Глаза 20: Подготовка любимчика

Джон шёл по бесконечным алмазным коридорам. Его босые ступни едва касались холодного пола. Рядом молча шли две нимфы — чёрные, как сама ночь, с разными, сверкающими глазами: одна с янтарными, другая с зелёными. Они сопровождали его без слов, не давая ни взгляда, ни улыбки. Они вели его к новой жизни. Жизни игрушки. Они остановились перед огромной дверью из раковин, украшенных жемчугом. Одна из нимф толкнула створку, и Джона мягко подтолкнули внутрь. Комната была роскошной. Алмазные стены, пол устлан тончайшими тканями, словно морская пена. В центре — большой стол, на котором стояли странные инструменты, флаконы с жидкостями и ножницы. Его встретила другая нимфа — на вид старшая, с серьёзным взглядом и серебристыми глазами. Она кивнула ему, словно проверяя. — Разденься, — её голос был как шелест волн. Джон подчинился, чувствуя себя не человеком, а бесформенной глиной в их руках. Нимфы начали омывать его тело в бассейне с тёплой водой, которая пахла солью и чем-то сладким. Вода словно проникала в каждую клетку кожи, обволакивала и обжигала одновременно. Они вымыли его до скрипа, смывая не только грязь, но как будто и часть его воли. Затем одна из нимф ловкими движениями подстригла его волосы, придавая причёске строгую, но привлекательную форму. Другая начала натирать его кожу странным маслом — прохладным и мерцающим в полутьме. Но главное было впереди. Они подвели его к алтарю в углу комнаты, где на подставке стояла чёрная чаша, наполненная густой голубой жидкостью. Серебристоглазая нимфа подошла ближе, держа в руках амулет — сверкающий кристалл, похожий на глаз. — Дыши глубже, человек, — прошептала она. Он почувствовал, как воздух вокруг стал тяжелее, плотнее. И вдруг его лёгкие словно сжались. Он закашлялся, инстинктивно хватая ртом воздух — которого здесь почти не было. Паника охватила его на мгновение. Но затем нимфа опустила амулет на его грудь, и голубой свет охватил его тело. Джон почувствовал странное изменение в себе — его лёгкие... перестали требовать кислорода. Больше не было нужды дышать. Он мог жить без воздуха. Он стоял, ошарашенный, с мокрыми волосами и кожей, светящейся лёгким внутренним сиянием. Нимфа вручила ему новую одежду — свободную, сделанную из тончайших водных тканей, с оттенком глубокого синего. Она облегала тело идеально, не сковывая движений. — Теперь ты один из нас, — шепнула она, её голос был еле слышным в воде. Джон оделся, стоя перед зеркалом. Он выглядел иначе. Более... чужим. Но внутри оставался прежним. Всё это — лишь маска. И он намерен был использовать её в свою пользу. Игра началась.