Глава 10: Хор растерзанных душ

Разлом. Лира падала сквозь слои не-существования, где её тело распадалось на фундаментальные частицы бытия. Кости становились уравнениями, кровь превращалась в строки забытого кода, а сознание... Сознание оставалось целым. Слишком целым. Она приземлилась в пространстве, которое не подчинялось никаким законам - ни физики, ни логики, ни даже безумия. Перед ней простиралась бесконечная зеркальная плоскость, но отражения... Отражения двигались самостоятельно. Они были ею. Тысячи. Миллионы. Бесконечное число Лир из сломанных циклов, каждая - с разной степенью распада. Одни сохранили человеческие черты, другие превратились в чистейшие абстракции, третьи представляли собой лишь концепции, застрявшие между состояниями. Мы ждали, - заговорили хором отражения, и их голоса складывались в жуткую симфонию. - Ждали, когда новая версия прорвётся сюда. Лира попыталась сделать шаг назад, но поняла - здесь нет "назад". Нет направлений. Нет свободы выбора. Вы... кто? - её голос рассыпался на миллионы эхо.Ты. - ответили отражения. - Мы - это цена, которую ты платишь каждый раз. Осколки, оставшиеся после перезаписи. Одно из отражений вышло вперёд. Оно почти не напоминало человека - лишь смутную концепцию с тремя глазами и руками, растущими из плеч по спирали. Они не сказали тебе главного, - его голос был похож на скрип ржавых шестерён. - Каждый цикл не просто добавляет пустотной материи. Он стирает часть нас... но не до конца. Другое отражение, больше похожее на раннюю версию Лиры, продолжило: Мы накапливаемся здесь. В разломе между бытием и небытием. И с каждым циклом нас становится больше. Лира почувствовала, как что-то невидимое сжимает её горло: Чего вы хотите? Хор отражений замер на мгновение, затем ответил единым шепотом: Возвращения. Пространство вокруг задрожало. Зеркальная поверхность пошла трещинами, и сквозь них начала сочиться знакомая чёрная субстанция - но теперь она вела себя иначе. Не просто поглощала, а... Она помнит, - прошептало первое отражение. - Пустотная материя - это мы. Все, кого стёрли циклы. Лира вдруг осознала ужасающую правду - перед ней стояли не просто её копии. Это были все апроксимации, все версии реальности, все возможные варианты бытия, которые система признала "ошибками". И теперь они требовали справедливости. Отражение с тремя глазами протянуло руку: Ты можешь дать нам то, что они отняли. Ты - единственная, кто дошёл до самого конца.Что я должна сделать?То, ради чего ты создана, - ответил хор. - Переписать правила. Трещины расширялись. Пустотная материя начала формировать нечто новое - не просто разрушительную силу, а... Она может стать мостом, - сказала Лира, вдруг понимая. - Между циклами. Между версиями. Отражения замерли. Впервые за всё время в их голосах появилось нечто, напоминающее надежду: Да. Но цена...Я знаю, - Лира посмотрела на свои руки - они начинали растворяться в чёрной субстанции. - Чтобы создать мост, нужно стать им. Хор затих. Последнее, что услышала Лира перед тем, как её сознание начало распадаться, был шёпот тысяч голосов: Спасибо.