Часть 97

Питер проснулся в десятом часу утра от звона будильника. Он проморгался, выключил назойливый рингтон, потянулся и тут же услышал знакомый голос в своей голове: «Ой, а кто это такой просыпается? Ой, а чьи это глазки открываются?» — Зачем мне вообще нужен будильник, если твоё пение даже мёртвого поднимет? — сонно пробормотал Паркер, протирая глаза. «Не надо наговаривать.» — обиженно ответил Веном. — «Если бы я участвовал в шоу, то все судьи нажали бы на кнопку и повернулись ко мне.» «Повернулись бы, чтобы позвать охрану и попросить выкинуть тебя со сцены.» Герой сел на кровати, чувствуя, как мышцы отзываются лёгкой приятной болью, как после тренировки в зале - последствия вчерашней перестройки организма. Он осмотрел руки: они стали более массивными и мускулистыми, что не могло не радовать. «Доктор Веном, опишите состояние вашего самого дорогого пациента.» — мысленно попросил он. «Жив-здоров. Никакого отторжения не случилось. Короче, ты как огурчик.» — ответил симбиот. «Зелёный и в пупырышках?» — усмехнулся его носитель. Он потянулся к телефону на тумбочке. Несколько сообщений от Фелиции, пару рабочих писем от Пеппер и сообщение от доктора Октавиуса с напоминаем о сегодняшней встрече. «О, чёрт, сегодня же открытие здания нашей компании...» — он резко встал с кровати, но тут же замер, вспомнив о своей новой силе. К счастью, пол под ним не треснул стараниями симбиота, который контролировал силу своего друга и влиял на их общее тело. Герой осторожно направился в ванную. Зеркало отразило его слегка изменившееся лицо: скулы стали более выраженными, глаза - чуть ярче, а в глубине зрачков мерцал едва заметный красноватый отблеск. «Выгляжу бодрячком.» — усмехнулся он, беря зубную щётку. «Ещё бы ты не выглядел бодрячком. С твоим организмом тебе вообще спать особо то и не надо. Ну может быть пару часов в неделю.» «Сон, в первую очередь, нужен для того, чтобы отдохнуть разумом, а не телом.» — сказал Питер и принялся чистить зубы, стараясь не сломать щётку Потом умылся ледяной водой и обтёрся полотенцем. На кухне его ждала вчерашняя пицца. Герой достал из коробки три оставшихся куска, положил их на тарелку и закинул в микроволновку. «Ай-ай-ай, чтобы сказал тётя Мэй, увидев, как её малыш ест пиццу на завтрак.» — сказал симбиот с шутливым упрёком. «Иди и спроси у неё. Дать лопату?» «От твоего юмора аж в комнате потемнело. Это сильно!» — восхитился симбиот своим другом. «Учись, пока я жив. С таким юмором меня точно когда-нибудь прикопают, так что лови момент.» Микроволновка пискнула, и аромат расплавленного сыра и немного подгоревшей колбаски заполнил кухню. Питер достал тарелку, сел за стол и принялся за еду, попутно листая новости на телефоне. «Кстати, насчёт сегодняшнего мероприятия.» — сказал Веном. — «Ты вообще готов к нему?» «У меня есть вагон энтузиазма и неиссякаемый поток харизмы, разве нужно что-то ещё?» «А если там будет репортёры? Ты же совладелец компании и должен будешь ответить на их каверзные вопросы. А из всех знаний про компанию у тебя только название.» «Импровизация – наше всё.» — расслаблено пожал плечами Паркер и продолжил завтракать. Через несколько десятков минут он стоял перед зеркалом и расчёсывал отросшие волосы. Симбиот принял форму строгого костюма-тройки на его теле. Парень потратил ещё немного времени, чтобы привести свой внешний вид в идеальное состояние. Последней преградой стал галстук, который он никогда не умел завязывать, но тут на помощь пришёл Веном, самостоятельно завязав удавку из своей плоти. «Зачем нужен этот маскарад? Посмотри на Старка! Ему вообще плевать на все условности, он ходит в чём хочет и никого не стесняется! Чем мы хуже?» —проворчал Веном, слегка изменяя текстуру костюма, чтобы тот выглядел более дорогим. «Один раз можно потерпеть.» — ответил Питер, проверяя, не забыл ли телефон и ключи. — «Я всё равно планирую скинуть всю работу с компанией на Октавиуса, поэтому нужно хотя бы раз мелькнуть перед общественностью в подобающем виде.» «Где-то мы свернули не туда.» — картинно вздохнул Веном. — «Тони скинул всю работу на рыжую красотку, а мы на лысеющего мужика…» Паркер усмехнулся и направился к выходу. На улице его ждало такси - чёрный седан с хромированными дисками. Водитель, мужчина лет сорока с усталыми глазами, кивнул: — Это вы, мистер Паркер? В Bio-Incorporate, верно? — На оба вопроса – да. — подтвердил герой, садясь на заднее сиденье. Машина тронулась, и парень откинулся назад, наблюдая, как городские пейзажи сменяют друг друга за окном. Утро в Нью-Йорке было в самом разгаре. Пешеходы спешили на работу, кафе открывали террасы, а где-то вдалеке сверкали на солнце стеклянные фасады небоскрёбов. Через двадцать минут такси свернуло на широкий проспект, и впереди показалось здание Bio-Incorporate. Оно напоминало башню Старка, только в полтора раза ниже, но не менее впечатляющее. Стеклянные панели отражали голубое небо. У входа уже толпились люди - сотрудники, журналисты и просто любопытствующие. — Ну вот и приехали. — сказал водитель, останавливаясь на парковочных местах немного левее от входа. — Удачного дня. — И вас туда же. — носитель симбиота расплатился и вышел из машины. Вид здания не смог оставить его равнодушным, и он невольно засмотрелся. «До сих пор не верится, что я теперь владелец целой компании.» — героя не опускала дереализация. «Если кто и мог во всём этом мире заполучить такую должность благодаря чистейшему авантюризму, так это ты.» — сказал Веном. Его носитель улыбнулся и направился ко входу. По пути его остановил молодой человек с блокнотом и петличкой у на шее. — Мистер Паркер! Можно пару вопросов? «Откуда они знают как я выгляжу, если не было ещё ни одного публичного выступления с моим участием? Неужто Пеппер постаралась в своей рекламной компании?» — Без проблем, поговорить я люблю. Только давайте кратко. — вежливо ответил Питер, не давая вылезти привычной ухмылке. — У меня сегодня плотный график. — Конечно! Как вы оцениваете перспективы Bio-Incorporate? Говорят, ваш первый проект уже привлёк внимание военных. «Ну вот и всё, приплыли. Теперь военные потребует у вас боевые протезы, по типу щупалец Отто, чтобы было легче нести демократию в странны третьего мира с большим запасом нефти.» — сказал Веном, пока его носитель судорожно думал над ответом. — Вы знаете, я бы не стал делать поспешных выводов. — Питер удержал лицо и ответил спокойным тоном. — Наша компания ориентирована на инновационные биотехнологии, которые могут быть полезны в самых разных сферах. Но пока рано говорить о конкретных контрактах. Журналист что-то записал и задал следующий вопрос: — А правда, что вы лично участвуете в экспериментах? Ходят слухи, что некоторое ваши разработки причиняли вред испытуемым. «Чистая правда. Мой совладелец вообще засунул в себя прототип нейроинтерфейса и чуть не сжёг себе мозги.» — мысленно сказал Паркер, формулируя обтекаемый ответ. Герой уже собирался открыть рот, чтобы ответить на провокационный вопрос журналиста, как вдруг почувствовал чью-то руку на своём локте. — Простите, мистер Паркер срочно требуется на совещание! — звонкий голос Пеппер Поттс перекрыл весь остальной гомон и заставил толпу зевак и акул пера замолчать. Прежде чем журналист успел что-то возразить, девушка завела героя через вращающиеся двери главного входа. — Фух, ты натурально спасла меня. Ещё пара минут нашего разговора, и я бы обрушил стоимость наших акций. — выдохнул парень, когда они оказались в безопасности. — Получается, мы теперь квиты? — Пеппер рассмеялась, поправляя прядь рыжих волос — Ты сравниваешь журналиста со спасением от взрыва? — наигранно удивился носитель симбиота. — Твоя деловая хватка не перестаёт меня поражать. — Информационные бомбы бывает страшнее настоящих. — ответила рыжая девушка. — Мда…Хорошо, что я ещё вам должен не остался. А то с такой логикой ты вполне могла прислать мне чек за все разрушения, сопутствующие сражению с дронами. — обречённым голосом сказал герой, попутно убедившись, что рядом нет никого, кто бы мог их услышать. — Хм, интересная идея… — Пеппер задумчиво приложила палец к подбородку. — Ладно, пошутили и хватит. Пойдём, у нас сегодня много дел. «Надо было внимательно читать документы, которые она дала нам на подпись. А то может мы уже переписали на неё все имущество, и даже не знаем об этом.» — сказал Веном. Пеппер, не слышавшая симбиота, тем временем уже его носителя его к лифтам. Девушка нажала на кнопку вызова, лифт прибыл мгновенно. Поттс зашла первая, и герой последовал за ней. — Как отдохнул? — поинтересовалась девушка, пока они поднимались наверх. — Как будто жил две недели на Бали в роскошной вилле. — ответил парень. — То есть просто замечательно. Лифт остановился на тридцатом этаже. Когда двери открылись, перед ними предстал роскошный коридор с панорамными окнами, из которых открывался прекрасный вид на город. — Владельцам этого места можно лишь позавидовать. — сказал довольный Питер. — Ах-ха-ха-ха, хорошо сказано. — Пеппер рассмеялась и повела его дальше. Они прошли мимо нескольких переговорных, где уже кипела работа - сотрудники обсуждали графики, чертили схемы и громко спорили. — А что за история с военными? — поинтересовался Паркер, вспоминая слова журналиста. — Стандартная практика. — пожала плечами девушка. — Если появляется какая-нибудь новинка, которую можно использовать в качестве оружия, то они тут как тут. С костюмами Тони была такая же история. Можешь не волноваться, я не дам в обиду своих партнёров. — Приятно знать, что большая сестра наблюдает за нами. — усмехнулся герой. Они дошли до конца коридора и остановилась перед массивной дверью с выгравированной табличкой "Конференц-зал". Поттс обернулась к Питеру, поправив папку с документами: — Сейчас у нас будет небольшой брифинг. — она перешла на деловой тон. — Я представлю тебя нескольким людям, которых мы совместно с доктором Октавиусом назначили на высокие должности. — Понял. Держу морду кирпичом и произвожу впечатление солидного босса. — покивал герой. «Какой солидный босс?» — сказал скептично настроенный симбиот. — «Ты выглядишь как пиздюк.» «Это недостаток, который проходит с возрастом.» — мысленно усмехнулся Питер, признавая его правоту. Пеппер толкнула дверь, и они вошли в просторный зал с панорамными окнами. В центре стоял овальный стол, вокруг которого уже собрались люди. Первым Паркер заметил Отто Октавиуса, с которым обменялся дружескими кивками. За спиной доктора были аккуратно сложены его механические щупальца. Следующим человеком в помещение, которого заметил герой, был Тони Старк. — О, какие люди. Ты умудрился выйти из запоя и вспомнил, что такое работа? — не удержался герой. — И это мне говорит человек, который подписал документы и увинтил на Бали? — ответил Тони, небрежно развалившийся в кресле с кружкой кофе. Рядом с ними стояли двое незнакомцев: высокий мужчина лет пятидесяти с идеально подстриженной седой бородкой и молодая женщина в строгом костюме чёрного цвета. — Мистер Паркер, знакомьтесь. — Пеппер кинула испепеляющие взгляды на двух шутников и заговорила в подчёркнуто деловой манере. — Фред Миллиган, наш новый директор. — Приятно познакомиться, Мистер Паркер. Наслышан о вас. — мужчина шагнул вперёд, протягивая руку. — Взаимно, мистер Миллиган. О вас я, к сожалению, не наслышан, но уверен, что в нашей компании вы добьётесь громких успехов. — ответил носитель симбиота с вежливой улыбкой, пожимая ему руку. «Как это ты не наслышан о нём? Про него же есть целая книга. Только вот я понять не могу, зачем Поттс взяла на работу шизика с голосами в голове?» «Во-первых, за отсылку респект.» — мысленно посмеялся герой. — «А во-вторых, тебе не кажется странным говорить подобные вещи, учитывая, что я один из владельцев этой компании, и прямо сейчас разговариваю с голосом в голове?» — А это, — тем времнем продолжила Пеппер, указывая на незнакомую женщину с тёмными волосами, заплетёнными в косу. — Виктория Саммер, наш новый глава PR-отдела. Была пресс-секретарём мэра. — Мне тоже очень приятно лично познакомиться с вами. — сказала женщина, вежливо склонив голову. — А уж мне-то как приятно, Виктория. — растянул губы в улыбке носитель симбиота и осмотрел симпатичную женщину с ног до головы. — Отлично, теперь, когда все познакомились, перейдём к делу. Виктория, вам слово. — поспешила вмешаться Пеппер. PR-директор шагнула вперёд. Она щёлкнула пультом и включила проектор, который вывел изображение с логотипом Bio-Incorporate, представляющим собой схематичное изображение человеческого мозга, от которого расходится несколько проводов. — Сегодня, в час дня, у главного входа состоится пресс-конференция по случаю официального открытия компании. — её голос звучал чётко, как у диктора новостей. — Ожидается около пятидесяти журналистов, включая CNN и другие ведущие издательства. «А ну не спать!» — вскрикнул Веном, почувствовав, как его носитель начал клевать носом под убаюкивающий рассказ девушки. — Основные спикеры - мисс Поттс и доктор Октавиус. Мистер Старк и мистер Паркер... — она сделала паузу. — ...будут присутствовать в качестве почётных гостей. — То есть мы там просто для красоты? Очень зря. Мы с Питером за словом в карман не лезем и всё бы расписали этим журналюгам. — Тони хмыкнул, поправляя очки. — Именно поэтому микрофон вы не получите. — парировала Виктория, чем вызвала улыбку на лице Пеппер. Затем её взгляд упал на Питера. — Мистер Паркер, вам нужно запомнить три вещи: улыбаться, кивать и ни в коем случае не вестись на возможные провокации. — Как скажете. — пожал плечами герой и переглянулся с Тони. Два человека, которым можно было ничего не делать и взвалить всю работу на чужие плечи лукаво улыбнулись друг другу. — Что насчёт вопросов? — вмешался Октавиус, его механические щупальца нервно подрагивали. — Если спросят про наши разработки… — Все технические вопросы к вам. — быстро сказала Пеппер. — Финансовые, организационные и юридические ко мне. — Мы подготовили пресс-киты с утверждённой информацией. — добавила Виктория, смотря на переглядывающихся Питера и Тони. — У нас осталось пятнадцать минут. Все готовы? — спросила Поттс, посмотрев на часы. «Готов ли я молча постоять, ничего не делая? С рождения.» — усмехнулся про себя герой, довольный таким раскладом. Раздались нестройные согласия, и группа двинулась к выходу. В коридоре Питер оказался рядом с Викторией. Носитель симбиота увидел, как она нервно перебирает подол своей юбки и не стал лишний раз доводить её своими шутками. Лифт спустил их на первый этаж. Через стеклянные стены было видно, как перед зданием собралась толпа журналистов и зевак. — Последний инструктаж. Доктор Октавиус, вы встанете слева от логотипа. Я в центре. Тони и Питер будут справа. Виктория будет контролировать процесс, не попадая в объективы камер. — сказала Пеппер, остановив всех в холле. — А если мне очень захочется что-то сказать? — поднял руку Старк. — Терпи. — ответила Пеппер. — На фуршете наговоришься. Они вышли через боковой вход, чтобы занять свои места на импровизированной сцене перед главным входом. Яркие софиты ударили в глаза, десятки камер замигали яркими вспышками. «Как же это отвратительно. Чувствую себя зверушкой в зоопарке.» — проворчал симбиот. «Терпи.» — мысленно процитировал герой последний инструктаж занимая своё место рядом с Тони. — «На фуршете нас не будут фоткать.» — Добро пожаловать в Bio-Incorporate! Сегодня мы открываем новую главу в мире биоинженерии! — торжественно сказал Пеппер, подойдя к микрофону. «А можно побыстрее закончить главу с пресс-конференцией?» — Паркер понял, что ему сложно будет сдерживать улыбку, когда симбиот принялся комментировать каждое её слово.