Часть 4

=ты не виновата. ты просто... слишком похожа. Шелли почувствовала, как по спине пробежали мурашки. -но... я же не она? =они это знают. но знаешь, как бывает? иногда боль — это не логика. это просто... он сжал кулак у груди. =..осколок, который сидит где-то здесь и не даёт дышать. Денди нахмурился: —и что? они собираются вечно её избегать? =нет. но им нужно время. я с ними поговорю, обещаю. Шелли закрыла глаза. она вдруг представила этого туна — Стар. её смех, её привычки и её исчезновение... -Астро... а ты её помнишь? он застыл. =...да. -я... правда так похожа? его взгляд стал каким-то далёким. =голос. тон. то, как ты морщишь лицо, когда слышишь что-то странное. он вдруг улыбнулся, но в этой улыбке было что-то горькое. =даже сейчас. тишина снова натянулась, как струна. и тут... громкий стук в дверь. все трое вздрогнули. (Незнакомый голос за дверью)×Астро! ты там? денди резко выпрямился: —это.. =брайтни. шелли невольно отступила назад. ×открой, мне нужно поговорить. Астро перевёл взгляд на Шелли, потом на дверь. = ...что ей нужно то.. рука денди снова легла на её плечо. -астро. =А? -почему...почему Денди игнорят? тишина в комнате стала ещё гуще, когда зазвучал этот вопрос. даже проектор, булькавший в углу, будто притих. шелли сжала кулаки. -они... они ведь тоже игнорят Денди, да? астро перевёл взгляд на него, и в его глазах мелькнуло что-то тяжёлое. = ...да. денди скрестил руки на груди, но его пальцы слегка дрожали. —в чём я провинился? =ты не провинился. брайтни за дверью снова постучала, уже нетерпеливее. ×эй, я знаю, что вы там! но Астро сделал шаг в сторону, блокируя дверь, и продолжил, понизив голос: =они просто... боятся тебя. Шелли ахнула: -боятся?! Денди? =не его самого. а того, что он знает.** денди побледнел. — что это значит? астро вздохнул и провёл рукой по лицу. =ты был там, когда исчезла стар. ты единственный, кто видел, что произошло. и... ты ничего не помнишь. молчание, оно шло несколько секунд.. Шелли почувствовала, как у неё похолодели пальцы. -ты... ты видел? Денди сжал зубы. —я...я не помню. вообще. ничего.. =именно поэтому они избегают тебя. они думают... что ты что-то скрываешь. или что в тебе есть что-то, что стёрло твою память. Брайтни снаружи резко дёрнул ручку двери. ×чёрт... Астро, это важно! но Денди уже отступил назад, его глаза стали пустыми. —так вот почему... *Шелли схватила его за руку.* -но это же не твоя вина! = конечно, нет. но страх редко бывает рациональным. за дверью раздался звук отступающих шагов — брайтни, кажется, ушла. но.. напряжение в комнате не исчезло. Денди резко повернулся к Астро: —а...а ты? ты тоже боишься?.. Астро медленно покачал головой. =нет. потому что я знаю кое-что, чего не знают они. —что? =что Стар... не просто исчезла. он подошёл к столу и достал из ящика потрёпанную тетрадь. =она оставила кое-что. и я думаю... это было предупреждение.** Шелли перевела дыхание. -для кого? Астро посмотрел на Денди. =для тебя, денди. Астро развернул потрёпанную тетрадь, и между страниц мелькнул листок с неровными, торопливыми строчками. =она писала это в последнюю ночь. Денди шагнул ближе, его тень накрыла страницы, будто боялась увидеть написанное. (записка Стар) «если читаешь это — значит, я уже не могу объяснить сама. они не исчезли. они просто... стали частью того, что ждёт в тени. денди, ты должен вспомнить. ты единственный, кто видел лицо в лифте.» Шелли втянула воздух: -лицо?.. то, что было в углу? Астро кивнул, переворачивая страницу. там был набросок — кривая дверь, напоминающая створки лифта, а в просвете — сотня сросшихся глаз, уставившихся на зрителя. =она исследовала "их" задолго до исчезновения. и знала, что они выбирают тех, кто... видит слишком много. Денди схватился за виски: — я не помню... но когда ты говоришь, у меня болит... внезапно за стеной грохнуло — будто что-то тяжёлое упало в коридоре. все вздрогнули. (брайтни за дверью, шёпотом) — астро, чёрт возьми, открой! они уже здесь!* Астро резко захлопнул тетрадь. =нам нужно уходить. сейчас. -Кто?!-Шелли вжалась в стену. =те, кто забрал Стар. они идут за Денди... потому что он — свидетель... -денди.. мне страшно...я.. стук в дверь стал громче, но теперь это не походило на человеческие удары — скорее, как будто кто-то царапал металл когтями. денди выпрямился. в его глазах мелькнуло что-то чужое. —я.. вспоминаю. денди застыл, его зрачки расширились, отражая не свет комнаты, а что-то...другое. —я... вижу. шелли почувствовала, как её сердце бешено застучало. -что?! что ты видишь? но Денди не отвечал. его дыхание стало прерывистым, пальцы сжались в кулаки так, что костяшки побелели. =денди! – Астро резко схватил его за плечо. =Не уходи в это сейчас. они чувствуют, когда ты вспоминаешь! за дверью царапающий звук сменился низким, булькающим шёпотом, словно десятки голосов сливались в один. :денди... ты же помнишь нас. ты смотрел в лифт... Шелли вскрикнула, когда стена рядом с дверью вдруг... провалилась, будто бумага, прожжённая огнём. в образовавшейся черноте замерцали точки – крошечные, как звёзды, но слишком близкие. слишком живые.. Астро отшвырнул тетрадь под плеб и рванул за Шелли, которая уже летела из комнаты. =через окно! быстро! но Денди не двигался. рн смотрел прямо в тень, где теперь чётко проступали очертания – высокие, слишком худые, с конечностями, которые ломались под неестественными углами. —я... знаю вас,–его голос звучал чужим, будто эхо из глубин памяти. – вы не забрали её. вы... отпустили. тьма заколебалась, и тогда Шелли увидела – в ней мелькнуло лицо. неет, не лицо – его имитация, сотканная из сотни сдвинутых черт. :Она выбрала нас. а ты... ты просто забыл. но мы помним. мы всегда помним свидетелей. астро, уже у окна, обернулся, и его лицо исказил ужас. =Денди..НЕТ! но было поздно. денди шагнул вперёд – и теньобняла его, как вода, поглощая камень.. —я вспомнил,–были его последние слова, прежде чем тьма сомкнулась. и тогда... лифт будто ожил?.. где-то в глубине здания, с далёкого первого этажа, механизм ожил, и Шелли почувствовала, как по полу побежала лёгкая дрожь. -Астро... – её голос дрожал. -это... он? но Астро уже толкал её на подоконник, его пальцы впились ей в запястье. =бежим. сейчас. потому что если лифт приедет на мой этаж... он не договорил. стена рядом с дверью окончательно распалась, и в комнату хлынул холод. Не просто отсутствие тепла – что-то голодное, что обжигало кожу, как мороз. а потом... странный звук. они обернулись. дверь была приоткрыта, там виднелся глаз. также, там где осыпалась стена тоже был глаз. огромный.. они здесь, – прошептал Астро. и тогда лифт запищал – сигнал прибытия на этаж..