Глава 9 - Арктика

От своей новосозданной компании я вскоре начал получать рекордную прибыль, так что даже за пару месяцев смог вернуть деньги США и даже осталось на строительство собственного здания. Я выкупил участок в самом престижном районе Лос-Анджелеса — Беверли-Хиллз. С виду этот район даже смахивает на отдельный город, и известен он не только своей эстетичностью, красотой, кучей дорогих ресторанов, бутиков, но и тем, что здесь предпочитают селиться голливудские актёры. На вырученные деньги я построил многоэтажное здание почти в сто этажей высотой. Дизайн у постройки вышел чересчур футуристичным и вычурным, но зато теперь любой, кто посмотрит на огромный комплекс из синего стекла, металла и цемента, сразу поймёт, что здесь занимаются электроникой. Свой магокомпьютер я перенёс в комплекс на верхний этаж, где отвёл ему отдельную комнату. И раз уж я обжился зданием для компании, то решил переехать с Дженнифер в более подходящий дом. Там же, в Беверли-Хиллз, я построил себе особняк, только теперь уже в китайском стиле, к которому я несколько претерпел, покидая Азию. Особняк выполнен в форме полукруга, состоя из нескольких мелких построек, соединенных единой черепичной крышей, а в центре стоит многоэтажное здание, где я и буду жить с Фрост. Затраты на этот комплекс и новый дом обошлись в миллиард долларов, но это также были для меня сущие копейки, ведь столько я зарабатывал за несколько дней оборота продаж электроники. И поскольку я жил в городе кинозвёзд, то не пренебрег возможностью воспользоваться услугами Голливуда, купив у них рекламу вообще всех их кинопроектов, и даже купил несколько рекламных роликов моей продукции с известным лицом кинозвезды. Это помогло увеличить оборот в несколько раз, и я решил нацелиться на европейский рынок, открыв своё предприятие в крупнейших странах Европы, вроде Франции и Великобритании. А между моими экономическими многоходовочками я продолжал тренировать Фрост и сам старательно развивался, готовясь к следующему походу-приключению в Арктике, о чём сообщил своей ученице. — Опять? — вздохнула Фрост, смирившаяся с тем, что спокойных деньков рядом со мной точно не будет. — Что на этот раз, учитель, ещё одна аномалия? — Можно сказать и так. В Южной Америке я нашёл старый заброшенный храм. Я там ничего особенного не нашёл, но главное не это. Его построил некто не из этого мира, и на стенах храма я узнал о ещё одной древней постройке в области к северу от Северного полярного круга — Арктике. — пересказал полученную информацию. — Уверен, что стоит тратить на это время? Вдруг там тоже ничего нет? — скептически отнеслась Фрост к этой новости, и в её словах было здравое зерно сомнения. — Вряд ли. Когда я прибыл в тот храм, его уже разграбили наёмники из тайной группировки Красного Дракона, от них, кстати, отделился клан Черного Дракона, который пытался тебя завербовать, — сообщил я, и Дженнифер недовольно скривилась при упоминании Черных Драконов. — Арктика слишком холодная и малоисследованная область, а мы с тобой криоманты. Нам холодная погода только в радость, и шансов найти эту древнюю постройку первыми выше, а там могут быть какие-нибудь особые артефакты или ещё чего. — Ты меня заинтриговал, Сифу. Когда отправляемся? — спросила заведенная девушка, всё же ей понравилось наше прошлое приключение. — Сейчас. — взял я её на руки полетел на северо-запад, ближе к Канаде. Арктика, по своей сути, даже не отдельный материк, а район Земли, примыкающий к Северному полюсу, в него входят окраины материков Евразии и Северной Америки, почти весь Северный Ледовитый океан с островами (кроме прибрежных островов Норвегии), а также прилегающие части Атлантического и Тихого океанов. Её, кстати, иногда путают с Антарктидой, что в корне неверно, так как Арктика — область Северного полярного круга Земли, а Антарктида, наоборот, область Южного, причем с наихудшими условиями жизни ввиду постоянной низкой температуры, тем более её покрывает лёд объемом примерно в 30 миллионов километров в кубе, что является 90% всех льдов суши. Так что в Арктике ещё ничего, такая погодка, тем более что отсюда наблюдается глобальное потепление, вследствие чего в атмосфере огромная озоновая дыра. — И в какую сторону нам надо? — спросила Фрост, когда мы пролетали Гренландию, которая с воздуха выглядела как морозная шапка, целиком из снега. — К окраине Евразии. Я ощущаю оттуда большое скопление магии, — сообщил я и придал магией воздуха дополнительное ускорение. — Как себя чувствуешь? — До того, как ты спросил, я не заметила… Неплохо, я бы даже сказала, отлично. Как будто даже дышать легче. — выдохнула она облачко пара, здесь был очень разряженный и прохладный воздух. — И криомантия стала сильней, в Лос-Анджелесе я в последнее время чувствую себя гораздо хуже. — Это из-за погоды, сейчас там очень жарко, а мы с тобой не теплокровные. Криомантам именно что нужен холод для полноценного комфорта. Из-за холодной температуры криомантия здесь будет работать в несколько раз лучше, — пояснил я, так как тоже чувствовал себя гораздо комфортней в зоне Полярного круга. — Я тут подумал, будет неплохо построить какую-нибудь базу в Арктике. — Ну, наверное. — без особого энтузиазма ответила она и, увидела мою приподнятую бровь. — Без кабельного и телевизора будет как-то скучновато. — Будет тебе телевизор и всё остальное в лучшем виде, даже кабельное проведу по арктической пустоши, — хмыкнул я. — О, тогда я не против. — мигом изменилась девочка в настроении, улыбнувшись. Вообще, с Фрост у нас сложились довольно странные взаимоотношения. Я легко могу найти с ней общий язык, всё-таки она моя младшая сестра, и чувствую себя рядом с ней очень комфортно... Но также она много вредничает, а мне трудно проявлять любовь к родственникам, ведь все мои иные воплощения имеют очень извращенные отношения с родственниками женского пола, и от этого меня тоже тянет к Дженнифер не так, как должно тянуть брата к сестре... Хоть сама Фрост и не догадывается о том, что мы брат с сестрой. Рельеф суши российской Арктики преимущественно равнинный, местами, особенно на островах, гористый. Центральная часть — Арктический бассейн, область глубоководных котловин и подводных хребтов, собственно, туда мы и направились. Расстояние тут немалое, но по воздуху сокращать расстояние гораздо проще, плюс нам сопутствовал попутный ветер, так что мы добрались до точки за полтора часа. И я был абсолютно прав, когда мы подлетали, я заметил во льду огромные льдины, переполненные драконьей Ци, что означало наличие где-то рядом гнезда ледяных драконов, умеющих изрыгать лёд и, скорее всего, оставивших подобное чудо. Уже отсюда я начал замечать ауру дракона из-за холодной энергии Ци, это было трудно сперва разглядеть, но, подобравшись ближе, сейчас я отчетливо вижу и сразу полетел на северо-запад к источнику, к огромным скалам, покрытым льдом. Оттуда мы увидели выдолбленное во льдине углубление, а внутри него был храм, целиком сделанный из магического льда. — Это то, что мы искали? — спросила Дженнифер, завороженная красотой храма, а он действительно был очень красив. — Видимо, да. Нужно зайти внутрь и осмотреться. — Учитель, осторожно! — вдруг вскрикнула Фрост, и мне пришлось увернуться с ней на руках от мимо пролетевших валунов изо льда. — Големы? — посмотрел я вниз и увидел десять фигур, отдаленно напоминающих человека. А швырялись в нас льдинами трехметровые гуманоиды, целиком изо льда — ледяные големы. Кто-то создал их и поставил охранять это место от незваных гостей вроде нас. Я с ними церемониться не стал и отправил за ними дракона из тёмного льда. Мой дракон пролетел их тела насквозь, разбивая на кристаллики льда, мгновенно всасывая всю Ци големов в пасть, включая их ядро, отчего они не смогли собраться заново. Быстро закончив с ними, мой дракон вернулся и впитался в мою руку вместе с внушительным объёмом ледяной Ци и ядер големов. — Берегись! — снова закричала Фрост, указывая пальцем на причину крика. — Что опять? — повернулся я в сторону, куда она показала. — Да вы издеваетесь. — задергалась у меня бровь, когда я увидел трясущуюся огромную льдину. А причина негодовать была, ведь огромная льдина вскоре поднялась, и это оказалась никакая не льдина, а двадцатиметровый ледяной голем с открытой грудиной, откуда сочился свет ледяного ядра голема. Голем не церемонился с нами и сразу же попытался расплющить нас своими гигантскими ручонками. Я спикировал вниз, аккуратно сбросив Фрост на снег, затем резко взмыл в воздух, влетая в открытую грудину голема, прямо в его ядро. Изнутри он мне ничего не мог сделать, зато я в быстром темпе стал поглощать Ци из ядра, пока оно полностью не исчезло, отчего гигантский голем просто начал разваливаться на глазах. — Да уж, охраны тут наставили, просто мрак. — спрыгнул я аккурат возле Фрост и отряхнулся от кусков льда голема, оставшихся на одежде. — Сифу… Что-то мне уже не хочется заходить в этот храм. — поежилась Фрост, растеряв весь свой энтузиазм. — Ты что, боишься? — не сдержал я улыбки. — Я ничего и никого не боюсь! — гневно ответила она, но, вновь взглянув на храм, поморщилась. — Да ладно тебе, я же вижу. Не хмурься, это не идет твоей милой мордашке. — потрепал я её по голове, чтобы успокоить. — Учитель, вы идиот. — стряхнула она мою с головы с грозной мордашкой. — Раз вы такой галантный с девушками, вот и идите вперед. — съелозила она, перейдя на «вы». — Как скажешь, стой за мной и ничего не бойся... трусишка. — пошёл я вперёд, а Фрост потопала вслед за мной с очень недовольным лицом. Изнутри храм выглядел так же неплохо, как и снаружи, а учитывая, что ему хрен знает сколько лет, это вообще достижение. Само собой, всё здесь было сделано изо льда: ступеньки, колонны, столы, стулья, вообще всё. И да, Фрост не зря запереживала, весь храм был забит изнутри ледяными элементалями. В отличие от големов, что создаются искусственным путём, элементали «рождаются», если это слово к ним применимо, в своём родном плане из стихии. Элементалей, как и големов, здесь поставили для охраны храма, и, само собой, они также напали на меня. Элементалей было два типа. Первый — ледяные призраки, облаченные в какую-то странную броню, чей материал уж точно не из Земли и однозначно не из плана Льда. Второй тип — элементали-воины. Они походили на големов, разве что эти тоже были в странной броне. Призраки наслали на нас зимнюю стужу, чтобы заморозить нас живьём, а вот воины-элементали понеслись в прямую атаку, чтобы банально забить нас числом, а их тут было по меньшей мере штук пятьдесят, включая призраков. — Ну тут явно побывали криоманты. По стилю храма и куче големов с элементалями это очевидно. — сделал я вполне очевидный вывод. — Криоманты? Зачем им строить и охранять это место в арктической глуши? — Это мы скоро и узнаем. Фрост, повторяй за мной, поглощай всю холодную энергию из них. — схватил я одного элементаля и через руку вытянул из его льда всю Ци, отчего он перестал двигаться и развалился на куски льда. — Поняла, — повторила она за мной на элементали, что напал на неё со спины. — Я чувствую, как мои силы восполняются, — посмотрела она на свои руки, сияющие синим цветом от избытка холодной энергии. В отличие от големов элементалей гораздо сложней убить, так как позже они всё равно воскреснут в своём плане, если их душу не поглотить. Фрост этого делать не умеет, зато я могу и просто поглощал души элементалей, которых мы лишали Ци, делая уязвимыми. — Ага, в элементалях полно ледяной Ци. — ответил я, точно так же поглощая призраков, что пропадали после поглощения, оставляя только броню. — Ци? — переспросила Фрост, продолжая сражаться с кучей элементалей. — Это совокупность нашей духовной, физической и астральной энергии. Когда мы используем магию, на неё тратится наш резерв Ци. Можешь считать это чем-то вроде маны, как в фэнтези, — объяснил я максимально кратко и просто, чтобы не прерываться от уничтожения врагов. Элементали, конечно, огрызались, но буду честен, тот, кто оставил здесь големов и элементалей, видимо, не рассчитывал на то, что сюда заявятся криоманты, против которых вся эта братия бесполезна. Довольно быстро мы избавились от элементалей, с которых я не забыл забрать ту странную броню и закинул в инвентарь, а затем мы продвинулись дальше, на следующий этаж храма, покрытый ледяным полом, как и всё здесь. И, как было ожидаемо, здесь тоже не обошлось без мер предосторожности, этот этаж охранял семиметровый дракон, полностью состоящий из магического льда. Конечно, прибытию чужаков он был очень недоволен и вместо приветствия выдохнул в нас из своей пасти ледяное дыхание. Но использовать против криоманта — довольно паршивая идея, я просто поглотил из его атаки всю холодную Ци, и она мгновенно развеялась, так и не добравшись до нас. — Опять дракон. Сифу, к тебе будто постоянно примагничиваются разные чудовища, — ехидно сказала Фрост, закрывшись от атаки ледяной стенкой. — И не поспоришь, тебя же ко мне тоже будто магнитом притянуло. — в ответ бросил я хохму на что Фрост просверлила во мне взглядом дырку. — Ладно, не дуйся. Эх, и опять с ящерицей разбираться мне. — в правой руке я наморозил короткий клинок из темного льда. Я усилил своё тело холодной и темной Ци, отчего на мгновение принял полуоблик живой тени, а аура вокруг меня стала очень тяжелой и агрессивной, отчего даже у Фрост перехватило дыхание и она сделала пару шагов назад, чтобы спокойно вдохнуть. В этой форме я мгновенно исчез и появился перед ледяным драконом, и диагональным ударом кинжала, усиленным Ци с Инь, я разрезал его ледяное тело напополам, оставив глубокую борозду от удара в ледяном полу. — Учитель, тебя как будто вообще никто не может одолеть, — сказала Фрост, аккуратно подойдя ко мне, пока я поглощал душу дракона, а тело перебросил в домен. — Лестно слышать от тебя похвалу. — развеял я клинок в руке. — Видимо, здесь ставили такую охрану без расчёта на то, что сюда придут именно криоманты. Для нас ледяные големы, элементали, драконы не опасны, так как мы можем поглощать ледяную Ци, в том числе и из других живых существ. Мы пробрались на следующий этаж, где спал ещё один дракон, идентичный первому, которого мы встретили. Точнее, это была драконица, стерегущая своё гнездо с маленькими ледяными дракончиками и ещё парочкой невылупившихся яиц, покрытых ледяной скорлупой. А тот, которого я убил, похоже был их папочкой. Эту драконицу я мгновенно, без промедлений, убил одним ударом по голове, разбив её на льдинки, пока она ещё спала, а вот её детишки от шума проснулись и начали жалобно пищать, видя мертвое тело матери. — Ути какие миленькие. — покрутил я пальчиком вокруг одного дракончика, что чуть этот палец мне не откусил. — Ага, милые. Будь они побольше, с радостью нами бы перекусили, — язвительно заметила Фрост. — А тебе вообще ничем не угодишь, привереда. — притворно надул я губки. — Ну да, ты права. Милота милотой, а лучше истребить это гнездо под чистую. — быстро и точечно перебил я мелких дракончиков, а драконьи яйца закинул в свой инвентарь, может, они ещё пригодятся для чего-нибудь. — Откуда вообще берутся драконы? — Ну как тебе сказать. Скорее всего, они прибыли сюда из другого мира, возможно, их родной мир погиб или там случилась какая-нибудь катастрофа, вот они и сбежали на Землю, — предположил я, и эта теория очень важется с тем, что некоторые драконы имеют тесную связь с некими божествами, особенно в Азии. — Мерзкие ящерицы, — скривилась Фрост и потопала дальше. На что я неловко кашлянул в кулак, ведь я так-то тоже дракон. На последнем этаже храма не было ни специфичной охраны, ни ловушек, зато в середине помещения был постамент с необычным одеянием, состоящим из туники синего цвета, наплечников со шлемом с маской, идентичной маске Саб-Зиро, и кольчужной брони. — Что это? — подошла к постаменту Фрост с нескрываемым интересом. — Хм, похоже на одеяние криоманта. Очень старое… и зачарованное, оно может усиливать способности криоманта. — проанализировал я артефакт, дотронувшись до него. — Усиливает способности? — с явным интересом переспросила Фрост, сверкая глазками. — Даже не надейся, это мужской комплект брони, он на тебе будет висеть мешком. — огорчил я её. — Хм, он из того же материала, что доспехи элементалей. Вроде и металл, а ощущения от него, как будто касаюсь льда. — потыкал я пальцами в наплечники и кольчугу, а, удостоверившись, что здесь никакого подвоха, забросил броню в свой инвентарь. — Здесь есть ещё что-нибудь? — осмотрелась Фрост по сторонам. — Дверь! — увидела она каменную стену в конце зала и дверь без ручки и замка, причём это единственное сооружение в храме, сделанное не из льда. Дверь была опечатана эмблемой головы дракона в профиль — символ Старших Богов. — Фрост, не прикасайся к ней, на дверь наложено какое-то заклинание, — приказал я серьезным тоном, подходя к двери вместе с ученицей. — И опять. То же самое было в храме, в джунглях, — недовольно цокнул я. — Что такое? — Её может открыть только какой-то определенный человек, на ней стоит что-то вроде пароля по магической ауре, — понял я, прикоснувшись к двери. — Может, просто сломать её? — предложила Фрост. — Не стоит, может, активируется какой-нибудь скрытый механизм. Я могу взломать её, но потребуется некоторое время, — приложил я руку к подбородку с задумчивым лицом. — Так, я здесь что-такое? — обратил я внимание на записи и рисунки на каменной стенке по бокам. — Информация, как открыть дверь? — предположила ученица, также всматриваясь в стену. — Нет, не совсем. Тут говорится о неком эденийском боге Аргусе, его жене-провидице Делии, драконах, а также двух сыновьях Аргуса и о каком-то огненном элементале. — прочитал я, а написано тут всё было на эденийском — языке потомков богов. — Ещё тут что-то про Армагеддон. — Конец света? — приподняла бровь Дженнифер со скептичным лицом. — Я не знаю, тут всё размыто написано. Этот храм построили криоманты по некоему договору с Аргусом... Ещё кое-что, эту дверь может открыть только сын Аргуса, то, что за ней сокрыто, предназначено ему. — рассказал то, что смог расшифровать. — И что нам, ждать, пока он придёт и сам откроет дверь? — Нет, этот храм стоит здесь уже несколько тысяч лет, может, он уже давно умер. Раз эта территория ничейная, предлагаю построить предполагаемую базу прямо здесь, перестроив этот храм. А пока будет перестройка, я смогу взломать замок и открыть дверь, — поведал я свою идею, и Фрост безмолвно кивнула. — Кстати, вот тебе подарочек, ученица, — повернулся я лицом к Фрост и направил свою руку к ней, из которой в тело Фрост попала зеленая дымка магии душ. Все души и энергию големов, элементалей и драконов я не стал сразу поглощать, а поместил в домен. Ядра големов, ци и души элементалей, кроме того огромного и самого сильного голема, я превратил в духовную энергию и передал всё Фрост, чтобы усилить её. Результат проявил себя сразу, её душа и дух возросли в несколько раз, как и связь с ледяным планом. Тело Дженнифер превратилось в лёд, включая вообще всё, даже волосы у неё встали дыбом и заледенели, став сосульками. — Я чувствую себя просто невероятно! Никогда не ощущала такой силы! — радостно воскликнула она, испуская во все стороны ауру мороза, так что стоящий рядом с ней человек умер бы сразу, заледенев. Её родство со планом Льда раньше было около пятнадцати процентов, а сейчас резко подскочило до пятидесяти, обогнав меня. Вообще, синхронизация с планами при преодолении в пятьдесят процентов даёт возможность превращаться в элементаля стихии, как и случилось с Фрост. А вот при соблюдении стопроцентной синхронизации с Планом можно стать полноценным аналогом элементарного божества, к чему я и буду стремиться. — Только смотри, не переусердствуй. Огромная сила опьяняет, моя ученица, не давай ей брать контроль над собой. — пожурил я её, мгновенно погасив её ауру своей. — И вот тебе следующий урок. Ты должна самостоятельно принять свою прежнюю форму, без моей помощи. Справишься? — Да! — экспрессивно ответила она и стала тужиться изо всех сил, при этом забавно кривя лицо. Я же поглотил и усвоил души всех драконов, включая даже мелких, а также ядро гигантского голема, что, в сущности, позволило мне резко перебросить характеристики в тысячу пунктов: ≪Статус≫ Ци: 7414 [1021 в час] [общий показатель энергии души, физического, астрального, духовного тела и магии.] Инь: 4400 [1000 в час] [темная, холодная и разрушительная субстанция души.] Домен: 10356 Октаграмма: Вода: 30,5% [степень родства с Планом Воды.] Воздух: 25% [степень родства с Планом Воздуха.] Лёд: 55,5 % [степень родства с Внутренним Планом Льда, основываясь на Плане Воды — 30,5% и Плане Воздуха — 25%.] Тьма: 33% [степень родства с Астралом.] Смерть: 12% [степень родства с Некрозом.] Пустота: 2% [степень родства с Войд.] Хаос: 3,1415926535% [степень приблизительного родства с Первичным Хаосом.] Бездна: ??? [степень родства с Бездной.] Характеристики: Тело: 1021 [Показатель физической силы, ловкости и скорости равномерно.] Выносливость: 1057 [Показатель физической выносливости тела.] Контроль: 1000 [Показатель управления энергией.] Интеллект: 1100 [Показатель развитости интеллекта.] Душа: 1100 [Показатель силы души.] Не знаю, кто этот Аргус, но, видимо, мужик он неплохой, за его счёт я неплохо так прокачался.