- Знайка! Твоя очередь рассказывать! - Что ж... Вспоминается мне позапрошлый год и одна любопытная история...

Зима уже полностью вступила в свои права, поэтому Цветочный город завалило снегом по самые крыши. Но для коротышек это была не проблема, т.к изобретенная этой осенью снегоуборочная машина Винтика и Шпунтика очень быстро расчистила все дворы и дороги. Теперь доктор Пилюлькин мог не переживать за сотрясения, вызванные падением с крыш приличных кусков снега или переохлаждения, следовавшие за застреванием коротышек по пояс в сугробах. Приближалось самое волшебное время в году, и улица Колокольчиков уже во всю готовилась встречать Новый год. Винтик и Шпунтик привезли из леса большую елку, которую выбрал охотник Пулька на пару со своей собачкой Булькой. Пробродив по лесу четыре с лишним часа и осмотрев порядком двухсот различных деревьев – от самых маленьких, до таких, верхушка которых скрывалась за плотными серыми облаками. В итоге он нашел небольшую пушистую темно-зеленую елочку и побежал домой звать Винтика и Шпунтика на подмогу. Механики установили пушистую красавицу в самом центре двора. Елочка вкусно пахла морозом и создавала вокруг себя атмосферу волшебства и уюта. Знайка тут же принялся составлять план проведения праздника и назначил ответственных за каждый этап подготовки. - Значит так! Винтик и Шпунтик – ваша задача собрать сцену для предстоящего представления и подготовить площадку для праздничного салюта. Задача ясна? – механики стояли перед ним и с преданностью ловили каждое слово друга. - Будет сделано! – откликнулись они, сорвавшись с места, но тут же притормозили и повернули обратно. – А салют у нас кто запускать будет? - Салют будет на моей ответственности – заверил их ученый. - Ясно! – механики развернулись и покинули помещение. А надо сказать, что помимо Знайки и механиков в комнате находилось еще одно живое существо – малышка по имени Ромашка. Весь разговор руководителя с братьями она неуверенно переминалась с ноги на ногу, т.к не знала, что ей делать и куда идти. Наконец Знайка обратил на нее внимание своих холодных строгих глаз, с радужкой темно-фиолетового цвета, временами кажущейся черной. - Знаечка, может я за декорации возьмусь? – застенчиво поинтересовалась малышка. – Или украшения для елки и праздничного стола? - Значит так! Ромашка, ты у нас малышка ответственная, поэтому поручаю тебе очень важное задание – необходимо сходить в лес и принести побольше еловых веток и несколько гроздей рябины. Из них мы сделаем большой венок, который повесим над сценой. Справишься самостоятельно или попросить кого-нибудь из малышей тебе помочь? – он выжидающе посмотрел на нее и скрестил руки на груди. - В лес?! – заволновалась малышка. - Но… А там разве не опасно? Я одна точно не пойду. Можно мне на подмогу позвать Мушку, пожалуйста? Или, может, я лучше снежинки повырезаю? – она с надеждой посмотрела в глаза ученому, но в них был только пронизывающий душу холод безразличия и усталости. - Мушка будет занята немного в другом месте… Она хорошо разбирается в химии, поэтому будет помогать мне готовить «начинку» для салюта. Кроме нее мне некого попросить… О, я знаю, кто тебе поможет! – ученый довольно хмыкнул и потер руки. - Кто? – малышка с удивлением и некой тревогой наблюдала за действиями малыша. - Незнайка, кто же еще! Этот бездельник все равно сейчас где-то прохлаждается… Хотя бы какая-то польза от него будет. - О, я только с радостью! - захлопала в ладошки малышка. – Вот только, где Незнайка? В этот момент за окном послышался какой-то грохот и чей-то болезненный стон. Знайка и Ромашка выглянули во двор и увидели распластавшегося на земле рыжего коротышку. Рядом с ним стояли красные деревянные санки. - Ой, Незнаечка нашелся! – она мило улыбнулась. - А вот и Незнайка… - Знайка закрыл глаза и взялся пальцами за переносицу, показывая свое отношение к произошедшему с соседом недоразумением. - И саночки заодно при нем! Молодец, Незнайка! Сейчас возьмём их и вместе пойдем в лес! - Вот почему ему ни минуты не сидится на месте? Опять Пилюлькина звать что ли… «Незнайка опять возомнил себя гонщиком и решил скатиться с самой высокой ледяной горки…» Зла не хватает на этого раздолбая! – Знайка шумно выдохнул и открыл глаза. – Ромашка, ты не знаешь, Пилюлькин у себя? Ромашка в этот момент уже бежала к входной двери, попутно накидывая на себя пуховичок мятного цвета и белую шапочку с помпоном, а также шарфик такого же светлого оттенка и теплые рукавички. - Нет! Незнайкаааааа, подождиииии! Незнайка в этот момент уже успел прийти в себя после хорошего удара головой об замерзшую землю, отряхнулся, схватил санки и медленно поковылял в сторону дома. Про себя он горестно вздыхал: - «Коленкам – капут… Сейчас Пилюлькин меня опять йодом мазать будет…» - в дверях он неожиданно столкнулся с Ромашкой и обалдело заморгал. - Ой! Незнаечка! А Знайка нам с тобой дал задание! Незнайка немного опешил от такого заявления, но сразу же опомнился. - Какое еще задание? Но малышка ему не ответила, а схватила за руку и, прихватив санки, потащила его в сторону леса. Незнайка попытался вырваться, но у него ничего не получилось. *** - Знайка! – ученый отпрянул от окна и удивленно посмотрел на Винтика. - Да, что такое? - Ты про Пилюлькина спрашивал… - Да, он мне нужен. Нужно кое-что обсудить… - Он у себя в медпункте. Занят. Гуньку лечит. Этот болван слетел с горы на санках и подвернул ногу, когда они вместе с Незнайкой баловались. - Еще один бездельник… - закатил глаза Знайка. – Ладно, тогда сейчас к доктору зайду. Как там дела со сценой? – поинтересовался он, направляясь к вешалке с верхней одеждой и снимая с нее свое черное пальто и шапку-ушанку. Винтик неуверенно протянул: - Ну… - Что еще случилось? – ученый удивленно вскинул бровь. – Рассказывай давай! - Одна из скульптурных декораций сломалась, когда в нее врезался Гунька на санках… Знайка хлопнул ладонью по лицу и раздраженно выдохнул: - Какая из скульптур? - Ангелочек… Ученый тяжело вздохнул и вернулся к столу, опираясь о него руками. - Ангелочек… Ну ничего страшного в этом нет, т.к он все равно был один… Второго Незнайка разбил еще в прошлом году, когда играл в снежки. Зато теперь не нужно гадать, куда его пристроить. Но с Гуней я все равно поговорю. Продолжайте работу – времени мало. - Понял! – Винтик шустро вылетел за дверь. Знайка грустно и устало посмотрел через окно на снежинки, кружащиеся снаружи. - Когда же уже закончится эта нервотрепка? Каждый год одно и тоже… - он вышел из дома и направился в медпункт к его главному строгому обитателю – лучшему другу доктору Пилюлькину. *** Ромашка тянула Незнайку все дальше и дальше в лес. Малыш уже не сопротивлялся, но с каждой секундой эта спонтанная прогулка становилась все невыносимее. - «Да куда она меня тащит? И что это за срочное задание дал Знайка, что вместо того, чтобы корчиться от боли у Пилюльки на кушетке, я должен тащиться с этой плаксой по лесу?» - он вновь чуток дернулся, но чисто, чтобы подразнить малышку. - Идееем! Ну жеее! Не сопротивляйся! Ты же не оставишь меня одну, так?! – малышка посмотрела на Незнайку своими большими голубыми глазками и состроила просящую мордочку. Тут малыш не выдержал и вырвал руку из тонких пальчиков Ромашки. - Ах?! – от неожиданности малышка чуть не полетела спиной в сугроб, но удержалась. – Ты чего?! – плаксиво протянула она. - Я не пойду дальше, пока ты мне не объяснишь, что происходит! – Незнайка демонстративно скрестил руки на груди и отвернул голову в сторону. - Решил одну меня оставить в страшном лесу? – в голосе Ромашки появились слезливые нотки. - И оставлю, если сейчас же мне обо всем не расскажешь! – он сделал вид, что собирается уйти. Малышка подбежала и вновь схватила его за руку. - Мы идем собирать… Собирать… Кажется ветки ели? И рябину? Ой… Я забыла… - она остановилась, силясь вспомнить, о чем же именно попросил ее Знайка. - У меня, вообще-то, боевые травмы, а ты меня так бесцеремонно тащишь неизвестно куда и зачем… - он показательно взялся за колени и сморщился. – Какие еще ветки? Какая рябина? Знайке совсем заняться нечем?! – Незнайка наклонился в сторону и плюнул с досады. – За всякой дребеденью посылает! Нет, чтобы самому сходить… Зачем они ему вообще сдались? - Наоборот. У него очень много дел, поэтому он нам и поручил это задание… - Ромашка с осуждением посмотрела на малыша. – Мы должны немедленно вернуться! А то я забыла, что он говорил… - она повернула назад, но увидя за собой темную чащу, мелко задрожала. – Незнайка… Ну ради меня, хотя бы побудь рядом… А то мне страшно одной в лесу быть. Незнайка недовольно выдохнул и сказал уже мягче. - Ладно… Что я, не джентльмен что ли какой? Давай уже собирать твои ветки и рябину… Знайка каждый год одно и тоже для венка просит принести. Я не в первый раз на таком задании – он раздраженно вздохнул от того, что пришлось признаться малышке в этом неприятном факте. - Спасибо, Незнаечка! – малышка кинулась его обнимать, но быстро смущенно отошла и скромно спросила. – И куда идти? Где искать ветки? Может места какие знаешь? – уточнила она, немного краснея от смущения. Незнайка тоже густо покраснел от такого проявления чувств и почесал затылок. - Знаю, конечно… Пошли, вон там на опушке ельника их всегда много валяется – он указал куда-то в направлении чащи, зияющей своей чернотой. - Хорошо, пошли. Малыш взял Ромашку за руку и стал пробираться через сугробы. Через 5 минут они вывалились на небольшую опушку. - Ой, как тут красиво! – от восторга глаза малышки заблестели. - Фух! Ну вот мы и на месте! Давай собирать, а то так до темноты точно не управимся – он прошел чуть вперед и наклонился, чтобы начать подбирать вкусно пахнущие смолой колючие веточки. - Хорошо, Незнаечка! - малышка подошла и тоже стала наклоняться и заполнять руки необходимым материалом. Незнайка выполнял монотонные действия так быстро и ловко, что у Ромашки аж дух захватило. - Кстати, а чего это Знайка решил отправить на такое нелегкое задание именно тебя? – невзначай поинтересовался Незнайка. Ромашка смотрела на него с восхищением, тая словно зефирка. Она и забыла, чем вообще занимается. - А?! Что? – встрепенулась она, когда услышала его вопрос. – Ну он сказал, что я – ответственная… - Ну тут он не ошибся… - Незнайка подмигнул малышке. - Просто обычно этим делом занимаются либо Ворчун с Молчуном, либо я и Гунька… А… Кажется, я понял… - Незнайка как-то странно посмотрел на Ромашку и усмехнулся. - Что именно ты понял? – спросила Ромашка с волнением. – И на что это ты намекаешь? - Гуня сейчас не совсем в том состоянии, чтобы собирать какие-то там ветки… - он виновато засопел и отвернулся, продолжив сбор. – Да и на что я должен намекать? – Незнайка удивленно и наивно захлопал своими большими голубыми глазами цвета летнего неба. - Ты так подозрительно подмигивал! Неужели, ты намекаешь на то, что он хотел, чтобы я поскорее отстала от него? Ведь тебя он послал за ветками, чтобы ты не мешался… Ах?! Неужели, это так? Он просто хотел от меня избавиться?! – начала она волноваться на грани слез. – Надеюсь, бедняжка Гунечка быстро поправится… - прошептала она. - А ты откуда знаешь, что с ним случилось? – вскинул от удивления брови Незнайка. - Ничего я не знаю! Неужели, я настолько бесполезна? – начала она обижено хныкать. - Я никому не рассказывал, что толкнул его санки с горки, и он врезался в статую ангелочка, которую монтировали механики, и разбил ее вдребезги! Ой… - тут рыжий понял, что сболтнул лишнего и прикрыл рот руками. - Чтоооо?! – Ромашка остановилась и выронила всю охапку веток, которую успела собрать. – Ты… Ты!!! - То есть, никого я никуда не толкал! Он сам скатился и ногу подвернул! Пилюлькин его вылечит, ты не переживай так! – Незнайка подбежал к Ромашке и схватил ее за плечи. – Не смей никому говорить об этом! Особенно очкастой зубрилке и касторовой ложке! Иначе тебе не поздоровиться… - Да как т-ты ты… - сглотнула она. – Да как ты мог?! – она внезапно сбросила с плеч его ладони. – Гунька твой друг! Незнайка от неожиданности отпрянул и с размаху уселся в сугроб. - Да это случайно получилось… Мы поспорили, кто из нас смелее и первый съедет с самой крутой горки… Но оба колебались… Вот я и решил ему немного помочь. Что в этом такого? Ромашке было нечего на это ответить, поэтому она молча подхватила собранные ветки и пошла через сугробы в сторону города. Незнайка вскочил на ноги и поспешил за ней. - Эй, ты куда?! Тут еще много веток… - Вот и собери их. Я должна идти к Знайке – она зашагала дальше, пробираясь через глубокие сугробы. Протоптанные ими ранее следы немного облегчали ей путь, но всё равно она шла достаточно медленно. Незнайка понял, что если не остановит эту малышку прямо сейчас, то беды не миновать. Он ринулся вперед, обгоняя ее, встал прямо напротив и прижал к себе. Через секунду его губы коснулись ее губ. Ромашка застыла, не в силах пошевелиться. - «Что происходит? Неужели он…» - испугавшись, малышка оттолкнула его от себя. – Н-незнайка?! Т-ты чего?! – она нервно усмехнулась. Незнайка тут же пришел в себя и смущенно опустил глаза. - Ромашка… Ты… Прости меня за это, пожалуйста… Я просто не знал, как по-другому тебя остановить… - собранные ветки вновь выпали из рук, и малышка приложила замерзшую и немного красноватую ладонь к согретым поцелуем губам. – Больше не делай так… Это не хорошо… Незнайка выдохнул, смотря на Ромашку. - А ты обещаешь, что никому не расскажешь про Гуньку? Ромашка стала обратно собирать ветки и не хотела признаваться даже самой себе, что ей понравился этот внезапный поступок со стороны этого удивительного малыша. - Нет! – изображая гордость, малышка подняла подбородочек, развернулась и вновь направилась к городу, восстанавливая неуклюжий шаг через сугробы. Незнайка выругался про себя: - «Лунный камень мне за пазуху…» - и поспешил за ней. - Да как же ты не понимаешь! Знайка и Пилюлькин очень заняты в предновогоднюю пору и сейчас забивать им голову такими мелочами, как минимум, невежливо… - он спотыкался о сугробы, падал, отряхивался и вновь бежал за малышкой. - Это не мелочь! Твой друг пострадал, а ты ни капельки не беспокоишься за него??? – она продолжала шагать. Ей все равно надо было отнести ветки, поэтому она не беспокоилась о том, что может отвлечь Знайку. - Еще как беспокоюсь! Но только ты меня в лес утащила! А я, между прочим, к Пилюлькину шел, чтобы проведать Гуньку (ну и коленки обработать после своего падения…). Я же скатился сразу после того, как Гуня врезался. Помочь хотел, но Винт со Шпунтом оказались быстрее… Взяли его на руки и отнесли в медпункт к Пилюлькину... Малышка остановилась и задумалась. - Ну хорошо, я не буду рассказывать Знайке… То есть я ему скажу, но постараюсь уговорить, чтобы он не стал тебя сильно ругать – она развернулась и внимательно посмотрела на Незнайку. – Прости, Незнаечка… но я не посмею сказать неправду… - Так зачем же тебе врать? Ты просто не рассказывай, вот и все! – он умильно сложил руки домиком и состроил просящий взгляд. - Ну… Может ты и прав… Я ведь и правда не вру, а просто не рассказываю… - она поправила ветки в связке и спокойно направилась дальше. – Но нам все равно нужно ветки Знайке отнести. Незнайка облегченно выдохнул и подхватил свою охапку. - А поцелуй тебе хоть понравился? – вдруг тихо спросил он, затаив дыхание. Она сильно покраснела, зарывшись носом в шарфик. Не зная, что ответить, она смущенно пробурчала через ткань: - А тебе? Он секунду помолчал, а потом тихо вздохнул и смущенно ответил: - Очень… Малышка покраснела еще сильнее и, казалось, ей уже невозможно было смотреть в сторону Незнайки. - Я думала, что ты с отвращением смотришь на такого рода вещи… - и еле слышно добавила. – Мне тоже… Незнайка улыбнулся и остановился. - Как бы мне хотелось делать это с тобой чаще… Когда Ромашка услышала от него подобное, она остановилась, затаив дыхание. ***В этот момент в медпункте Пилюлькин занимался подвернутой ногой Гуньки. - Ну Пилююююююлькин! Отпусти, пожалуйста! Я уже здоров! Мне надо поскорее кое-кому должок вернуть! – Гунька сидел на кушетке без штанов, вытянув вперед поврежденную ногу. Доктор с осуждением взглянул на пациента и немного сильнее надавил на поврежденное место. - ААААЙ! БОЛЬНО ЖЕ! – малыш дернулся и заскулил. - Ну и куда мы, голубчик, собрались в таком случае? Тебе сейчас положен строгий постельный режим! – он с сочувствием посмотрел на Гуньку и погладил его по ноге. - Да я же тебе говорю! Отомстить мне надо Незнайке! Эта садовая голова, (как называет его Знайка), толкнул меня, и я из-за него врезался в какую-то белую сверкающую штуковину с крыльями! Ударился, да и еще ногу подвернул по пути, пока падал! Ну я задам этому рыжему! – Гунька стукнул кулаком по кушетке и нахмурился. - Сначала мы тебе льда приложим - между тем продолжил Пилюлькин, не обращая внимания на гневную тираду Гуни. - Чтобы отек спал, потом мазью намажем, а если вдруг пойдут осложнения и температура повыситься – укольчик поставим. Так что у тебя сейчас совсем нет времени куда-то там бежать и кому-то там что-то отдавать. Уяснил? Услышав про укол, Гунька побледнел и немного успокоился, недовольно пробурчав: - Уяснил… Пилюлькин покачал головой и направился к морозилке за брикетом льда, захватив с собой небольшое белое полотенце. Он обернул холодный прямоугольник тканью и вернулся к кушетке. - А я вообще и не сомневался, что Незнайка приложил к данному происшествию свои колоссальные усилия. С ним я отдельно поговорю, когда вернется. А сейчас приложи лед и держи, пока я не скажу, что можно убирать – он прислонил брикет к нужному месту. - Да если бы он хотел, то бы уже давно был здесь! Вот где он шляется?! А?! Небось прячется, потому что знает, что получит тумака от меня! Нет бы, как нормальный малыш, выйти раз на раз и принять дружеский удар за проступок… АЙ! Аккуратней! Пилюлькин, ну ты можешь быть чуточку нежнее?! И так настроение поганое, а ты еще усугубляешь… - Нежнее? Будешь тут нежнее, когда у меня вас вон сколько! Будь эта зима неладна… Каждый год одно и тоже: то переломы из-за падений на лед, то сотрясения от сосулек, то еще что-нибудь похуже! А потом: «Ай, больно! Хватит!» Тьфу на вас всех, в таком случае! А будешь дергаться – я тебе успокоительное вколю. Вы когда спите – такие все смирненькие сразу, аж на душе хорошо становится. На санках, коньках, лыжах кататься любите, а как потом терпеть лечение – все сразу такие нежные, обидчивые… - Ну извини… - Гунька замялся, сложив руки на груди. – Мне тоже, знаешь ли, не легче… Лучший друг так подло в спину толкнул… Вот как он мог? Столкнул и даже не подбежал ко мне, чтобы хотя бы извиниться, не то, чтобы помочь… Пиль грустно вздохнул и развел руками. - Как будто ты с Незнайкой один день знаком… Такой уж уродился. Пока не почувствует, каково это жить без лучшего друга, не перестанет так себя вести. Лед можно убирать… Гунька убрал холодный сверток с ноги и положил его рядом с собой на кушетку. - Мне долго еще сидеть? Когда я смогу подняться на ноги? Пиль забрал лед и положил его обратно в морозилку. - Сейчас смажем ушиб мазью, и посидишь еще минут двадцать. Потом можно попробовать встать. Если боль будет не сильная – отпущу – он вынул из кармана баночку, обернутую пакетом, и натянул на руки перчатки, т.к мазь была медовая с примесью крапивы для разогрева кожных покровов и более быстрого снятия отека. Он зачерпнул небольшое количество мази и, стараясь не вдыхать запах, начал активно втирать лекарство в кожу малыша. Он старался делать все аккуратно, чтобы Гунечке опять не было больно. Гуня расслабился и облегченно выдохнул: - Фух… Рад это слышать. А то уже испугался, что пропущу сегодняшний праздник. - Ну, до праздника успеешь оклематься, не переживай. В этот момент в дверь кабинета постучали. - Войдите! - бросил через плечо Пиль, не отрываясь от Гунькиной ноги. В кабинет вошёл Знайка. На его лице было неизменное постное выражение отстраненности. - Знайка? - Гунька с любопытством выглянул из-за плеча Пиля. - А т-ты что тут делаешь? - Пилюлькин, ты мне нужен… - Знайка как будто и не заметил пострадавшего, подходя в плотную к доктору и кладя руку на его широкое плечо. - О, Гуня. Как ты себя чувствуешь? - Нормально… Вроде… - малыш чуть согнул ногу, но получил предупредительный шлепок от Пилюлькина и оставил эту затею. - Ещё бы ему не быть в порядке! Кстати, Знайка, ты случаем не в курсе, где может быть этот прохиндей Незнайка? - доктор наконец-то поднял глаза на собеседника, вопросительно приподняв бровь. - Кстати да. Где Незнайка? - Гуня тоже посмотрел на учёного. - Конечно знаю. Он с Ромашкой в лесу собирает ветки для праздничного венка, а что? - Дайте угадаю… - попытался сдержать смех Гуня. - Он быстро согласился? - А я не знаю - пожал плечами Знайка. - Его Ромашка увела после того, как он с санок упал. Я даже ничего спросить не успел, а о тебе мне Винтик и Шпунтик рассказали. - Хахахаха! Точно! А я и забыл, что этот рыжий-конопатый тоже навернулся и носом в сугроб полетел! - Гунька заметно оживился. - Так ему и надо! Пилюлькин недовольно взглянул на Гуньку и горестно вздохнул: - Так… Значит пострадавших у нас двое… Тогда он в любом случае здесь объявится рано или поздно. - Обычно рано, но с Ромашкой, как с дополнительным тормозом - точно будет поздно! Хахаха! - А вот так говорить не хорошо! - Пиль недовольно прищурился. - Почему это Ромашка - тормоз? Она достаточно активная малышка, разве я не прав? - Ну так… тебе виднее - уже не так весело отозвался Гунька. - Ты же у нас мастер определять характер коротышки по лицу… Знайка с удивлением окинул взглядом собеседников. - Я о чем-то не знаю? Что там Незнайка опять натворил? - он скрестил руки на груди и устало вздохнул. - Да так! Этот рыжий дурачок толкнул меня и именно поэтому я слетел вниз на санках и врезался в какую-то фигурку с крыльями… - Гунька обиженно засопел, глядя на свою поврежденную конечность. - А, теперь все встало на свои места... Что ж, с Незнайкой у нас будет очередная воспитательная беседа, а за статую не волнуйся - этот ангелочек в прошлом году лишился своего «брата» по вине все того же Незнайки, т.ч потеря невелика - махнул рукой Знайка. - А… Ну тогда ладно - Гуня вновь затрясся от смеха, услышав, что его друг опять натворил делов, хоть это и было год назад. - Хахаха! Знайка устало вздохнул и обратился к Пилюлькину: - Пиль, а Гунька уже получил всю необходимую медицинскую помощь? - Да, - спохватился доктор и подошёл к кушетке. - Двадцать минут прошло. Гунечка, давай, попробуй встать на ножки - он подставил руку, чтобы пострадавший смог о неё опереться. Гунька воспользовался таким предложением и попытался встать. В этот момент дверь кабинета со стуком отворилась и на пороге показался запыхавшийся Шпунтик. - Знайка! - младший механик встал, переводя дух. - Ангел… Разбит… А чем его заменить то?! - Шпунтик! Сколько раз просил стучаться, прежде чем входить?! - недовольно пробурчал Пилюлькин. - Прости! - он выскочил за дверь, закрыл её и постучался. - Можно войти? - послышался его голос. - Можно… - Пиль закрыл лицо рукой Младший механик вновь зашёл в помещение и наконец-то прикрыл дверь. - Знайка! Чем разбитого ангела заменить? Нового лепить, что ли? - он выглядел очень измотанным и раздраженным. Знайка закатил глаза и проворчал: - Ну ничего без меня не могут… Значит так! Возьмите вместо него белочек. Их две, и тем более они до этого на сцену не помещались. Теперь под сценой будет лишнее место, куда мы поставим ещё один ряд стульев, а то вечно пространства не хватает. - Мы уже их в другое место определили! Не убирать же их?! - малыш развел руками, не зная, что же предпринять. - Хоть новых лепи, да натурщиков нет! - Незнайку можете взять на такие нужды - усмехнулся Знайка. - Мне его все равно надо как-то наказать за его отвратительное поведение… - Да не… - почесал в затылке механик. - Он какой-то не эстетичный для натуры… - Ну тогда возьмите у него и Ромашки несколько еловых веток и поставьте их в две большие вазы, что в гостиной хранятся, да украсьте лишними красными шариками, что на ёлку не поместились. И всё! - Знайка, довольный своей выдумкой, коротко улыбнулся. - Хорошо, а… - тут Шпунт осмотрелся по сторонам, разведя руками. - Где они? - Да… - подал голос Гуня, все это время молча слушая разговор двух коллег. - Что-то их давно не видно... - Должны уже были прийти… Сходи, посмотри. А мне нужно с Пилем поговорить… - он многозначительно посмотрел на Шпунтика и Гуньку. - Наедине… - Понял - коротко отсалютовал механик и выскочил на улицу. Знайка проводил его взглядом и повернулся к Гуньке. - Гуня, ну чего там с твоей ногой? - нетерпеливо вздохнул он. - Щас попробую подняться… - он вновь оперся о руку доктора и стал медленно вставать с койки. - Вроде пока нормально… - задумчиво протянул он, пытаясь удержать равновесие. - А если побыстрее понимать? - подгонял его учёный, начиная заметно сердиться. Гуня задвигался чуть быстрее. - Ай… Ещё в бок стопы немного отдаёт… - Ну дойти до комнаты самостоятельно сможешь? - уже вскипел Знайка. Малыш попробовал пройти несколько шагов в сторону противоположной стены, слегка пошатываясь, но на последних шагах споткнулся и осел на пол. - Ой! Ая-яй! Подождите! Щас я попробую подняться и у меня точно все получится! Дайте немножко времени, пожалуйста… Но Пилюлькин, не желая больше терять время, подошёл к малышу. - Нет, голубчик, так дело не пройдёт! Давай я тебя отведу в палату, и сегодня поспишь у меня. На праздник, к сожалению, в таком состоянии я тебя допустить не могу. Будем наблюдаться… - он присел, чтобы помочь малышу подняться. - Что?! Нет, подожди, дай ещё разик попробовать, Пилюлькин! - Гунька разволновался и бросил просящий взгляд на Знайку. - Знайка! Знаечка! Скажи ему, что я - здоров! Я ведь не виноват вообще, что скатился с горки! Это всё Незнайка! - он попытался отползти от доктора, но крепкая рука схватила его за плечо, фиксируя на одном месте. Знайка печально развёл руками. - Я не могу ставить под сомнение диагноз профессионала. - Вот, смотри! - не найдя поддержки у единственного авторитета в данном помещении, Гуня оттолкнулся от доктора и попытался вновь самостоятельно подняться и устоять на ногах, но снова упал и тихонько застонал. - Так, всё! Не хватало ещё, чтобы ты вновь что-нибудь себе повредил! Марш в кровать и никаких возражений! - он подхватил Гуньку на руки и понёс в палату. Тот не стал вырываться, а лишь, смирившись, свесился с его широкого плеча. Он бросил последний взгляд на Знайку и попросил: - Встретишь Незнайку - передай, пожалуйста, что он будет весь в синяках, с головы до пят! - погрозил он кулаком, исчезая за дверью Пиль отнёс пациента в палату и аккуратно уложил его на кушетку. - Вот так. А теперь тебе необходим отдых. Постарайся, пожалуйста, поспать. Я тебе обещаю, что без праздника ты не останешься. Что-нибудь придумаем… - Гунька обиженно засопел и отвернулся к стенке. - И Незнайка придёт и извинится, честное слово - малыш промолчал, но надеялся на то, что друг раскается в содеянном. Пиль тяжело вздохнул и закрыл дверь палаты, возвращаясь в кабинет, где его все ещё ждал Знайка. - Дверь закрой, - нетерпеливо пробурчал учёный. - Поговорить нужно… Как только дверь в палату захлопнулась, Гунька тут же сполз с кровати и прихрамывая потопал к двери, чтобы услышать весь разговор между доктором и учёным Пилюлькин прикрыл дверь кабинета и выжидающе уставился на друга. - Что такое важное тебе нужно мне сказать, что ты так настойчиво всех выгнал? - он скрестил руки на груди и вопросительно приподнял бровь. Знайка подошёл к нему и тихонько начал, откашлявшись. - У меня есть к тебе одна деликатная просьба… Пилюлькин очень хорошо знал, что после этих слов обычно шло какое-нибудь идиотское предложение. - Что на этот раз ты задумал? Надеюсь, не как в тот, когда я тебя по болоту на плечах тащил, потому что ты, мол, утром ботинки начистил, а вечером у тебя конференция! А всё ради чего? Какого-то «редкого» мха, который у нас в большом количестве неподалеку от берега Огурцовой растёт, как оказалось! - Знайка лишь закатил глаза, вспоминая этот неприятный прецедент и недовольно цокнул. - Ничего особенного… Никуда идти на этот раз не надо… Просто я хотел попросить тебя сыграть Деда Мороза на сегодняшнем празднике. Гунька еле сдержал смех, представляя Пилюлькина с бородой и в красной шубе, с большими рукавицами и в валенках. - Пфффф… А ему бы пошло! Пилюлькин от неожиданности чуть не упал, но удержался, схватившись за стену. - Меня?! - обалдело выкрикнул он, но тут же понизил голос, испугавшись, что это кто-нибудь услышит. - Дружок, да какой же из меня Дед Мороз? - развёл он руками. - И почему я? А Стекляшкин что, испарился? Он же этой клоунадой на две улицы каждый год занимается! Гунька уже не сдерживался и тихонько покатывался со смеху. - Оба хороши! Один - Дед Мороз, а второй - Санта Клаус! - Видишь ли, дорогой мой дружок, какая загвоздка - Стекляшкина пригласил отмечать Новый год его хороший товарищ из Солнечного города - Клёпка. И он сегодня утром отправился к нему. Пиль вспомнил об этом неприятном для себя нюансе и скрестил руки на груди. - Хорошо, но я все еще не понимаю, почему я должен этим заниматься? Вот ты, например, почему не хочешь сыграть зимнего волшебника? Знайка раздраженно проворчал: - Может потому, что на мне организация всего праздника? И я - ответственный за финальный салют! А ты чего делать будешь? Опять со своей аптечкой сидеть в сторонке на случай «непредвиденных обстоятельств»? - Знайка - Дед Мороз?! - Гунька чуть ли не рыдал уже от смеха. - Он скорее на эльфа похож, который ведёт руководство над производством и упаковкой подарков… - А что в этом плохого? Я выполняю свои профессиональные обязанности! - Пиль был раздосадован таким отношением к важности его роли на мероприятиях подобного плана. - Которые ни разу ещё не пригодились! - Знайка стал заметно напирать на доктора Пилюлькин хотел ещё что-то сказать, но передумал. - А почему Незнайка не может сыграть Деда Мороза? Как раз идеальное наказание, как по мне, за его сегодняшние проступки! - «Верно, я всё ещё хромаю! - отметил про себя Гунька. - Слишком велика честь для этой рыжей головы исполнять роль самого желанного гостя на празднике!» - Да как же ты не понимаешь! - Знайка начал вновь заводиться. - Для Незнайки это наоборот будет подарком! Так он же ещё и все испортит! Наговорит какой-нибудь чепухи и прощай праздничное настроение! - он вздохнул и продолжил. - Нет, я так рисковать не собираюсь! Тем более, я тебе больше доверяю… - Вот-вот. Не зря тебя Знайкой называют - удовлетворенно хмыкнул Гунька, услышав опасения учёного по поводу Незнайки. Но Пилюлькин не собирался сдаваться. - А я, значит, по твоему, чепухи не могу наговорить? - он нервно усмехнулся. - Да я когда на конференциях, не дай йод, выступаю, и двух слов связать не могу, так нервничаю... А тут - Дед Мороз… - Ой, было бы из-за чего нервничать! Тут, буквально, две фразы нужно сказать: «С Новым годом, коротышки!» и «Вот Вам подарки». На этом - все - фыркнул Знайка. Но Пилюлькин все ещё колебался. Внезапно с другого конца помещения на входе раздался какой-то шум. - Ну Пилюлькин, ну пожалуйста... Ну ради друга своего лучшего. Я для тебя на все готов, а ты... Я просто правда не знаю, к кому еще обратиться… - Знайка решил пойти на крайние меры. Пиль услышал шум и прошептал сквозь зубы: - Ладно, уговорил! Но только один раз! Знайка облегченно выдохнул. - Спасибо тебе, друг! Дверь открылась и на пороге вновь показался Шпунтик. - Я нашел Незнайку и Ромашку! Они отдали мне ветки и мы заменили ими ангелочков! Ты был прав, Знайка! Это неплохое решение. Они еще и пахнут вкусно! - механик выглядел крайне довольным. - А где же сам Незнайка? - поправил очки Знайка и заложил руки за спину. - Куда-то с Ромашкой ушёл... Ой.... - Шпунтик как-то странно посмотрел на Знайку. - Веди их сюда! Обоих, - не обратив внимания на такую реакцию Шпунта, попросил Знайка. - Срочно. Не смотря на то, что Шпунтик вообще не помнил где они, он не стал отнекиваться и поспешил на улицу. - Сейчас… - Сейчас у нас будет долгий и тяжёлый разговор... Опять... - Знайка снял очки и помассировал виски. - Кажется кому-то влетит, хехе - злорадствовал Гунька, все ещё сидя под дверью. - Но сначала, мне нужно этого раздолбая полечить... Я представляю, сколько у него опять ссадин на коленях... - Пиль достал из ящика баночку с йодом и длинную ватную палочку, надел перчатки и приготовился к приходу своего постоянного пациента. Гунька быстро пополз обратно к кровати и кое-как вскарабкался на неё. Через 5 минут в кабинет вошла Ромашка, а за ней, робко пряча глаза, следовал Незнайка. - Ромашка... - обратился к вошедшей Знайка. - Да.... Знайечка… - малышка приготовилась старательно молчать по поводу того, что обещала Незнайке. - Незнайка тебе помогал нести ветки или опять отлынивал от работы? - Знайка говорил ровным и спокойным голосом, но от этого малышка все равно внутренне задрожала. Вспомнив, что между ними произошло, малышка заметно покраснела и застенчиво дала ответ: - Он помогал. И даже тропинку к лучшему месту для сбора показал. - Отлично. С учётом данной информации, наказание будет смягчено. Скажи спасибо своей спутнице за это - обратился Знайка к Незнайке. - А теперь можешь идти. Я не уверен, что тебе будет приятно услышать все те слова, что я сейчас буду говорить этому рыжему недоразумению. - О-о чём ты, Знайечка? - заволновалась блондинка. - А ты разве не знаешь, что с Гуней произошло по вине этого клоуна? - вопросительно взглянул на неё Знайка. Тут Незнайка понял, что «верхушке» уже все известно. - «Ох, Гунька! Я тебе задам при встрече! Сразу разучишься жаловаться...» - прошипел он про себя и хрустнул костяшками пальцев. Ромашка запаниковала, подумав, что Знайка намекает на то, что она догадывалась об этом всём и смолчала. - Знайка прости, я не виновата, я хотела рассказать! - она затряслась и сделала шажок назад в сторону выхода. Знайка недоуменно посмотрел на неё. - О чём? - Хехе... То есть ничего важного. Я пойду пожалуй, хорошо? - попыталась она увильнуть от ответа. Знайка нежно схватил её за запястье и остановил. - Ромашка, я честно не собираюсь ругаться. Просто скажи, о чём ты не хочешь мне говорить? Ромашка покосилась смущенно в сторону Незнайки, а за тем опустила взгляд. - Незнайка рассказал мне, что это он виноват в том, что Гунька разбил ангелочка и что по его глупости, его друг теперь лежит на койке… Знайка коротко и негромко рассмеялся. - Что смешного? - малышка обиженно поджала губы и грустно взглянула на учёного. Отсмеявшись, Знайка посмотрел прямо в светлые глаза малышки и проговорил: - Ромашка, ты не обижайся, но какая же ты всё-таки дурашка... Об этой ситуации нам в мельчайших подробностях уже рассказал сам Гунька. А если Незнайка тебя запугал, то он и за это получит! Ромашка резко развернулась в сторону Незнайки и недовольно покосилась на него. - В общем, иди, готовься к празднику. Не хочу портить тебе настроение из-за этого дуролея… - он бросил гневный взгляд на Незнайку, который всё ещё стоял у стенки, стараясь с ней слиться. Ромашка развернулась обратно и просяще посмотрела на Знайку. - Только не ругай его слишком сильно, пожалуйста. Просто дай задание, которое всем на пользу пойдёт, хорошо? - мило улыбнулась она и собралась уходить. Знайка от такой просьбы и интонации малышки немного опешил, но тут же пришёл в себя. - Кхм... Да, конечно... Сегодня же праздник... В общем, не забивай себе голову. - Угу - улыбнулась Ромашка и беззаботно выпорхнула из помещения. - Так, а теперь ты... - как только дверь за малышкой закрылась, в голосе Знайки появились металлические нотки. Незнайка весь разговор между Ромашкой и Знайкой старался овладеть состоянием невидимости. Но, очевидно, ему это не удалось. - Сначала тебе предстоит разговор с Пилюлькиным, а потом мы уже займёмся нашим привычным с тобой делом... - Знайка рывком подлетел к рыжему и одним толчком усадил его на кушетку. - Пиль, как закончите, позови. Я пока на улицу выйду, посмотрю, как там наши механики справились - он вышел и хлопнул дверью. Наступила мертвая тишина, прерываемая только монотонным стуком капель о раковину в кабинете. - Ну что ж, дорогой мой дружочек. И снова здравствуйте! Снимай штаны! - Пиль хищно улыбнулся и подошёл к кушетке, держа в руках склянку с йодом и ватную палочку. Незнайка нехотя начал спускать с себя брюки, но Пиль нетерпеливо сдернул их вниз, оголяя его разбитые в кровь колени, которые уже успели покрыться небольшой рубцовой корочкой. Эта корочка присохла к ткани брюк и при таком резком движении оторвалась, вместе с громким вскриком Незнайки. - Аааай! - он зашипел и чуть наклонился вперёд, закрывая колени ладонями. Его руки тут же были отброшены в стороны, а грозный голос заставил кровь застучать в висках. - Руки убрал! Не хватало ещё, чтобы ты какую-нибудь инфекцию себе туда занёс. И так раны огромные, так ты ещё и усугубляешь! - он обмакнул ватную палочку в банку и стал крупными мазками наносить йод на колени малыша. Незнайка взвыл и затряс ногами. - Больно! Больно! Больноооо! - рыжий заревел в три ручья, размазывая сопли по всему лицу. Гунька в палате радовался про себя, что наконец-то этот негодяй получит по заслугам! - А друга лучшего спихивать с горы не больно? Гуня, бедняга, ногу подвернул так, что теперь ходить не может и останется без праздника, по твоей милости! - не в силах больше слышать душераздирающих криков, Пиль сжалился и стал дуть на обработанные йодом места. Незнайке сразу стало чуть легче, но кожу все равно еще сильно щипало и жгло. - Гуня? Где он? - тревожно воскликнул малыш и вновь зашипел от боли. Наконец Пилюлькин закончил обрабатывать раны и обмотал их эластичным бинтом. Получилось так, будто бы Незнайке подарили пару новеньких белых наколенников. - С ним всё в порядке, на твоё счастье. Ты к нему ещё обязательно сегодня сходишь, но пока что - температуру измерить надо… - он вынул из кармана градусник и без лишних слов засунул его под мышку рыжего. - Не двигайся, а то ещё и касторки получишь для профилактики… - пригрозил он, относя банку на место и снимая перчатки. - Не, не надо касторки! Я же сижу и не двигаюсь! - Вот и хорошо… - устало протянул Пиль и сел за стол заполнять медицинские карточки. - Когда измерим температуру - подойди к Знайке. Он поговорить с тобой хочет… - рыжий нервно сглотнул от мысли о том, о чём же будет с ним говорить учёный и какие «приятные» слова будут ему адресованы… Через 5 минут Пилюлькин вернулся за градусником. - 36.6. Свободен… - коротко отчеканил он и указал Незнайке на дверь. Тот пулей вылетел из кабинета, пока доктор не передумал на счёт касторки… Гунька в палате грустно вздохнул от того, что Незнайка так легко отделался. - Лучше бы он тебе хороший укол поставил, чтобы ты ближайшее время вообще на санках сидеть не мог… - пробурчал он, жмурясь от неприятных ощущений при неосторожном движении ноги. - А проведать так и не зашёл! Ещё и друг называется… В этот момент в палату заглянул Пилюлькин и, увидя, что пациент все еще не спит, грозно посмотрел на него. - А я не понял? Почему мы всё ещё не в горизонтальном положении сопим в подушку? Успокоительное поставить? Дай мне минуту и всё будет готово! - Гуня испуганно замотал головой и тут же накрылся одеялом с головой, закрывая глаза. - Вот так лучше. Отдыхай. Незнайка сейчас от Знайки выговор получит и придёт извиняться. А потом мы что-нибудь придумаем, чтобы ты без праздника не остался - доктор вышел и тихонько закрыл дверь. Гунька ещё некоторое время полежал с закрытыми глазами и засопел, провалившись в неглубокий сон. ***- Зачем так много соли лития сыплешь, дурында! - Знайка уже десятый раз пожалел, что вообще связался с Мушкой и её посредственными, (кто бы мог подумать), познаниями в химии. - А ты под руку мне не бухти и не обзывайся, очкарик! - огрызнулась малышка, которая на самом деле очень хорошо понимала, что делает, и поэтому фейерверк был практически готов. - Или сам сейчас будешь всё доделывать! О, а вон и Незнайка! Иди лучше с ним разберись и не мешай работать - Мушка вновь опустила взгляд на столик, за которым она смешивала порошки в небольших керамических тарелочках. Незнайка попытался незаметно проскочить мимо них, но тут же был схвачен за плечо сильной рукой и притянут поближе к столику. - Куда собрался? Натворил делов в очередной раз и теперь решил дать деру? - Знайка встряхнул малыша и повернул его лицом к себе. - Значит так! Потрудись теперь объяснить своё отвратительное поведение! Ты решил всем перед праздником настроение испортить и нервы потрепать? Нет уж, дружочек, это тебе просто так с рук не сойдёт! Незнайка не знал, как ему вырваться из крепкой хватки Знайки, т.к от тряски у него уже начала кружиться голова, а глаза сделали несколько оборотов вокруг орбит. -З-з-знайкааааа! О-о-отпусти, пожалуйстааааа! Я-я-я всё объясню! - наконец взмолился он, а учёный резко толкнул его, отчего рыжий полетел в сугроб. - Ну? Я жду… - яростно выдохнул Знайка и скрестил руки на груди. - Я… Я… Я… Я не специально! Честное слово! Вот провалиться мне на месте, если я вру! - залепетал Незнайка, постепенно приходя в себя. - Что ты не специально?! Друга лучшего покалечил и декорацию не ты разбил, значит? - малыш вновь начинал закипать, но тут вспомнил глаза Ромашки, когда она просила его не сильно наказывать Незнайку. От этого учёный резко успокоился и тихо вздохнул. - Ладно… Вставай… Сейчас пойдёшь за свои поступки отвечать… - он подал рыжему руку, за которую тот тут же уцепился и вскочил на ноги. - А… Что мне нужно сделать? - поинтересовался он. - Скоро узнаешь… А сейчас - идём в дом. На улице холодает… Мушка, ты тоже не задерживайся тут, пожалуйста. Малышка поправила очки и усмехнулась: - А ты меня не подгоняй! Сам буквально недавно ругался, что я слишком быстро смешиваю ингредиенты, а теперь вдруг - не задерживайся! Без умных разберёмся… Знайка лишь покачал головой и потащил рыжего к дому, подталкивая его вперёд. В гостиной было тепло и по домашнему уютно - повсюду висели небольшие веночки из ельника, которые распространяли вокруг себя умопомрачительный аромат смолы и зимнего леса. В комнате находились только Пилюлькин, сидящий на диване и изучающий какой-то медицинский журнал, систематически поправляя пенсне, да Ромашка, которая поливала цветочки в горшках на подоконнике. - Пиль?! А ты чего всё ещё здесь? - Знайка снял своё пальто и повесил его на батарею сушиться. Свои чёрные валенки он поставил там же. - А где мне быть? - безэмоционально откликнулся доктор, делая вид, что не понимает, о чём говорит его прилипчивый друг. - В комнате готовится к празднику! Ты что, забыл уже о нашем уговоре? Костюм и всё необходимое уже ждёт на твоей кровати, т.ч марш переодеваться! Я ещё приду помогу тебе загримироваться и расчесать твоё, извини за правду, «гнездо» на голове! Пилюлькин тут же опустил журнал и в недоумении уставился на Знайку. - Грим? Какой еще грим?! Мы так не договаривались… - он недовольно вскинул брови так, что пенсне соскользнуло с его носа и со звоном упало на пол. Он тихонько выругался и наклонился, чтобы его поднять. - Как какой? А румянец ты натуральный делать собрался? Я тебя, конечно, отговаривать не собираюсь, но морозить нос на улице, чтобы получить необходимую красноту - это опрометчиво даже для тебя… - Я не хочу вообще никакой румянец делать! Ни натуральный, ни искусственный. Это глупо! - А как ты собрался играть Деда Мороза без румянца? Ты ещё бороду откажись надевать и с мешком выходить! Значит так! Прекращай давай бурчать и иди готовься. Время уже поджимает… Незнайка, услышав, что Пилюлькин будет сегодня играть Деда Мороза, не удержался и прыснул в кулачок. Доктор раздраженно на него посмотрел и тяжело поднялся с дивана, складывая журнал вдоль, и недовольно зашагал по лестнице наверх, бурча себе под нос: - Ещё хоть раз я соглашусь на подобную авантюру! Ох, Знайка, готовься… Я тебе после праздников такое задание преподнесу - ты еще пожалеешь, что вообще у меня что-то попросил… Как только дверь на втором этаже хлопнула, Знайка задумчиво посмотрел на Незнайку. - Какое же тебе наказание придумать на этот раз, помимо лишения праздника? - Что?! - воскликнули одновременно рыжий и молчавшая все это время Ромашка. - Да! На праздник ты не пойдёшь в любом случае! Значит, твой друг будет лежать в палате, а ты развлекаться? Нет уж, дружок, веселье для тебя на сегодня закончилось. Незнайка сник и грустно опустил голову. На его глаза навернулись слёзы обиды. Ромашка подошла к нему сзади и обняла, поглаживая по спине, пытаясь успокоить. - Знаечка… Ну… Ну он больше не будет… Пожалуйста, не нужно лишать его праздника… Новый год он же для всех… - Для всех, кто не подвергал опасности жизнь и здоровье других! Это моё окончательное решение. Мы не можем вновь рисковать срывом мероприятия из-за того, что Незнайка не отдаёт отчёт своим действиям - Знайка был непреклонен. На глаза малышки навернулись слёзы и она плаксиво вскрикнула: - Тогда и я не буду принимать участия в праздновании! Раз Новый год не для всех, то это и меня касается! Я тоже провинилась - выронила по дороге много веточек, поэтому веночек получился меньше, чем должен был быть. Мне тоже нельзя веселиться, когда остальным будет грустно смотреть на сцену, где весит такой маленький веночек… Знайка устало вздохнул и чуть смягчил тон, обращаясь к малышке: - Ромашка, пожалуйста, не нужно из-за этого дурочка лишать себя такого радостного события. Венок, конечно, получился не очень большой, но зато взамен разбитого ангела на сцене теперь стоят две очень красивые вазы с еловыми веточками. Композиция от этого нисколько не пострадала, а даже наоборот стала более гармоничной. - Без Незнайки я никуда не пойду! - малышка уткнулась рыжему в плечо и тихонько заплакала. Тот замер, не ожидая от неё такого яркого проявления эмоций, и просто не знал, как правильно реагировать. В этот момент со второго этажа свесился Пилюлькин, который уже успел нацепить шапку, шубу, перчатки и валенки, а на его подбородке кособоко топорщилась густая белая борода на резинке. При виде своего друга, Знайка не удержался и хихикнул. - Что здесь происходит? Кто плачет? - встревоженно уточнил он, отплёвываясь от попавших в рот белых волосинок. - Я… Я плачу! Потому что Знайка не пускает Незнаечку на праздник! - прохныкала Ромашка, поднимая свои большие голубые глаза на врача в немой просьбе. - И правильно! Лучше наказания для этого озорника и не придумать - поддержал доктор решение друга, наконец вытащив бороду из своего рта и носа. Малышка, не получив поддержки и от второго старшего товарища, вновь затряслась в безудержном плаче. Пилюлькин тут же опомнился и подошёл к Ромашке, стараясь сделать максимально тёплый и доброжелательный взгляд. - Ромашечка… Ну не нужно так расстраиваться. Незнайка набедокурил и должен понести заслуженное наказание, иначе он не осознает своей ошибки и не признает вины - он успокаивающе погладил её по светлым переливающимся волосам. В тот момент в костюме Деда Мороза и с бородой на лице их вечно строгий и серьёзный доктор выглядел действительно как настоящий зимний волшебник. Малышка удивлённо посмотрела на него и перестала всхлипывать. Знайка все это время о чем-то усиленно думал, сведя брови домиком. Тут он вдруг негромко щёлкнул пальцами и улыбнулся. - Есть! Я придумал наказание для Незнайки! Ромашка, если тебе так хочется быть рядом с ним, то ты тоже можешь помочь - все трое повернулись и с удивлением уставились на учёного. Тот поправил очки и удовлетворённо потёр руки. - У меня есть ещё один костюм Деда Мороза. Брал на случай, если бы Пилю не подошёл размер Стекляшкина. Всё же наш астроном несколько плотнее, ведь большой охотник до ирисок, ну не суть. Ты, Незнайка, будешь поздравлять Гуню с Новым годом в образе зимнего волшебника. Раз уж он не сможет присутствовать на празднике по твоей вине, ты ему этот праздник и организуешь! Как раз и извинишься. У меня также есть костюмчик Снегурочки, и он отлично подойдёт Ромашке, если она будет не против… Глаза малышки загорелись и она кинулась Знайке на шею, с благодарностью лепеча: - Знаечка! Ты самый умный, добрый и великодушный! Мы с удовольствием поздравим Гунечку и поднимем ему настроение, ведь ему так плохо одному там лежать… Учёный отстранил её и потряс головой, приходя в себя. - Кхм… Всегда пожалуйста. Но помни, - обратился он к уже было повеселевшему Незнайке, заставив его вновь напрячься. - что это - наказание, а не поощрение! Я потом у Гуни спрошу, понравилось ли ему поздравление от «дедушки». Сейчас идёшь со мной за костюмами и подарком для Гуни, а потом - чтобы я тебя больше сегодня не видел, ясно?! - Знайка развернулся на каблуках и зашагал в сторону лестницы. - Мне тебя долго ждать? - Незнайка опомнился и потрусил за ним. Ромашка осталась ждать на первом этаже, а Пиль раздражённо выдохнул и поплёлся обратно в комнату, продолжать подготовку к вечернему унижению… ***Часы пробили 11 раз. Мягкий пушистый снежок медленно кружился в воздухе, застилая своим мягким одеялом землю во дворе, где вовсю шло веселье. На сцене Гусля исполнял свои лучшие произведения, систематически меняя дислокацию и инструменты. Малыши и малышки танцевали, подпевали, наслаждались горячим чаем и всякими вкусностями, которые наготовили Пончик и Сиропчик по случаю праздника. Повсюду сверкали бенгальские огни, разноцветные фонарики и слышался громкий весёлый смех. Одному только Пилюлькину было не до смеха… Он сидел в прихожей, перебирая в руках большой красный мешок, доверху набитый подарками и ожидал команды от Знайки, который улыбался и спокойненько потягивал яблочный чай с корицей, общаясь со своими друзьями-коллегами из Солнечного - профессором Звёздочкиным и архитектором Вертибутылкиным. - Довольный такой, что перед гостями сейчас будет лучшего друга позорить… Ну, Знаечка, приползёшь ко мне с мигренью своей любимой - одной таблеткой обезбола не обойдёшься… - Пиль обижено засопел и отвернулся от окна, чтобы не видеть улыбающуюся моську своего друга… Но помимо Пилюлькина в этот момент была ещё одна живая душа, которой было не до веселья… Гуня печально смотрел в окно на всеобщее гуляние, лёжа на кушетке в палате. Да, Пиль принёс ему вазочку с несколькими еловыми веточками, которые вкусно пахли смолой и свежестью от мороза, и поставил её на подоконнике для поднятия праздничного настроения и пользы дыхания, но это всё равно не спасало от тоски и радостных криков и взрывов хлопушек за окном, идущих со двора. Малыш грустно вздохнул и отвернулся к стенке, чтобы отвлечься от неприятных мыслей. Вдруг в дверь палаты кто-то тихо постучал и послышались чьи-то приглушённые голоса и возня. - Наверное, опять Пилюлькин пришёл проверить моё самочувствие… Хотя он сейчас должен быть очень занят с отыгрыванием роли, которую ему навязал Знайка - малыш вновь тихонько засмеялся, представляя, как доктор спотыкается о длинный подол шубы и грохается носом в сугроб. В этот момент дверь наконец-то открылась и в помещение зашли… Дед Мороз и Снегурочка... Настоящие! Гуня от неожиданности сел в постели и уставился на гостей своими большими зелёными глазами Незнайка еле сдерживал смех, пряча эмоции за длинной белой бородой, когда увидел реакцию друга. Он медленно, опираясь на посох, прошёлся по палате и встал в театральную позу, скинув мешок с плеча. Ромашка в образе внучки зимнего волшебника поправила свою длинную светлую косу и подошла к «дедушке», приветливо улыбаясь Гуньке. - Так-так… Ну и кто это тут у нас один грустит, пока все остальные Новый год встречают? Неужели, Гуня… - пробасил Незнайка и тихонько рассмеялся про себя, ведь понял по реакции друга, что тот его не узнал. - Да… Дедушка - это я… - наконец сдавленно прошептал Гунька, все еще не веря своим глазам. - Мы с внученькой тут посовещались и решили, что это не дело оставлять тебя без праздника, поэтому пришли лично поздравить и подарить подарочек, но… - тут он наигранно строго свёл брови к переносице. - мне тут доложили, что ты не очень хорошо сегодня поступил, когда донёс на лучшего друга… Ромашка открыла было рот от возмущения, но Гунька её опередил: - Это я донёс?! Да Незнайка меня с горы столкнул, из-за чего я и попал на больничную койку! Вот только попадись мне - мало не покажется… - Это от тебя, что ли? Ну и что ты мне сделаешь?! - возмутился уже в свою очередь Незнайка, окончательно выйдя из роли, и тут же прикрыл рот руками. - Ой… То есть, это не хорошо колотить лучшего друга… - вновь пробасил он, но Гунька уже шокировано и несколько разочарованно протянул: - Не-незнайка? А Снегурочка, значит, Ромашка? А я уже и поверил, что ко мне настоящие зимние волшебники пришли… - грустно вздохнул он и вновь отвернулся лицом к стенке. ***В этот момент Пилюлькин выглянул в окно и наконец-то получил условный сигнал от Знайки, после чего в последний раз тяжело вздохнул и взвалил мешок на плечо, поправляя съехавшую на подбородок бороду. - Ладно… Выйти… Всех поздравить… Подарить подарки… И на этом весь этот кошмар закончится - он на несколько мгновений остановился у двери, прислушиваясь к всё ещё громким взрывам хлопушек и веселым голосам друзей и знакомых, и наконец вышел на улицу… - Ой, смотрите! Это же Дедушка Мороз! - послышалось со всех сторон. Музыка стихла и множество пар глаз уставились на доктора, который лишь нервно сглотнул. Знайка активно жестикулировал, пытаясь донести до друга мысль, что нужно пройти к ёлке. Пиль понял, что друг от него хочет, и захрустел снегом под валенками. Все заворожено проводили его взглядом, в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. Малыш дошел до места и остановился, обводя всех присутствующих своим строгим и серым взглядом. Повисла неловкая пауза. Наконец доктор прокашлялся и, стараясь изменить свой голос до неузнаваемости, проговорил: - Малыши и малышки! Поздравляю с наступающим Новым годом вас, коротышки. Желаю, чтобы в Новом году было меньше синяков и шишек, и ваш прекрасный доктор Пилюлькин поменьше переживал! В общем… Подходите по одному - получать подарки… - он снял с плеча мешок и начал его развязывать. Все коротышки с радостными воплями кинулись к нему. Первым подошёл Шпунтик и замер в ожидании, радостно улыбаясь. Пилюлькин отыскал в мешке небольшой свёрток голубенького цвета в форме гаечного ключа с подписью: «Шпунтик» и уже хотел было вручить его механику, но тут его остановил подлетевший сбоку Знайка: - Нет-нет, Дедушка! Сначала стишок пусть прочтёт, а потом уже получит свой подарок. Пиль шокировано и непонимающе уставился на друга и прошипел: - Какой ещё стишок? Мы так не договаривались… - Какой, какой? Новогодний! И каждый должен будет прочитать стишок, спеть песенку или станцевать маленький танец, чтобы получить свой подарок. Пиль был готов прямо сейчас стянуть с себя костюм и саморучно напялить его на Знайку. Пусть сам этой ерундой занимается! Но доктор не хотел портить хорошее настроение присутствующим, поэтому лишь натянуто улыбнулся за бородой. - Да-да… Спасибо, Знайка! Совсем я что-то стар стал. Свои же правила не помню… Шпунтик немножко волнительно переступил с ноги на ногу и стал с выражением читать стишок: - «Дело было в январе - стояла ёлка на горе, А рядом с этой ёлкой бродили злые волки…» ***- Гунечка… Ну не расстраивайся ты так… Мы же с Незнайкой наоборот тебя порадовать хотели… - Ромашка подошла к малышу и погладила его по плечу. - И поэтому Незнайка все ещё считает, что я виноват в произошедшей ситуации? - не поворачивая головы, обиженно пробурчал Гунька. - Даже не извинился… - Гуня… Прости меня, пожалуйста… Я не должен был тебя толкать с той горки. А ещё, мне следовало бы прийти раньше и спросить, всё ли у тебя в порядке… - Незнайка тоже подошёл к другу и протянул руку, выпятив вперед мизинец. - Мир? Гуня ещё некоторое время посидел, наигранно громко сопя, но все же повернулся и протянул руку в ответ. Они скрестили пальцы: - Мирись, мирись, мирись и больше не дерись… - начали они монотонно трясти руками, повторяя слова своей любимой мирилки. Под конец, каждый из них уже не обижался на другого, и после завершения этого традиционного ритуала, друзья обнялись и рассмеялись. - А я ведь действительно поверил, что ты - настоящий Дед Мороз! Как тебе вообще удалось так изменить голос, ума не приложу! Незнайка хитро подмигнул и натянул бороду на прежнее место, вновь делая голос басистее и грубее: - Ты в этом году себя очень хорошо вёл, а значит заслужил подарок, но для начала - тебе нужно прочитать стишок! Гунька только разочарованно закатил глаза и протянул: - Ты серьёзно сейчас? А можно без этого обойтись? - Нет, нельзя, иначе не получишь свой подарок! - Незнайка сделал вид, что собирается завязать мешок обратно. - Ладно-ладно… Чего ты вредничаешь то сразу? Сейчас… Вспомню, как там начинается… «Маленькой ёлочке холодно зимой. Из лесу ёлочку взяли мы домой…» Он читал с выражением и усердно вспоминал строчки, которые он так активно заучивал всю эту неделю по вечерам под контролем Стекляшкина. И вот наконец-то он облегчённо выдохнул и замолчал, в нетерпении глядя на Незнайку. - Ну… Ты пару раз сбился и вообще текст забывал, поэтому… - начал Незнайка, но тут же получил осуждающий взгляд от Ромашки, поэтому махнул рукой и полез в мешок. Он вынырнул из него с двумя коробками в руках: с плоской прямоугольной, ровно и красиво упакованной в светло-синюю бумагу со звёздами (Стекляшкин постарался перед отъездом), и свёртком поменьше, который был небрежно завёрнут в мятую серебристую бумажку и криво обвязан красной ленточкой Гунька предпочёл начать с той, что была от старших товарищей. Под бумагой оказалась книга о звёздах и космосе в красивой обложке с переливающимся корешком, которую малыш очень сильно хотел. Незнайка недовольно скривился, увидев книгу, и пододвинул другу свёрток. - А это - от меня… Я помню, что ты очень хотел именно такой… Гуня стал осторожно развязывать ленточку, и когда бумага была откинута в сторону, радостно воскликнул: - Незнайка! Ты - лучший друг! Спасибо тебе большое! Он действительно именно такой, какой я хотел… ***- «Теперь она нарядная на праздник к нам пришла И много-много радости детишкам принесла!»*** - закончил тараторить Торопыжка и замолчал, чтобы отдышаться Пилюлькин опустил усталый взгляд в опустевший мешок и вынул из него пакетик с надписью: «Торопыжка» и вручил его малышу, который тут же умчался смотреть, что же там внутри. Доктор наконец смог облегченно выдохнуть, т.к чтец был последним. Но в мешке оставалась ещё одна достаточно увесистая коробка. Малыш разочарованно вытащил её и прочёл надпись: «Незнайка» - Ой… Ромашкин подарок Знайка из мешка достал и под ёлочку положил, а про Незнайкин - забыл… Интересно, как там дела у нашего второго Деда Мороза? В этот момент к доктору подошёл Знайка и незаметно пожал ему руку. - Друг! Ты был великолепен! Спасибо тебе большое за помощь, можешь потихоньку идти переодеваться и присоединяться ко всем - скоро уже 12, а мне нужно ещё кое-что с салютом решить… Не задерживайся! Пиль довольно хмыкнул и зашагал в сторону дома, помахав на прощание всем друзьям, которые были очень довольны своими подарками... ***- Да… Я помню, как летом тебе подарили велосипед с большим красным звонком. Тебе он так нравился, что ты только и делал, что ездил туда-сюда по городу, беспрерывно трезвоня. Это очень сильно раздражало всех, пока однажды ты не наехал колесом на камень и не разбил себе в кровь обе коленки. На руль пришёлся основной удар и твой любимый звоночек раскололся пополам… За это Стекляшкин отобрал у тебя велосипед и строго-настрого запретил ездить без звонка… Конечно, прошло уже пол года, и до лета ещё прилично, но я дарю тебе точно такой же, взамен старого. Гуня был вне себя от счастья. Он крепко прижал друга к себе и прошептал: - Мой подарок для тебя - дома. Я хочу вручить тебе его лично, поэтому тебе придётся подождать момента, когда я смогу подняться с кровати. - Ничего страшного - я подожду… - также тихо ответил Незнайка, обнимая друга в ответ Ромашка, глядя на эту милую картину, не удержалась, и тоже присоединилась к друзьям. Тут со стороны окна послышалось шипение и взрывы. Все трое резко повернулись на шум и с удивлением осознали, что это был салют! Знайка, дабы сделать приятное Гуньке, решил перенести площадку для запуска прям напротив окон палаты, поэтому друзья завороженно наблюдали за разноцветными искрами, которые красиво расплывались по тёмному небу, сливаясь в замысловатые узоры. Еловая веточка в вазе чуть прикрывала окно, создавая некую атмосферу волшебства и уюта, излучая тонкий аромат смолки и свежести от мягкого лесного морозца… Часы пробили 12 раз и наступил Новый счастливый год в стране коротышек, который обещал быть ещё более насыщенным и интересным, чем предыдущие. Но это уже совсем другая история…