала плечом она. — Ладно, пошли. А-то скоро кто-то пропустит часы, когда надо делать базовый уход за кожей и волосами. — Иронично сказала девушка, и быстрым шагом направилась в нужное направление сада. Шоэнхайт громко фыркнул на этот выпад, и направился за ней.   На следующий день Леона собралась со всеми силами, и после занятий направилась в алхимическую лабораторию на час позже, нужного запланированного времени. — Думал, что вы не придете. — В привычном тоне сказал парень, добывая экстракт листьев белладонны. — Ох, извините, злая королева. Принцессе вроде меня, нельзя было приходить в отвратном виде, из-за этого я припудрила носик у себя в комнате. — Саркастически сказала она, слегка кривя лицо от запаха в лаборатории. — Достать из химикатов тот же мышьяк, или может философский камень? — Ртуть тут не нужна. — Об упоминание камня Вил, слегка улыбнулся. — К твоему счастью, я уже все подготовил. — Леона закатила глаза, скрестив руки на груди. — А очень жаль. Хотя, удел травоядных вдыхать или пить ртуть, ища так путь к бессмертию. — Пожала плечом она. Он же выдохнул, промолчав на этот комментарий. — Иди лучше к котлу, и начинай делать пробное зелье. Там все компоненты на столе. — Леона лениво глянула на весь ассортимент. Каждая пробирка была подписана с названием компонента, и рядом с ней лежал листок с последовательностью. —« Не думала, что он считает меня такой глупой.» — Читая рецепт, фыркнула львица. — Ого, не думала, что профессор Круэл даст нам аконит. — Искренне удивилась она, после прочтения записей. — Может ты хотела сказать Eisenhut?  — Она вопросительно на него глянула. — А, что сразу не борец, раз такая песня. — Фыркнула она, начав добавлять первые ингредиенты в котел. — Зачем ты добавила сразу после веха дурман, когда надо было добавить корень мандрагоры? — С шоком сказал он. — Тут если мандрагору вначале добавить, то мышь получит расстройство желудка, но никак моментальную смерть, которую мы хотим сделать для этого проекта. — Фыркнула она, хмурясь, посмотрев на него, помешивая бурлящую субстанцию в котле. От запахов голова раскалывалась, от чего та чуть сильнее сжала ложку. — Звучит словно, ты лучше меня разбираешься в алхимии. — Она лишь закатила глаза. — Могу тебе рассказать этот параграф из одной книги по алхимии, что я вычла примерно… — Протянула девушка, добавляя остальные ингредиенты. —  В десять лет. Там еще говорилось, что если случайно добавить горчичник с мандрагорой, то он нейтрализует действие второй. —  Вил слегка лишь хлопнул в ладоши, ибо искренне был удивлен знаниями девушки. —  Оценки и посещаемость – это не знак ума, Вил. — Через короткое молчание добавила она, вильнув хвостом. Уши невольно прижались к макушке от запахов. — И, кстати ты зря написал сразу в чистовик все. Хоть и последовательность почти правильная, но боюсь, что граммовка тут хромает. — Морщась, сказала девушка. Вил же повернулся к ней полностью — Леона, тебе плохо? — Заметив бледность на лице девушки, спросил он. — Нет, а, что? — Соврала Леона, помешивая зелье, чуть сильнее сжав ложку. — Врешь. Так, бросай все, я доделаю зелье. Некрасиво врать по поводу своего состояния, человек должен всегда следить за ним, дабы быть совершенным. — Фыркнул Шоэнхайт, подходя к ней, и немного ласково огладил ее по плечам, от чего по позвонку львицы пронеслись неприятные мурашки. — Так, что бросай, пока в обморок не упала. — Леона хотела его ударить локтем в живот, но она с маленьким шоком застыла, будто зебра, что ждала секунды перед своей смертью. — Леона? — Спросил вновь парень. По ушам ударил тихий звук, как что-то капнуло в бурлящий котел. — У тебя кровь. Мигом отошла от котла! — Громким тоном сказал это парень, и аккуратно выхватил из рук Леоны ложку, и после повел к выходу из лаборатории быстрым шагом. На это девушка просто не смогла среагировать. Голова кружилась и одновременно болела от запахов.

« Ты слабая, Леона, раз стерпеть не смогла это.»

Эхом пронесся голос в разуме. И он, был прав. —« Не стоило мне приходить в сегодня. Нельзя показывать слабость.» — Невольно начала она повторять себе последнее предложение. В горле начал образовываться вновь ком. — Леона! — Крикнул парень, девушка посмотрела на него мутным взглядом. — Давай пей, полегче станет. — В голосе Вила слышалась маленькая дрожь от волнения, что он старался скрыть. Ухо невольно дернулось от этого. Рука взяла бутылку с водой, и девушка с жадностью принялась пить. С каждым глотком, она возвращалась в реальность. — Слава богу, тебе легче стало. — Облегченно сказал юноша, скрестив руки на груди. — Извини за такое… — Она отвела невольно взгляд. Ей, было стыдно, просто стыдно за свое существование. — Леона, некрасиво извиняться за то, что тебе стало плохо. Со всеми  бывает такое, и в этом нет ничего постыдного. — Строго сказал Вил, смотря ей прямо в глаза. — Так что, пожалуйста. Лучше иди и отдыхай в свою комнату, на сегодня мы закончили. До свидания, Леона. — Парень развернулся на сто восемьдесят градусов, и элегантной походкой удалился. —« Даже слово не дал вставить. Все как всегда.» — Леона облокотилась спиной к скамье, и подняла голову, посмотрев на звездное небо. —« Может не стоит его пытаться использовать в своем плане?» — Невольно подумала она, сжав ткань белого халата. Подобный вопрос давил на разум. Даже убирая вопросы нормы и морали, ей будто стыдно от своего гадкого поступка, что скоро произойдет. —« Я слишком долго тут сижу, надо бы уже идти.» — Вставая со скамьи, Леона сняла с себя халат и быстрым шагом направилась в общежития. Оказавшись в комнате, она с грохотом захлопнула дверь, и кинула ненужную вещь виде халата в угол комнаты. После этого случая голова, просто раскалывалась, будто она долго провозилась под палящим солнцем. — Побыстрее все это закончится… — Выдохнула львица, падая лицом в мягкие постели. Сил не было, даже просто раздеться. Леона просто устала, устала от всего. Она была бы рада, чтобы все ее страдания закончились прямо сейчас, дабы не думать над будущим своей Родины; не думать над своими словами; не думать в целом о будущем, которого будто и нет для нее. — Лучше бы я ушла к звездам, а не моя мама… — Тихо буркнула принцесса, засыпая.