Глава 2. Беженец

Я начал влетать в атмосферу. Когда капсула начала набирать свою огромную скорость, снаружи раздался оглушающий гул, а внутри меня вдруг охватило чувство тревоги. Понимая, что приземление близится, я активировал тормоза, и моё тело подверглось сильным перегрузкам. Это было как будто целый мир обрушился на меня – тошнота заползала в горло, а отдышка стала частой и прерывистой. Когда капсула приблизилась к земле, на высоте примерно пяти километров, внезапно выскочил парашют. Я почувствовал, как напряжение в моих мышцах ослабло, а с ним и страх. Парашют развивался в воздухе, его купол растягивался, создавая уверенность в том, что приземление будет более мягким. Кажется, для меня настало время перезагрузить свои мысли, и я с облегчением вздохнул, всматриваясь в мелькающий пейзаж, который стремительно приближался. Наконец, капсула приземлилась. Подъёмный механизм чуть тряснул корпус, но, несмотря на это, посадка была неплохой, хотя удар о землю ощущался сильнее, чем я ожидал. Меня все еще мучили перегрузки, и я не мог нормально дышать или даже подняться. Я лежал, уткнувшись лицом в металлическую поверхность пола, наблюдая за тем, как мир вокруг начинает кружиться. Прошло около двадцати минут, прежде чем симптомы начали спадать. Я с трудом приподнялся, навалившуюся усталость сбросил с себя, как старую шубу, и вышел из капсулы. Солнечные лучи сквозь облака пробивались прямо на меня, и мне стало приятно и тепло. Гравитация была довольно слаба, примерно процентов восемьдесят от земной. Утро было ранним, и вокруг царила тишина. Я оказался на небольшой поляне, окружённой лесами. Природа казалась мне знакомой, но всюду были намёки на то, что это не совсем Земля... Воздух был крайне свежим, напоминал утреннюю росу с Земли, очищенный и напоенный запахами дикой природы. Отдышка от перегрузок спала почти мгновенно, и я смог сосредоточиться на своих мыслях. Внезапно меня охватило любопытство, насколько эта планета заселена, какой год сейчас. Может быть, это шестисотый или семисотый? Время меня обошло стороной, и я терял связь с реальностью, оставаясь погруженным в бесконечный поток размышлений. Я задумался: возможно, падающую капсулу могли зафиксировать, и за ней уже идет отряд. Нужно собрать рюкзак и найти укрытие, где меня не заметят. Я быстро направился в лес, который находился неподалёку от поляны. Здесь мое укрытие было идеальным – отличная обзорность на капсулу и, вероятно, никто не сможет меня увидеть. Всё было тихо, и каждый звук казался мне странным. Я притаился, подключив повербанк к имплантам, которые были сильно разряжены. Открыв паёк, я принялся за перекус, попутно наблюдая за окружающим миром. Часы тянулись медленно, но вскоре мне начало казаться, что капсулу не стали искать – вокруг неё не было ни души. Я решился подождать до обеда. Если никто не придет, значит, действительно, всё в порядке. Пока ждал, я сбросил ИОП и настроил его под себя. Теперь функции устройства полностью восстановлены, но увы, вся моя память и программы остались в чипе, который сейчас был недоступен. Там хранилось множество полезного: информация, навыки и прочее. Ближе к обеду, когда ясный свет лил из окон леса, я немного задремал. Но внезапно меня разбудил шум колёс – кто-то ехал! Я приоткрыл глаза и увидел старенький пикап, покрытый царапинами и пылью. Он не выглядел как корпоративный, скорее как заброшенная машина из другого времени, и на его кузове был установлен стационарный пулемёт. Кровь застыла в жилах от волнения. Я, затаив дыхание, продолжал наблюдать. В пикапе было пятеро человек: четверо сидели в салоне автомобиля, и один на месте пулемётчика. Выглядели они не как члены корпорации. Одежда их была заплатанной, но главное – у всех была броня. Единственное, что их объединяло, это одинаковое оружие, хотя я не смог разглядеть, что именно это за приспособления. Вроде как штурмовые винтовки. Трое подошли к капсуле. Их движения были грубыми, они выбивали двигатели и грузили их в кузов. Я почувствовал, как растёт беспокойство. Пулемётчик и водитель оставались на своих местах, их жёсткий взгляд искал любую потенциальную угрозу. Я осознал, что капсулу мне не забрать, и уже хотел уйти, как вдруг раздался пронзительный крик. – Эй, вон там! – закричал пулемётчик и открыл огонь. Адреналин взорвался в моих венах. Я бросился бежать в лес. В этот момент, казалось, все силы сосредоточились на одном: убежать как можно дальше от угрозы. Я мчался сквозь деревья, листья шуршали под ногами, а в ушах слышался только стук сердца и собственный дыхание. Они не интересовались мною, их внимание было приковано к ценной находке — капсуле. Когда, наконец, я осознал, что нахожусь в безопасности, шаги мои стали спокойными. Я выбрался на ровную местность между двумя лесами и увидел выезженные машинами дороги. Оказавшись на краю дороги, я предпочёл двигаться вдоль деревьев, скрываясь от проезжающих автомобилей. Каждый шаг к новой жизни казался мне тяжелым. Мне нужно было найти пристанище, желательно деревушку или город, где я мог бы начать всё сначала. Я одинок, а в одиночку человек – ничто. Небо начало темнеть, день быстро исчезал. К счастью, у меня был плед, который я захватил с собой. Я нашёл спокойное место ближе к лесу, постелил плед, скатав его край в подобие подушки, и завалился спать. Рана в голове все еще напоминала о себе. Интересно, сколько длится ночь на этой планете? С момента утреннего пробуждения прошло около десяти часов, а по земным меркам – должно быть только часов четырнадцать или пятнадцать дня. Я погрузился в сон, но вскоре меня разбудил ощутимый толчок – кто-то пинал мой бок ногой. Приоткрыв глаза, я увидел, как на меня наставлен пистолет. Глаза резко открылись, и в голове пронеслась мысль: «Значит, так теперь будет после каждого пробуждения?» – Кто ты? – спросил меня обладатель оружия. Это был мужчина лет тридцати с короткими волосами и очками, в затёртом плаще. С ним находилась девушка и странный человек с искусственной кожей, которую изрядно потрепало время – у него даже местами виднелись корпуса металлических имплантов. – Что вы хотите? – спросил я, одновременно потянувшись за рюкзаком. Вот беда – его не было рядом. Я снова посмотрел на девушку – она держала его в руках. – Ты не заметил, что это твоё оружие у меня? – видимо, мужчина понял, что я пытаюсь дотянуться до своего рюкзака и вынуть пушку. – Что я вам сделал? Отпустите меня, пожалуйста! – мне не хватало воздуха, и я проговорил эти слова с трудом. Я всегда был сильным морально, но сейчас на меня свалилось слишком много, и я устал от этого. Я даже не был уверен, хочу ли продолжать бороться за свою жизнь. – Отвечай на мои вопросы, и останешься жив, – произнёс мужчина, мечтая поскорее вернуться к делу. – Х-хорошо, я скажу, – пролепетал я, едва осознавая, что происходит. – Как тебя зовут? – С-спид-д-ди. – Хорошо, Спидди. С какой ты фракции? – Ф-фракции? Корпорации, что ли? – Можно и так сказать. Откуда? Отвечай! – Био-тех. Я с корпорации Био-тех. – Угу, биотеховский значит? Кому ты пиздишь? – С-смысле? Я-я правду говорю. – Ты меня за кого принимаешь? Я здесь всю жизнь живу. Не слышал о том, чтобы Био-тех даже прилетали сюда. – Так я не отсюда... – Хочешь сказать, ты сюда прилетел? – Да, сбежал с космического корабля. – Я понимаю, что звучит безумно, но это была реальность. – Ха-ха, сбежал с корабля, интересно как? – поинтересовался мужчина. – Ну... Просто сел в капсулу и улетел сюда. – И с чего я тебе должен верить? – произнёс он, полагая, что это шутка. – Сагар, я думаю, он не врет. Посмотри на него, это униформа мне не знакома, но точно принадлежит какой-то корпорации. Да и вообще, по его лицу видно, что это он хочет задавать вопросы. – Резко поддержала меня девушка. – Действительно, волосы ярко-красные, одежда почти новая, с собой только рюкзак, тоже новый, – добавил странный человек. Его голос звучал так неестественно, что я задумался, не является ли он роботом. – Ладно, действительно, давай, вставай, парень. – Да, сэр, – я послушно поднялся с земли, чувствуя, как напряжение стало чем-то отвратительным между нами. – Ха-ха, хватит, я же не тиран. Меня зовут Сагар. Это Санди, моя девушка, а это Оскар, наш друг. – Очень приятно, я Сп... – не успел я закончить, как Сагар перебил меня. – Да ты совсем перенервничал, чувак, ты же уже представлялся. – Ах, точно, хе-хе, забыл, – посмеялся я, чувствуя, как тревога начинает отпускать. Я… Я смеюсь? Это странно, но приятно. – Я так понял, идти тебе некуда. Верно, Спидди? – спросил Сагар. – Да, я на этой планете всего лишь часов пятнадцать, и ничего не понимаю. – Хм, в таком случае можешь идти с нами. Мы тоже потеряли дом. Теперь идём в другой город. Стертон. – Да, я очень хочу пойти с вами! – воскликнул я, заполненный надеждой. Может быть, наконец-то найдется место, где я смогу остаться. – Отлично. Санди, отдай ему рюкзак. А вот пистолеты я оставлю пока себе. Но не бойся, будешь нормально себя вести, отдам. Уже в дороге Я рассказал о своей истории, о том, как меня занесло в бесконечный космос, о мечтах оказаться на новой планете и о страхах, которые мучили меня. Я, кажется, стал для них загадкой, может, даже источником удивления. – Теперь я бы хотел спросить вас о том, что это за место, – предложил я, вновь испытывая желание узнать больше о том, где я оказался. – Хорошо, малыш, начнём с небольшого. Знаешь, какой сейчас год? – спросил Сагар. – Честно говоря, без понятия. – Три тысячи семьсот шестьдесят второй. – Чего?! Не может быть! Я что, полторы тысячи лет пролежал в этом саркофаге? – удивление охватило меня, размышляя о том, какую изоляцию я пережил, путешествуя в безграничной пустоте. – Видимо, твой корабль был очень медленным. Это место терраформировано уже довольно давно, прошло около… семисот лет с того момента, как оно было приведено в порядок. Терраформинг – это процесс изменения климата планеты под другой. Обычно терраформингом занимаются колоссальных размеров колониальные корабли, в которых есть всё нужное обородувание. Как правило, терраформингу подвергаются непригодные для жизни планеты, которые вскоре после процесса становятся подходящими для органической жизни. – Ты хотел ещё что-то спросить? – поинтересовался Сагар, бросая в мою сторону задумчивый взгляд. – Да. Те люди, которые воровали мою капсулу, кто они? – Обычные пираты. Пиздят всё, что видят, захватывают города... – Со вздохом ответил Сагар, словно печальная история не оставляла его в покое. – Ваш город тоже захватили они? – Да, некоторое время мы продолжали жить под их влиянием, а потом… Потом они захотели разобрать Оскара, и мы… Сбежали. – Разобрать? По моей оценке, голосовой модуль Оскара довольно низкокачественный, даже для моего времени. Зачем им нужны были эти импланты? – Ох, Сагар, он не знает, – с улыбкой намекнул Оскар. – Что я не знаю? – удивился я, не понимая, о чем они. – Видишь ли, Оскар – это не человек. Он машина. Их называют андроидами. – Что?! Неорганическая разумная жизнь? Это удивительно! – с восторгом произнес я. – Как инженер, я очень уважаю тебя. Пожалуйста, можно ли мне осмотреть тебя, когда мы придём? – Инженер, говоришь… Смотря какие у тебя инженерные навыки, – произнёс Оскар, обдумывая, не слишком ли я смел. – Прекрасные. Я сам могу собрать импланты и даже починить твой голосовой модуль, если разберусь в нём получше. – Посмотрим. Мне давно уже нужна помощь. Я довольно старый андроид, тем более, что меня эксплуатировали неправильно. – Если технологии дошли до таких уровней, то мне интересно, что ещё изобрели? – Что хочешь! Лекарства от любых болезней, наниты, оружие. Всё, что душе угодно, – ответил Сагар. – Да, дай только угадаю – нам такое недоступно? – Увы, но верно. Считай, у нас постапокалиптические условия. Только травка зелёная, а не выжженная. Я задавал ещё множество вопросов, хоть и не таких важных. Ребята говорят, что до города осталось всего два часа ходьбы. Я чувствовал, как надежда разгорается внутри меня. Надеюсь, что там я смогу найти свой новый дом.