Часть 7. Где заканчивается игра.

Пятничный весенний день. Сегодня в академии Эдем будет проходиться День Культуры. Все старшие классы наконец-то выступят со своими сценками, и в конце, учителя объявят, кто же всё-таки получит Стеллу за хорошую актёрскую игру. Актовый зал было не узнать. Везде суетились ученики — кто-то развешивал гирлянды, кто-то тащил коробки с декорациями, а кто-то бегал с проводами, пытаясь подключить музыку. Воздух был наполнен запахом клея, бумаги и чего-то немного сладкого — духи? На сцене уже висел красивый задник с рисунком ночного города, а сверху свисали флажки и шары. Возле стен стояли аккуратные ряды стульев, некоторые уже украшены ленточками. Пара девочек поправляли скатерти на столах, мальчишки возились с колонками, а кто-то в костюме бегал и просил всех «не трогать его крылья, они и так еле держатся!». Повсюду было шумно, но по-хорошему. Все куда-то спешили, чем-то были заняты, и в этом творческом беспорядке было что-то очень уютное. Даже учителя не мешали — просто ходили с блокнотами и кивали, иногда что-то подсказывая. Чувствовалось, что до начала праздника оставалось совсем немного — и каждый старался, чтобы всё получилось как надо. — Вау… — восхищённо выдохнула Аня, входя в зал и оглядывая всё вокруг. — Давненько не видела актовый зал таким красивым. — Да уж, наши действительно постарались, — кивнул Дэмиан, тоже окидывая взглядом пёструю, но уютную картину. — Хах, а как иначе? — усмехнулась Аня. — Скоро ведь прибудут гости из других школ. Надо показать, что мы не лыком шиты. Он коротко усмехнулся, и в этот момент со сцены донёсся голос учителя: — Участники спектакля, в гримёрки. Через несколько минут все должны быть готовы. — Пора, — сказала Аня, повернувшись к нему. — Встретимся через пару минут? — Конечно, — кивнул Дэмиан, и они разошлись в разные стороны. В гримёрке было непривычно тихо. Остальные участники уже отправились в зал, и Аня осталась одна. Переодевшись в своё сценическое платье, она посмотрела на себя в зеркало — и не узнала. Белоснежная ткань, сиреневый пояс, лёгкие розовые локоны, аккуратно уложенные утром… Всё выглядело слишком нарядно. Слишком серьёзно. Слишком ответственно. Она вдруг почувствовала, как внутри скручивается что-то тяжёлое. Что, если она забудет слова? Что, если у неё дрогнет голос? Или — хуже всего — подведёт сам момент? Прошло ещё немного времени. За дверью послышался гул — зал, кажется, уже был почти полон. Но Дэмиан всё не появлялся. Или наоборот — появился слишком быстро. Он постучал, а потом, осторожно приоткрыв дверь, заглянул внутрь: — Аня? Ты… всё хорошо? — начал он, но дальше слов не последовало. Он просто замер. Аня стояла у зеркала, поправляя прядь волос. Платье сидело на ней идеально, тонкая сиреневая лента обвивала талию, но её нужно было завязать. Дэмиан вдруг забыл, зачем пришёл. Аня заметила его взгляд, чуть улыбнулась и, не поворачиваясь: — Дэмиан Десмонд… О чём это ты там так интенсивно думаешь? — усмехнулась Форджер. — А? Что? — Дэмиан вздрогнул. — Говорю, помоги завязать бант! — она мягко улыбнулась, покачав головой. — А, да… конечно! — Дэмиан подскочил ближе, немного запнувшись. Он встал за ней, чуть наклонившись, осторожно взял концы ленты и начал завязывать узел. Его пальцы едва касались ткани, и он чувствовал, как учащается его собственное дыхание. — Дэмиан… — вдруг тихо сказала Аня, не оборачиваясь. — М? — Я… Я правда очень боюсь. Боюсь, что не справлюсь. Что всё испорчу… Он немного замер, а потом, закончив с бантом, мягко развернул её лицом к себе. В его взгляде не было ни тени иронии — только тепло. — Аня… — тихо сказал он, глядя ей в глаза. — Ты же знаешь, ты справишься. Он чуть улыбнулся и продолжил, мягко, но с уверенностью: — Мы столько всего уже прошли. И репетиции, и провалы, и те сцены с поцелуем… мы даже видели, как наши друзья бежали от охранника со сцены. Аня невольно хмыкнула, вспомнив, как Бекки выкрикивала советы посреди зала. — Всё это было не зря. Ты правда умеешь чувствовать момент. Ты живая, настоящая — и именно это зрители чувствуют. Он осторожно взял её за руки. — И самое главное… ты не одна. Я здесь. Мы здесь вместе. И у нас всё получится. Аня не ответила словами — просто шагнула к нему и обняла. Сильно. По-настоящему. Он ответил ей — сначала неуверенно, потом крепче. — Спасибо… — шепнула она в его плечо. Спустя пару секунд они чуть отстранились. Аня вздохнула, уже гораздо спокойнее, и вдруг с усмешкой посмотрела на Дэмиана с ног до головы: — Кстати, тебе идёт этот костюм. Прям благородный герой. — Ещё бы, — ухмыльнулся он. — Я тут ради эффектных поцелуев под светом софитов. — Дэмиан встал в «модельную» позу. Аня тихо рассмеялась, слегка толкнув его в плечо. — Идём уже, сексуальный ты мой. — усмехнулась Аня, идя с Дэмианом к выходу из гримёрки. У Дэмиана сразу покраснели уши. — Никогда так не говори! Только если хочешь довести меня до инфаркта… — Дэмиан сразу схватился за сердце, изображая усталось. Они вдвоём вышли из гримёрки прямо в зал. Там их уже ждали Эмиль, Юэн и Бекки. — Анечка! — Бекки сразу подбежала к ней, приобняв. — Боже мой, ты такая красивая! — восхитилась Блэкбелл, разглядывая её со всех сторон. — Не думал, что вас сегодня вообще пустят в актовый, — заметил Дэмиан, чуть прищурившись. — Или вы опять через окно? Бекки закатила глаза, улыбнувшись. — Мой отец с кем-то там поговорил, так что проблем нет. Она кокетливо хлопнула ресницами. Юэн и Эмиль стояли рядом, явно стараясь выглядеть непричастными. — Я смотрю, вы даже подружились, — с лёгкой улыбкой сказала Аня. — Подружились? — встрепенулся Эмиль. — Это ты про нас? Не-не-не! — Мы временно… терпим друг друга, — кивнул Юэн. — Угу, особенно когда вместе пролезаем в костюмерную, — невинно добавила Бекки. Аня с Дэмианом переглянулись. Секунда — и на лицах обоих появились одинаково сдержанные, но довольные улыбки. — Вот вы про нас говорите, а сами вчера уж больно реалистично целовались на сцене. — ухмыльнулась Блэкбелл. — Это было по сценарию, — отозвался Дэмиан спокойно, поправляя воротник. — Ну-ну, «сценарий»… — протянул Юэн с поднятой бровью. — Слушайте, — вмешался Эмиль. — Если они друзья, то я — балерина. Они все рассмеялись, и напряжение как будто слетело с плеч. А потом прозвучал голос учителя: — Всем ученикам сесть на свои места! Начинаем через 15 минут! Дэмиан взглянул на Аню и, прежде чем они пошли, снова протянул ей руку: — Готова? — Готова. — Она улыбнулась и крепко сжала его ладонь. *** Зал наполнился гулом голосов и шёпотом — День Культуры наконец начался. Все расселись по своим местам, украшенные стулья, яркие гирлянды и разноцветные флаги создавали атмосферу настоящего праздника. В воздухе пахло свежестью и предвкушением. Сцена была освещена мягким светом, готовая принять всех выступающих. Учитель театрального искусства вышел вперёд и громко объявил начало праздника, пожелав удачи всем участникам. Одни сцены сменялись другими: танцы, музыкальные номера, юмористические сценки — зал то и дело наполнялся аплодисментами и восторженными возгласами. Аня с Дэмианом сидели в первом ряду, стараясь не смотреть друг на друга, но всё равно чувствуя внутреннее волнение. — Кажется, мы выступаем последними, — тихо прошептал Дэмиан, слегка сжимая руку Ани. — Да, осталось совсем немного, — ответила она, глубоко вздохнув и пытаясь сосредоточиться. Время шло, объявляли новые имена, и сердце Ани всё сильнее билось в груди. И вот, долгожданный момент. Ведущий, выйдя на сцену, объявляет: — Ну и закончит наш вечер выступлений номер от учеников 9-го «Е» класса! Участников прошу выйти на сцену. — Ведущий скрылся за кулисами. Сердце Ани на секунду остановилось. Дэмиан ещё раз сжал её руку и прошептал: — Ты знаешь, что я всегда рядом, но сейчас это значит больше, чем раньше. Аня посмотрела ему в глаза. По спине пробежала лёгкая дрожь. Дэмиан также посмотрел на неё. — Ты сделаешь это, я знаю. Аня уверенно кивнула, сжав его руку. Они встали со своих мест и под гул аплодисментов, поднялись на сцену. Свет на сцене зажёгся мягким золотым оттенком, замирая на двух фигурах в центре. Аня и Дэмиан стояли рядом, чуть повернувшись друг к другу, и в этот момент в зале воцарилась тишина. Ни один шорох, ни один вздох — только их дыхание, только их взгляды. С первыми словами диалога всё вокруг словно исчезло. Они говорили не просто реплики, а будто признавались друг другу в чём-то давно спрятанном. Голоса были ровными, уверенными, но в каждом слове чувствовалось волнение, искренность, тепло. Когда Аня подняла глаза на Дэмиана, он смотрел на неё так, как будто видел только её — как будто зрителей вовсе не существовало. И в ответ она улыбнулась ему чуть-чуть, едва заметно, но этого было достаточно. Энергия между ними будто оживила сцену. Под конец, когда по сценарию им нужно было вновь взяться за руки, Аня сделала шаг вперёд, а Дэмиан с лёгкой улыбкой протянул ладонь. Они замерли на мгновение — и именно это мгновение стало кульминацией. Никто в зале не знал, где заканчивается игра и начинается настоящее. Зал взорвался аплодисментами. Но для них в этот момент существовали только они. *** Выступление закончилось, и, с чуть учащённым дыханием и гулом аплодисментов за спиной, Аня и Дэмиан вернулись на свои места. Их друзья встретили их восторженными взглядами и шепотом: — Это было… вау… — Вы снесли крышу! Аня села, всё ещё ощущая тепло его руки. Её сердце не утихало — но теперь это было не от страха, а от радости. Где-то внутри она уже знала: они сделали всё, что могли. А может, даже больше. На сцену снова вышел ведущий с микрофоном в руках. Его голос был бодрым и праздничным: — Спасибо всем классам за потрясающие выступления! Мы впечатлены вашим талантом, подготовкой и энергией! Итак… через пять минут мы объявим класс, ученики из которого получат Стеллу за культурные достижения! Зал зашевелился в волнении. Многие начали перешёптываться. Где-то уже звучала музыка — тихая, фоновая, но с намёком на то, что совсем скоро начнётся школьная вечеринка. У стен расставили угощения, гирлянды начали мигать чуть ярче. Атмосфера становилась праздничной и лёгкой. Дэмиан слегка наклонился к Ане и прошептал: — Что бы ни объявили… ты сегодня уже победила. Аня тепло улыбнулась, снова встретившись с его взглядом. Через несколько минут ведущий снова появился на сцене с конвертом в руке. — Ну что же… Победителями этого года становятся… ученики из 10-го «А» класса! Зал вновь взорвался аплодисментами. На сцену вышли двое парней и одна девушка. Им выдали по грамоте и звезде Стелле. Бекки скрестила руки на груди и надулась. — Ну вот. Я-то думала, наш поцелуй всех спасёт. — Эмиль хмыкнул ей в ответ. Но ведущий не ушёл. Он снова подошёл к микрофону: — Но это ещё не всё! Жюри решило сделать исключение — и вручить ещё две Стеллы за особую искренность, эмоциональность и актёрскую отдачу… Зал затаил дыхание. — …ученикам 9-го «Е» класса — Ане Форджер и Дэмиану Десмонду! Реакция была мгновенной — кто-то ахнул, кто-то начал аплодировать, а Бекки, не сдержавшись, вскочила и заорала: — ДААА! ВЫ МОИ ГЕРОИ! — Юэн с Эмилем сразу схватили её за плечо с обеих сторон и усадили обратно на место. Аня в полном шоке обернулась на Дэмиана. Он лишь усмехнулся и сказал: — Ну что, готова стать звездой уже официально? Аня кивнула. Она никогда не была так уверена, как сейчас. Они поднялись на сцену под крики Бекки, которую пытался успокоить Эмиль. Поднявшись, ведущий выдал им грамоты. После этого к ним подошли десятиклассники, которые всё ещё стояли на сцене, и вручили им по Стелле, со словами «Вы отлично постарались, молодцы!». Аня с Дэмианом переглянулись, тихо усмехнувшись. После общей фотографии учителя разрешили ученикам развлечься, так что половина зала танцевали, кто-то ел угощения, а кто-то сидел, наблюдая за всеми. — Ух! Это было отпадно! — сказала Бекки, выходя на школьный двор. — Жду не дождусь следующего Дня Культуры! — Не думаю, что мы сможем на него попасть… — устало вздохнул Юэн, на что Бекки слегка толкнула его в плечо. — Итааак, чем собираетесь заняться? — спросила она. — Ох, я не в силах сейчас куда-либо идти… Ноги уже болят из-за танцев, я домой… — сказав это, Аня незаметно подмигнула Дэмиану. Он сразу понял этот знак и ухмыльнулся. — Океей, а ты, Дэмиан? — Я наверное тоже домой. Но сначала провожу Аню, а то уже поздно. — Какие вы скучные… — вздохнула Блэкбелл и повернулась к Юэну с Эмилем. — А вы куда? — Ну, нам всё равно потом в общагу возвращаться, так что можем потусить ещё. — О! Вот это уже другое дело! Погнали! — но прежде чем уйти, Бекки приобняла Аню и сказав, что на этих выходных они просто обязаны погулять, ушла вместе с Эмилем и Юэном, помахав рукой на прощанье. — Они точно больше, чем просто друзья. — улыбнувшись, сказала Форджер, смотря на уходящих ребят. — Как и мы с тобой. — уверенно сказал Дэмиан, не отрываясь смотря на Аню. Та просто хмыкнула в ответ и взяла его за руку. — Пошли уже. — Да брось, ты же любишь меня. — Неужели? — Аня на секунду задумалась. — Да я и не скрываю.