Часть 7

дождь барабанил по подоконнику, словно нетерпеливый гость, стучащийся в дверь. вода стекала по стеклу, размывая следы прошлых бурь и оставляя за собой извилистые дорожки, будто невидимый картограф чертил маршруты к неизведанным землям. Шелли лежала на кровати, укрывшись лоскутным одеялом, которое когда-то сшила её бабушка. оно пахло ванилью и старыми книгами — запах, который всегда успокаивал её. она слушала, как на кухне Денди возится с кастрюлями. звуки напоминали скорее битву, чем приготовление завтрака: грохот упавшей крышки, фырканье, когда что-то подгорело, и довольное бормотание, когда он наконец справился с яичницей. -ты уверен, что тебе не нужна помощь-крикнула она, улыбаясь. — абсолютно! — раздался его голос, после чего что-то тяжелое грохнуло на пол, и он добавил: — всё под контролем! она засмеялась и потянулась к полке, где выстроились её драгоценные фигурки динозавров. трицератопс(фигурка) слегка накренился — видимо, от сквозняка. Она поправила его, погладив по спине, как живого. в дверь постучали — коротко, но настойчиво. -входи! дверь открылась, и на пороге появился Астро. Его шапка была мокрой от дождя, а тёмные круги под глазами выдавали очередную бессонную ночь. в руках он сжимал потрёпанный и мокрый блокнот с вырванными страницами и странными схемами на обложке. =лифт всё ещё не работает, — сообщил он, плюхаясь в кресло с видом человека, который устал нести плохие новости. =но я проверил шахту. там... что-то изменилось. Шелли нахмурилась, подтянув колени к груди. -Что именно? =дверь, которая вела вниз... теперь завалена. как будто её раздавило сверху. она почувствовала, как по спине пробежал холодок. -хорошие новости? =смотря для кого. — Астро потёр виски, словно пытаясь стереть навязчивую мысль. =если они действительно заперты там... то да. но если они нашли другой выход... в дверях появился Денди с подносом, на котором дымились (скорее, чадились) яичница и тосты. на его футболке красовался рисунок тираннозавра, пожирающего торт — подарок Шелли. — завтрак пода... — он замолк, увидев их лица. — Что-то случилось? Шелли взяла поднос и поставила его на кровать. -Астро говорит, что лифт разрушен. — ну и отлично! — Денди хлопнул в ладоши. — значит, мы победили! =не всё так просто, — пробормотал Астро, но Денди уже налил ему кофе в кружку с надписью «лучший параноик» и сунул в руки тарелку. — сначала еда. потом паранойя. Астро вздохнул, но взял тост и откусил кусок. прошла неделя. лифт молчал. комната Бокстена больше не дышала — его дверь была плотно закрыта, и только изредка оттуда доносилось бормотание или скрип перьев по бумаге. Астро всё ещё проверял шахту каждое утро, но со временем его тревога утихла, словно рана, которая понемногу затягивается. Денди... был Денди. он смеялся так громко, что соседние туны стучали по батареям, болтал без умолку, даже когда чистил зубы, и съедал всё, что попадалось под руку, будто боялся, что еда исчезнет. а ещё каждую ночь он прижимался к Шелли, обнимая её так крепко, словно хотел убедиться, что она никуда не денется. и он начал рисовать. сначала это были простые наброски — облака, деревья, смешные рожицы. потом появились странные, сюрреалистичные картины: тени с зубастыми ртами, двери, ведущие в никуда, и огромные глаза, смотрящие из темноты. на одной из них было изображено нечто, напоминающее колодец, уходящий вглубь земли, а из него — длинные, костлявые пальцы, цепляющиеся за края. — это просто абстракция, — отмахивался он, когда Шелли спрашивала. но она видела, как он иногда просыпается среди ночи, весь в холодном поту, и долго смотрит в угол комнаты, где тени казались гуще. однажды утром Астро ворвался в их комнату, даже не постучав. его глаза горели, а в руках он держал свёрток, перевязанный верёвкой. =я нашёл способ навсегда запечатать шахту, — объявил он, задыхаясь. =но нам понадобится помощь. -чья?-насторожилась Шелли. =бокстена. Денди фыркнул, чуть не поперхнувшись чаем. — ты серьёзно? этот чудак даже из своей комнаты не выходит! =именно поэтому он знает, как это здание устроено. он... что-то вроде хранителя. Шелли и Денди переглянулись. -ладно,-вздохнула она.-но если он начнёт нести бред про «голоса в стенах», я ухожу. Бокстен оказался... не таким, как они ожидали. высокий, сутулый, с острым взглядом, он больше походил на учёного, чем на сумасшедшего отшельника. его комната была завалена книгами, рукописями и странными приборами, напоминающими компас и астролябию. :а, так это вы трое устроили тот переполох,:пробормотал он, разглядывая их через очки с толстыми линзами. — интересно... очень интересно... -вы знали про лифт?-спросила Шелли. :конечно:Бокстен ухмыльнулся, и его глаза блеснули.:я знаю про всё в этом здании. он провёл их к дальней стене, где висела странная карта — не то план здания, не то лабиринт, испещрённый непонятными символами. :лифт:это не просто шахта. это дверь. и теперь она закрыта... но не навсегда. — как её запечатать? — спросил Денди. Бокстен достал из кармана маленький медальон с выгравированным глазом и положил его на карту. :нужно создать новый «якорь». что-то, что привяжет эту реальность к нашему миру так крепко, что они не смогут прорваться. =и что это будет?=нахмурился Астро. Бокстен улыбнулся, и в его глазах мелькнуло что-то древнее, почти мистическое. :что-то очень важное для вас. они стояли в подвале, вокруг нарисованного мелом круга, внутри которого были выведены странные символы. в центре лежали три предмета: фотография Денди и Шелли, сделанная в в той комнате в тот день, когда они впервые признались друг другу в чувствах (Бокстен сказал, что «память это лучший якорь»). записи Астро его расчёты, теории о природе лифта и даже те самые каракули, которые он делал, когда не мог уснуть. и... фигурка динозавра Шелли маленький стегозавр, который всегда стоял на её тумбочке. :это символ вашей связи,:объяснил Бокстен. — то, что делает вас сильнее их. они взялись за руки. круг вспыхнул голубым светом, и на секунду Шелли почувствовала, будто кто-то невидимый обнял её. и где-то глубоко в шахте лифта раздался последний, окончательный скрежет — словно огромный замок захлопнулся навеки. прошёл месяц. шахта лифта молчала, словно её никогда и не было. Бокстен, к всеобщему удивлению, стал чаще выходить из своей комнаты — он сидел с ними на кухне, пил чай с мятой и рассказывал странные истории о здании, которое, по его словам, было «живым и очень старым». :оно растёт,:говорил он, постукивая пальцем по стене.:комнаты меняются, коридоры удлиняются... иногда появляются новые двери. Денди хохотал, но Шелли замечала, как Астро украдкой записывает его слова в свой потрёпанный блокнот. а потом они нашли письмо. оно лежало на полу в коридоре, будто его кто-то подсунул под дверь. конверт был пыльным, с выцветшими буквами: "для тех, кто помнит". внутри — листок, исписанный неровным почерком: "если вы читаете это, значит, я не смогла вернуться. лифт — не единственная дверь. они ведут вниз, но есть и те, что ведут вверх. на этаже "Toons room" есть комната 714. там я оставила ключ. найдите меня, пока не стало слишком поздно. Стар." Шелли почувствовала, как у неё похолодели пальцы. :кто такая Стар?:спросил Бокстен, перевернув письмо в поисках подсказок. =она жила здесь до нас,=тихо сказал Астро.=она пропала лет 5 назад.. :и что, она всё это время была... там:Бокстен махнул рукой в сторону замурованной шахты. -нет,-Шелли сжала письмо.-онв написала про другую дверь. комната 714 оказалась заблокированной. дверь была старая, с облупившейся краской, а замок покрыт ржавчиной. Астро попробовал несколько отмычек, но механизм не поддавался. =нам нужен ключ,=пробормотал он. — или просто пнуть посильнее, — Денди уже занёс ногу. -подожди!-Шелли схватила его за руку.-если там действительно что-то важное, мы не можем просто вломиться. Бокстен, который молча наблюдал за их попытками, вдруг кашлянул и протянул им маленький медный ключ. :попробуйте этот. дверь открылась с тихим скрипом. комната была пустой. нет, не совсем. в центре стоял стол, покрытый слоем пыли, а на нём — стеклянный шар, внутри которого мерцали крошечные огоньки, будто звёзды. —это... планетарий? — Денди осторожно дотронулся до шара, и огни внутри замерцали ярче. =нет,=Астро подошёл ближе.=это карта. и тогда Шелли увидела её. на стене, за шаром, была нарисована фреска — огромное дерево с ветвями, уходящими в потолок, и корнями, спускающимися в пол. на каждой ветви — дверь. -это здание,-прошептала она. Бокстен кивнул. :древо дверей. Астро поднял что-то с пола — ещё одну записку. "ключ в звёздах. ищите там, где тени длиннее времени." Денди вздохнул. — опять загадки. но Шелли уже смотрела на шар. огни внутри него двигались, выстраиваясь в созвездия. одно из них — три яркие точки, образующие треугольник — пульсировало, будто зовя их. -это координаты,-сказала она.-онп оставила нам путб. Астро записал расположение "звёзд" в блокнот, а Бокстен, к их удивлению, вдруг заговорил чётко и ясно: -на чердаке. там, где крыша протекает, есть комната, в которую не ведёт ни одна лестница. -как мы туда попадём? Бокстен улыбнулся. :вы же уже научились открывать двери. чердак оказался другим миром. они пролезли через узкий лаз в стене (который, как поклялся Денди, "не было здесь вчера..") и оказались в помещении, где время, казалось, текло иначе. воздух был густым, как сироп, а тени на стенах двигались сами по себе, медленно и плавно. в центре комнаты стояло зеркало в раме, покрытой странными символами. отражалась не комната, а бесконечная лестница, уходящая вверх. =это... невозможно,=прошептал Астро. — или очень возможно, — Денди шагнул вперёд. — мы идём? Шелли взяла его за руку. -вместе. они вошли. оестница была бесконечной. иногда ступени меняли форму, иногда исчезали вовсе, заставляя их перепрыгивать через пустоту. воздух становился всё холоднее, а на стенах появлялись надписи: "не смотри вниз." "они следят." "где свет?" и наконец — дверь. простая, деревянная, с табличкой "714". за ней была комната, уставленная книгами, свечами и... клетками. маленькими, как для птиц, но пустыми. а в углу, на кровати, сидела девушка. худющая, с огромными глазами, в которых светилось что-то нетунское. ;вы пришли, — сказала Стар. её голос звучал так, будто доносился из глубины колодца. -мы нашли твоё письмо,-Шелли сделала шаг вперёд. ;письмо?;стар засмеялась, и это звучало горько.;я оставила его пять лет назад. — ты была здесь всё это время? — Денди оглядел комнату. ;нет.;она подняла руку, и они увидели, что её пальцы полупрозрачны, будто сотканы из дыма.;я была... между. Астро нахмурился. =ты пыталась закрыть лифт? ;я пыталась понять, что это.;она встала, и её силуэт дрожал, как пламя.;лифт — это не дверь. Это рот. за окном, которого не могло быть на чердаке, вдруг завыл ветер. ;они не заперты. они спят. и когда проснутся... дверь за их спинами захлопнулась. ;..они проголодаются. тени в комнате сгустились, будто втягивая в себя воздух, свет, даже звук. Шелли почувствовала, как Денди сжимает её руку так сильно, что кости хрустнули, но боль казалась далёкой — будто это происходило не с ней. — что значит, "они проголодаются"? — голос Денди дрогнул, но он выпрямился, заслоняя собой Стар, словно мог защитить её от невидимой угрозы. Астро уже шарил по карманам, доставая блокнот, карандаш, скрученную проволоку — всё, что могло стать оружием. Бокстен же стоял неподвижно, его глаза сузились до щелочек, а губы шевелились, будто он вёл беззвучный диалог с самим зданием. Стар подняла руку, и её пальцы, полупрозрачные, как пепел, коснулись стены. ;они всегда были здесь. дом — их клетка. а мы… на обоях проступили влажные пятна, расползаясь в форме ладоней, слишком больших, чтобы быть туном. ;…их корм. Шелли сделала шаг вперёд. -как тебя вытащить? Стар повернула к ней лицо. её глаза — чёрные, без белка, без радужки — отражали не комнату, а что-то другое: бесконечные коридоры, двери, которые открываются внутрь, а не наружу. ;я забыла, как быть настоящей. они выели меня… по кусочкам. Денди внезапно рванулся к кровати, схватил покрывало и набросил на плечи Стар. — вот! Теперь ты укутана. это должно помочь, да? его голос звучал истерично-весело, но Шелли увидела, как дрожат его пальцы. Астро подошёл к зеркалу, всё ещё показывавшему лестницу. =если ты "между", значит, ты застряла в границе миров. нам нужно создать якорь… как с лифтом. но для этого требуется что-то важное. что ты оставила там? Стар медленно покачала головой. ;всё, что было мне дорого… они съели. Бокстен вдруг заговорил, и его голос, обычно брюзгливый, прозвучал с металлической твёрдостью: :нет. одно они не могут съесть. память. воспоминания о тебе. он вытащил из кармана медальон — тот самый, с глазом. :кто-то помнит тебя здесь. настоящей. Шелли вздрогнула. -Фотография… она полезла в карман джинсов, где всегда носила снимок — тот самый, что лежал в круге при запечатывании лифта. -мы использовали её как якорь… но там были мы с Денди. А тебя…* Стар вдруг дотронулась до фото. ;меня нет на нём. но я была там. В тот день. Денди ахнул. —ты… ты та загадочная третья, которая всегда стояла за кадром! ты делала нам бутерброды, когда мы ознакомились! Стар кивнула, и впервые в её глазах мелькнуло что-то..как у туна — грусть. ;я любила наблюдать за вами. вы были так… яркие.. Астро схватил блокнот, начал чертить схемы, что-то вычислять. =если мы сможем "привязать" её к нашему миру через общее воспоминание… но для этого нужно доказательство, что она была реальной. не только в нашей памяти. Бокстен вдруг ухмыльнулся. :а что, если дом помнит её? он ткнул пальцем в пол. :он же живой. и если Стар была частью его… Шелли не дала ему договорить. она сорвалась с места, подбежала к одной из клеток — самой маленькой, висящей в углу. Внутри лежал смятый листок. -это… на бумаге, почти истлевшей, был нарисован смешной человечек с надписью: "для Стар. чтобы не скучала." Денди остолбенел. — это… мой почерк. но я не… он замолчал, глаза его расширились. — я не помню, чтобы рисовал это. Стар протянула руку, и листок вспыхнул синим пламенем. они забрали ваши воспоминания. как и меня. Астро вдруг встряхнул блокнот. =значит, мы делаем наоборот. не ищем якорь здесь — мы создаём его там. в её реальности. -как?-Шелли сжала фото. =мы даём ей то, чего у неё никогда не было. он посмотрел на Денди. =нарисуй её. прямо сейчас. Денди, не задавая вопросов, схватил карандаш и обложку книги. его рука двигалась быстро, почти безумно. через минуту на бумаге появилось лицо — не то призрачное, что было перед ними, а живое: смеющиеся глаза, растрёпанные волосы, родинка на щеке. — я… я не знаю, откуда это, — прошептал он. Бокстен взял рисунок и медальон, соединил их. :теперь у неё есть лицо в этом мире. Шелли прижала фотографию к груди. - и место. в нашем прошлом. они образовали круг вокруг Стар. зеркало треснуло. из трещин хлынул ветер, пахнущий сыростью и старыми книгами. клетки загремели, будто что-то невидимое металось внутри. Стар вскрикнула, её тело стало резко материальным — плоть нарастала, как кожа на ране, болезненно и стремительно. -держите её!-Шелли ухватила её за плечи. Денди обнял Стар, прижал к себе. — возвращайся, чёрт возьми! ты же обещала научить меня печь те самые кексы! Астро бросил медальон в зеркало. стекло разлетелось вдребезги. тишина. Стар стояла, дышала. по-настоящему.. её руки больше не дрожали, глаза стали обычными — светло-карими, усталыми, но человеческими. ;я.. она коснулась своего лица, будто проверяя, цело ли оно. ;я помню. как пахнет чай. как скрипит паркет. как.. она посмотрела на Денди и Астро. ;…вы оба сожгли мою кухню, пытаясь испечь торт. Денди рассмеялся — громко, истерично, и тут же разрыдался. Астро поднял осколок зеркала. в нём отражалась только комната. лестница исчезла. =мы сделали это. Бокстен, однако, не улыбался. он смотрел на стену, где теперь висела трещина — тонкая, как паутина. :они заметили. Шелли подошла ближе. -что теперь? :теперь…:Бокстен повернулся к ним.:мы готовимся. потому что они попробовали настоящую пищу. и теперь захотят больше. Стар сжала кулаки. :значит, мы запираем все двери. Денди вытер лицо, нарисовал улыбку. — или находим способ накормить их свинцом.* Астро вздохнул, достал новый блокнот. =начинаем с чертежей. а за окном, в глубине шахты, которое они запечатали, что-то поскрипывало… они не стали ждать. как только трещина на стене пульсировала, будто живая, Бокстен резко толкнул всех к выходу. :бежим. сейчас. его голос, обычно монотонный, прозвучал как выстрел. они рванули к двери, даже не оглядфваясь. Шелли схватила Стар за руку — та была тёплой, настоящей, но дрожала, как пойманная птица. зеркало за их спинами взорвалось. осколки впились в стены, будто брошенные ножи. что-то зашипело в темноте — влажное, голодное. =не оглядываться!=Астро рванул вперёд, толкая Денди, который на секунду застыл, словно пытался разглядеть в осколках отражение. лестница, которая вела их сюда, теперь изгибалась, как змея. ступени под ногами то исчезали, то появлялись вновь, заставляя их прыгать через пустоту. -она меняется!-закричала Шелли. :потому что они проснулись! — Бокстен, обычно медлительный, бежал впереди, его длинные ноги легко перешагивали через разломы в полу. дверь внизу была уже не той, через которую они вошли. теперь она была старой, дубовой, с железными засовами — как вход в склеп. Астро схватил ручку. =заперто.. — держись! — Денди разбежался и пнул дверь со всего размаха. дерево треснуло, но не поддалось. за спиной что-то заскрежетало. Шелли обернулась. тень на стене шевелилась. не просто колыхалась от движения — она тянулась к ним, вытягивая длинные, костлявые пальцы. -они здесь! ;отойди!;Стар внезапно рванулась вперёд, вырвала из кармана Денди зажигалку и подожгла страницу из блокнота Астро. огонь вспыхнул ярко-синим пламенем. тень отпрянула с шипением. — они боятся огня?! — Денди тут же начал шарить по карманам в поисках ещё чего-то горючего. ;нет, они боятся света;поправила Стар.;но ненадолго. Бокстен вдруг вскинул руку. :сюда! он ткнул пальцем в стену рядом с дверью — там, где обои слегка отклеились. под ними виднелась… ручка. Шелли дёрнула её. стена разъехалась, открывая узкий лаз. -как ты... :я живу здесь давно. они втиснулись в щель один за другим. последним пролез Денди. Перед тем как исчезнуть, он бросил горящий блокнот обратно в комнату. огонь ударил в потолок. на мгновение осветилось нечто — огромное, извивающееся, с глазами, как разбитые стёкла… потом щель захлопнулась. тунные комнаты встретили их тишиной. обычной, уютной, настоящей тишиной — без шёпота в стенах, без скрипа невидимых дверей. Шелли первая выдохнула, прислонившись к стене. -Мы… вернулись? Астро тут же полез в карман за блокнотом, но Стар схватила его за запястье. ;не сейчас. её голос дрожал. ;они могут найти нас через записи. Денди, бледный, но всё ещё улыбающийся, подошёл к окну. — так… что теперь? Бокстен медленно опустился в кресло. :теперь мы ждём.. — чего? :их следующего хода. Стар сжала кулаки. ;нет. теперь мы готовимся. она посмотрела на них — на Денди с его вечными шутками, на Астро с блокнотами, на Шелли, которая до сих пор сжимала в руке фотографию. ;они попробовали нас. и теперь знают, что мы… настоящие. Астро мрачно кивнул. =значит, они не остановятся. Денди вдруг хлопнул в ладоши. — тогда мы сделаем то, что делаем всегда! Шелли подняла бровь. -что именно? — устроим вечеринку! он достал из кармана смятый листок — тот самый, что нашли в клетке. — "если они хотят нас съесть… мы дадим им неправильную еду." Астро медленно улыбнулся. =я начинаю понимать.** Бокстен закашлял. :вы все сумасшедшие.. — ага, — Денди схватил его за плечи. — но это наш дом. и мы его не отдадим. за окном стемнело. где-то в глубине здания что-то заскрежетало. но на этот раз… они были готовы.. //в комнате Шелли, ночь// тьма за окном была густой, почти осязаемой. она липла к стёклам, как смола, просачивалась сквозь щели в рамах, заползала в лёгкие с каждым вдохом. воздух пах пылью, металлом и чем-то ещё – чем-то тёплым, живым, что не принадлежало этому месту. Денди стоял у подоконника, пальцы сжимали рукоять ножа так крепко, что суставы побелели. в отражении грязного стекла его глаза казались чужими – тёмными, пустыми. он не спал уже… сколько? двое суток? трое? время здесь текло иначе, будто сама реальность медленно расползалась по швам. за его спиной шевельнулась тень. -ты слышишь это?-Шелли. Её голос был тихим, хрипловатым от напряжения. он не ответил. да и что тут скажешь? *скрежет.* где-то в стенах, в вентиляции, может, даже под полом – что-то двигалось. медленно. целенаправленно. Шелли подошла ближе. её пальцы коснулись его спины, скользнули вдоль позвоночника, впились в ткань футболкм. Денди вздрогнул – её прикосновение обожгло, как раскалённая проволока. -мы сходим с ума,-прошептала она. он повернулся. в полумраке её глаза казались огромными, почти чёрными. губы – слегка приоткрыты, нижняя дрожала. на шее, прямо над веной, темнел синяк – след от того, как она вчера врезалась в дверной косяк, когда они бежали от этого звука. Денди схватил её за талию, притянул так резко, что она вскрикнула. их тела столкнулись – жёстко, почти болезненно. он почувствовал, как бьётся её сердце – бешено, неровно, в такт его собственному. -нам нужно… остановиться. Хотя бы на секунду,-прошептала Шелли, но её руки уже ползли под его футболкц, ногти впивались в кожк. он прижал её к стене. штукатурка осыпалась за её спиной, белая пыль оседала на её плечах. их губы встретились в поцелуе, который больше походил на укус – сдавленный стон, вкус крови, соли, страха. она оторвалась, чтобы снять с него рубашку. ткань порвалась по шву с глухим треском. где-то в коридоре что-то упало. они замерли. тишина. потом – шорох, будто что-то большое, мягкое, волочилось по полу. -нас…-начала Шелли, но Денди заглушил её новым поцелуем, грубым, требовательным. "не сейчас. не думай об этом." он подхватил её на руки, она обвила его бёдрами ногами, и они рухнули на матрас в углу – грязный, продавленный, пахнущий потом и порохом. её кожа под его пальцами была горячей, липкой от испарины. Он провёл губами по ключице, вниз, к груди, чувствуя, как она выгибается под ним. -денди…-её голос сорвался, когда его зубы сомкнулись на её соске. он не отвечал. слова были лишними. Всё, что имело значение сейчас – это её прерывистое дыхание, дрожь в бёдрах, влажность между её ног, когда он провёл рукой вниз. где-то далеко скрипнула дверь. они проигнорировали это. Шелли сбросила его штаны, её пальцы обхватили его, сжали – резко, почти до боли. он застонал, впился зубами в её плечо. потом она перевернула его, села сверху, и мир сузился до этого: до её тела, движущегося над ним, до её рук, вцепившихся в его грудь, до её глаз, в которых отражался тусклый свет лампы – последний свет в этом месте. когда волна накрыла их, Денди зажал ей рот ладонью – чтобы не слышать её крик. потому что за стенами что-то зашевелилось. и на этот раз звук был ближе. они лежали, сплетённые, покрытые потом, стараясь дышать тише. из коридора донёсся скрежет – будто что-то огромное провело когтями по металлу. Шелли сжала его руку. -они знают, где мы,-прошептала она. Денди медленно кивнул. но теперь – теперь они были готовы. //утро. комната Бокстена.// они собрались в комнате Бокстена — все пятеро, окружив старый дубовый стол, на котором лежали фигурка стегозавра, обгоревший рисунок Стар и медальон с глазом. воздух звенел от напряжения, как натянутая струна. — пора заканчивать этот цирк, — Денди развернул свой последний эскиз: здание, обвитое корнями гигантского дуба, прорастающими сквозь каждый этаж. — якорь должен быть... живым. астро кивнул, указывая на формулы в блокноте: =если соединить память (фото), творчество (рисунок) и знание (медальон) через резонанс... - ...мы станем семенем,-перебила Шелли, сжимая фигурку.-ио, что они хотели съесть, прорастёт им в глотку. Бокстен молча вывел на карте новый символ – анкх, обвитый змеёй. Стар положила ладонь на схему: ;я буду проводником. мои пять лет "между" — это мост. когда круг из рук замкнулся, стены задышали. обои превратились в кору, пол затрещал, выпуская побеги. из трещин в потолке хлынул дождь из лепестков магнолий. — не отпускай! — закричал Денди, когда тени начали вытягиваться из углов, принимая форму когтистых ртов. сущности бились в истерике, пытаясь сбежать через окна, но везде прорастали дубовые ветви. Стар запела — странную мелодию на языке, которого не существовало. её голос звенел, как разбитый хрусталь, и с каждым звуком корни сжимались туже, пронизывая стены, пол, сами тени. но вдруг..исчез Бокстен. его улыбуа растворилась в древесной коре, а голос прозвучал уже из самих стен: :теперь я настоящий хранитель. когда солнце впервые за десятилетия пробилось сквозь окна, они стояли посреди парка. здание-дуб возвышалось на холме, его крона шелестела сотней дверей-листьев. в дупле у корней мерцал вход с табличкой "приют для потерянных воспоминаний". -он будет кормить их светом вместо страха, — Шелли опустила фигурку динозавра в ручей, где та ожила и уплыла, виляя хвостом. Денди обнял Стар, чьи волосы теперь пестрели седыми прядями — плата за возвращение. — Кексы с черникой или малиной? Астро, дорисовывавший карту на коре, вдруг рассмеялся. в блокноте, прибитом корнем к земле, уже росли новые страницы. а где-то в глубине дуба, в комнате с зелёными обоями, мальчик в очках с толстыми линзами пил чай с призраком в шляпе. их смех звучал как скрип ветвей. ///// каждое полнолуние к дубу приходят люди — оставляют фотографии в дупле, вешают колокольчики на ветки. иногда из листьев-дверей выпадают странные находки: тетрадь с рецептом вечного безе, фигурка динозавра в шляпе, или письмо, начинающееся словами: "если вы читаете это, значит, вы нашли правильную дверь..." а в кафе через дорогу весёлый парень с татуировкой тираннозавра печёт кексы, пахнущие ванилью и старой бумагой. его подруга коллекционирует желуди с резными узорами. а на чердаке, под самой крышей, бывший параноик пишет новую теорию — о том, как любовь искривляет пространство. их дом растёт. но теперь — наружу. а Шелли и денди были вместе. Шелли родила дочь которую назвали Деля, ей уже 4 года..все счастливы. конец.