Глава 6: След от Пепла

***

В тот день было особенно спокойно. Слишком спокойно — как перед грозой. Они завтракали на террасе "Дырявого Котла", когда к ним подошёл молодой совоносец из Министерства. Письмо было на пергаменте, запечатано знаком Отдела Тайн. Гарри нахмурился. — Я не люблю, когда Отдел Тайн присылает письмо, а не вызывает лично. Гермиона открыла письмо. Почерк был знаком — строгий, чёткий, почти механический. Это была Мира Ботт, ведущий эксперт по нестабильной магии. «Обнаружено активное руническое загрязнение. Тип: артефакт Сумеречной школы. Район: Уэзерли-Холлоу. Необходимы вы, оба. Немедленно. — М.Б.» Гермиона посмотрела на Гарри. — Это как-то подозрительно, слишком быстро произошло. Мы же разрушили их фокусный круг… Они не должны были восстановиться так быстро. — Или их больше, чем мы думали, — мрачно сказал он. — Пошли, собираться. Через 10 минут, аппарируем.

***

Уэзерли-Холлоу — мрачное местечко, затерянное между холмами, где даже магия казалась усталой. Деревня давно вымерла, оставив лишь полуразрушенную церковь и затопленные подвалы, о которых ходили легенды. Когда они прибыли, их уже ждал аврор Бейзил Крэйн. — Мы нашли это в подвале старого лорда Роула, — сказал он. — Он был связан с тёмными артефактами, но считался нейтральным. До сегодняшнего утра. — Что случилось? — спросила Гермиона. — Он… исчез. В прямом смысле. В доме была только эта руна. Он откинул ткань. Под ней — выжженный в камне символ. Но не как раньше. Гарри почувствовал, как в груди сжалось. — Это… не просто руна активации, — сказал он. — Это портал. Но не туда, куда вела прежняя. Он… настроен на нас. Гермиона пригляделась и поняла. — Здесь вплетены наши имена. Руны “G & H”, но не просто инициалы. Это архаическая форма “душевного якоря”. Нас вытягивают обратно в Междумирье. Или хуже — пытаются привязать сюда его силу. Гарри нахмурился и отступил. — Значит, они не отпустили. Они наблюдают. — Или готовят нечто большее. А это — приглашение. Или предупреждение.

***

Они вернулись в “Котёл” поздно вечером. Молча. Не потому что не было слов, а потому что каждое из них могло пробить броню спокойствия. — Они не отступили, — тихо сказала Гермиона, сидя у окна. — Они знали, что мы вместе. И решили, что это — их слабость. Гарри встал за её спиной, обнял. — Или наша сила. — Гарри… — Мы не позволим им снова затянуть нас туда, Гермиона. Но если придётся — я пойду с тобой. Всегда. Она обернулась и впервые за весь день улыбнулась. — Тогда давай не ждать, пока они ударят. Давай найдём их первыми. — Думаешь, кто-то выдал нас? — Или кто-то из них давно сидит в Министерстве. Нам нужен список всех, кто имел доступ к Междумирным исследованиям. И к архиву по делу Морганы. Гарри задумался и кивнул. — Тогда с утра — снова в бой. А пока… — Он взял её за руку. — Ещё одна ночь для нас. Пока есть. Она не спорила. Потому что знала — дальше будет только труднее.