Горе приходит внезапно

Паша сидел сбоку от окна за мощным дубовым столом и лениво поглощал тёплый борщ со сметаной и хлебом. Его голова периодически поворачивалась в сторону окна, из-за чего суп в тарелке уменьшался со скоростью "ложка в час". Паша любовался вечерним видом огорода, на который падал загадочный и холодный свет Луны. Свет отражался от белого как чистый лист бумаги снега, превращая холмики из замёрзших частиц воды, в горы алмазов. Как же все-таки прекрасна зима в родной деревне! Внезапно в прихожей послышался шум и в гостиную, где сидел мальчик, вошла старая полная женщина. Её чёрные, кудрявые волосы,слегка покрытые сединой,были туго завязаны в пучок, на лице была заметна лёгкая улыбка, а её любимый синий фартук с ромашками вмещал в свой карман большую суповую ложку. Одета она была просто и по-домашнему. Старушку звали Агафьей Николаевной и она приходилась Паше бабушкой. - Пашка, я тебе счас по лбу дам! Ну сколько ты ещё будешь вертеться по сторонам? Суп стынет! - Ну баа! Хорош! Я не маленький уже. Доем тогда, когда захочу. - Кушай быстрее! Сейчас деда прийдёт, может чего-нибудь вкусненького принесёт, а у тебя ещё супа полная тарелка! Куда это годится?! Паша устало вздохнул и продолжил ковырять ложкой еду, под пристальный взгляд бабули. Разговаривать с ней было бесполезно. Послышался звук открывания тяжёлой двери. Далее дверь с громким хлопком закрылась, оповещая всех жителей дома о том, что наконец-то пришёл дед Аким. - Агафьюшка, Пашка! Я дома! - гаркнул своим узнаваемым басистым голосом мужчина. - Да по грохоту двери уже сразу понятно, кто у нас там пожаловал! -крикнула в ответ женщина. - Иди кушай быстрее! - Уже бегу! Под звуки возни и грохота от падения каких-то предметов, в проходе возник знакомый плечистый силуэт деда Акима.Через миг он уже показался во всей красе. Дед выглядел в соответствии с погодой на улице: В теплом свитере, чёрных штанах, кафтане с шерстяной подкладкой и меховой высокой шапкой. Его седые усы "книзу" и волосы, торчащие из-под шапки покрылись инеем, а чёрные глаза-жучки излучали теплоту и счастье. Аким прошёл через гостиную и сел за стол с внуком, потрепав его по волосам. - Ну чего внучок, как вы тут без меня? - Нормально дедуль! - А почему супчик не ешь? Надо! Нельзя силу в тарелке оставлять. - Сейчас все съем! -надулся мальчик. -Хе-хе, ладно уж. Смотри, что деда принёс! С этими словами, Аким показал внуку большую коробку шоколадных эклеров. Пашино лицо невольно вытянулось от приятного удивления и радости. Агафья ухмыльнулась, присаживаясь рядом. - Все будет Пашка, но сначала нужно... - Да понял я уже ба! Не обязательно мне об этом повторять по сто раз! - Не возмущайся на бабушку, внучок. Все-таки она права и хочет лучшего для тебя. Паша не нашёл, что ответить. Лишь только кивнул бабушке в знак извинений и принялся за еду. Дед хмыкнул, взял с доски зубчик чеснока и стал есть вприкуску с хлебом. Бабушка, тем временем,нависла над своей тарелкой и закусывала борщ салом. Когда с супом было покончено, дед Аким довольно потер руки и объявил о десерте. Пёстрая обёртка была успешно удалена и вот семья уже наслаждалась сладкими эклерами. -Акимушка, а где ж ты такие вкусности раздобыл? Поделись секретом! - Да на собрании подарили. Я ж у вас правая рука старосты деревни как-никак. - Очень вкусно, деда! - Я рад, что вам всем понравилось. Ну что? Теперь и в картишки можно? - Ой, это без меня! У меня молитва вечерняя! Грешно мне сегодня довольствоваться азартными играми. - Пашка? - Я только за! Бабушка ретировалась вместе с тарелками на кухню, а дед пошарил в кармане штанов рукой и вытащил оттуда колоду простецких и дешёвых карт. Раздав себе и внуку по семёрке, они принялись играть. По итогам игры можно сказать лишь одно : Дед был удачлив как черт.Разматывал внука так, что под конец игры, мальчик был весь красный от напряжения и гнева. - Козырной король бьёт твой туз пик и я опять побеждаю! - Дед! Да откуда у тебя там козырной король-то нарисовался?! Ничего не понимаю! - Внучок, для того, чтобы победить в этой игре, нужно внимательно следить за каждым движением своего противника. Внимательно следи за тем, какие карты он выбрасывает тебе и запоминай их. Если у него козыри - собери такую комбинацию, чтобы враг скинул большую их часть и понабрал мусора. В конце не жалей карт - накидывай как можно больше, но только делай это с умом, не облажайся. Скидывай обычные для начала, а в конце, добей своим козырем жирным, чтобы противник забрал твои карты и увеличил твои шансы на победу. Не выходи из себя. Враг только этого и ждёт. Делай обдуманные решения и без лишних эмоций. - Понял деда! Спасибо за советы! Паша поддался вперёд и обнял деда за голову. - Не за что внучок! Пользуйся! Может в лото? - Не, спасибо дедуль.Я пойду к себе в комнату, пожалуй. Устал сильно. - Беги, коли хочешь. Пока Аким собирал карты в коробочку, Паша уже успел уйти в комнату, где засел за телефон. Прошло примерно минут 30 ,как вдруг, неподалёку от дома послышались крики, чередующиеся рыданиями. Паша убавил звук в наушниках, чтобы получше расслышать и прикинуть, кто может издавать эти звуки. Кричал и плакал мужчина, это насторожило мальчика. В дверь послышался громкий стук и дед Аким, с кряхтение встал со своего обожаемого дивана перед камином и направился открывать. Как только дверь распахнулась, так сразу дом наполнили рыдания неизвестного бедолаги. Он ревел навзрыд, захлёбываясь и уже даже икая. - Стëпка?! Что ж с тобой случилось?! Эй! Тихо, тихо! Давай, проходи быстрее в дом. Паша встал с кровати и приблизился к двери, чтобы получше услышать, о чем будут говорить взрослые. Он знал, что подслушивать - не хорошо, но вдруг эта информация окажется важной? Да и тем более, коли не пойман - значит не вор. Судя по звукам за дверью, гостя перевели в комнату и усадили на диван. Дальше послышался встревоженный голос бабули и она тоже присоединилась ко всей этой заварушке. - Ой, горе мне горе! Аким Григорьевич, вот и в мой дом беда пришла! - рыдал неизвестный. - Так Степаш, на вот, выпей самогонки - легче станет и расскажи все по порядку! - серьёзно произнёс дед. Дальше последовала тишина, иногда нарушаемая тиканьем настенных часов и всхлипами. Видимо гость пил предложенный напиток. Дед Аким и бабуля Агафья сидели молча. После, уже более спокойным голосом, лишь иногда икая, гость начал объясняться. - Колька, сыночек мой, пропал сегодня! Вот что случилось. У Паши все похолодело. Мозг сразу же начал представлять самые худшие варианты развития событий от упомянутого знакомого имени. Коля пропал?!Неужели один из его двух товарищей с первого класса?! Господи, хоть бы не он, хоть бы не он... Да сто пудов не он! Мало ли на свете Коль? Но следующие слова полностью уничтожили надежду мальчика на лучший исход. - Мы с женой звонили классному руководителю, спустя час, после того как Коля не вернулся домой. Он до этого написал мне, что остаётся на дежурство и больше не отвечал на сообщения. Как только я позвонил в школу, мне там заявили, что Николай Постнов уже час как покинул учебное заведение. Марина осталась дома, на случай если он вернётся,а я в ужасе побежал искать его в тех местах, где он обычно ходил или проводил время и я нашёл то, что искал -следы, которые не успела занести метель. Они сворачивали с дороги и направлялись прямо в чащу леса. Я прошёл по ним до самого конца и увидел... Далее несчастный отец не зарыдал, а уже заскулил. - Я увидел портфель Коленьки в пятне проклятой багровой жижи! Степан Александрович вновь горько заплакал. - Степ, может это не его портфель? Ты уверен, что это именно он его потерял? - Да как не его?! Ты думаешь, что я сумку собственного сына не узнаю?! Да я её за версту увижу! Мёртв мой сынишка! МЁРТВ! Из-за этой проклятой твари! Это она его утащила! Потому, что больше и думать не на кого! Везде эта жижа багровая! А смрад там какой стоял! Как у скотомогильника!Перебьëт она нас всех! Это лишь вопрос времени! -ОТСТАВИТЬ ПАНИКУ! - гаркнул дед Аким на всю гостиную. Все резко замолчали. Несмотря на напускную силу дедовского голоса, Паша уловил в этом возгласе нотку тревоги. Дед явно волновался,но старался всячески это скрыть.Далее послышались причитания бабули. - Да как же так? Мы же ей только-только принесли в жертву всей деревней корову и пятëрку кур! Как оно и любит! А перед этим,не без твоей помощи Стёпка,выкинули эту нечисть за границу нашей деревни и заблокировали ей доступ к границам.Что пошло не так? - Не знаю я Агафья, не знаю! Да и знать уже не хочу! Я хочу только одного: Чтобы мой сын был жив! Я так устал от всего этого! Я так устал от этой собачьей жизни! - Мы тоже, Стёпка, но ничего не поделаешь... Нам остаётся только бороться. Уехать - не уедешь. Моя дочка, отъехала на заработки в город и то досрочно возвращается. Во-первых Пашка тоскует по маме, а во-вторых, ей уже начали снится кошмары... Это первое предупреждение. Тварь не оставит в покое ни одного, кто имеет прямое отношение к этой деревне. Проверяли, знаем. Проклинает уехавшего и беглец загибается за считанные месяцы. Так что бежать - гиблое дело. Остаётся только бороться с этой напастью. - Вот это меня и раздражает! Почему мы -абсолютно невинные люди, должны страдать из-за этой напасти! Почему мы?! За какие заслуги?! Аким нервно шикнул на Степана Александровича и пытался прошипеть свою дальнейшую фразу как можно тише, но её все равно было слышно, так как дед не умел разговаривать тихо. - Тихо ты! У меня внук в соседней комнате! А страдаем мы за грехи наших предков! -А мой сын-то тут причём?! Он не имеет никакого отношения к тем событиям! - Он так-то твоя родная кровь, поэтому и имеет. А ещё он - родная кровь прадеду твоему, поэтому и страдает! Последние слова дед отчеканил так, что в желудке похолодело от его тона. Как равнодушно это прозвучало...Будто каждый день происходит такое и деду вообще плевать на жизни детей и взрослых, погибающих от рук невиданного чудовища. Такое ощущение, будто это сейчас говорит не он, а мужчина крайне холодный и жестокий. Способный на что угодно, во имя достижения своей цели. Степан громко всхлипнул. - Между прочим, твой дед начал все это! Именно из-за него мы все тут передохнем как мухи! - И что мне с этой информацией делать? Снимать портки и бегать? Я и без тебя знаю это. Не тычь мне! А то следом за сыночком отправлю! Степан отчаянно заскулил. Агафья, судя по звукам, успокаивала гостя, а Аким молчал. Пашу охватил гнев. Как он может говорить такое?! Да ещё и человеку, который потерял сына! Авторитет деда начал медленно рушиться. На глазах выступили слезы, как только мальчик вновь вспомнил о Коле. Лучший друг с первого класса... Именно он подошёл первым к Паше, чтобы подружиться. А потом уже и Вася прибился к ним и стали они весёлой троицей. Но теперь уже не будет как раньше... Загадочное чудовище утащило друга в лес и растерзало... Легенда оказалась правдой. Во тьме и воистину скрывается настоящий ужас. В гостиной вновь заговорили и мальчик отвлёкся от размышлений, вновь припав ухом к дверной щели. - А как там Марина? - Плохо ей стало, у неё истерика случилась ещё похлеще чем у меня... Местный врач наш уколол ей что-то, она и заснула... Сейчас в лазарете лежит. -М-да уж...Нытьё нам никак не поможет... Единственное, что мы можем сейчас сделать - провести "Зачистку". Собирайся Стёпка, мы срочно идём в лес. Ты - указываешь дорогу, а я - соберу отряд крепких ребят, чтобы помогли. Все, вперёд! Медлить нельзя. -Аким! А разве сейчас не опасно идти? Оно ж во тьме скрывается! - Мы с факелами и ладаном будем. Оно боится огня и не переносит запах ладана. С помощью освящённого пчелиного воска запечатаем эту территорию для него. Отбросим тварюгу ещё дальше от деревни. Дед встал и пошагал в прихожую. Степан Александрович, шмыгая носом, поднялся с дивана, поблагодарил Агафью за тёплый приём и ринулся вслед за Акимом. Вскоре дверь с грохотом захлопнулась. В наступившей тишине можно было вновь услышать тиканье настенных часов, а следом глубокий и горький вздох бабули. Паша прильнул спиной к двери, поднял полные слез глаза к потолку и медленно опустился на пол, поджав колени. Что-то подсказывало ему, что Колю он теперь уже никогда не увидит.