Бонусная 2. Жених-охотник

      Прошел год, с тех пор, жизнь Фелисити и Альберта изменились в лучшую сторону, они живут спокойно, в любви и ласке. Но в один день, их жизнь конкретно изменилась.       Церковь была наполнена ароматом свежих цветов и тихим гулом ожидания. Фелисити, в своем строгом, но элегантном костюме, двигалась между рядами, как тень, проверяя каждую деталь. Её глаза, холодные и расчетливые, скользили по лицам гостей, словно она искала что-то, что могло нарушить её идеальный план. Она заметила Леона ещё издалека, её бывшего, но очень хорошего друга. Его шаги были уверенными, взгляд — как всегда, слегка насмешливым. Он остановился перед ней, скрестив руки на груди.       — Где твоё платье, Фелисити? Свадебный марш уже почти должен начаться, — его голос был мягким, но в нем чувствовалось напряжение.       — Альберт задержался, — она ответила, стараясь сохранить ровный тон. — Но он скоро будет. Я просто хочу, чтобы всё было идеально, когда он вернётся.       Леон кивнул, но его взгляд скользнул по её фигуре, задержавшись на её открытых плечах. Он коснулся её плеча, легонько похлопывая.       — Ты всегда была перфекционисткой, — он усмехнулся, слегка наклонившись к ней. — Но не переусердствуй. Ты ведь знаешь, что бывает, когда ты слишком стараешься.       Фелисити почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она знала этот тон, этот взгляд. Леон всегда умел выводить её из равновесия. Но сейчас она не могла позволить себе отвлечься. Она повернулась к нему, её губы слегка приоткрылись, чтобы что-то сказать, но в этот момент раздался шум у входа.       Крис и Джилл вошли, их руки сплетены в крепком объятии. Они поприветствовали Фелисити и поздравили её, та улыбнулась, но её внимание тут же переключилось на Джейка и Шерри, которые следовали за ними. Молодые люди выглядели счастливыми, их глаза сияли, парень сделал приветственный жест своей хорошей подруге, что та со усмешкой сделала такой же. Кармен шла за ними, её взгляд был спокоен, но в нём читалась лёгкая напряжённость.       — Фелисити, ты выглядишь потрясающе, — сказала Кармен, обнимая её. — Отец скоро придет, он просто задержался на важной встрече. Я так думаю.       Фелисити кивнула, но её мысли снова вернулись к Леону. Она чувствовала его взгляд на себе, как будто он изучал её, ожидая, что она сделает следующий шаг. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоить свои нервы. Но внутри неё что-то настойчиво звало её к нему, к тому, что они когда-то разделяли. Кеннеди всегда присматривал за девушкой, даже когда они расстались.       «Может он прав? И я слишком стараюсь? Черт, Леон, ты слишком хорошо меня знаешь,» — мысленно проговорила про себя Крейн, подчитывая гостей.

***

      Темный переулок затягивал Альберта, как паутина из теней и обрывков забытого страха. Воздух был густым, пропитанным запахом гнили и металла. Он шел, не торопясь, каждый шаг отдавался эхом в каменных стенах, словно сам город боялся его присутствия. Его глаза, холодные и расчетливые, сканировали каждый угол, каждый темный закоулок. Он искал его. Того, кто слишком долго скрывался, кто слишком долго играл в кошки-мышки.       И вот он появился. Из тени, как призрак, вышел мужчина, его лицо искажено ненавистью и страхом. Альберт сразу его узнал, спустя много лет смог выжить и дожить до тех дней.       — Вескер, — прошипел он, словно змея, готовящаяся к удару. — Ты убийца. Предатель. Ты думаешь, что можешь просто уйти? После всего, что ты сделал? — Его голос дрожал, но в нем слышалась уверенность — уверенность обреченного. — Ты предал Спенсера, как ты мог предать человека, который стал для нас отцом!       Альберт остановился, его губы изогнулись в едва заметной усмешке.       — Спенсер никогда не был нам отцом, этот старикашка использовал нас как материал для своих экспериментов. Этот человек не должен жить, как и ты.       Подозреваемый смотрел на Альберта с испугом. Он чувствовал, что сделал глупость, что пришел за Вескером.       — Ты действительно монстр.       — В одном ты был прав, — сказал он, медленно приближаясь. — Я действительно убийца и останусь им. Но ты забыл кое-что важное, друг мой. Я больше не человек.       Мужчина замер, его уверенность начала трещать по швам. Он попытался отступить, но было уже поздно. Рука Альберта вцепилась в его шею, как стальные клещи. Мужчина закашлялся, его глаза расширились от ужаса.       — П-подожди… — начал он, но его слова превратились в хрип.       Альберт наклонился ближе, его дыхание горячим шепотом коснулось уха жертвы.       — Извини, но таких людей лучше ликвидировать, — он усмехнулся. — Я не хочу задерживаться, у меня свадьба. Моя невеста меня заждалась.       Хруст шейного позвонка прозвучал, как щелчок выключателя. Тело безжизненно обвисло в его руках. Альберт аккуратно положил его на землю, достал из кармана зажигалку и поджег тело. Пламя взметнулось вверх, освещая его лицо, на котором не было ни капли сожаления.       — Прощай, друг, — прошептал он, прежде чем повернуться и направиться к церкви, где его ждала невеста, стоящая на пороге новой жизни — или, может быть, новой игры.

***

      Гости в церкви замерли в ожидании, тихий шепот кружил под сводами, как осенний ветер, разносящий листву. Фелисити стояла перед зеркалом, её пальцы дрожали, когда она поправляла фату. Кармен, с мягкой улыбкой на лице, застегивала платье, её пальцы скользили по шелку, как по воде.       — Успокойся, всё будет прекрасно, — прошептала она, её голос был как теплый ветер в холодный день.        За дверью раздались шаги, и в гримерку вошел Крис, его светлые глаза встретились с её взглядом. Он был в своем классическом костюме, но напряжение в его плечах выдавало его волнение.       — Я с тобой, — сказал он, его голос был низким, как гром вдали.        Фелисити кивнула, её сердце билось так быстро, что она боялась, что оно вырвется из груди.       — Спасибо, — прошептала она, её голос дрожал.        Кармен улыбнулась, её глаза сверкнули лукаво.       — Вы выглядите как идеальная пара, — сказала она.       Крис подошел ближе, его рука коснулась её спины, тепло его прикосновения заставило её вздрогнуть.       — Готовы? — спросил он, его дыхание было теплым на её коже.        Фелисити глубоко вдохнула, её пальцы сжали букет.       — Да.        Они вышли в коридор, звук органа уже начал разливаться по церкви. Кармен шла следом, её глаза блестели от возбуждения. Когда они подошли к дверям, ведущим к алтарю, Крис остановился.       — Последний шанс передумать, — сказал он.       Фелисити посмотрела на него, её сердце замерло.       — Нет, — ответила она, её голос был твердым.        Он улыбнулся, его рука легла на её спину, и они вошли в зал. Гости повернули головы и встали со своих мест. Фелисити почувствовала, как её ноги подкашиваются, но Крис был рядом, его присутствие было как якорь в бурном море.        Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в оттенки золота и пурпура, когда Фелисити, облаченная в белоснежное свадебное платье, шла к алтарю. Ее рука лежала на руке Криса, тот как верный друг сопровождал ее с легкой улыбкой на лице. Его взгляд был устремлен вперед, но в глубине его глаз читалась легкая грусть — он знал, что отдает ее в руки человека, который, несмотря на все свои темные стороны, сумел завоевать ее сердце.       Альберт стоял у алтаря, его черный костюм идеально сидел на его стройной фигуре. Его холодные демонические глаза за солнцезащитными очками, обычно полные расчетливости, теперь светились искренней нежностью, когда он смотрел на Фелисити. Рядом с ним стояла Кармен, одетая в элегантное платье подружки невесты, ее юное лицо сияло радостью за отца.       Пастер начал церемонию, его голос звучал мягко, но уверенно. Он читал молитву, стараясь не сильно задерживать церемонию. Когда он спросил Альберта, берет ли он Фелисити в жены, тот ответил без колебаний: "Да". Его голос был твердым, как сталь, но в нем чувствовалась теплота, которую он обычно скрывал. Когда настал черед Фелисити, ответила с легкой дрожью в голосе, но с непоколебимой уверенностью: "Да".       — Можете поцеловать невесту, — произнес пастер, и Альберт, не теряя ни секунды, наклонился к Фелисити. Их губы встретились в страстном поцелуе, который говорил о годах скрытых чувств, борьбы и, наконец, обретения друг друга. Гости разразились аплодисментами, но для Альберта и Фелисити мир сузился до них двоих.       Крис, стоя в стороне, сжал кулаки, но затем расслабился, понимая, что это ее выбор. Кармен, улыбаясь, подошла к отцу и невесте, обняв их обоих. Вечер только начинался, и в воздухе витало обещание чего-то большего, чего-то, что могло бы разжечь огонь, который они так долго скрывали.       После венчания, Фелисити разговаривала со своими коллегами, она как обычно болтала о работе. Но рядом с ней Вескера не было. Кармен мягко скользнула между гостями, ее элегантное платье шуршало по полу. Она подошла к Альберту, который стоял у окна, его взгляд был устремлен в ночь, как будто он видел что-то, недоступное другим.        — Отец, — ее голос был тихим, но он обернулся мгновенно, как будто ждал этого момента.        — Кармен, — его губы растянулись в улыбке, но в глазах оставалась тень чего-то глубокого, невысказанного.        — Если бы я не встретила тебя, — она сделала паузу, ее пальцы сжали край платья. — Я бы погибла не осознавая, что у меня есть такой замечательный отец, как ты. Ты подарил мне все. Свободу. Уверенность. И Фелисити. Вы двое…        Вескер медленно поднял руку, коснулся ее щеки. Его пальцы были холодными, но она не отстранилась.       — Ты всегда останешься моей плотью и кровью. Ты моя дочка, — его голос прозвучал как приговор, но в нем была нежность. — Не спасти тебя, для меня было бы приговором.       Она почувствовала, как что-то внутри нее сжалось. Его взгляд, его слова — они всегда несли в себе двойной смысл. Кармен знала, что он не просто отец. Он был Вескером. Человек, который никогда не говорит просто так.        — Ты знаешь, Кармен, — он наклонился ближе, его дыхание коснулось ее уха. — Иногда кровные узы — это не просто связь. Это… ответственность. Ты готова нести ее?        Она посмотрела на него, ее сердце билось быстрее. В его глазах была тьма, и она знала, что это не просто слова. Это было испытание.        — Я готова, — прошептала она, и его улыбка стала шире, почти хищной.        — Тогда, Кармен — он отступил на шаг, его голос стал глубже. — Позволь мне рассказать тебе, что значит быть Вескером.        Он протянул руку, и она взяла ее, чувствуя, как что-то в ней натянулось, как тетива лука. Она давно хотела узнать узы Вескером, что они хранили целыми поколениями.