Часть 1. Намёки размером с гиппогрифа

Во время войны Гермиона Грейнджер варила огромное количество зелий, штудировала учебники по ночам, когда выпадала возможность, и посвящала всё свободное время изучению ингредиентов и их свойств. Неудивительно, что после войны она приняла решение открыть собственную волшебную лавку, где продавала как известные, так и свои фирменные зелья. Вот уже полгода недалеко от Косой аллеи, за углом её любимого книжного магазина «Флориш и Блоттс», Гермиона управляла лавкой и принимала индивидуальные заказы на зелья. Все друзья поддержали её и помогли восстановить заброшенный сгоревший магазинчик, который она выкупила после обучения на зельевара. Получить необходимое образование было для Гермионы крайне важно, стремление учиться и знать больше всегда было неотъемлемой частью её натуры. Живоглот сидел на столе приёма заказов, игриво виляя хвостом. Он караулил Драконий Абрус, ядовитое растение, которое извивалось в горшке под стеклянной колбой. Именно из его ягод можно было получить несколько алых капель, способных одновременно убить и воскресить. В чистом виде — верная смерть. Но, соединённый с травянистой Шеллой и слезами русалок, этот яд в руках искусного зельевара превращался в эликсир, способный поставить на ноги даже самого истощённого волшебника, всего за сутки. Драконий Абрус со своими сложенными парноперистыми листьями выглядел безобидно, пока не раскрывал пасть. Именно поэтому он стоял под колбой. К тому же растение было баснословно дорогим и редким. — Глотик, даже не думай, — Гермиона пригрозила ему пальцем и взяла с полки ромашковую воду. Живоглот недовольно мяукнул, совершил затяжной прыжок и оказался на другом столе. Его путь лежал через подоконник, где у окна висел маленький гамак, сделанный специально для него, чтобы наблюдать за посетителями и охотиться на птичек. Лавка Гермионы была наполнена самыми разными магическими и магловскими растениями. На полках стояло множество склянок и колб с зельями, книг и фолиантов. Свет во всём помещении переливался неоново-розовым и тёплым жёлтым оттенками, в зависимости от того, какие растения находились рядом. У входа было два небольших узких арочных окна, из которых можно было наблюдать за школьниками, увлечённо выбирающими принадлежности к учебному году и волшебниками, неспешно бродящими по аллее. За стойкой, у которой Гермиона встречала посетителей, стояла хрустальная чаша. В ней всегда лежали маленькие леденцы с экстрактом Лемоникс, он улучшал общее физическое состояние и придавал сил. Частые посетители уже по привычке брали себе несколько конфет, забирая свои заказы. Складское помещение находилось за тёмно-сиреневой ширмой прямо позади стойки. Там хранились запасы ингредиентов и стоял письменный стол, за которым Гермиона часто записывала свои наблюдения и новые формулы. Всё в жизни Гермионы Грейнджер сложилось так, как она мечтала. Закрывая лавку изнутри, Гермиона взглянула на часы. Сегодня она немного задержалась, а впереди её ждал ужин с Пэнси, Полумной и Джинни. Весьма странная компания сложилась благодаря возвращению на восьмой курс обучения в Хогвартсе. Во время восстановления замка спальни девочек были смещены, и все они оказались в одном крыле. После десятка подколов и нескольких бунтов, то с одной стороны, то с другой — они сдружились. Теперь по пятницам подруги встречались в чисто женском кругу и болтали до закрытия паба. Не счесть, сколько раз Гарри Поттер забирал свою новоиспечённую жену из паба, перекидывая её через плечо. Неделю назад Пэнси поспорила с Джинни, что выпьет три шота подряд, не закусывая. Обе были свалены наповал. Полуспящую Пэнси Полумна с Гермионой дотащили до квартиры Лавгуд. Она была ближе всего, а аппарировать в таком состоянии было рискованно. На этой неделе всё ограничилось приличным ужином и Маргаритой в местном ресторанчике. — Вчера я ходила на свидание с Колином. Он оказался галантным парнем, подарил мне букет брассики — они долго распускаются. Думаю, уже в воскресенье покажу, как они смотрятся в вазе, в моей квартире, — загадочно улыбнулась Полумна, отламывая кусочек лимонного пирога. — А я говорила, что ты должна к нему присмотреться, — постучав длинным ногтем по бокалу, отметила Пэнси. — Думаю, смотреть на неё вам будет некогда. Бедный парень ходил за тобой два месяца, — Джинни улыбнулась и сделала глоток Маргариты. — А ещё он продвинул мой проект в Министерстве по изучению земляных гномов, — с восхищением сказала Лавгуд и чокнулась бокалом с Пэнси. — Тогда он определённо заслуживает десерт, — подмигнула Гермиона и присоединилась к девочкам с бокалом. — Только не показывай ему свою коллекцию чашек. Оставь это на следующий раз. Когда ты начинаешь про неё рассказывать, забываешь обо всём. Дай парню время, — Джинни поднесла свой бокал, и после характерного звона все сделали глоток. — Как насчёт Малфоя? — Пэнси кинула удочку и переглянулась с Джинни. — Снова приходил? — закончила она. — Да, — пожала плечами Гермиона. — Покупал зелье от забывчивости в понедельник, в среду забегал за леденцами, а сегодня утром — экстракт Суаны от зубной боли. — Впечатляющий список, — склонила голову влево Полумна, задумчиво наблюдая за Гермионой. — У тебя есть что-то от болей в суставах? — поинтересовалась Джинни. — Да, вообще-то можем захватить на обратном пути, если тебе нужно, Джин, — кивнула Гермиона, наслаждаясь вкуснейшим клубничным тортом. — Мне нет, а вот Малфою понадобится, — махнула десертной ложкой она, всё ещё поглядывая на Пэнси. — С чего ты взяла? — Гермиона уловила переглядывания подруг. — Он обивает пороги твоей лавки почти каждый Мерлинов день, — подхватила мысль Пэнси. — Ко мне часто приходят авроры, не вижу в этом ничего особенного, — хмыкнула Гермиона. Джинни с Пэнси переглянулись и дружно перевели тему. Сегодня их посиделки закончились быстрее обычного: Пэнси готовила сюрприз своему парню, которым уже второй год являлся Невилл Лонгботтом. Их страстный роман во Франции, где Пэнси проходила практику в доме моды, а Невилл изучал водоросли озера Лонгедок, начался стремительно, когда они случайно пересеклись в Париже. Из-за постоянных разъездов по работе они расстались, но позже встретились в Лондоне и чувства вспыхнули с новой силой. Девочки попрощались возле точки аппарации. Пэнси и Джинни трансгрессировали, а Полумна с Гермионой решили пройтись по вечернему Лондону. Они вели какой-то незамысловатый разговор, прежде чем дошли до дома Лавгуд. — До встречи. Забегай ко мне, как будет время, — Гермиона обняла подругу и отступила. Полумна выглядела задумчивой. — Всё в порядке? — Да, дорогая. Просто не понимаю, как может у Малфоя столько всего болеть одновременно, — она хмыкнула, а затем попрощалась с Гермионой. По пути домой Гермиона начала анализировать: и правда, он так часто приходил, иногда за одними и теми же баночками. Не могут же они так быстро заканчиваться… Квартира Гермионы Грейнджер находилась через квартал от лавки. Живоглот возвращался домой самостоятельно, вдоволь наигравшись с птичками. Весь вечер она вспоминала его покупки и то, как он на неё смотрел. Возможно, совершенно очевидную вещь она всё это время упускала...                                                 Что ж, теперь она будет внимательнее, чтобы понять его истинные мотивы.