Часть 8.Сладкий яд

На следующее утро Флаттершай проснулась от лёгкого стука в дверь. Звери, которые обычно предупреждали её о каждом госте, молчали. Она подошла к двери и осторожно открыла её. Перед ней стояла старая пони. Её шерсть была тусклой, шершавая грива выбивалась из-под тёмного капюшона, а на спине висла корзина, полная сочных, ароматных яблок. — Доброе утро, дорогуша, — голос незнакомки был мягким, но чуть дрожащим. Флаттершай улыбнулась. — Доброе утро. Чем могу помочь? — О, нет-нет, это я хочу помочь тебе! — старушка тепло рассмеялась. — Я странствующая торговка, и мне стало известно, что в этом доме живёт самая добрая и прекрасная пони во всём лесу. Флаттершай слегка смутилась. — Ой… ну, не думаю, что я… — О, но это правда, милая! — незнакомка наклонилась ближе. — И знаешь, я хочу подарить тебе кое-что. Она достала из корзины одно яблоко. Оно было идеальным. Гладким, блестящим, с глубоко-красной кожицей. — Такой доброй душе, как у тебя, стоит попробовать самое сладкое яблоко в мире. Флаттершай смотрела на фрукт, слегка сомневаясь. Затем она осторожно взяла его в копыта. — Оно… действительно красивое, — признала она. — И такое же сладкое, как любовь, — тихо прошептала старая пони. Флаттершай улыбнулась, благодарно кивнув и сделала небольшой укус. Яблоко было сочным. Сладким. Но затем… Острая боль пронзила её грудь. Воздух внезапно показался тяжёлым, голова закружилась. Она не понимала, что происходит. Её копыта ослабли, яблоко выпало на землю. — О… ох… Перед глазами всё плыло. Она сделала шаг назад, но ноги её больше не слушались. — Ахахах… — раздался тихий смех. Флаттершай подняла взгляд. Перед ней больше не было старой пони. Теперь там стояла королева. Её глаза блестели триумфом. — Сладких снов, принцесса. Флаттершай пошатнулась. Её дыхание замедлилось. Она упала. Лес замер. А вместе с ним замерло её сердце.