Глава 2 - Клан

В наш дом заявился буквально «ниндзя», потому как иначе описать здорового мужика в синей форме ассасина, в балаклаве и маске на лице, закрывающей всё, кроме глаз, я не могу. С ходу он начал разговор с нашей матерью на довольно повышенном тоне, будто указывая ей её место. Правда, когда он заметил годовалого меня и моих новорожденных брата с сестрой, разговор пошёл мягче и проще. Наш отец собирался подойти к нам, но путь ему загородила мать, которая, однако, быстро сдулась и ушла в сторону, когда он приставил к её горлу ледяной клинок, создав его из своей Ци буквально на глазах. Папаша сначала взял меня на руки, а потом и моего новорожденного братца, обделив вниманием сестру. Он поочередно влил в меня и брата своё ледяное Ци, видимо, хотел удостовериться в том, что мы оба криоманты. Увидев, что мы без проблем поглотили Ци с оттенком магии льда, отец покивал сам себе и с нами на руках покинул помещение, оставив позади мать и сестру. Матушка, конечно, пыталась его остановить, но он снова пригрозил убить её, так что женщине ничего не оставалось, кроме как сдаться. Она с младшей сестрой на руках провожала нас горестным взглядом, даже не сдержалась и зарыдала, и следом за ней начала реветь и малышка. А смотрел на это всё, на своего отца, брата, стремительно удаляющихся мать с сестрой и не понимал… Что за Санта-Барбара тут вообще происходит? Наш биологический отец нёс нас в течение нескольких часов окольными путями, чтобы его никто не заметил, и пришёл к аэропорту, где уже ждал заранее подготовленный самолёт. Сев на него с нами, мы полетели куда-то в сторону Дальнего Востока и в пути провели почти тринадцать часов... Ну, я так примерно составил. В ходе полёта я пару раз засыпал, так что мог и просчитаться по времени, но насчет Востока угадал. Мы прилетели в Китай. Далее, уже в городе, мы сели поездом до следующей точки назначения. Причем что в самолёте, что в поезде ехали мы чуть ли не первым классом, там нашему биологическому отцу чуть ли зад золотом не стали подтирать, это заставило меня задуматься о том, что он далеко не последний человек в мире. И я не ошибся. Когда мы спешились с рейса, остаток пути отец нёс нас на руках куда-то в заснеженные горы, где, как оказалось, располагался какой-то очень старый массив зданий со стенами в китайской архитектуре, напоминая какой-то храм или клановый квартал. Собственно, это он и был. Это место — штаб-квартира клана наёмных убийц Лин Куэй, членом которого приходится мой биологический отец. Лин Куэй существует больше тысячи лет в Китае, и услуги клана всегда пользовались большим спросом у руководящих лиц китайской власти, особенно во времена Империи Цин, а в последние лет двести связи Лин Куэй растянулись почти на весь Земной шар. Особенно сильно период авторитета Лин Куэй пришелся в период с 1927 по 1950 год, когда в Китае шла война между группировкой китайских коммунистов и Китайской Республики под управлением Гоминьдана — Китайской народной партии. В это время Лин Куэй получал заказы с обеих сторон конфликта, но ближе к концу войны всё же встал на сторону победителей-коммунистов. Когда власть в стране полностью взяла в руки коммунистическая партия, гоминьдановскому правительству пришлось в срочном порядке эвакуироваться на Тайвань, навыки убийц пригодились и тут, перерезав часть изгнанного правительства. Кроме этой войны, за два года до начала Второй мировой, началась в 1937 году Японо-китайская война, закончившаяся вместе со Второй мировой при поддержке США и СССР. В это время Лин Куэй буквально подмял большую часть Азии под себя, получая всё больше и больше перспективных контрактов, что позволило им открыть несколько сетей частных промышленных предприятий, став, по сути, самой богатой легальной группировкой убийц на всём Дальнем Востоке. И вот у порога этого клана я и оказался вместе с братом. Сейчас 1971 год, а я родился год назад, и за это время ни мне, ни моему младшему с сестрой мать не удосужилась дать нам имена. Её можно понять, всё же когда за тобой идёт по пятам ниндзя-криомант, тебе будет не до выбора имён детишкам. Но наш папашка расщедрился и дал нам имена. Младшего брата он нарёк Куай Лян, что на местном языке означает «Быстрое охлаждение», что очень даже подходит будущему криоманту. А вот мне дали имя Хэйлун, всё из-за того, что после того, как отец унес нас от матери, по дороге я постоянно орал, кусал моего папашу только прорезавшимися молочными зубами, потому как не хотел тусоваться в обществе такого «отморозка». Серьезно повредить я ему не мог, хоть и пытался, даже интуитивно использовал криомантию, создав несколько ледяных шипов и запустив их в папашку. Его это не убило и не ранило, зато обрадовало, так как в юном возрасте мало кто может использовать криомантию. За мой грубый и жестокий нрав, раз я уж на собственного отца напал, и громкие вопли он ехидно называл меня «маленьким драконом». И так уж вышло, штаб-квартира Лин Куэй расположена в Хэйлунцзян — северо-восточной провинции Китая. Названа она так в честь протекающей по региону реки Хэйлунцзян — «Река Черного Дракона», которую я и до этого знал под другим названием — река Амур или Дамур. Согласно легенде, в давние времена чёрный дракон, обитавший в реке и олицетворявший добро, победил злого, белого дракона, который топил лодки на реке, мешал людям рыбачить и вообще нападал на любое живое существо. Победитель остался жить на дне реки в районе Хинганских щёк, что на границе Амурской и Еврейской автономной областей. С тех пор эта река и называется рекой Черного Дракона. «Хвост» Черного Дракона находится в степях Монголии и Даурии, «туловище» лежит в четырёх российских регионах и в одной китайской провинции. Две левые «лапы» дотягиваются до самого Станового хребта, где берут начало притоки Амура — Зея и Бурея, «голова» Дракона упирается в Охотское море, и он «пьёт воду» Татарского пролива, а две правые «лапы» — притоки Сунгари и Уссури — в Китае и в Приморье, то есть рядом с нами. Вот и получается, что я теперь Хэйлун — «Черный дракон». Имя, конечно, неплохое, но отца я ненавидеть от этого меньше не стал. Я, может, толком и не знал свою мать с сестрой, всё же прошло слишком мало времени, чтобы я привязался к ним, но и просто покидать их мне не хотелось. Местные члены Лин Куэй называли отца Саб-Зиро «Ниже-Нуля». Это не имя, а своеобразный титул и кодовое имя, которое получает потомственный убийца Лин Куэй из рода криомантов. Точно так же звали его отца и деда, и также будут звать и меня, как заверил отец. Его настоящего имени никто не знал в клане, и он не хотел разглашать эту тайну, как он говорил, для скрытого убийцы важно никогда не называться настоящим именем, соблюдая свою анонимность, с чем нельзя не согласиться. Тут вообще каждый второй убийца из клана с каким-нибудь забавным позывным. Других криомантов в клане я не видел, и, скорее всего, их нет, а ещё я понял, почему Саб-Зиро забрал меня с братом, но оставил сестру. В Лин Куэй царит патриархат — форма социальной организации, в которой мужчины являются основными носителями власти и морального авторитета. В клане запрещено приводить женщин, жениться и уж тем более обучать женщину искусству убийства Лин Куэй. Семью заводить можно, но посвящать их в таинство клана членов семьи-женщин строго-настрого запрещено, так как это карается смертью для всех, включая даже маленьких детей. И мой папашка так-то уже нарушил одно из правил, заведя любовную интрижку на стороне, когда у него была миссия по сбору информации в США, и, по словам матери, даже хотел на ней жениться, но она сама сбежала из-под венца, и не зря. Мою сестру и мать он не забрал, так как в Лин Куэй их бы не приняли даже на правах прислуги. Когда Саб-Зиро принёс нас в штаб-квартиру, он первым делом показал меня и брата лидеру клана — грандмастеру Ониро и объявил, что через пару лет приступит к нашему обучению. Этот старый усатый хмырь, конечно, поворчал, но дал добро Саб-Зиро, отослав его и меня с новорожденным братом прочь. И он не обманул: когда мне стукнуло пять лет, а брату четыре, отец начал обучать нас ремеслу убийцы. Базовый набор навыков криоманта Лин Куэй состоит из четырёх позиций: боевое искусство, скрытность, добыча информации и сама криомантия. Мой отец учил нас боевому стилю Лонцюань — Дракон, которым он овладел в мастерстве. Он основан на движении китайских драконов. В основном, это умение ставить тяжелые удары, ставить тяжелые блоки и тяжелая смена позиции, после которых значительно сильно укрепляется тело. После этих тренировок идет тренировка плавной манере движения, благодаря которой удары бойца становятся довольно непредсказуемыми. Боевой стиль неплохой, хоть и больно громоздкий, но я обладаю памятью Акиры, Эйдана и Кайзера, и каждый из них в мастерстве мог махать кулаками и разным оружием, так что я быстро освоил эту технику, чем снова впечатлил отца. Искусство скрытности, бесшумного убийства и как правильно добывать информацию — тоже достаточно полезные навыки, если мне надо что-то вызнать о моем враге. В принципе, это что-то новое в моем банке знаний, так как Акира и аватары не акцентировались на скрытности и шпионаже, а он бывает довольно полезен, а с моими способностями — ещё больше. А техники Лин Куэй, соответствуя скрытому убийце, действуют по «тактике крысы», удара в спину или ещё какой-нибудь подлянки, ради победы все средства хороши, и Лин Куэй возводит эти слова в абсолют. С криомантией всё было ещё проще, так как Эйдан владеет магией льда, освоиться с нынешней формой ледяной магии не значительно сложнее, как по мне. Техники льда строятся на совмещении с боевым искусством прямо посреди боя, когда можно подловить противника, наморозив под его ногами лед, дабы он упал, или просто приморозить ноги к земле. В арсенале криомантии есть и другие, более подлые приемы и навыки, как, например, мгновенное создание ледяной статуи, которые замораживают врага, если тот к ним прикоснется. Ещё есть более простые и понятные приемы, по типу создания ледяных орудий, такие как кинжалы, мечи, молоты, или метанию ледяных шаров и острых осколков. Также криомантию можно использовать для защиты, создавая ледяной панцирь вокруг себя и ледяные стены, отгораживающие от атак противника. Для использования криомантии тратится собственный резерв Ци и Инь в пропорции восемь к двум. Большую часть здесь играет Ци, так как это чистая энергия, а смешивая её с Инь в идеальном соотношении, криомант в сочетании со связью Плана Льда получает холодное Ци — энергию холода. По словам отца, древние криоманты могли создавать лёд, температура которого может достигать температуры до -500 градусов по Фаренгейту или -295,56 градуса по Цельсию, что даже ниже температуры абсолютного нуля, которая равна -273,15 градуса по Цельсию или -459,67 градуса по Фаренгейту. Обычного человека подобная температура мгновенно убьёт за считанные секунды, сделав из него ледяную мумию. Обычный новобранец Лин Куэй обычно тратит на обучение десятки лет, прежде чем стать полноправным членом клана, а криоманты и того больше. Но я справился, и к двенадцати годам отплясывал неплохие такие приблуды со льдом, чему мой бесячий папашка не мог не нарадоваться. Побочно я учил магию тьмы, или умбракинез — контроль над тьмой, тенями, темной материей, в общем, всем, что хоть как-то с подобным связано. Тут уже я был самоучкой, но принцип работы элементов у каждого на базовом уровне один — это создание всяких магических конструкций вроде летающих черепов из тьмы, призрачных рук тьмы и шаров тьмы. Хотя недавно я освоил интересный приём, имеющий форму сжатой сингулярности, или, по-другому, миниатюрной черной дыры. Она быстро всасывает в себя любую материю до тех пор, пока я подпитываю её энергией, а когда перестаю, она развеивается. Умбракинез, в отличие от криомантии, тратит Ци и Инь поровну, так как для удержания контроля энергии Света и Тьмы нужно соблюдать четкие пропорции. В остальном принцип этой магии не отличается от прежней, Ци смешивается с Инь, и под воздействием связи моей души с планом Тьмы она окрашивается в темную Ци. Умбракинез я тренировал в лесу неподалеку, под покровом ночи, когда меня никто не беспокоил. Но удавалось выбраться наружу нечасто, так как охрана у Лин Куэй на хорошем уровне, благо навыки скрытности мне в этом помогли. В остальное время я обычно тренируюсь со своим братом, отрабатывая техники криомантии. Куай, на самом деле, хороший брат, он честный, порядочный и добрый парень… Такому, как он, не место в древнем клане убийц. Я же, напротив, быстро влился в рабочий коллектив, так как у меня нет ни морали, ни жалости, а это одни из основных слабостей убийцы, которых в Лин Куэй стараются убрать ещё в зачатке. У меня с Куай Лияном хорошие, дружеские отношения, хотя иногда и перерастающие в сопернические. Куай Ляну мало уделял внимание Саб-Зиро, хотя тот был совсем ребёнком, в основном сконцентрировавшись на мне, так как я, по мнению отца, идеальный кандидат на становление следующим Саб-Зиро. От этого у Куай Ляна немного пригорало, и он всеми силами пытался перетянуть внимание на себя, но отец его потуги не оценил. Мне было жаль младшего брата, потому я лично тренировал его, когда отец был на задании или просто был занят чем-то. Я старался сдерживаться с братом, так как я был банально сильнее. Из-за системы я рос немного быстрее и в двенадцать лет, выглядел на все четырнадцать. Поначалу Куай обижался на то, что титул «Саб-Зиро» получу я, но постепенно его обида сошла на нет, к тому же отец дал ему другой позывной «Тундра». Обычно позывные убийцам даёт грандмастер клана, но, так как мы дети Саб-Зиро, тут можно сделать исключение. К слову, отцу не нравилось, что я начал сближаться с братом, так как дружба, даже между родственниками, в Лин Куэй запрещена, поскольку это считается недостатком воина и, таким образом, доверие предоставляется только группе, а не отдельной личности. С кодексом у Лин Куэй всё довольно жестко, женщинам тут не развернуться, заводить дружбу нельзя, а если решишь сбежать из клана или разболтать кому-то о нём, считай, ты подписал себе смертный приговор. И ладно бы на тебя нападут простые ниндзя, в Лин Куэй, помимо моего отца, есть и другие убийцы со сверхъестественными способностями. Если ты решил бежать или предать Лин Куэй, тебя до конца жизни будут преследовать убийцы, а символ скрещенного треугольника с трёхлезвийным сюрикеном — символ клана Лин Куэй — будет мерещиться в любой толпе и любом переулке. И мало того, Лин Куэй сейчас осваивают современные технологии. У них разбросано множество промышленных предприятий по Азии и чуть меньше — по всему остальному миру, давая им неограниченный доступ к денежным и промышленным ресурсам. Лин Куэй используют не только традиционные сюрикены и дымовые бомбы, но также и тяжелые грузоперевозки, газ, огнемёты, мини-дроны-шпионы и прочую технику, заставляя задуматься о том, что связываться с китайцами себе дороже. Хотя есть и исключения — врагов Лин Куэй, которые стали пятном позора на их репутации. Таким был убийца Лин Куэй по имени Такеда. Родившийся в феодальной Японии, Такеда в какой-то момент покинул свою страну, чтобы стать ассасином китайского клана. После изучения их приемов, техник и уловок он попытался покинуть базирующийся в Китае клан и вернуться на родину, но уход из Лин Куэй приравнивается к государственной измене и карается смертью. Несмотря на это, он смог успешно избежать наказания и сбежал на родину. Затем он продолжал служить различным лордам и генералам, используя навыки, которые он получил в Лин Куэй. Он обучил японцев модифицированным версиям тактики Лин Куэй и даже раскрыл многие из их секретов. Многие из его навыков и техник вскоре были скопированы и изучены по всей Японии, в конечном итоге превратившись в искусство ниндзюцу. В отличие от Лин Куэй, искусство ниндзюцу предполагает использование оружия и сверхъестественных способностей, которыми может овладеть любой человек с достаточной практикой. Это возмутило Лин Куэй в материковом Китае. Его практика в Японии в конечном итоге сформировала клан Ширай Рю, злостного соперника и врага Лин Куэй, символом которого стал золотой скорпион с серебряными клешнями. Его клан издевался над Лин Куэй, одеваясь в аналогичную форму, но желтого цвета. Это сделало Такеду главной мишенью для покушения. Такеде удавалось избегать смерти от руки Лин Куэй до преклонных лет, но в конце концов его жизнь оборвалась из-за яда, подсыпанного в чай. У моего клана и в целом Китая и так были не самые лучшие отношения с Японией уже долгое время, в том числе и из-за Такеды, а после Японо-китайской войны окончательно испортила их, превратив Ширай Рю в заклятых врагов Лин Куэй. В Лин Куэй биографию Такеды рассказывают всем новобранцам, одновременно предостерегая и предупреждая. Предателя нужно убить сразу, на месте, а также не вздумать предавать Лин Куэй, иначе их будет ждать мучительная смерть. И тут не врали, другим предателям везло меньше, к примеру, пару столетий назад был один ассасин Ен Пак. Он тоже покинул организацию и затаился среди простого населения Китая, став сборщиком пошлин. И он успешно скрывался от Лин Куэй почти двадцать лет, пока его не нашёл мой предок Саб-Зиро. За то, что Ен Пак покинул клан, Саб-Зиро на месте приговорил его к смерти от лица Лин Куэй и утопил Ен Пака в реке неподалеку, о чем, кстати, с гордостью отец рассказал мне и Куай Ляну как о подвиге нашего славного предка и символично предупреждая, дабы мы не вздумали дезертировать из клана... Вот уж точно, каждый заботливый отец должен рассказать о деталях убийства, заодно пригрозив своим сыновьям смертью. После «поучительной истории» отец захотел посмотреть на наши достижения в криомантии в спарринге, и нам осталось только подчиниться. Естественно, я очень быстро победил Куай Ляна, заморозив ему нижнюю часть тела и уронив на пол подсечкой, затем направил кулак, заряженный холодной Ци, напротив его лица. — Достаточно. Очень хорошо, Хэйлун. — Довольно кивнул Саб-Зиро и повернул взгляд на Куай Ляна. — Тренируйся больше и усердней, Куай Лян, дабы не отставать от своего брата. — В реальном бою ниндзя не будет драться в прямой стычке. Атака всегда будет из слепой зоны или туда, куда меньше всего ожидаешь, — подал я руку брату, помогая ему подняться. — Мы не ниндзя. Мы не поганые япошки, а гордый клан Лин Куэй. Намотай это на ус, мальчик. — раздраженно сказал отец, его в принципе раздражает, когда кто-то называет ассасинов Лин Куэй ниндзя. Во всём мире скрытых ассасинов в униформе Лин Куэй считают японскими ниндзя из-за их исторической популярности, тогда как Лин Куэй предпочитали не отсвечивать громко в истории, дабы не привлекать лишнее внимание. — Да-да, как скажешь. — Безразлично ответил я. — На сегодня всё, идите спать, — дал он указание и ушёл. — Не расстраивайся, Куай, рано или поздно всем придётся поваляться на земле, и даже мне. — потрепал я брата по плечу. — Хэй, давай только без утешительных слов. Я и так чувствую себя жалким. — грустно ответил Куай, отводя взгляд в сторону. — Отцу наплевать на тебя и на меня тоже. Его заботит только величие клана, поэтому он так со мной и носится, чтобы я принёс пользу Лин Куэй, — проговорил я, чтобы он не так сильно расстраивался. — Я тоже могу принести пользу клану. — Криво улыбнулся он мне, с грустью на лице. Его очень обижало, что родному отцу до него нет дела. — Ох, Куай. Какой же ты ещё наивный, молодой дурачок. — покачал я головой, и потрепал его снова, но уже по голове. — Вообще-то, ты лишь на год старше меня, брат, — верно подметил он. — Но наивным ты от этого быть не перестал. Может, когда ты вырастешь, то поймешь, это место не более чем тюрьма для тебя и меня. — Всё-то ты знаешь, брат. — вздохнул он и ушел за дверь. — Ага, как же без этого? — хмыкнул я, и, как только Куай покинул помещение, первым делом скорчил недовольное лицо. — Вот бы старый утырок сдох где-нибудь на задании в Европе, чтоб глаза мои больше не видели этого синего ниндзюка. — Вспомнил я довольную рожу своего бесячего папаши, отчего неосознанно создал в руке шар тьмы, но быстро погасил его, дабы не создавать лишнее внимание. За прошедшие годы к отцу я так и не претерпел теплых чувств, так как его считал откровенным мудаком. Он не пытался даже сблизиться со своими детьми, сетуя на кодекс клана о не сближении, хотя сам чуть было не женился на женщине, что знала о Лин Куэй, а затем и вовсе бросил её с новорожденной дочкой. В общем, я считаю его обыкновенным лицемером и был бы премного благодарен, если бы он сдох на каком-нибудь смертельном, невыполнимом задании. Сам я его убивать не рискну, так как отец, несмотря на всю мою нелюбовь к нему, очень силён. По силе он не уступает какому-нибудь демону или элементалю. Благодаря системе я уже почти догнал этого сорокапятилетнего увальня по силе, но всё равно предпочту не вступать в прямую конфронтацию с ним, скорее всего, это настроит Лин Куэй против меня. На деле я уже давно планирую свалить из этого гадюшника как можно дальше и желательно без хвоста, но пока это только на стадии планирования. Я хотел переждать в штабе Лин Куэй до подходящего момента, и когда я поднакоплю побольше силы. Сейчас я догоняю по уровню сил своего отца, а у нас, между прочим, разница в тридцать с лишним лет... Ну, оно и неудивительно, он ведь не бессмертен, все люди с годами становятся слабее. Мой статус сейчас такой: ≪Статус≫ Ци: 1030 [100 в час] [общий показатель энергии души, физического, астрального, духовного тела и магии.] Инь: 800 [150 в час] [темная, холодная субстанция души, пропитывающая каждый край вселенной.] Характеристики: Тело: 100 [Показатель физической силы, ловкости и скорости равномерно.] Выносливость: 115 [Показатель физической выносливости тела.] Контроль: 150 [Показатель управления энергией.] Интеллект: 200 [Показатель развитости интеллекта.] Душа: 200 [Показатель силы души.] Для сравнения, у ассасина Лин Куэй, не обладающего экстраординарными способностями, в возрасте от 22 лет примерно такой же статус: ≪Ассасин Лин Куэй≫ Ци: 460 [135 в час] Инь: 160 [25 в час] Характеристики: Тело: 135 Выносливость: 150 Контроль: 25 Интеллект: 40 Душа: 40 В целом, характеристики Тело и Выносливость до двухсот показателей — это предел человеческого тела. Максимальный показатель этих характеристик может быть у какого-нибудь олимпийского атлета. Контроль в целом у людей, не обладающих с рождения талантом к магии или вообще не практикующих её, всегда имеет низкий показатель Контроля. Интеллект от семидесяти и до ста пунктов эквивалентен 100 IQ — коэффициенту интеллекта... Видно, этот ниндзя не особо умен, зато таких болванчиков легко контролировать. Душа же вообще ориентируется на развитие твоего духа, и у людей этот показатель редко превышает сто пунктов, если это, конечно, не какой-нибудь монах, постоянно практикующий медитацию. Так как в этом мире очень богатый магический фон, я быстро начал набирать силу и увеличивать собственный резерв Ци и Инь... Хотя простыми тренировками тут же особо не поможешь. Моё тело растет быстрее, чем должно, и оно продолжает развиваться, но обычного жима штанги и гимнастики мне уже маловато. В такие моменты задумываешься о способе набора силы, которым пользовались аватары Акиры — убийство врагов и поглощение их силы вместе с душонкой.