Принял такой, какая она есть

«Так то лучше…» Акияма заканчивает уборку в доме Эны и наблюдает за тем, как девушка продолжает играть с котёнком. Питомец явно полюбил свою новую хозяйку и не отходит от неё ни на шаг, довольно мурча на её руках. Даже несмотря на всё это, вид у отшельницы не изменился и выглядит всё ещё таким же грустным. Это, конечно, расстраивает парня и наталкивает на разные мысли. «Такая же печальная… Может, ей что-то не нравится? Я делаю что-то не так? Какой из меня защитник тогда, раз не могу помочь любимому человеку…» Мизуки поджимает губы и вздыхает, погружаясь в свои раздумия. Прошло столько времени, а кроме мелочных вещей ничего не произошло. Она, кажись, не чувствует дискомфорта и ведёт себя так же, как и в другие дни. Совсем не изменилась и из-за этого рыцарь переживает. — Амиа? Всё хорошо? Вопрос, который выбил парня из раздумий. Он моргает несколько раз и смотрит на шатенку перед собой, что держит мирно спящего котёнка. Мизуки приходится быстро менять выражение лица с грустного на весёлое. Смеётся, отмахивается и снова улыбается, как раньше. — Да, всё хорошо. Задумался немного, не обращай внимания! Я всё сделал, как ты и просила, что-то ещё? — розововолосый расставил руки по бокам, выглядя довольно. Но под сверлящим взглядом отшельницы начинает нервничать. — Эм… Нет, ничего больше не надо. Спасибо, что помог, — она приходит в себя и оживляется, но после хмурится и осторожно кладёт пушистика на диван. — Амиа, не надо от меня что-то скрывать. Я видела, что ты чем-то был встревожен. Что случилось? Кавалерист сглатывает. Нелюдимка берёт его за руку, и он может чувствовать, как её холодные пальцы усиливают хватку. Она продолжает смотреть на него, ожидая ответа, но между ними тишина. Акияма думает, стоит ли заводить разговор на тему о детстве девушки, помня, что было ранее. Шинономе видит волнение кавалера и вздыхает. Спокойно поглаживает большим пальцем ладонь Мизуки, показывая, что бояться нечего. — У меня просто остаётся ещё много вопросов касаемо тебя, и я хотел бы получить на них ответы… Может я слишком настойчив, но хочу услышать то, что ты пережила и почему оказалась здесь, — следя за каждым своим словом, юноша старается правильно изложить свои мысли. — Я ходил в архив и искал информацию о тебе, чего и добился. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы осознать всё происходящее. Она рано или поздно должна была бы это рассказать. Поэтому если Эна хочет продолжать общение с Мизуки, то ей стоит это сделать. Да, она, конечно, боится, что после этого их отношения могут ухудшиться, но и врать продолжать не может. И так уже солгала, что нет фамилии, когда есть и будет. — Я… прости. Я не говорила правду, ведь боялась, что ты после этого отвернёшься от меня, — каштановолосая опускает голову вниз. — Мне так или иначе, нужно наконец-то ответить на твои вопросы, чтобы ты смог тогда уже сделать выводы и… — Энанан… что бы ты не скрывала от меня, я не осуждаю тебя. Мне хочется тебе помочь. Не могу смотреть на то, как ты грустишь целыми днями и меняешь эмоции, лишь когда взаимодействуешь с кем-то. Расскажи всё как есть, пожалуйста. Она молчит, поднимает голову и смотрит ему в глаза, слегка хмуря брови и поджимая губы. Так или иначе, она кивает и усаживает Акияму на диван, садясь рядом. Набрав в лёгкие воздуха и собравшись с мыслями, она набирается храбрости для повествования. Девушка начинает с того, что объясняет, почему скрыла свою фамилию. Когда она сбежала, то решила начать жизнь с чистого листа и иметь только имя. Не желает иметь ничего общего со своей семьёй, да и чтобы про неё не искали информацию. Конечно, шатенка верит в то, что когда-нибудь встретится с Акито. Она не думает о нём плохо, хоть и часто ссорились. Несмотря на сложные взаимоотношения, брат с сестрой готовы были стоять друг за друга, в том числе перед родителями. Теперь же рассказ затрагивает самое основное. То, как её гнобили, унижали везде, где только можно было, за внешность и бездарность. Даже люди, которыми она восхищалась, разочаровал её. И в один момент каштановолосая сорвалась, напав на одного из давних обидчиков, убив его в порыве ярости. Мизуки внимательно слушает и не прерывает. Видит то, как ей весь пересказ даётся с трудом. Она выглядит подавленной, как никогда. И ему по-настоящему её жаль. Он знает, какого это — быть насмешкой, ведь в своём детстве подвергался таким же издевательствам. Эна даже показывает те руки, которыми она и убила только мальчика. Парень берёт её за запястье и рассматривает пальцы нелюдимки, что стали похожи на когти, как у дикого зверя. Темные, длинные и очень острые. Они в пару раз больше, чем руки Мизуки, и он может лишь представить, как легко эти лезвия могут впиться в кожу. Шинономе наблюдает за действиями со стороны рыцаря и растерянно моргает, видя то, с каким любопытством он её изучает. Со временем у неё при принятии такой формы стали удлиняться рога и светиться глаза. Но она этим не пользуется, ведь боится кому-то навредить просто так. Розововолосый же замечает каждое изменение в шатенке и протяну руку, проводит пальцами по её рожку от основания до кончика. Реакция со стороны обладательницы этих отростков незамедлительная. и она хватает его за запястье, останавливая. — Эй! Это неприлично, я ведь говорила что трогать их нельзя! — отшельница сильнее сжимает запястье рыцаря, отводя её от своей макушки. — Прости, прости~ Стало очень любопытно, какие они на ощупь, ведь стали длиннее. Рога чувствительны к прикосновениям? — он невинно ей улыбается и смотрит в глаза. — Ну… не сказала бы. Если думаешь, что таким образом сможешь дразнить меня, то я огорчу тебя и скажут, что это так не работает. Больше не смей так делать! — Прошу прощения, больше такое не повторится~ Акияма ведёт себя совершенно спокойно, и Эна не наблюдает какого-то отвращения или неприязни со всего того, что она говорит. Скорее видит в его розовых глазах сожаление и понимание. Девушка закончила свой рассказ и ждёт реакции, но её в ответ обнимают и прижимают к себе, позволяя расслабиться и почувствовать себя в безопасности. — Я прекрасно тебя понимаю. Когда я был маленьким, меня точно также сторонились и обсуждали за спиной. Часто показывали пальцем и называли странным, но стоило только начать говорить лицом к лицу, как сразу же менялись, — Мизуки проводит рукой по спине Шинономе и выдыхает. — Из-за этого я чувствовал себя неуверенно в том, что мне сильно нравилось, и слова чужих меня сильно задевали. Темноволосая ничего не говорит, она обнимает его в ответ и прячет своё лицо в одежде кавалериста. Старшая сестра розововолосого тогда не могла остаться в стороне, видя как её братика обижают:

«Делай то, что тебе по душе. Если чувствуешь, что это твоё, не слушай тех, кто будет отговаривать. Будь самим собой, а чужое мнение не должно тебя волновать.»

Благодаря этим словам Акияма стал куда смелее и смог добиться того, чего обидчики не смогли по сей день. Он хочет доказать Эне, что она прекрасна, кто бы что ни говорил. Парень продолжает её обнимать и чувствует, что ей становится куда лучше. Готов её принять любой и то, что она доверилась ему, не может не радовать. — Спасибо… — М? — За то, что выслушал. Я думала, что всё будет иначе. Даже не подозревала, что ты прошёл похожий путь, что и я. Мизуки хмыкает, после улыбается и спокойно выдыхает. Гладит девушку по голове, пока она не отстраняется. Нависнув сверху, шатенка смотрит ему в глаза. Между ними тишина, и никто не собирается её прерывать. Не успел кавалерист осознать, что произошло, как его целуют в щеку, и отшельница быстро отстраняется. Щёки розововолосого начинают краснеть, а сердце быстро биться. Это было неожиданно, но крайне приятно, и он воспринял этот жест за отдельную благодарность. — Раз ты сегодня со мной, то я хочу кое что повторить с тобой… — Мне уже интересно, что такого ты придумала? — Увидишь. Меньше слов и больше дела, идём!

***

В этот раз Эна на своих ногах, а не на животных копытах. Это всё ради того, чтобы показать, чему она научилась. Кавалерист сразу понимает, что собирается сделать девушка. Они идут уже к знакомому замёрзшему озеру, и Шинономе уверенно встаёт на лёд, разворачиваясь к парню и демонстрируя новый навык. — «Больше ни ногой на лёд!», говорила она, да? — парень смеётся и идёт следом, скользя к ней. — Будешь дразнить за такое, я собью тебя с ног, — она закатывает глаза, но после выдыхает и усмехается. — На самом деле мне даже тогда понравилось, поэтому решила научиться кататься на своих двоих. — Ммм… А если мы попробуем кое что новенькое? — он щурит глаза и протягивает руку, словно приглашая на танец. — Разрешите, юная леди? Нелюдимка соглашается и берёт своего спутника за руку, кладя свою вторую на его плечо. Он рад, что она согласилась, и осторожно переплетает с ней пальцы, крепко держа и не желая отпускать. Акияма осторожно ведёт её к середине озера и двигается плавно следя за каждым шагом обоих. Шатенка спокойна и свободно перемещается по замёрзшей воде. Юноша восхищён тем, насколько его партнёрша грациозна и красива. Не может перестать рассматривать её и смотреть влюбленными глазами, чувствуя себя самым счастливым человеком на свете. Эна чувствует тоже самое по отношению к нему и вновь знакомые чувства затмевает голову. Она видит в Мизуки человека, который будет стоять за неё горой и защищать любой ценой. Отвергать свои чувства уже не может и понимает, что смогла полюбить его, хотя думала, что не может. Девушка руками обнимает его за шею и прижимает к себе, переходя на шёпот: «Я люблю тебя, Амиа.» Рыцарь останавливается и смотрит ей в глаза, не веря собственным ушам. Она действительно сказала эти четыре простых слова, но они настолько были желанными для него. Кавалерист перемещает руки на талию отшельницы и улыбается ей в ответ. Он выдыхает и вместе с этим также признаётся в своих чувствах. «Я тоже тебя очень сильно люблю. Не позволю, чтобы тебе кто-то ещё сделал больно. Ты самое дорогое, что у меня есть.»

***

Время пролетело быстро, и время снова прощаться на неопределённое время. Они идут по тропе в сторону королевства, и на выходе из леса Мизуки останавливается, поворачиваясь лицом к своей возлюбленной. — Скоро вернусь, может даже завтра ещё увидимся, — он усмехнулся и подмигнул девушке. — Надеюсь на это, а то вновь на несколько недель тебя там закроют… — Не волнуйся так, я найду лазейку и вырвусь к тебе, обещаю, — на прощание рыцарь обнимает каштановолосую и целует в щёку, трепая свободной рукой волосы. Она улыбается и провожает с Акияму взглядом, оставаясь на месте. Это действительно не сон, и Эна вспоминает слова Айри, когда они гадали, что розововолосый и станет её возлюбленным. Отшельница делает шаг назад и разворачивается, как замирает и смотрит на тёмную фигуру за деревом. Вытянутой силуэт с белыми точками вместо глаз, что наблюдает за Шинономе. Она видит эту тень уже не впервые, и всегда после этого начинаются несчастья. Это предвестник трагических событий. Шатенка жмурит глаза. Несколько секунд спустя смотрит в то место, где была галлюцинация. И, конечно, её уже нет. Девушка возвращается домой и её встречает довольный пушистик, что трётся об ноги и мяукает. В голове она вспоминает слова Момои, что ей будет грозит опасность и эта угроза будет уже очень скоро.

***

— Спасибо за приглашение, для нас это честь. Обеденный зал залит оранжевыми лучами уходящего на закат солнца. Накрытый стол, за которым сидят только два человека — глава Северного Королевства и посол из Королевства Вечного Веселья. Канаде после вступления в должность лидера отправила пригласительное письмо для соседского дружеского государства. Отношения между двумя державами хорошее, и встреча нужна для того, чтобы и союзники знали о произошедшей ситуации в семье Йоисаки. Лидеры, к сожалению, не смогли прибыть и поэтому отправили своего доверенного человечка, что сейчас сидит напротив королевы. Азусаву Кохане уже видели не один раз, и она сама сюда является не впервые. Короткие светло-русые волосы едва ли касаются плеч, на которых удобно расположилась белая змейка. Девушка скромная и тихая, но вести диалоги умеет и ещё как. На входе стоят два стражника, одним из которых является Шинономе Акито. Второй служащий — это сопровождающий посла, известный всеми как тёмный рыцарь или же просто Аояги Тойя. Синеволосый парень с серыми глазами, чья форма чёрная, с красным плащом на боку. Если у военных Северного Королевства одежда светлых цветов, то у Королевства Вечного Веселья более тёмные оттенки. Рыжеволосый уже имел дело в общении с этим юношей, и можно даже сказать, что за всё время общения стали товарищами. По команде они стоят молча и смирно, не смотря друг на друга. В помещении любой звук раздаётся эхом, и даже перешёптываться не выйдет. Беседа между Канаде и Кохане идёт спокойно, поэтому Йоисаки принимает решение отпустить рыцарей. — Шинономе и Аояги, вы можете быть свободны. Дальше мы проведём встречу закрыто. Акито кивает и благодарит. После выходит первым и пропускает темноволосого, закрывая за ним дверь. Теперь они идут по коридору в сторону выхода, общаясь между собой. Тут и становится известна одна новость от Тойи, которую рыжеволосый ещё не слышал: — Когда мы прибыли сюда, люди то и дело обсуждали пропажу двух детей в лесу, ты что-то знаешь о произошедшем?