Пролог

294 год от Завоевания Эйгона. Белая Гавань, Север. Небольшой рыцарский турнир в честь именин старшей внучки лорда Мандерли. Присутствуют в основном северные лорды, но есть кое-то из Речных земель и Долины. На служебной площадке, огороженной временными деревянными навесами, рыцари и оруженосцы готовятся к схваткам, надевают амуницию, оседлывают лошадей. Вокруг — суета, разноголосица. В этом хаосе торопливо пробирается девочка лет семи, с растрепанными каштановыми волосами и большими серыми глазами. Эти широко открытые глаза завороженно смотрят по сторонам на оружие, боевых коней и рыцарей в доспехах, отчего ребенок постоянно на кого-нибудь натыкается. Если судить по осанке и отсутствию смирения во взгляде, девочка высокородная, но выглядит, как замарашка. Мальчик лет двенадцати, на две головы выше девочки, внезапно стал у нее на пути. Он схватил ее за руки и притянул к себе. — Здравствуй! Ты очень красивая! Как тебя зовут? — Я Арья Старк из Винтерфелла! Отпусти меня! Мне нужно идти! — Когда ты вырастешь, я женюсь на тебе. Ты будешь моей леди. — Не называй меня леди! Я буду воином! — девочка вырвалась из непрошенных объятий. — И я хочу летать на драконе, как королева Висенья! — Если я подарю тебе дракона, ты выйдешь за меня? Девочка оценивающе смотрит на мальчика. Для своего возраста он был высоким, жилистым, и когда он держал ее, она почувствовала на его ладонях мозоли от тренировок с мечом, как у ее старших братьев. В его взгляде было что-то, что напомнило ей Джона Сноу. — Да! — решительно ответила девочка. — Но сначала — дракон! — Я найду его для тебя и приду за тобой, в твои пятнадцатые именины, — мальчик широко улыбается. — Я буду ждать! — девочка улыбнулась в ответ и пошла дальше. Она сделала три шага и внезапно обернулась. — Если у тебя еще не будет дракона к тому времени, мы могли бы поискать его вместе, — девочка вдруг смутилась и покраснела. — Конечно, если ты не боишься приключений… Мальчик ждет, пока она скроется в толпе и направляется в противоположную сторону. Он мечтательно улыбается и не обращает внимания на суету вокруг. В этот момент какой-то рыцарь, проезжавший мимо него в сторону турнирного поля, случайно задевает его голову обратным, утолщенным концом копья. Мальчик, как подкошенный, падает вниз. К нему подбегают два воина с изображением соединенных башен на сюрко. Они оттаскивают бесчувственное тело в сторону и обмениваются короткими репликами. Один из них садится рядом с ребенком, приподнимает его за плечи и укладывает его голову себе на грудь. Другой внимательно осматривает рану на голове и бежит искать мейстера. Внезапно судорога проходит по всему телу мальчика. Он широко открывает глаза и с диким взглядом осматривается по сторонам. И почему-то крепко прижимает руку к груди, как будто закрывая рану, которой там не было.