через туман.

чем дальше они шли, тем сильнее лес менялся. ветки сплетались в разнообразные узоры. они оба понимали, что это место живое. каждое дерево, каждый куст, казалось, был связан с магией.

первое испытание подстерегало их внезапно на поляне затерянных звёзд.

лесная тропа исчезала прямо перед ними, не оставляя за собой следа. перед их взором открылась поляна, усыпанная сияющими звёздами. мерцание было прямо под их лапками, но стоило сделать шаг, как сияние начинало меркнуть, оставляя под лапами пустоту. ёжик, тревожно смотря на тёмные следы, появляющиеся там, где ступали их лапки, спросил: — как же нам пройти? рыжик огляделся и произнёс: — мы не должны бояться. ёжик посмотрел вниз, на свои лапки. когда он тревожился, сияние меркло, но стоило ему успокоиться и идти уверенно, как свет снова рассыпался перед ним мягким сиянием. они осторожно шагали, шаг за шагом. звёзды больше не исчезали. вскоре они оказались перед озером. над ним висел слабый туман, и в глубине воды отражались не только звёзды, но и они сами. но отражения были странными. колючка и рыжик увидели одно и то же: они отходили друг от друга, их отражения медленно расходились в разные стороны. — то, что я вижу, — неправда, — сказал рыжик. колючка кивнул и добавил: — это наши страхи. оба отвернулись от воды, не позволяя отражению влиять на них, и пошагали прочь от озера. с каждым шагом озеро растворялось в тумане, словно его и не было. последнее испытание ожидало их на узкой тропе, которая терялась в темноте, уходя вглубь леса. деревья стояли плотно, не пропуская ни капли света. — мы не знаем, куда идти, — колючка остановился. — путь есть, просто мы его не видим. нужно продолжать идти, — рыжик сделал первый шаг вперёд. как только лапка коснулась земли, туман рассеялся, и перед ними открылась дорога.

впереди, из самой глубины чащи, засиял свет — он звал их к магнолиям луны.