Глава 1

— Лови, Мон-чан. — Гав-гав! Корги побежал за мячиком и принёс обратно своему хозяину, мальчику лет пяти. — Молодец, — мальчик улыбнулся, присев на корточки и гладя пса. — Давай ещё раз? Я знаю, ты любишь с ним играть. Он замахнулся и кинул мячик, но не рассчитал силу броска и тот улетел за пределы двора. Мон-чан подбежал к забору, лая на него и нетерпеливо подпрыгивая. — Ох, блин… Я закинул мяч соседям. Что же делать? Мальчик почесался. Пум! Мячик вдруг прилетел обратно из-за забора. Мон-чан со счастливым визгом накинулся на него, дербаня зубами. — Ой, — мальчик удивлённо уставился на забор. — Вернулся обратно? Он в замешательстве подошёл ближе. Забор был достаточно высоким, чтобы ребёнку его возраста можно было даже дотянуться до края и заглянуть внутрь двора. — Хорошо, что соседи ничего не сказали, — мальчик облегченно выдохнул, перестав чесаться. — Но там вроде бы никто и не живёт давно. Странно… — Верно, дом пустовал. А мы только вчера заселились, — донесся вдруг голос сверху. -? Мальчик вскинул голову и увидел сидящую на заборе девочку одного с ним возраста. — Как ты туда залезла? — он округлил глаза. — Сначала на дерево и с него перебралась сюда, — пояснила девочка, лениво грызя леденец. — Изи пизи. Ветер растрепал её белые волосы, аккуратно остриженные в каре. А её сиреневые глаза так неустанно сверлили мальчика, что ему показалось, будто его сканируют рентгеном. — Вот как, — мальчик потупился, перебирая пальцами рук. — Значит ты моя новая соседка? Как тебя зовут? — Я Миланте, — девочка широко улыбнулась, внимательно смотря на него. — А ты — Шимура Тэнко, да? — Как ты узнала? — Тэнко захлопал глазами. — Хе-хе. Я знаю абсолютно всё, — Миланте прищурилась. — Знаешь почему? — Почему? — Потому что я — ведьма, — она зловеще захихикала и вскочила на ноги. — Ихи-хи-хи! Теперь я превращу тебя в лунного кролика, готовься! — Нет! Я не хочу быть кроликом, — мальчик испуганно сделал шаг назад. — Не трогай меня… (〇 — 〇；) Девочка поглазела на него и расхохоталась в голос, держась за живот. Тэнко растерялся ещё больше и завертел головой по сторонам. — Какой ты доверчивый, пф-ф! Я пошутила, расслабься, — Миланте сиганула вниз и приземлилась перед его носом. — Давай знакомиться нормально. Она хитро улыбнулась и протянула мальчику руку. — Можешь звать меня Тэн-чан, друзья меня так называют, — Тэнко пожал её ладошку. — А у тебя необычное имя и сложное. Но красивое, мне нравится, — он мило улыбнулся, почесав шею. — Спасибки. Меня папа так назвал, — гордо заявила Миланте. — Мы теперь тут будем жить, мама сказала, это хороший город и район. Так что, Тэнко, мы твои новые соседи. — Здорово! Рад знакомству, Мила-чан, — Тэнко украдкой оглядел её с ног до головы, широко улыбаясь. » — Красивая. Она похожа на тех милых девочек из аниме, которых по телевизору показывают. Только настоящая…» От этих мыслей щёчки мальчика предательски покраснели и он зачесался от смущения. — А почему ты чешешься? — девочка склонила голову набок. — Болеешь? — Ах, это…понимаешь, у меня аллергия, но никто не знает на что именно, — Тэнко сразу погрустнел. — Вот и чешусь. Когда дома, почему-то хочется чесаться сильнее. — Хм-м-м… Миланте прищурилась, пристально смотря на него. — Это психосоматика, — заявила она с важным видом. — Что это? — Тэнко моргнул. — Болезнь какая? — Реакция организма на внешний раздражитель, — пояснила девочка, подняв указательный палец. — Что-то извне тебя провоцирует и поэтому ты чешешься. Нервы. — Ого! — мальчик округлил глаза. — Врач маме такого ни разу не говорил. Мила-чан ты что, гений? Такие умные слова знаешь. — Хе-хе. Я просто много чего изучала, — Миланте гордо вздернула нос, сложив руки на груди. — Кучу книжек перечитала за последние 5 лет моей жизни. — А сейчас тебе сколько? — спросил Тэнко, восторженно глядя на неё. — Пять, — девочка показала ему 5 пальцев. — Получается ты с рождения читать умеешь? — мальчик наивно выпучил глаза. — Воа!.. Точно, гений. Когда он отвернулся, Миланте глянула в камеру с коварной моськой и подвигала бровями. — Мне тоже нравится твоё имя, — довольно заявила она. — Красивое. Забыла сказать. Дитя погоды, да? * *(кандзи его имени Ten (погода) и Ko (дитя)) — Нравится? — Тэнко замер. Порыв ветра всколыхнул его волосы. » — Ах…и почему сердце вдруг так сильно забилось?» Глаза мальчика взволнованно заблестели от обуявшего странного чувства, которое он доселе не испытывал. — Гав-гав-гав! К ним подбежал Мон-чан, начав вилять хвостом, прервав неловкий момент. — О, у тебя пёсель есть! — Миланте присвистнула, присев на корточки. — …Это Мон-чан, — Тэнко очнулся. — Милый, хе-хе, — девочка хихикнула, трогая корги за жопку. — Попастый такой, уи-и! — Ха-ха-ха! Да, это из-за его породы, — мальчик засмеялся, тоже присев на корточки. — Забавный, скажи? Мне нравится с ним играть, Мон-чан мой друг. — Верный, — Миланте с суровым лицом «козырнула» ладошкой. — Это важно. У меня тоже есть друзья. — Познакомишь? — Тэнко поморщился, когда Мон-чан начал облизывать ему лицо. — Я дружу ещё с Томо-чан и Миккуном. Они хорошие. — А у моих нет имён, — задумчиво отозвалась девочка, наблюдая за ними. — Как же так? — Тэнко искренне удивился. — Родители не дали им имена? — А я откуда знаю? Может и дали, я по-кошачьи пока плохо говорю, — фыркнула Миланте. — Эм…чего? — Тэнко залагал. — Извини, я не понимаю. — Мои друзья — это кошки! — Миланте тряхнула волосами, широко улыбаясь. — Что тут непонятного? — Ах! Кошки? — мальчик вскочил на ноги. — Я подумал, ты говоришь о детях. Погоди… Он задумался. — То есть у тебя нет друзей-одногодок? — спросил он, шагнув ближе. — Ага, так уж вышло, — Миланте пофигистично пожала плечами. — Но почему? Ты весёлая и хорошая, — Тэнко вздохнул. -… Девочка после этого вопроса потухла. — Мила-чан? — Тэнко осторожно положил ей руку на плечо. — …Дело в том, что я отличаюсь от остальных детей, — Миланте посмотрела на него странным взглядом. — Поэтому со мной не хотят дружить. Я…другая. — Чем же ты отличаешься? — мальчик покачал головой. — Я не заметил ничего странного. То есть ты и правда немного странновата, но меня это совсем не отталкивает. Девочка вздрогнула, услышав эти слова. — Ты…ты действительно так думаешь? — она взволнованно схватила его за плечи. — Правду говоришь? — Да, это правда, — Тэнко растерялся. — Хах… Я очень-очень рада это слышать, — Миланте выдохнула и улыбнулась. — Тогда мы с тобой точно подружимся, Тэнко. — Я правда хочу с тобой дружить, — мальчик замялся. — Ты…ты очень миленькая. Он совсем засмущался и зажмурился. — Ч-что…? Когда Тэнко открыл глаза, то с шоком заметил, что по щекам Миланте почему-то ручьём текут слёзы. — Мила-чан! Ты чего? — он испуганно вскинул руки. — Прости, не хотел обидеть!.. — Нет…ты меня совсем не обидел. Наоборот… — девочка шмыгнула носом, её глаза стали огромными. — Тогда почему ты плачешь? Не плачь, — Тэнко жалостливо погладил её по голове. — Что случилось? — Я плачу от радости. Ты первый, кто после мамы и папы назвал меня милой, — Миланте вытерла лицо и вдруг накинулась на него с объятиями. — Спасибо, Тэнко! Ты тоже очень милый!.. Она повисла на нём, как груша. Мальчик растерянно моргнул и огляделся по сторонам. — Эм…ну, ладно, — Тэнко смущённо улыбнулся и, решившись, крепко обнял Миланте. — Я буду с тобой дружить, не волнуйся. Он закрыл глаза, прижимая девочку к себе. Почему-то у мальчика вдруг стало очень спокойно и тепло на сердце. Как будто…он обнимал очень близкого и родного человека. — Ты такая мягкая, Мила-чан, — Тэнко расплылся в блаженной улыбке до ушей и засиял. — Ах, я никогда такого не испытывал! Даже мама меня так не обнимает. Ва-а-а… Как приятно. — Ты тоже это чувствуешь? — Миланте чуть отстранилась, вытирая нос. — …Это? — мальчик очнулся. — О, да. Это. Кажется я знаю, что с нами происходит, — лицо девочки стало очень серьёзным. — Что? — Тэнко напрягся. Пауза. — Любовь! — воскликнула Миланте, широко улыбаясь. — …Любовь?! — Тэнко вспыхнул. — Ага. Я читала об этом, — девочка довольно хмыкнула. — Оно самое, хе-хех. — Но… — Тэнко яростно зачесался, не зная куда себя деть от неловкости. — Так сразу? Ты уверена? — Точно тебе говорю, — Миланте уверенно кивнула. — Это любовь. Та самая. Бедный мальчик растерялся ещё больше. » — Ах, у меня ощущение, что я умру! Моё сердце…оно же сейчас из груди выпрыгнет…» Сжав рубашку на груди, Тэнко уставился взглядом в забор, пытаясь осмыслить происходящее. » — …Хотя может Мила-чан права? — он украдкой обернулся на девочку, которая начала беситься с собакой. — Я действительно чувствую нечто странное. Раньше этого не было. Значит…это и есть любовь?» Покраснев ещё больше от этих мыслей, Тэнко приложил ладони к горящим щекам и выдохнул, пытаясь успокоиться. » — Успокойся. Иначе задохнешься. Надо дышать глубоко. Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох-вы…» — Ты чего делаешь? — перед его носом неожиданно возникло лицо Миланте с покер фэйсом. — А-а-а-а! Это не сработало! — испуганно завопил Тэнко, резко отпрянув назад, и упал на землю. — Ух!.. Ай… Он поморщился, тря зад. Миланте вопросительно переглянулась с Мон-чаном и пожала плечами. — Тэнко, ты тут? — вдруг донесся чей-то голос из дома. — Обана, у нас свидетели, — выдала Миланте в камеру. — Время делать ноги. Вжух! Мальчик вскочил на ноги, отряхиваясь. Во двор вышла Хана. — Это ты кричал? Что-то случилось? — она подошла к брату. — Ну, понимаешь, — Тэнко указал рукой в сторону. — Мы тут играли с новой соседкой… — Соседкой? — Хана удивленнно огляделась. Мальчик повертел головой по сторонам — но Миланте уже и след простыл. » — А? Кинула меня?..» Тэнко с неясным смыслом на лице почесался, ощущая неловкость момента. — Пошли, обед уже готов, — протянула Хана, взяв его за руку и таща в дом. Мальчик последовал за ней, растерянно озираясь. — Да что с тобой? — заметив его вид, Хана вскинула брови. — Ты какой-то странный, Тэнко. — Эм… Да так, ничего, — Тэнко натянул улыбку на лицо. — У тебя что, воображаемый друг появился? — сестра ехидно приложила руку ко рту. — Это девочка? — Нет. То есть да, это девочка… Но она не воображаемая, — Тэнко смутился. — Говорю же, соседка. — Ну, ладно, — Хана пожала плечами, приведя его на кухню. За накрытым столом уже сидела почти вся семья, кроме бабушки с дедушкой — они отлучились на рынок. — Тэнко, помой руки, ты играл с собакой, — сказала Нао, накладывая еду в тарелки. — Хана, ты тоже. Дети помыли руки и вернулись обратно, сев за стол. — Мам, а у Тэнко воображаемая подружка появилась, — выдала Хана, хитро улыбаясь. — Хана-чан! — Тэнко вспыхнул. — Я же говорил… — Правда? — Нао засмеялась. — И какая же она? — Она настоящая, — Тэнко потупился, сжав пальцами ткань штанов и нервно почесывая глаза. — Зовут Миланте-чан. Я с ней сегодня познакомился. — Только ты был во дворе один, когда я пришла, — протянула Хана, ковыряясь палочками в тарелке. -… Нао положила сыну руку на голову. — Снова аллергия? — она провела ладонью по его волосам. — Миланте-чан сказала, что это психосоматика, — выдал мальчик. — Психо…соматика? — женщина удивлённо моргнула. — «Реакция организма на внешний раздражитель. Что-то извне меня провоцирует и поэтому я чешусь», — Тэнко вспомнил слова Миланте. — Психосоматика. Нао с Котаро переглянулись. — Говоришь, новая соседка? — мужчина задумался. — Вчера я видел на улице фургоны фирмы перевозчика. Видимо в этот дом кто-то заселился. — Так это правда? — хором воскликнули Нао с Ханой. — Я же говорил! — Тэнко обрадовался. — Мила-чан тоже сказала, что они вчера переехали. — Сходите познакомьтесь. Я заочно уже знаю отца этой девочки, — коротко сказал Котаро, потягивая чай. — Только в этот раз ты будешь вести себя нормально, Тэнко. Не болтай лишнего и не доставляй неудобств. Мальчик испуганно сжался в комок, вспоминая прошлый раз, когда его наказали. — Мы пойдём вместе, — заявила Нао. — И всё будет в порядке. — Надеюсь, — Котаро строго глянул на сына. Тэнко, не поднимая глаз, медленно поднёс палочками еду ко рту. » — …Точно тебе говорю. Это любовь», — снова всплыли слова Миланте в его голове. — ...... Мальчик зажмурился, тряся головой. — Тэнко, ты в порядке? — Нао взволнованно посмотрела на него. — Ты весь красный. Неужели это побочка аллергии проявляется? — …Нет, всё нормально, — пробормотал Тэнко. — А что такое любовь? После его вопроса повисла гробовая тишина. — Любовь? — Хана удивлённо моргнула. — Ох, как неожиданно, — Нао смущённо отвела взгляд. — Тебя уже такое интересует? — в голосе Котаро послышалось удивление. — Интересно стало, вот и решил спросить, — пробубнил Тэнко, усиленно смотря в свою тарелку. — Давай я тебе расскажу, когда мы закончим с обедом, — шепнула ему на ухо Нао. — Он ещё не мал для таких вещей? — Котаро скептически глянул на жену. — Ему всего 5. — Не будь таким занудой, Котаро, — возразила Нао. — Дети в его возрасте интересуются всем, они очень любопытные. Мужчина пожал плечами, продолжив обедать. Нао поймала взгляд сына и ободряюще улыбнулась ему. » — Кажется папа ничего об этом не знает, — подумал Тэнко, кинув беглый взгляд на отца. — Неудивительно».

***

Когда обед завершился, все разошлись по своим делам. Нао помыла посуду и зашла в комнату сына: Тэнко валялся на кровати и задумчиво глазел в потолок, пребывая в прострации. — Итак, давай поговорим, — женщина присела рядом. — Ты хотел знать что такое любовь? Почему вдруг решил спросить? — Ну… — мальчик смущённо положил подушку себе на лицо. — Дело в том, что Мила-чан мне сказала об этом. И я решил уточнить, а вдруг она ошибается? — О, значит дело в нашей новой соседке? — Нао пустила смешок, убрав подушку с его лица. — Она тебе понравилась, да? — Угу… Она милая и добрая, — Тэнко заулыбался. — И красивая. Хе-хе. — И что Миланте-чан тебе рассказала? — женщина решила зайти издалека. — Она была расстроена и когда я её обнял, то почувствовал нечто странное. Мне стало хорошо и спокойно, — протянул мальчик. — А потом Мила-чан сказала, что чувствует то же самое и обьяснила, что это и есть любовь. А после её слов у меня начало сильно биться сердце. — Хм… — Нао задумалась. — Знаешь, кажется она оказалась всё-таки права. — П-права?! — Тэнко покраснел и воткнулся лицом в подушку. — Ах… Это так смущает… — Хоть вы и дети, но то, что вы почувствовали, обычно и называется любовью, — женщина улыбнулась. — Первая детская любовь. Поздравляю, Тэнко. — Первая любовь… — уши мальчика начали предательски краснеть. — Ва… Нао засмеялась и погладила его по голове. — Мам, а у тебя такое было? — Тэнко выглянул из-под подушки одним глазом. — Кажется давным-давно в детском саду я была влюблена в одного мальчишку, — женщина ударилась в ностальгию. — Он был знатным хулиганом, но мне казался ужасно классным и красивым. Все девочки в нашей группе за ним бегали. Но твоя мама не бегала, — добавила она гордо. » — Я втайне сохла по нему… Но никто и никогда об этом не узнает, клянусь». — Ого! — Тэнко перевернулся на спину и уставился на мать с любопытством в глазах. — Ты ни разу не рассказывала. А папа знает? — Нет, ему незачем это знать, — Нао покачала головой и понизила голос. — Пусть это будет наш маленький секрет, хорошо? Мальчик закивал. — Ты тоже можешь делиться со мной своими переживаниями, — она посадила его и обняла. — Я ведь хочу знать, что за девочка понравилась моему сыну. А вдруг это моя будущая невестка? — Мам, если честно я бы даже хотел жениться на Миле-чан, — заявил Тэнко, сияя. — Кажется у меня это надолго. Она такая славная! И…какая-то другая. Он совсем смутился и уткнулся в мать носом. Нао удивлённо моргнула. — Ого, как… Что ж, тогда завтра идём знакомиться с будущей невесткой, — сказала она, обняв сына. — Надеюсь её родители тоже окажутся хорошими людьми. — Хорошо, — Тэнко аж зачесался от предвкушения и радости. — Наденешь новую майку и сандалии, которые я купила на выходных. А мне нужно подготовиться к завтрашнему дню, — Нао встала с кровати и пошла к выходу. — Интересно, завтра соседи будут дома? Пойду, спрошу у Котаро, кажется он знаком с папой Миланте-чан. Мальчик кивнул и проводил её взглядом. Упав обратно на кровать, он расплылся в улыбке до ушей. — Хоть ничего и не произошло, я почему-то чувствую себя таким счастливым, — Тэнко закрыл глаза. — Миланте-чан… Кажется у меня наконец появился какой-то проблеск в жизни. Может быть и правда скоро всё изменится?

***

Следующий день. — Тэнко, ты готов? — Да, мам. — Опять играл с собакой? Ты весь помялся, иди сюда. Нао присела на корточки, поправляя майку на сыне. — В гостях веди себя прилично, — предупредила женщина, распрямляясь. — Хорошо, — Тэнко кивнул, нервно почесывая глаза. — Снова? Вчера ты не чесался, когда мы говорили про Миланте-чан, — Нао вздохнула и вернулась с мазью от аллергии. Намазав сыну лицо, она убрала мазь и взяла мальчика за руку, выводя на улицу. По пути они зашли в продуктовый магазин, чтобы не идти с пустыми руками и подошли к дому соседей. — Ну, вот. Мы пришли, — Нао остановилась у больших ворот и нервно поправила платье. — Котаро вчера сказал, что новый сосед, Арагон-сан, крупный предприниматель. Поэтому веди себя тихо и культурно. Она почему-то подумала, что сосед окажется один в один, как её муж, и женщина напряглась. Тэнко кивнул. — Заходите, соседи, — вдруг раздался бодрый голос из динамика видеодомофона. — Кья! — Нао испуганно подскочила, оглядываясь. Ворота распахнулись. Мать с сыном осторожно зашли во двор. И через минуту уже восторженно глазели по сторонам, рассматривая огромный современный коттедж, большой бассейн и клумбы со всякими заморскими цветами и прочими растениями. Они даже не представляли, что за их забором находится целое царство. Думали, просто обычный нежилой дом, а оно вон, как вышло. — А сколько цветов! — Нао ахнула. — Как красиво, божечки… — Я сама их выращиваю. Поэтому пришлось перевезти сюда всю рассаду и саженцы, это было немного проблематично. Обернувшись на голос, Нао с Тэнко заметили идущую навстречу молодую женщину. Хотя её сложно было назвать женщиной, ибо выглядела она уж слишком молодо. — Приветствую в нашем доме, Шимура-сан, — соседка лучезарно улыбнулась им и кивнула. — Здравствуйте, Арагон-сан, — Нао поспешно поклонилась. — Извините за вторжение, я — Шимура Нао, рада знакомству. — Всё в порядке. Можете звать меня просто Роксанной. Ох, а это… — Роксанна посмотрела на жмущегося к матери Тэнко. — Ты Тэнко-кун, да? Миланте о тебе рассказывала. — Здравствуйте. Приятно познакомиться, — смущённо сказал мальчик. — Ой, ты такой славный мальчик! — Роксанна умилилась и потискала его за щёки. — Что ж. Проходите, выпьем чаю. Или лучше кофейку? Муж как раз дома, я вас и ему представлю. — Да, конечно. Я принесла немного сладостей к чаю, — Нао облегченно улыбнулась. — Чудно! — Роксанна широко улыбнулась, хлопнув в ладоши. — Пойдёмте, соседушки. Она зашла в дом, жестом приглашая гостей следовать за ней. — Мама Миланте-чан такая добрая, — Тэнко расплылся в улыбке, шагая за матерью. — Кажется мы сможем неплохо поладить с ней, — Нао улыбнулась ему в ответ.

***

— Милая, к нам пришли в гости Шимура-сан! Спускайся, потом доиграешь. Обедать уже пора. — Иду-у-у! Сверху послышался топот маленьких ног и на лестницу выбежала Миланте, запрыгнув и съехав вниз по перилам. — Здрасьте, — заявила она, тряхнув волосами. — Добро пожаловать в мою обитель Смерти, смертные. — Обитель…смерти? — Нао удивлённо моргнула. — О, это она так шутит, — Роксанна мило улыбнулась, глянув на дочь выразительным взглядом. — Да, милая? — В каждой шутке есть доля шутки, остальное — правда, — философски отозвалась Миланте, подойдя к ним. — Какое необычное чувство юмора у тебя, Миланте-чан, — Нао улыбнулась. — Ты миленькая и красивая, на маму очень похожа. Я рада, что вы с Тэнко уже подружились. — Да, я тоже рада. А где он? — Миланте огляделась. — Тэнко-кун остался во дворе, сказал, что хочет бассейн рассмотреть, можешь пойти с ним поздороваться, — Роксанна легонько подтолкнула дочку в спину. — Поиграйте пока на улице, а я с Нао-сан поболтаю. — Окей. Миланте, непринужденно насвистывая, отошла подальше, одним глазом наблюдая за обеими матерями. » — Это — мама Тэнко. С виду обычная женщина, ничего такого. Но от неё веет некой печалью и безысходностью. И кажется я догадываюсь о причине». Девочка сморщила маленький нос, сложив руки на груди, и прищурила свои лавандовые глазищи. — У вас такой большой и просторный дом, Роксанна-сан, — Нао прошла в гостиную, оглядываясь. — Дорогой, наверное? — Учитывая, что он не новый, вышло в пределах разумного. Мы всегда хотели жить именно в таком. Муж искал и выбирал лучшие варианты, но когда мы увидели этот дом, сразу решили остановить на нём выбор. И по площади, и по расположению, и по количеству комнат он нас полностью устроил. К тому же, здесь большой двор и сад, что для меня важно, — Роксанна прошла вперёд, проводя ей экскурсию. — Пойдёмте, я покажу вам все комнаты и заодно кабинет мужа. — Да, конечно. Миланте дождалась, пока они уйдут и выбежала во двор. Заметив Тэнко у бассейна, она подошла к нему и незаметно стала рядом. — Хочешь искупаться? — Ах!.. Мила-чан, не пугай меня, — воскликнул мальчик, обернувшись. — Привет. — Приветик, — девочка широко улыбнулась и схватила его в охапку. — Как настроение? — Хорошее, — Тэнко смутился. — А у тебя? — Тоже, — Миланте взяла его за лицо. — Так что, хочешь искупаться в бассейне? — Не знаю… — мальчик занервничал ещё больше. — Ты слишком близко… Это смущает… Отпусти меня, пожалуйста. Миланте странно улыбнулась и отпустила его. Тэнко выдохнул и потупился, чешась. — Твоя мама… Вы очень с ней похожи, — выдал он. — Многие так говорят. А у тебя волосы, как у твоей мамы, волнистые, — Миланте задумчиво провела пальцами по его макушке. — Ты тоже милый. — Милый? — Тэнко непроизвольно расплылся в улыбке и смущенно отвернулся. — Спасибо… — Если хочешь купаться, тогда раздевайся, — Миланте вдруг начала невозмутимо снимать с себя платье. — Ч…чего?! — Тэнко выпучил глаза. — Зачем ты раздеваешься? — Чтобы купаться, — девочка глянула на него, как на дурачка. — Не надо, — мальчик заозирался и быстро натянул её платье обратно. — Я передумал, давай просто поиграем во дворе. — Ну, как знаешь, — Миланте пожала плечами, поправляя платье. Тэнко растерянно почесал затылок. — Ты всё же немного…странная, Мила-чан, — заметил он. — И на японку совсем не похожа. Может ты иностранка? — Не, я тут родилась. Ну, не прям тут, а в Японии, — отозвалась Миланте, упав на траву. — Странная, говоришь? Ну, да. Так и есть. Ты не первый, кто так говорит. — Прости, если обидел, — Тэнко присел рядом. — Я имел в виду, что ты действительно другая. Но это наоборот хорошо, потому что с тобой весело и интересно, — добавил он, потупившись. — Ты и правда хорошая. — А ты такой же, как я, — вдруг заявила Миланте, закрыв глаза. — Другой. И, кажется, ты в семье такой один. — Если честно, мне тоже так кажется, — мальчик погрустнел. — Папа постоянно ругает и наказывает только меня, когда я говорю про героев или когда он узнаёт, что я втихаря играл в них с друзьями. — Почему? — Мама сказала, это от того, что он знает, как тяжело быть героем, — Тэнко вздохнул. — Чепуху твой папаня затирает. -… Мальчик медленно повернул голову в сторону Миланте: девочка уже смотрела на него в упор пронзительным взглядом. — Эм… — Тэнко растерялся. — Чепуху? — Ага, бред несет. Насколько я знаю, он никогда не работал героем, так откуда бы ему знать вообще об этом? — Миланте вскинула брови. — Папа говорил, что он обычный предприниматель. — И правда, — Тэнко задумался. — Откуда? — Вот-вот. Не слушай его и делай то, что делаешь. Судя по всему, ты хочешь стать героем, да? — Да! Я хочу быть как Всемогущий, — Тэнко сжал кулаки и засиял. — Он крутой! — Хе. А я вот не знаю пока, кем хочу быть, — протянула Миланте. — А героем не хочешь? Мне кажется, из тебя бы вышла классная героиня, — Тэнко широко улыбнулся. — Ну, не знаю. Буду ещё думать, — девочка хмыкнула. Она вдруг нахмурилась и взяла мальчика за плечи. — Слушай. Я хочу задать вопрос, только отвечай честно, окей? — Хорошо, — Тэнко кивнул. — Тебя папаня сильно обижает? — лицо Миланте стало очень серьёзным. — Я никому не скажу. -… Вместо ответа Тэнко тревожно огляделся и зачесался, что явно означало утвердительный ответ. — Ясно. Вот, значит, как, — Миланте осторожно погладила его по голове. — Тогда я тебя от него спасу. — Мила-чан, я… Я не должен был этого говорить, — мальчик испуганно уставился на неё. — И ты не говори никому, пожалуйста! — А ты и не говорил. Я это почувствовала, — девочка вздохнула и обняла его. — Вот же ж… Ладно, не бойся. Я помогу тебе и скоро папаня оставит тебя в покое. Обещаю. — Что ты собираешься делать? — Тэнко смущённо обнял её в ответ, почесывая лицо. — Мой папа, он…пугающий человек. Все следуют его правилам и если кто-то их нарушает, он его наказывает. И всегда этим «кем-то» оказываюсь только я один, — добавил он тихо. — Кажется он меня ненавидит… — Причина в том, что ты другой. Я же сказала, что ты такой же, как я, — Миланте странно улыбнулась, мягко поглаживая его по спине, отчего у мальчика побежали приятные мурашки. — Ты хороший и добрый, поэтому я помогу тебе, хе-хе. Ты больше не один, Тэнко. Отныне я буду с тобой и буду тебя защищать. У Тэнко невольно задрожали руки от волнения, а его большие глаза наполнились слезами. — …Мила-чан, почему? Ты так сильно хочешь помочь мне, хотя мы знакомы всего один день… — он всхлипнул, тря глаза. — Ты правда мне поможешь? Никому до меня нет дела… Я не хочу больше такой жизни, как сейчас!.. Он всхлипнул ещё громче, вытирая катящиеся градом слёзы по щекам. » — Пожалуйста, спаси меня!» — Не бойся. Вот увидишь, я спасу тебя, — Миланте мягко улыбнулась, гладя его по голове. — Всё в порядке, Тэнко. Почему, спросишь ты? Да потому, что я уже здесь! От этих слов глаза Тэнко расширились и ярко заблестели от новых, странных эмоций, нахлынувших на него целым водопадом. -… А подняв взгляд чуть выше, мальчик замер и разинул рот: за спиной Миланте он буквально увидел большие белые крылья, как у настоящего ангела. Его ангела-хранителя. — Я буду защищать тебя даже ценой собственной жизни, — Миланте странно улыбнулась и положила руки на плечи мальчика. — Я не боюсь умереть. Отныне я всегда буду рядом, мой милый Тэнко. Тэнко очнулся и смущенно потупился. — Разве тебе не страшно умереть, Мила-чан? — тихо спросил он. — Не страшно. Я…по правде говоря ничего не боюсь. Интересно почему? Я ненормальная, да? — девочка пустила смешок, склонив голову набок. — Вовсе нет, — Тэнко помотал головой. — Может потому, что ты богиня. Только боги не боятся смерти. — Боги, ха? — Миланте вздохнула, отпустив его. — Если я скажу тебе кое-что, обещай не пугаться. Я же могу тебе довериться? — Конечно. Я не буду пугаться, — мальчик уверенно кивнул. — На самом деле я Смерть, — глаза девочки засияли сиреневыми огнями. — Мои родители тоже не совсем обычные люди. Тэнко удивлённо моргнул. — Но… — он озадаченно почесался. — Это правда? Неужели это возможно? — Нет, я пошутила. У меня есть квирк, как и у всех, — вдруг выдала Миланте с покер фэйсом. — Мила-чан, не шути так! — воскликнул Тэнко. — Сорян, — девочка почесала затылок. — Моя суперсила — Абсорбция. Я поглощаю и манипулирую любыми энергиями, в том числе энергиями Жизни и Смерти. — Это снова шутка? — Тэнко недоверчиво покачал головой. — Не совсем. Я всё-таки сильно отличаюсь от людей, да и сама себя человеком никогда не считала. Моя сила пугает. Поэтому остальные дети и даже взрослые меня избегают. А ты совершенно на них не похож, Тэнко, — Миланте взяла его ладошки в свои. — Вот почему ты мне так нравишься. — Нравишься?.. Ту-дум, ту-дум, ту-дум… ~ » — Вот почему ты мне так нравишься». Нравишься. Нравишься…

***

» — В тот момент я понял, что ко мне явился настоящий Герой из комиксов в лице маленькой хрупкой девочки. Я больше не чувствовал себя одиноким и чесотка стала понемногу сходить на нет. До сих пор не знаю, что именно Миланте сделала, но отец магическим образом начал меняться. Не сразу, но начал. Сначала убрал эти идиотские правила, затем перестал запрещать нам с Ханой-чан играть в героев. Этот дом почти перестал меня отвергать и я наконец почувствовал облегчение. Больше не существовало никаких запретов и наказаний. Отношения в моей семье со временем стали похожи на нормальные. Но, естественно, не обходилось без ссор и прочей лабуды. Когда я вырос, то стал увереннее в себе и начал давать старику отпор. Да он и сам лишний раз старается меня избегать с того дня, как мой квирк пробудился. Он оказался мутацией и с его помощью я могу уничтожать всё, до чего касаюсь пятью пальцами. Распад, так я его назвал. Первое время было сложно себя контролировать и я случайно чуть не разрушил дом, но всё обошлось. Хоть мои волосы и поседели после того случая в прямом смысле и шрамы на лице остались. Мне изготовили специальные перчатки и я носил их, пока не научился более-менее нормально использовать квирк и не уничтожать то, чего не хотел. Сейчас я их надеваю на время учёбы и иногда в город, ибо сталкиваюсь периодически с разного рода отморозками и не хочу лишних проблем. Что ещё? Родители Миланте оказались очень хорошими людьми и были всегда добры ко мне. Наши семьи подружились и мы с Миланте стали отличными друзьями. Или…не совсем друзьями. Наши отношения уже нельзя назвать дружескими, но пока мы и не парочка. Я ещё не предложил ей официально встречаться. Блин, это неловко… Короче, мы с ней пошли в школу и проучились в одном классе до самого выпуска. И вот, сейчас начало истории, нам по 16 лет и после выпускного перед нами стал выбор, в какую академию податься. Кажется вы уже начали строить догадки, о какой именно пойдёт речь дальше? А вот нихрена подобного! Нас внезапно отправляют в специальную академию для девиантов с опасными квирками.💢 Какого чёрта, спрашиваю я? И как теперь тайтл называться будет, My Villain Academy? Что за лажа. Весь сёненский пафос с самого начала запороли… Плевать. Это наша история, как бы там ни было и больше ничья. Следующие — только мы. Погнали!»